华国汶城，三十里外，一队人马乔装打扮，高头大马拉了数只巨大车厢，宛如寻常商队一般，稳步赶路。

    花栖沅当先前行，眉心微蹙，几分若有所思。

    身侧十三加鞭追上，马上拱手道：“殿下，差不多就要到汶城了，红箐姑姑必然已经派人出来接应了。”

    花栖沅闻言却依旧不曾松懈下来，抬手侧眸道：“越是近在咫尺，越要谨慎，此刻功亏一篑更是可惜。”

    十三应“是”，郑重拱手道：“属下这便去吩咐加强戒备。”

    花栖沅颔首，眸中幽光隐约，不知如何总觉得心下不安，一声叹息。

    她抬眸掠过天色，神色几分悠远，这次出手，必然彻底将他逼到绝境，怕是他们之间的这道沟壑，更难有填平之日了。

    一路上众人马不停蹄，既要保证那些和尚不出意外，又要保证不被人追赶上，时时戒备，也甚是辛苦。

    离着大队人马百米之处，阿雀领了雀部之人潜伏追随，同是自承国而往华国，这一路上难免同行，他隐约觉得这队人奇怪得很，除了一身行头，丝毫不像是商人车队。

    昼夜行路，倒像是急于赶路，躲着什么似的。

    一路追来倒也有几次可以下手的机会，只是主人身在危险之中，当务之急是赶去会和，身在异国他乡也不易节外生枝。

    阿雀领着人一直暗中潜行，虽不曾有插手打算，但遇上不同寻常之事，也要提防一二，不可正面交锋。

    三十里，说远不远，说近不近，也行了大半日的功夫，汶城城门处，一队人马整装而来，竟直直向着城外这一队商车而来。

    阿雀屏息，心底几分讶异，却见当先一人竟下马俯身对着商队前黑衣蒙面的女人一礼，态度甚是恭敬。

    花栖沅看向迎来的人，摆手问道：“红箐姑姑让你来的？”

    来人颔首，拱手道：“殿下路途奔波辛苦了，姑姑已经吩咐过了，车上那些人就交给我们处理即可。”

    花栖沅眸中一抹灵光闪过，一笑问道：“姑姑可吩咐了将这些人送到哪里？”

    那人眉头微蹙，犹疑片刻，开口道：“大约是送去皇寺，毕竟这些人的身份，送到哪里都不合适，这已经是最好的地方了。”

    花栖沅一勾唇，几分考量，笑道：“确实再合适不过，那便依姑姑的意思去做吧，只是莫要唐突了他们，这可不是犯人，免得本宫到时不好交代。”

    那人应了，吩咐身后人速去接手，转身道：“殿下放心，属下们省得分寸。”

    花栖沅回头掠了四下一眼，见并无不妥之处，便也翻身上马，扬鞭直往宫城而去。

    阿雀虽离得远，听不大清他们的谈话，却从这群人的态度中，察觉到策马而去的那人身份非凡。

    心底隐约一个猜测，不可抑制的生根发芽，他已大约猜到了这些人的身份，怕是和纠缠渡缘大师的那女子脱不开干系。

    只是眼下，还是见了主人，将此事呈上再做打算。

    心下已定，一行人避了汶城，再不用顾忌这队车马，行去如风，奔驰而去。

    ……

    云渡缘再踏上华国之土时，已经能做到了心如止水，当年离国之时，一心悲创，满是愤慨，到如今，一切也都成了往日烟云。

    当年之事，也怨不得谁，说到底不过是两厢心甘情愿，一骑飞驰，他匆匆而往，直奔了汶城。

    花栖沅掠去寺中众人，说到底不过是要他追往华国而已，定不会危及他们性命。

    飞眉入鬓，他一抹少见的怅惘之色，一声哀叹飘散在风中，尘缘之事，大多难求，世间安得双全法，此次既入了华国，想要全身而退怕是不易了。

    汶城，华室宫殿，金碧辉煌，却空荡荡的只余了二人，各立一边。

    风声窒闷，气氛冷凝，竟有僵持不下之状。

    花栖沅半晌后，默然双膝跪地，眸中却有坚决与固执，无声抗争。

    明极女皇手中龙头拐杖杵地，眸底一抹隐忍不发的冷怒，凝眸开口道：“栖儿，你可知道自己都做了什么？什么是对，什么是错，你可还有分寸在？”

    花栖沅瞳眸一紧，抬眸看向高座上的女皇，敬畏却也固执，一头叩在冰冷玉石地面，连同这些年的不甘与愤懑，倒灌心底，一时倾泻。

    “儿臣知道，知道分寸，知道对错，知道在做什么，但凭母皇责罚。”

    “可是……单云他为什么会对儿臣避如蛇蝎？他为何会去国离乡？他为何要执意遁入空门？”

    “这一切，难道母皇不知吗？都是为了母皇的千秋大业，为了您的皇权巩固，鹤亓皇姨母与镇国军侯才会双双死在了战场之上，单云他不愿回来，不愿接受儿臣，难道……难道母皇就没有错吗？”

    她一时冲动，不曾按捺住这么多年心底怨念，后知后觉触犯了母皇逆鳞，一时垂头侧眸，五味陈杂。

    明极女皇袖底紧握龙头拐杖的手越发苍白，面色也冷如覆霜，却不曾发作，只是缓缓起身，广袖垂落，一手负后，冷声而道：“看来你参与国政这么多年，毫无长进，眼界依旧如此狭隘，如何堪当大任？”

    “你只道鹤亓与单军侯是为朕而死，却看不到皇权之下还有数百万的黎民，他们战死，为的是华国的太平，为的是百姓的安稳，这份舍身之重，你可看的了？莫要小情小爱蒙蔽住双眼，若你当真懂得，就不该口出此言，这便是折辱了他们。”

    明极女皇一身肃穆，庄重开口，首次正面提及了当年之事，这是她心底永远的痛，至亲之死，其中痛苦，不可与人言。

    花栖沅闻言抿唇，面色微白，底气不足，当年之事确实并非她可以随意品评的，彼时她还年幼，只是一心悲痛，这些年又因为单云的疏离，免不得存了偏执怨气。

    只是，此事她无权置喙，但婚约之事，她绝不会退让。

    “是儿臣见识浅薄，母皇责骂的对，此事儿臣无话可说，但婚约一时，儿臣绝不会退让。”她一抹坚决，顶着头顶压迫视线，不屈挺背，绝不退缩。

    明极女皇望了女儿瘦削却固执身影，一声微不可察的叹息，终究无可奈何，摆了摆手，落座言道：“栖儿，此事勉强不得，一厢情愿如何能有结果，更何况你这般行事，这是在逼云儿啊，他只会越发避你千里之远，这是南辕北辙啊。”

    花栖沅闻言一抹苍凉笑意，隐隐竟有悲怆难掩，开口道：“儿臣也知是强求，可不如此，又能如何呢？他心如铁石，这么多年，任凭儿臣如何努力，都打动不了他分毫，拖到如今，除了强求还能如何呢？”

    明极女皇几分头疼，端起手中茶盏微抿一口，家务事最难断，手心手背都是肉，一个是女儿，一个是外甥，难道如此地步，皆非她所愿，却偏偏情之一事，又最是强求不得。

    “朕不管你如何行事，私情便是私情，你要拎得清，莫要与朝堂之事混为一谈，被其冲昏头脑，闹到不可收拾。”她几分倦怠抬眸，重重睨了花栖沅一眼，其中深意，不言而喻。

    花栖沅闭眼，片刻后沉吸一口气，再睁眼已是清明一片，拱手道：“儿臣知道，不会辜负母皇多年栽培，不会辜负我华国上下。”

    明极女皇摆手，不愿再看她，敛眸掠向案上奏折，言道：“退下吧。”

    花栖沅缓缓起身，俯身告退，身影决绝出了殿门。

    殿外，红箐远远看到她出来，微微一笑，上前一礼。

    “殿下莫要生女皇之气，陛下都是为了您好，为了华国安稳着想。”她几分笑意深深，规劝言道。

    花栖沅一笑，颔首道：“本宫知道，母皇有她的考量，华国安稳也是本宫的责任，不容推脱。”

    红箐一叹，眸中几分怅惘怀念，摇头道：“转眼殿下也已如此大了，再不是当年那个为了鹤亓殿下之死与陛下怄气，绝食明志的懵懂孩童了，一切都过眼匆匆啊。”

    花栖沅敛眸，一抹自嘲笑道：“是，一切都匆匆而去，再难回来了，那是的单云，还不曾对本宫退避三舍，如今却恨不能老死不相往来了。”

    红箐笑意飘散，亦有感伤，面对这样的殿下，又不知从何劝起，只能默然一叹。

    “殿下带来的人，都好生安顿在皇寺之中了，老奴已经吩咐过了，绝不会有人敢慢待的。”

    花栖沅闻言神色一动，勾唇道：“多谢姑姑成全，栖沅的心思，姑姑最懂了，必然不会有错。”

    红箐后退一礼，敛眸道：“殿下折煞老奴了。”

    花栖沅单手扶她起身，回头向着宫外走去。

    十三早早备好车马，等在了宫门口，见她出来，上前俯身一礼，替她掀了车帘。

    十三眸中一抹迟疑，恭敬问道：“殿下想要去哪里？”

    花栖沅掀了车帘入内，一眼掠向天边某处，几分笑意凛冽道：“去皇寺，本宫亲去看守，免得出什么意外。”