云筝将夜之时接到了苏容，匆忙送往大将军府安顿一番，便领人候在了城头。

    大半时辰过去了，城门外依旧毫无动静，反倒因为兴师动众惹得人心惶惶，平日早早便空荡的大街，如今却依旧来往不断。

    人们虽不敢凑近，却特意留心城墙上的一举一动，值此动荡不安之时，统领北地的大将军却亲自上城若有所待，免不得一阵风言风语，可想而知明日巷头茶馆，又要闹得满城风雨。

    云筝眉心紧蹙，但没有心思去管下边百姓的异常，只是一心悬空没有着落，殿下久等不到，必然是出了意外，边界向来不安稳，何况如今漠国与承国，两方争霸，处处皆是风声鹤唳，等不到结果，他不免要往坏处去想。

    “云将军。”阿雀见状，上前了两步，附耳低声言道：“将军对于北地举足轻重，久等在此未免惹人注目，还请即刻回府。”

    云筝闻言眸光微紧，始终不愿如此离开，神色踌躇。

    “在下会带人接着在此等候主人，一有消息，必然即刻命人知会将军。”阿雀侧身让开一步，沉沉抱拳道。

    云筝终究一声叹息，领了人回了大将军府。

    “若有意外，还请即刻知会。”他留下一句话，心事重重的离开。

    阿雀沉默的目送他离去，又看了眼隐隐散去的人潮，略一摇头，回身极目远眺城外黑夜。

    主人不该如此耽搁才是，莫非当真遭遇了什么不测？

    冷冷树梢，半弯弦月挂起，空空落落的悬在苍穹之上。

    身后退去的人潮中，一名读书人步履略急，敛眸往着城中一家高大府宅走去。

    两盏灯笼照明，府门大开，威风飒飒的高头石狮旁，有小厮和两名婢子探头张望，一见读书人的影子，面上便露出了迫切之色。

    “先生，先生！”小厮远远的招了招手。

    “张先生，情况如何了？可见到人了？”那两名婢子上前便拖拖拽拽的将张竖拉了过来，睁大水灵的眼睛，迫不及待问道。

    张竖一声叹息，拽回了袖子，摇了摇头道：“情况不太妙，张某等了半晌，人还没有回来，那大将军等了一阵，如今也已打道回府了。”

    “可莫要出什么意外才好！”那两名婢子闻言秀眉颦起，低低施了一礼。

    “还要劳烦张先生再去探探，多等些时辰，奴等这便入府，将消息禀报过去。”

    言毕，二人一刻不敢耽搁的向府内走去。

    张竖捧了衣袖甩落，冲着那小厮点了点头，转身又向着城门走了过去。

    一路上行人已经所剩无几，甚是清冷，张竖在城门口寻了处避风的地方，静静等待有何动作。

    城头上，阿雀背影隐在暗处，月光照不到的地方，面目冷凝，身后诸多随从亦是全神戒备。

    他们已经做好了一战的准备，若是再等不到人，那就只能沿途搜寻营，遇神杀神，遇鬼杀鬼。

    ……

    姑苏亦水一路奔波跋涉，心底默算了时辰，再抬眼之时，远远已能见了历城灯火。

    身法一转，她飞掠了树梢，远远便瞧见了城头上已在等待的阿雀。

    心思微动，她不曾暴露身影，此刻光明正大的入城，势必会闹得鸡犬不宁。

    默然思索了片刻，她摘了身侧一片绿叶，施以内力飞了出去。

    城墙上，阿雀心神紧绷，耳边一阵异于周围的风声，他倏而抬眸，掠过风中一片叶子，神色一凛，不动声色纳入袖中。

    指尖树叶覆了一层冷霜，触了体温瞬间沁出了水珠。

    是主人……

    身体紧绷的弦一松，他暗暗吸了一口气，顿时心领神会，面向众人吩咐了一声，一行人转眼下了城墙。

    城墙底，张竖眸光一闪，仔细观察了下了城头的一群影子，顿时踌躇忐忑徘徊在原地。

    这些人怎么也走了？不该的，未曾见到夜王入城，他们怎么会这般轻易离开，难道是又出了什么意外？

    心思百转千回，他犹豫了片刻，耐下了性子，依旧安静的守在了原地。

    眼见，城墙上人走远，只剩了几名守着的士兵。

    姑苏亦水略一抬眸，足尖轻点树枝，衣袖一拂，扬起了一阵疾风伴随着树叶纷纷，扑向了城头士兵。

    “哪里来的邪风？”

    士兵抬袖遮挡一下，“啐”了一声碎碎念叨道。

    姑苏亦水身影只是瞬间便已掠过了城头，她潜在暗影中一个起落，只惊动了夜风。

    城墙下，张竖眸光一凝，片刻后睁大了双眼，来了，终于等来了。

    心底暗暗松了一口气，他装作寻常买醉书生。

    “唔……为天地立心……为生民立命……为往圣继绝学……”

    “下一句，嗯……”

    他摇摇晃晃扶着一旁柱子，脚步踉跄。

    姑苏亦水远远掠了一眼，不曾理会，迈步走向城内。

    一条大道，她与此人擦身而过，身影分离，缓缓拉远。

    何时这些抑郁不得志的文人，开始喜欢在城门口买醉了？

    姑苏亦水眉心一动，与那人隔了许远后，脚步顿了一下，片刻后只是一声叹息，再次举步走向了大将军府。

    北地是时候选拔新一任能人才子，为之所用了，待到立国封号，登基大典过去之后，需得速速施行才是。

    “主人！”

    临近大将军府之时，一人缓缓走了过来，垂眸低喊了一声。

    “属下方才已经命人通传了云将军，此刻他人正在前厅等候。”阿雀嘱咐了一声，默然退后了一步。

    姑苏亦水颔首，大步流星迈过眼前石阶，一侧侍应早早等候，俯身一礼，随后紧跟。

    “殿下，往左是前厅。”

    侍应偷眼打量了坊间被传若神明邪魔的夜王，只觉委实名不副实，这不过是一名少年人而已。

    姑苏亦水察觉了他的目光，回眸冷扫了一眼，勾唇一笑，“带路。”

    侍应竟被这一眼瞧得如临深渊，立时端正了心神，匆匆抬手相请，挑起灯火照路。

    片刻的功夫便到了前厅，侍应却觉得如过一夜般漫长，待到了门前，便即刻恭敬行了一礼告退。

    “殿下请！”

    姑苏亦水摆了摆手，示意他退下，带着阿雀入了前厅。

    “臣，参见夜王殿下！”

    云筝单膝跪地，一礼恭敬深沉，含了万千种情义。

    姑苏亦水越过他，上前落座在了上首，一声感慨万千的叹息，垂眸望了他一眼，方才言道：“起来吧。”

    “是。”云筝听命起身，敛眸默然了片刻，又喊一声，“殿下！”

    姑苏亦水侧眸，一手放在桌案上，抿唇如线，“云筝，本王懂得你要说什么，也知道你在犹疑着什么，但想必你也知道本王的答案。”

    “这帝位，本王不会沾染，他日太子登基有能力亲政，他就是你们的主人，是北地的主人，你们只需忠君便可。”

    她眸中清寒一片，轻描淡写的一笔带过，深深打量了他一眼，三分笑意之中清冷懒散。

    “殿下可否告诉臣原因？”云筝沉吸了一口气，拱手俯身，不改恭敬却带着几分倔强与固执。

    “本王可以答应你，一定会有这一天，但不是现在。”

    姑苏亦水面色冷淡了几分，沉沉抬眸掠过窗外月色，缓缓开口道。

    “本王今日到历城之时，见城门口有读书人深夜买醉，颇为抑郁不得志，想来这北地多年来只有各城属官，若要立国扎根，还需从头选拔人才，封官授印，才好安定人心社稷。”

    云筝闻言亦是神色凝重，思索一番，叹息道：“殿下所言极是，但此事事关国家根本，还需殿下亲自经手才是，臣乃一介粗鄙武官，若领此事必然不妥，因此才拖延了时日，等候殿下吩咐。”

    姑苏亦水勾唇，目光不轻不重的打量云筝一眼，言道：“你考虑的很周到，此事本王会放在心上，好好考量一番，只是如今首要之事是立国登基，待容儿等了帝位，开国封号，才能名正言顺的选才封官。”

    选才封官，此事并非简单便能施行的，就北地目前来说，人才稀少，再加上彼时抚国旧官大约都逃离了都城，奔赴来了北地，这些人中虽有真才实学者，但更不乏贪官污吏。

    若是选官，这些人必然少不得来凑一番热闹，介时便是鸡肋，食之无味，弃之可惜，此事绝非一时半刻能办好的，而登基大典又是绝不可拖的，虽说她已经到了北地，却也只能延后到登基大典过去。

    云筝常年驻守北地，官僚之事自然也懂得几分，北地如今的状况他心底亦是了然，此事确实不可操之过急。

    “臣省得，现下自然是筹办登基大典更为重要。”云筝颔首低眉，眸中幽光一闪，开口道。

    “大典一应器物可曾准备妥当？”她凝眸，指尖掠过一侧桌沿，抿唇微不可察一笑，开口问道。

    “臣接到殿下的书信便令人准备了起来，确认万无一失，大典章程明日臣便命人呈报上来，请殿下检阅查看，可还有不妥之处。”

    云筝垂眸而答，略一思忱，确认并无纰漏，方才开口应道。

    “好。”

    姑苏亦水闻言颔首，拂袖起身，侧眸而道：“天色不早了，下去吧。”

    云筝直起身来，拱手相请，“臣以命人收拾好了院落，殿下请。”

    姑苏亦水应了一声，起身出了前厅，抬眸掠了一眼天边月色，阿雀安静了然退下。

    她迈步向前，身侧婢女慌忙挑灯接迎。

    一路灯火阑珊，灯火点亮了漆寂夜色。

    ……

    城门口，张竖在地上坐了片刻，哀叹一声，缓缓起身。

    “为万世开太平，为万世开太平呐！”

    拂落身上尘灰，他侧眸望一眼夜中孤城，这一座座城中住着千万户，一方方大国可比一大家，分分合合，挣来抢去，到底不过为了将这九州天下，合成一家所有，冠以一族姓氏而已。

    默然无言片刻，他踱步向前而去，寻向那座高门大宅。

    门口处，仍是那名小厮与那两名婢子等候着，看见他到来，眼巴巴的围了过去。

    “怎么样了？张先生。”

    张竖一笑，抬了抬袖，颔首言道：“人已经到了，可禀报上主安心了。”

    闻言，一众人具是松了一口气，笑着施了一礼，抬手恭请向府门。

    “先生快请进，我们这便将消息带去过。”

    一行人转眼入了府门，关上大门，挑了灯笼各司其职而去。

    张竖目送两名婢子走远，身影消失在廊下，顾自一叹，转身也回了自己的院落。

    他推门，点燃了灯火，换下染了尘埃的外衣，捧了一卷书，辗转反侧却是怎么也看不进去。

    今日之事，实在是让他看到了上主对于夜王的重视，但仅仅是重视，还不足以让他下定选择。

    无论如何，既然到了北地，便不能无功而返，夜王此来必然是要开国立帝，介时新朝空荡，正值用人之际，必然会大举招揽贤才，经选拔后予以重用，这倒也是一个时机。

    他心下百转千回，仔细思考了一番，越发觉得可行，便开始思考如何向上主建议。

    如今大事未成，无论如何，上主也势必不可能半途而废，此刻他若能取得夜王的信任，必然是事半功倍，也方便寻找时机，一举功成。

    闭眼思索了一炷香的时辰，他缓缓放下手书本，叩指轻敲书面，一抹笑容上扬。

    成大事者不拘小节，上主虽对夜王存了几分私心，但终归不会当误了大事，到时必然也会同意他所提出的建议。

    默然点了点头，他抬眸掠了一眼案上烛火，忽而想起城墙下与夜王的那一个照面。

    若是她有心成大事，其实未必不了得，偏偏此人野心不足，但若事后当做弃子，又着实是可惜了，按照上主如今的态度来说，姑苏子复与夜王，到底谁的分量重些，还当真是不好说。

    袖底指尖紧握，他默然片刻，心底暗下了决定，必然要寻机也去见一见姑苏子复，看得多了，才能知道到底谁才是最合适的。

    拂衣起身，他吹灭了烛火，转身入了内室，和衣而眠。