直到两人在长寿酒馆落座, 祝延辰也没反应过来。他时不时看向束钧，活像他移开视线，束钧就会当场蒸发似的。

    束钧有点想笑, 可酸楚的情绪让他笑不出来——

    他太了解祝延辰这个人。十六年过去, 他的阿烟本质未变。

    祝延辰总喜欢提前想好一切坏结局。当初他们探讨战术, 束钧问过他的动机，对方的回应很简单。

    【先提前做好心理准备，等事情真的发生，我不至于崩溃。】年幼的祝延辰如此回答。

    时至今日, 祝元帅肯定想过每一种消极发展。他绝对想过孤身一人死去；想过带走自己后无能为力，眼看好友死在眼前；没准也想过自己因为现实崩溃, 与他反目。

    若是自己像罗断那样, 选择毁灭一切。最后的最后，他们两个必然要兵戈相见。

    刚合作时，作为一个合格的领袖, 束钧自然也有类似的考量。可如今记忆恢复，想到当年那个无声哭泣的烟尘，他便一下子心软下去。

    祝元帅又是怀着怎样的心情思考这些的呢？

    看现在的反应，祝延辰八成是做足了糟糕的心理预备，被猝不及防地喂了颗糖, 齁得整个人有点恍惚了。

    至于祝延辰的情感, 束钧没有怀疑过，也自认没有质疑的必要——自己恢复记忆，他们的羁绊原本就足够深，祝延辰想要加强合作，他们大可以继续发展友情。除非祝延辰脑子被蚀沼啃了，才会在这个紧张阶段想出色诱的主意。

    既然两情相悦, 又知道祝延辰喜欢多想，束钧选择一口气断了他胡思乱想的路。省得那人继续压抑感情，在不必要的地方消极。

    不是喜欢多想吗？那么祝延辰肯定清楚，就算自己能因为“恢复记忆后的混乱”去吻他，演技也不足以支撑他们做完全套——他俩都干干脆脆滚上床了，生理反应不了谎。

    想到昨晚，束钧喉咙有点干，他慢悠悠地抿了口粥。

    用爪尖剥制服的时候，祝延辰的目光一直在他身上滑动，试图寻找勉强的痕迹，结果自然是一无所获。

    确定他没有勉强后，祝元帅这座压抑已久的火山爆发了。这人的渴求太过强烈，束钧险些被吓到。他原以为祝延辰一副清心寡欲的模样，又是明摆着的第一次，应当知道适可而止，没想到对方的动作越来越激烈。

    束钧看得出，祝延辰格外喜欢自己对他的举动做出回应。每个轻吻都能换回更激烈的动作、骤然加快的心跳与喘息。到了最后，祝延辰攥紧他的手，将他紧紧按在怀里。随后就像以往那样，在他的发顶轻轻烙下一个吻。

    两人相拥而眠，躯体之间似乎有种奇妙的磁力，体温一旦相接，便难以再分离。

    一夜无梦。

    如今不再是人类，一点腰酸腿软算不得麻烦。束钧对昨晚的作战效果相当满意。谁知一晚过去，祝元帅绷着一张脸，目光带着“我肯定没睡醒”的自我怀疑。

    他想到这里，发现祝延辰又在瞧他。

    “隔着面罩有什么好看的。”束钧用筷子戳弄咸菜，“你要再不吃，粥就凉了。”

    “嗯。”

    听着这个不确定的“嗯”声，束钧失笑。他用筷子戳了个胖胖的笼包，塞到祝延辰嘴里：“你赶紧调整状态。待会儿老四家的人来了，你要还这副样子，他们保不准以为我对你下了毒。”

    祝延辰仔仔细细地咀嚼包子。

    “阿烟。”束钧把粥喝完，长叹一口气。“你也该接受现实了——我也喜欢你，就这么难接受吗？”

    “太顺利了。”祝延辰咽下包子，严肃回应。“我有点担忧。”

    “担忧我坑你？”

    “不，我只是从来没有这样开心过。”祝延辰喃喃道，“我怀疑会发生什么……”

    他强行咽下后半句，又开始吃包子。束钧虽然戴着面罩，还是忍不住捂住脸。

    行，祝元帅的确没再思考他俩之间的感情性质。只是这人吃了太多苦，刚拐过一个弯道，就又开始患得患失了——就像接受快乐会招来厄运似的。

    束钧咬牙切齿，恨不得战争下一秒就结束。

    “别怀疑了，我待会儿就给你表演‘被包子噎死’。”束钧阴恻恻地回应道，站起身，又拿了一笼包子。

    长寿酒馆比之前还热闹些。为了兴建地下据点，老四家的人来得勤。人流量变大，这偏僻地方的生意也逐渐好了起来。正好最近Y市压老四家，老四家的商队开始往周边扩散，民众也没有生疑。

    可惜这热闹持续不了多久。

    昨天的动乱一出，指挥中心肯定要派兵去各个聚居地驻守。商人的出入肯定会受到影响，到时要想借老四家的名义搞大规模行动，更是难上加难。

    甜蜜时光过后，又要面对苦涩的现实。束钧刚出酒馆，嘴角便耷拉下来。祝延辰则恢复了正常的状态，从口袋里抽出一张纸。

    “这是？”束钧展开，上面写满一个个代号和名字。

    “我昨天总结的。玩家里性格沉稳、受刺激少，并且有一定指挥权的，我都记了下来。”祝延辰沉声道，“今天的行动，你用得上这个吧。”

    束钧自己心里有数，可祝延辰的名单比他这个玩家还要完备。

    “……你怎么连这些都知道？”

    “每个人我都记得。你要是拿不准，可以来问我。”

    “不是，只是靠作战的话……”根本看不出这些情报。

    “我与艾医生合作，做了一台可以入侵玩家系统的设备。还记得吗？庆典开始前，你帮忙镇压了一批‘货物’。那是艾医生救助的合成人，他们靠那个设备接入玩家系统……在‘那一边’继续生活。当时时间有限，她估计没来得及解释。”

    不，按艾医生的性子，压根不想解释也是可能的。束钧只看到了巨大的货箱，以及一大堆要求。她连箱子被磕碰都要发火，更别提开让他瞧瞧了。

    她分了地下基地的一片区域，权当治疗所，门又给锁得死死的。别聚居地来工的人，束钧本人都进不去。现在想来，或许那些合成人和设备都在里面。

    “你是靠那个设备联系我的？”束钧了然。“我呢，怪不得你能提前伪装聊天内容。”

    “那东西完善了不少年，才能安全传递信息。最开始完成时，我只能在外面看看。”祝延辰点点头，“眼下这批玩家，我算是看着他们进入战队的。”

    “原来如此。”束钧挑起眉毛，“那你有没有多看看我？”

    祝延辰露在面罩外的耳朵有些发红，严肃承认：“有的。”

    ……在承受不住的时候，他的确会去看看那一边的友人。虽咫尺天涯，可看到那人还好好活着，他又有了继续的力气。

    “总之你帮了大忙。”见祝延辰陷入思绪，束钧没再逗他，而是把纸仔细收好。“谢了啊，大军师。”

    他凑近一步，亲了下祝延辰的面罩。后者惊得僵立几秒，才迈开步子赶上。

    Y市。

    “您怎么又把他给带回来了？”易宁的助手直抽冷气，“那不是地下水的队长吗？现在祝老一心要剿灭合成人，您还把他带进城里，这是往枪口上撞啊……”

    “他有用。”易宁翻看着手里的文件。

    “一个合成人，能有什么用？长官，我知道你们偶尔会聊时局和战术，可他毕竟不知道真相，用处有限啊……”

    “不是这方面的用处。”易宁放下手里的文件，抬起眼。“既然罗断一门心思跟着我，我也想看看他有什么目的。那个当口出现，他不定和黑袍人有关。”

    “可是——”

    “最近这里的净化机多了一倍，水里蚀质含量低，他的能力被削弱了大半，我能应付。”易宁又开始看文件。“你们装傻就行，把他盯紧了。注意点，别走漏消息。”

    “万一没关系呢？”助手冷汗涔涔，“窝藏合成人，这可是违抗命令。”

    “万一没关系，我更得护着他。”易宁道，“地下水是排行第二的大型战队，罗断很有威望。把他扣在手里，等合成人上门来，我们也有谈判的资本。”

    他喝了口茶，表情有些冷：“有祝盛在前面当靶子，我可不想跟那群合成人硬碰硬。”

    年轻助手的表情霎时精彩起来：“易元帅，我虽然敬重您，可我绝不会背叛人类。合成人一旦反了，绝对不会因为交还一个人质就心软。面对危难，我们应当团结！”

    完，他眼看着就要回身出门，大义灭亲。

    “回来！”易宁哭笑不得，开光屏，将地图显示出来。

    助手见他没掏枪，惊疑不定地挪回来。

    “这里是Y市。”易宁指了指地图上鸡蛋大的一片。

    Y市周围散步着零零星星几十个聚居地。比起庞大的Y市，聚居地只有豌豆那么大，最大的也不过花生米大。再往外，便是米粒大的军事据点。

    “Y市是人类200年来的成果之一，如果我没记错，它是六个城市的融合物。”易宁随便指了指地图角落，“看到那些城市了吗？那是Y-1，Y-2。远了还有更多。据点清理，城市扩张，最终和相邻的城市合并。”

    就像水面上，两滴靠近融合的油滴。

    “城市合并过程中，会留下一些废弃，以及劳动力有限的市民，渐渐形成聚居地。工作岗位是有限的，那些人在城市里活不下去，只能在侵蚀轻点的地方生活……对于慢慢成形的城市来，他们是‘残渣’。”

    “这些我记得。”助手唯唯诺诺地应着，刚才的慷慨激昂散了大半。他平时不会参与战术讨论，但对这些事情还有些模糊的印象。

    “合成人想要毁灭人类，必须先拿Y市下手。毁掉Y市这个大脑，还没成型的城市自己会覆灭掉。三万人不少，但Y市人口也有千万，它们没法一口气吞下。祝盛的思路很明显，他肯定会动员周边聚居地，作为第一道屏障——先将合成人耗上一波，Y市有更多时间准备，损失也会更。”

    助手也是易宁从聚居地提拔而来的，听到这里，他不话了。

    “事情闹成这样，这批合成人必须被处理。我心里明白。”

    易宁放轻声音：“处理有很多种方式，比如让它们照常回到据点，在沉睡中给予安乐死。比如将它们分裂，先行招降。总有人会愿意接受现实，不愿同归于尽……祝盛偏偏选了最激烈的那种。是，他的方法最‘安全’，可聚居地必然会被牺牲。”

    “我明白了，现在合成人逃跑，肯定不会去据点。您这是……利用罗断，假意招降一部分？”

    “是，祝盛有祝盛的做法，我有我的做法。”

    “抱歉，我刚才冲动了……”

    “没关系。”

    两人谁也没注意，一根衰弱的黑色丝线爬过墙缝，钻过管道，回到几个房间外的罗断身上。

    虽然净化机让他身上的蚀沼衰弱不少，惯用的偷听能力还是有的。

    ……某种程度上看，易宁和他倒也默契。罗断勾起嘴角，摩挲着手上的蚀质细丝。

    他果然没让自己失望。