锦瑟自惜春宫出来，正思量着霓惜的话，前方便传来一阵哂笑声。锦瑟抬眸看去，便见五公主南宫锦盈站在拐角处，扬着下巴居高临下地看着她嗤笑道，“母后昨夜将将禁足剥权，今儿一早便见她眼巴巴地往惜春宫跑，这招见风使舵用得，当真教人自愧不如。”

    素心与素荣相视一眼，见锦瑟面不改色地继续往前走，理也未理南宫锦盈，也没有什么，径直跟了上去。

    南宫锦盈见状，不禁愈发放恣，对着锦瑟的背影扬声道，“我们这当姐姐的还没嫁，也不知道她使了什么能耐，早早地便教父皇赐婚了安王爷。本公主虽未亲眼瞧见，依着旁人的话都能听出百花宴上她是如何地搔首弄姿。”

    “姐姐，别了。”南宫锦雯扯了扯南宫锦盈的袖子，眉目中尽是不安。

    南宫锦盈拂开她的，声音愈发响亮，“凭什么不教本公主，本就是她不知廉耻，不仅蛊惑王爷，还算计三皇姐。母后她痴傻呆笨，教我们学着忍让。本公主可没看出她的痴傻，蛮横无理倒是一览无遗。和她那母妃，当真是一路货色。”

    “姐姐，我们快走吧。”南宫锦雯又扯上她的袖子，阻止她下去。

    锦瑟本没想搭理，听闻其最后一句话，不禁顿下脚步，转过身看着南宫锦盈，轻笑道，“五皇姐在行宫中学得便是这些咄咄逼人的话吗？好在锦瑟没有一同跟着去，若真是去了，一窍不通的，岂不是要挨师保的骂？”

    “你倒想跟着去，可惜依你母妃的出身，哪里有会去？哟，本公主倒是忘了，几年前你还偷偷跑去了行宫冒充八皇妹，还哭着闹着要嫁给什么逆臣之子，当真是个笑话。”到这，南宫锦盈不禁嗤笑了起来。

    锦瑟没有应她此话，而是自顾自道，“惜妃娘娘既是后宫而今的掌权，锦瑟便有义务过来惜春宫请安。至于五皇姐口中的见风使舵，若五皇姐做得好，自是没人什么。”

    南宫锦盈讥讽道，“本公主哪有你的鬼域技俩，喜欢便是喜欢，不喜欢风吹得再大本公主也不稀罕。”

    锦瑟不置可否地笑了笑，继续道，“锦瑟不问皇姐你是自何处自何人那里听到的闲言碎语，总不过是些胡搅蛮缠、听风便是雨的薄唇之人。只是皇姐切莫要再往外了，否然听到旁人耳中，皇姐便就是旁人话中的‘依着旁人的话’了。再者，皇姐若真以为百花宴上三皇姐与郎公子一事是锦瑟做的脚，便不怕我也这般算计你吗？”

    南宫锦盈闻言，脸色愈发难看，冷冷地看着锦瑟，话语中、眼眸中尽是冷傲不善，“果真是伶牙俐齿，可你若以为仅是凭着这张利口便能挟制住本公主，那可真是拙笨至极。”

    南宫锦雯蹙着眉头温婉地站在一边，自始至终没有插进一句话。就在她想要第三次扯上南宫锦盈的衣袖时，锦瑟却突然看向她，朝她浅笑道，“惜妃娘娘将将用了早膳，不会儿怕是要去御花园散心，两位皇姐若要去请安，便快些去吧。”

    完，又朝南宫锦盈轻轻颔了下首，道了句“见风使舵太过从邡，锦瑟只当五皇姐是锦上添花罢了”便离开了。

    锦瑟还没有走远，南宫锦盈便又开口讥讽道，“本公主当她有几分能耐，不过是只只会叫嚷的丧家之犬罢了。”

    南宫锦雯却盯着锦瑟离开的背影，目光渐渐深邃起来，锦瑟若真这般简单，定不会如此轻描淡写地便使五皇姐这般恼怒。皇后娘娘落得而今这般下场，怕便是瞧了她。

    想到这，南宫锦雯便拉住南宫锦盈的衣袖，摇了摇首，轻声道，“姐姐，心方能使得万年船。”

    却素荣回头看了一眼，见得南宫锦盈与南宫锦雯进了惜春宫的门，不禁开口道，“这往惜春宫问候请安的不少，也不知五公主是哪根筋没有搭对，怎得就偏偏找上了公主？”

    锦瑟满不在乎地笑了笑，“五皇姐在行宫待得自在惯了，见了我这般长久待在宫中没见过世面的家之人，定有几分傲气。且我听闻，五皇姐对安王，或是淑妃对安王”到这，锦瑟不禁有几分迷蒙，正如霓惜所言，水浸了茶，哪里还能自保？

    素心看着锦瑟，眉目中露出了担忧的神色，思虑了片刻才缓缓道，“公主，五公主虽放恣成性，却比先前的三公主难对付多了。”

    锦瑟长舒了一口气，缓缓道，“三皇姐空有任性的皮囊，五皇姐却有恣意的本事。只是冤冤相报何时了？”

    天下女子为之所斗所争所抢不过有二。一为地位赏目，使得位高权重者赏目，由此得到稳固的地位，教己身显赫、声名远扬，引来旁人夸叹。这一来，不过为自己的虚荣心；二为男人，除却情义之外，为家族利益也好，己身利益也罢。越是位高权重者，便越能够引来女子们相互间的争斗。到底，还是为了地位。

    锦瑟虽不知南宫锦盈对华年究竟是为情义还是为利益，可淑妃没有母族相护，且只南宫锦盈与南宫锦雯两个皇女，能爬到而今的位置，定没有表面闭宫念经礼佛这般简单。华年的权势地位以及在百姓中的口碑，甚或是其洁身自好的品行，都足以成为前朝后宫皆要拉拢之人。

    而今那人早早地便赐了她与华年的婚，先前的南宫锦玉便就作罢，除却凌雪柔合着现下回了宫的南宫锦盈，明里暗里对她使刀子的人更是难以估摸。虽水浸了茶难以自保，可她在意的并不是与这些人的周旋，只是茶晾干翻炒后还是茶，可水却再不可复原。她知晓霓惜话中之意，而她怕的，也正是此。

    锦瑟不知自己对华年怀揣着什么样的心思，可自是知道他便是自己幼时在行宫遇到的哥哥，心中便生出几分异样的感触。可她断不愿步惠妃的后尘，落得无人顾及的下场，白白做了痴情人。

    先前百花宴上，华年与她相识不过把个时辰，便暗言道他对相识几年的凌雪柔不过怀着利用之心。华年性情孤傲，哪能这般容易倾心他人。对旁人，他也许便是这般先容自己。正如霓惜所言，他心怀天下，哪里容得儿女情长？趁着自己对他的心思还未愈演愈烈，即便是赐了婚，合作便就是合作，旁的，一概不能再提。

    锦瑟回到婉秀宫时，陈才人也不知来了多久，正站在正殿的门口等着。

    锦瑟不禁有些无奈，“既是来了，怎得不去殿里等着？”

    见锦瑟过来，陈才人微微欠了欠身，跟着锦瑟一同进殿，边迈步边道，“瞧着有些人进了惜春宫的门，妾身还没过去问候，想着先来问问公主是何意，便听宫人道公主过去了惜春宫。”

    锦瑟闻言愣了愣，想着陈才人倒是真将她当成了自己人，连得此事也要经她的口。

    陈才人随着锦瑟坐在软榻上，浅笑着继续道，“妾身正思虑着要不要跟过去，公主便回来了。”

    锦瑟笑了笑，接下她的话，“惜妃娘娘瞧着不近旁人，实则倒是好相与的。我离开这段时日，你不妨常往惜春宫走走。”

    “公主要出宫？”

    锦瑟点了点头，正要开口，却是瞥见了陈才人身边站着的丽儿，便转了话口道，“你身边只丽儿一人侍候，多少有些不便。素意，你过来。”

    站在一旁清扫摆设的宫女闻言，忙走上前微微欠了欠身，轻唤了一声，“公主。”

    “素意虽在我身边跟了没多久，却是个知分寸的，你若情愿，便教她跟在你身前一同侍候。”

    陈才人怔愣了片刻，不着痕迹地看了一眼站在一旁紧绷着身子的丽儿，又见那唤作素意的宫女并无错愕神色，便当是锦瑟先前便安排妥当的。丽儿难以信托，她又无力替换，而今她身份低微，无人问津，若哪日入了贵人的眼，丽儿定会舛错百出。锦瑟肯将身边的宫女给她，无论出于何种缘由，她都万分感激。

    见着陈才人没有应话，锦瑟便当她这是默许了，随拿起桌案上的理经翻看起来，待翻到其中一页时笑着停了下来，不待陈才人发问，便缓缓道，“此章节道，‘蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。’不知才人作何感想？”

    陈才人接过锦瑟中的书，放到面前铺展开，看着书最右侧醒目的二十四个字，沉思道，“前朝后世，多得是怀才不遇之士。蝉翼千钧、黄钟瓦釜究竟为何又非一蹴而就，可惜时已晚，千钧也轻，贤士难得名。”

    “东隅已逝，桑榆未晚。是黄钟还是瓦釜，明眼人自瞧得出。只要才人有意，宫中那株剪去了花枝的繁叶，锦瑟定能助着再长出一朵花来。”

    陈才人闻言，缓慢地将理经合上，放在锦瑟的右边。看着锦瑟浅笑的脸，一时间有些许的恍惚。她入宫六年，无刻不想着再行受宠，可惜母族不兴，在宫中又无交好之人，日复一日地捱过早便舍弃了念想。而今接近锦瑟，不过念在她与锦瑟间毫无利益冲突，便想着再寻个仰仗。只是没想到，锦瑟竟有心想要助她再度回到皇上面前。

    陈才人正要应话，便有宫人自殿外走了进来，行了礼通禀道，“公主，李公公来了。”

    锦瑟闻言，这才想起昨夜偏殿走了水，火势虽不大，却也要好好休整一番。念及陈才人对昨晚之事并不知情，也没打算现下告知她，便转首对其道，“你若有顾虑，便不必急着答复我。若”

    没等锦瑟完，陈才人便摇首道，“妾身即使为瓦釜，也想着做一回黄钟。若为黄钟，断不愿再继续被人毁弃。”

    锦瑟自殿中走出，见李源指挥着宫人往偏殿来来往往地搬着物件，便走上前道，“现下气候转暖，各宫的帘栊、厚重的衾被想来皆要公公指引着撤掉。我明日便出宫了，偏殿修葺倒不急这一时。”

    听闻锦瑟的声音，李源连忙转身行礼道，“皇上一早便遣人去了内务府安排，奴才定怠慢不得。”

    李源将将完，抬首便见一个宫人抱着一件插满绣球形状的花往正殿走，连忙止住了他，“站住。”

    锦瑟顺着他的目光看去，见那宫人将帽檐压得低低的，正疑心之际，又听李源不满地开口道，“既在内务府做事，连得正殿偏殿也分不清吗？”

    那宫人尖着嗓子道，“奴才在皇上面前做事多年，自然分得清正偏殿。这株绣球花是皇上下了早朝遣奴才给九公主送来的，自是九公主在何处，便该送去何处。”完，也不等李源回应，便径自走入了殿内，将花瓶放置在正对殿门的桌案上。走到锦瑟面前，稍稍行了礼，便出了婉秀宫。

    李源看着那宫人离开的背影，又转眸看了一眼摆在殿内正中位置的花瓶，正欲开口，可见着锦瑟没什么，便也缄了口。

    却陈才人由素意引着自婉秀宫的后门出来，刚巧教南宫锦盈与南宫锦雯二人撞见。

    南宫锦盈眯着眼睛一脸不屑地瞧着陈才人匆匆离开，“那不是先前整日跟在宋婕妤身后的陈才人吗？呵，本公主道南宫锦瑟中毒怎么没牵扯到她，原得早便另投了主儿。”

    南宫锦雯身后站着的含夏不禁蹙着眉头开口道，“五公主，看来您与我家公主离宫这段日子，九公主可是耍足了威风。”

    南宫锦盈闻言冷笑了一声，“多行不义必自毙，她既愿意出风头，本公主便教她出尽风头。”一字一顿地出最后一句话，南宫锦盈又继续道，“曹德，我记得宫中养了株绣球花，婉秀宫既然在修葺偏殿，做皇姐的也送个礼。”