漠国黔城，一队人在夜幕掩映下匆匆入内，马蹄声惊破宁静。

    府门外，戚名询问了一番，果真意料之中的空手而归，便摆了摆手命人手散去。

    一声叹息，他回头迈入府门，这夜王果然狡猾，怪不得当年朱老元帅不是对手，看来要对付她还是需要万全之策才行。

    若有所思向前走去，忽然面前空气冷凝了几分，他心底一紧，倏而抬眸，竟看到了陛下。

    “陛下！”

    拱手一礼，他掌心生汗，想着今日的无功而返，实在丢脸。

    “陛下这是……”眉心微动，戚名抬眼掠过眼前人，忽而想到，陛下这是从何而来，今日并未听下人禀报过陛下出府，可陛下如今显然是刚刚归来。

    寒歌陌瞥了他一眼，不曾多言，举步向书房走去。

    戚名敛眸，随后跟了过去，命人守在门外。

    “戚将军不必自责今日之事，这队人马出城，朕亦暗中跟随着，幸而并未白费一番功夫。”

    寒歌陌冷眸扫过戚名，漠然开口言道，态度虽如往常冷淡，言间却并无怪罪之意。

    戚名心思微转，陛下也出了黔城，还跟在派出的人马之后，他脱口问道：“那陛下可曾见到夜王？”

    寒歌陌闻言眸光微动，片刻后抬眼言道：“打了一个照面，让她逃脱了。”

    戚名闻言心下担忧不已，感慨万千，此人如此能耐，却与漠国为敌，介时若是遇上，可要如何是好。

    “如此，陛下奔波一路，还是好生休息，臣便不多打扰，这便告退！”

    他俯身一礼，眸中暗思幽忱。

    寒歌陌若有所思，并未恩准，端起桌上茶盏问了一句，“朱越如今在营中如何？”

    戚名沉吟片刻，想了想斟酌开口：“臣观朱小将军如今已收了急功近利之心，懂了陛下的良苦用心。”

    寒歌陌略一颔首，沉眸道：“朱越确乃可塑之才，只是被当年仇事耽误，这才行到今日仍旧碌碌无为，若他能安下心思，戚将军再行磨炼一番，便可委以重任。”

    戚名点头应下，心道陛下对朱越当真看重，此后要给他如何职位，着实需要斟酌一番。

    “戚将军退下吧。”寒歌陌心底隐隐想起城外之事，不知为何，仍旧是心觉异样。

    戚名领命而退，临行带上门，沉沉一声叹息。

    寒歌陌蹙眉，叩指思忱片刻，夜王苏雾，此人不可轻信，今日林外若是她强行离去，虽说难免有所损伤，但未免没有一搏之力。

    可她却巧言令色尽是避战之意，若说另有所图他信，但她却又那般轻易的服下毒药。

    这其中到底有何玄机，他百思不得其解，如今向来越发不安，就不该轻易放她离去。

    此刻追悔于事无补，但今日却也不算无功而返，他兵临边界本就不是为了与承国拼的你死我活，只不过因着姑母之事不可让诸国看轻漠国而已，此举即可光明正大出兵，方便行许多事，若是能趁此机会吞并其余弱国壮大势力，那才算不枉亲临一遭。

    ……

    窗外月色清浅，戚名踏月而去，心事重重，惊鸿一瞥竟见后花园中有剑影刀光。

    他侧眸一瞧竟然是欲王殿下，颔首遥遥一礼，知道并不是外敌，便也放心离去。

    寒欲泽无趣的摆了摆手，将手中剑撂倒一旁，就着一旁石凳爬到案上。

    “小子，将你怀中的酒分于老夫一羹！”

    一声毫不客气的低喝，姜风从亭廊上飘了下来，随意寻了座位靠了下来。

    寒欲泽蹙眉，紧盯了他一眼，飒然一笑，言道：“前辈莫要贪杯，这酒可是我容易寻到的，您就高抬贵手，放过它吧。”

    姜风撇了撇嘴，不屑一顾言道：“你小子莫要忘恩负义，当日在那承国，你还不是赖了老夫的一顿酒饭，如今老夫不过讨还一二，你这便舍不得了？”

    寒欲泽摆了摆手，一声叹息，将手中酒壶推到桌案上，言道：“老前辈请吧，不是本王说你，前辈乃是世外高人，怎能如此斤斤计较，岂非有失风度？”

    姜风袖底一只杯子翻出，自顾的斟了一杯，蹙眉扫了他一眼，冷哼一声，言道：“世外高人？圣人见到你小子也来气，还指望老夫能对你客气，给你好脸色。”

    寒欲泽无可奈何的掩面叹息，一笑而过，言道：“前辈夸张了，恐怕只是前辈对当年之事耿耿于怀罢了。”

    他垂眸想到当年之时，在先太子府中偶遇这位老前辈，一时兴起，便同入了酒窖，不想到最后竟将这位老前辈喝的不省人事。

    姜风此人酒品倒也不太好，醉醺醺后便非要拉他做徒弟，还跑到园中舞了一套剑法，霍霍威风。

    不想寒欲泽还当真学会了，这一套剑法使得活灵活现，事后姜风随追悔不已，却也深觉此子乃可塑之才，便收做记名弟子，又传授了内力功法。

    自此后，姜风每每想到这桩往事，便忍不住心生芥蒂，拿话茬相刺一番，毕竟失了面子，虽说到底收为了徒弟，可终归失了颜面，喝酒没喝过一个毛头小子，说出去岂不是笑话。

    “你小子自从三年前后便不务正业，教你的功夫也不好好练，整日只知里寻花问柳，纸醉金迷，到如今也无所进益，枉费老夫的一番教导。”

    姜风看他这般无志浪荡的样子，越瞧越来气，怎么说当年也算天赋惊人，到如今竟一事无成，功夫，功夫没学好，权位，权位没讨到。

    寒欲泽却不以为然，仰面饮了一口酒，笑道：“前辈这便不懂了，一事无成也有一事无成的好处，可以坐享其成，远离是非，本王这般过活才不枉人世一遭，温柔乡里缠绵，富贵闲人一个，人生何不快意逍遥，好端端的日子不过，做什么要去风雨里闯呢？”

    他自然生在皇家风云里，自然懂得什么才是生存之道，有时人并非能力越强越好，知进退识时务，才能好好的活下去。

    姜风懒得与他多费口舌，劈手夺过他手中酒壶，自顾痛饮，摆了摆手，言道：“像你如今这个样子，已是救不回来了，老夫也不对你多做指望了，这里有几本剑谱，你跑一趟送给越儿。”

    他自怀中掏出两本剑谱，甩到寒欲泽面前，抬眸白了他一眼。

    “你们二人，你个是完全不思进取，一个是总会操之过急，老夫怕是一个也指望不上了。”

    姜风喝干了壶中琼浆，甩手便乘风而去了。

    寒欲泽兴致缺缺的翻过面前剑谱，随意的塞进了怀里，面对眼前已经空了的酒壶，一声怅惘叹息。

    罢了，这朱越，皇兄倒是颇为看重，说不定培养一番，当真能有大用，只是又要辛苦的往军营跑一遭了。

    慢吞吞起身，他随意的翻过府墙，寻了城中最大的烟柳花肆飞去。

    人生得意须尽欢，不风流一场，枉有年少时！

    ……

    夜风沁凉，边关独有沙尘与铁腥随着掠过的风，一路吹到了勰城高阁。

    衣袖迎风，半边锦绣屏风描绘山水，忽明忽暗的映在光下。

    禾衣眸底一抹幽光，欲言又止，徘徊在原地。

    “朕知道你要为宿衣求情，放心，朕并没有怪罪于他的意思。”叶宸枫目光晦明，抬眸仰视了满天星河，一身白衣缥缈，如同仙人般将欲乘风归去。

    禾衣闻言神色一凝，拱手一礼，言道：“多谢陛下宽宏。”

    “这么些年了，你们的心思朕都清楚，自从先帝故去之后，我们这一路可谓步履维艰，走到如今的局面，你们皆是功不可没。”他云淡风轻的回眸，转身后退了两步，微一抿唇。

    “但是，什么事能做，什么事不能做，你们更应比旁人懂得分寸，你们三个之中，你向来行事稳妥，必要之时还需多加提点他们二人。”

    尾音落定，他眸中风波未止，隐隐透着几分凛冽。

    禾衣心思玲珑，自然一听便知其中深意，了然颔首，她开口应下。

    “属下永远忠于陛下，陛下之心何所向，属下之心便何所向，陛下要护谁，属下必然也会竭力相护，赴汤蹈火，在所不辞。”

    她言间恳切，掷地有声，承国重要不假，但承国不及陛下重要，当初她曾答应过先皇后，以性命相报，誓死忠于陛下一人。

    既然在陛下心中，有人比承国更加重要，那么对于她来说，这分量便也同等重要。

    “朕知道你的忠心，也知道你们的一片苦心，承国对朕来说一样重要，亦是志在必得，朕不信江山美人不可与共，更不信那些妖言惑众的鬼话，若是有朝一日那些人敢暗中出手，你们只管领人下手便是。”

    他指间明玉扳指微转，目光也如寒玉一般冰冷凌冽，纵横捭阖之间，尽是运筹帷幄之色。

    “陛下的意思是，如今可以对绝门下手了？”禾衣几分思忱，心下略有犹疑，斟酌询问道。

    绝门乃是陛下的师门，可谓说也是承国不可小觑的一股势力，在暗中潜藏多时，朝堂江湖，皆是不可轻易撼动的存在。

    虽说陛下早就对此有所打算，但她猜测计划施行之时，大约应是已成了九国大业，不想竟然如此提前，如今承国根基并不算稳，陛下如何会选在这个时候？这实在让她颇为费解。

    叶宸枫目光扫过她的神色，自然心知她在想着什么，“如今并非是朕要招惹他们，而是他们要来坏朕的好事，若是他们不主动出击，那自然是最好，但一旦有所异动，你们务必要提前做好应对之策。”

    禾衣点了点头，虽不知绝门为何要主动出手招惹是非，但既然是陛下的吩咐，只需听令去做便是。

    “陛下如今身在勰城的消息，可需命人散出？”禾衣眸光微转，心思敏捷的开口问道。

    “命人去做吧，告诉寒歌陌朕就在这里，也好让他及早做出选择打算，免得全军覆没，将人马全都交待在这里，输得难看。”他一抹笑意凉薄的犹如透窗的一纸月光，清清淡淡的晕开，却又暗藏锋芒。

    “寒歌陌向来心高气傲，又自负骄矜，极好颜面，原本若是他对于云鸾殿那女人的事充耳不闻，倒也不至于闹得如此难看，偏偏他为了那些许国体脸面，主动陈兵边关，这岂非是将自己摆到明面上来，任由各国觊觎窥视。”禾衣对于寒歌陌不屑一顾，蹙眉而道。

    “那是他根本不懂得什叫做韬光养晦，大局之下，些许颜面算得上什么，如今他与朕各自拥兵而来，想必顶着的压力必然不小，这一战，若是他聪明就应该避开，否则漠国可就要白白便宜他人了。”

    叶宸枫不动声色一笑，伸手抚平桌上洒满月光的白纸，温润如玉，几分从容淡定，一身清贵雍华。

    禾衣侧眸，若有所思的问道：“陛下如今离了帝京，国师亦跟随而来，朝中当真不妨碍吗？若是有人借机使绊，回去免不得又是一阵忙活。”

    “朝中之事，交由外祖代为照看便是，自母后身亡，朕同外祖并不亲近，如今给他这个机会，他必然会当做朕对他的考验，不敢随意安插眼线，肆意排除异己。”他早就算透了一切，人心诡谲，世态炎凉，当年母后蒙难，身为至亲的外祖一家却只顾明哲保身，对于宫中一切视若无睹，眼睁睁看着母后死在了寂寂深宫之中。

    说到底都只为了自身利益兴亡，外祖并不差这一个女儿，血脉之亲也不过是用来稳固地位的棋子，若是到了穷途末路之时，谁又会在乎一个微乎其微的棋子。

    禾衣亦想到了当年往事，心底免不得又是一阵酸涩，若非陛下运筹帷幄，到底都败了云鸾殿，赢到了最后，恐怕那些所谓的亲人会一直闭门不出，断然不可能撩袍参拜的。

    “那些左右逢源的小人，当年就是他们的自私自利，才会让这大好河山落入那贼妇手中。”她愤懑开口，这么些年她隐埋身份，潜伏在云鸾殿中，实在是忍得太久了。

    叶宸枫闻言眸中并无一丝波澜，只是置之一笑，声音略显低沉：“不急，一切都还不算太晚。”