听闻华年这话，又一副不由分的模样，何启义不禁沉思了片刻，走到一旁的石桌前，将其上的棋盘展开，看向华年缓缓开口问道，“王爷可否陪启义下上一局？”

    华年没有应声，兀自坐在何启义对面的位置，表明自己的意思。

    何启义见状，朝华年微微颔了颔首，又看向锦瑟道，“姑娘也坐吧。”

    虽不知何启义是何意，锦瑟还是点了点头，依着他的意思坐在了华年的右侧。看着坐在一旁冷眼冷色的华年，张了张口又紧紧地抿上，不知到底该不该将何启义的事给华年听。

    的话，华年定要怪她多言，不定还会逆行；可若是不，又不忍瞧着华年搅了何启义与何夫人的筹划，再者，何启义这般信任她，非但将雌纸交给她，还将伍常留给了她。

    就在锦瑟犹豫着要不要开口之际，何启义便摆好了黑白棋瓮，指着华年面前的白子唤了句，“王爷。”

    华年却不吃何启义这套，兀自将棋瓮置换了一下，学着何启义的样子唤了句，“何城主。”

    何启义无奈，只好挽袖先行落下一颗白子，“那启义便就先入为主了。”

    华年依旧面无表情，“本王喜欢先按兵不动，再兵来将挡，最后，”到这，华年顿了顿，抬眸看向何启义继续道，“最后乘胜追击。”

    何启义不置可否地颔了颔首，“王爷的心胸启义一向佩服，”见着华年没有反应，何启义才继续缓缓道，“皇上登基十四载，而启义自父亲中接管安民城亦有十四载。自古帝王多秘事，更多因之枉死人。启义虽不才，却还能独留这条命在安民城残喘。”

    锦瑟本一心看着桌上的棋盘，而今听闻何启义这般，不禁不知所以地抬眸看向他，稍稍蹙了蹙眉。何启义这番话单拎出来，她全都明白，只是连在一起，她却难以揣测其中之意，只好将眼眸转向华年。

    华年执子的微微一顿，最后落在何启义的白子之上，轻嗤了一声道，“若是何城主当真不才，哪还有命存活至今？”

    “姑娘可以做此妆容，启义自也会。”

    见华年与何启义皆将目光投向自己，只不过一个泛寒，一个虽面含笑意，却未达眼底。锦瑟愣了愣，不由地伸摸了摸自己的脸，声道，“我本也不愿，怎奈形势所迫。”

    何启义似是很满意锦瑟的回答，轻声笑道，“只是姑娘做的是表面，启义做的是这里。”何启义着，便伸指了指自己右侧的太阳穴，又看向华年补充了一句，“与王爷一样。”

    华年握紧了中的黑子，紧紧地盯着何启义，见其毫无退却之意，不禁沉声道，“你到底想什么？”

    不管华年是何状态，何启义自始至终都保持着自己的话语速，温温和和地教人捉摸不得。华年最厌烦的便是这种人，软腻圆滑、拖泥带水，偏偏又目达耳通，教人抓不住把柄。

    何启义见着华年心生怒意，还是不着急应话，只是开口问道，“王爷以为，花与花瓶，哪个重要？”完，浅笑着看向坐在一旁的锦瑟，轻声问道，“姑娘觉得何某该落在何处？”

    见锦瑟捏了捏耳垂，皱着眉头思量，华年不由地放下中的棋子，端起桌上的茶杯抿了一口，视线却未曾离开过锦瑟。

    锦瑟指了指黑子的交叉处，似是自言自语地声道，“若是落在此处，那另一处便挡不住，可若是落在另一处，此处便就挡不住了。”

    何启义也不着急，揣着袖子，耐着性子等锦瑟，见锦瑟沉思了片刻，执子落在了黑白棋子相交的第三处，浅笑道，“此处乃最佳位置。”这才不由地笑了笑，看向华年道，“王爷接下来要如何落子？”

    没等华年落子，锦瑟便一副欲言又止的模样看着他中的茶杯，轻声道了句，“王爷，你用的，是我的茶杯。”

    华年却泰然处之，淡淡地应了一声，便将子落在锦瑟方才落子的正上方，“没有花的花瓶可以做收藏，没有插在花瓶里的花，便做成盆栽养活。两者，哪里有可比性？”

    华年的回答似是在他的意料之内，没有顾忌华年话中的寒意，何启义轻声笑了笑，“若一定要让王爷在其中做一个选择呢？”完，便紧跟着落下一子。

    “花再美也有枯黄的一天，花瓶却不会。”

    锦瑟听不懂他们二人所言，干脆也不去听，看着棋盘上何启义攻势十足，华年已是退到边角处，也不明白华年之意。仔细地观摩了一下何启义落子的规律，心中不由通彻起来。不等华年落子，便指着一处审慎道，“王爷可以落在此处。”

    华年见状蹙了蹙眉，抬眸看向她，“你确定？”

    听华年这般发问，锦瑟又仔细地看了一遍棋盘的走向，轻轻地点了点头，“应该不会出错的。”

    听闻锦瑟这句话，华年也不再什么，顺着锦瑟的意思将黑子落在了锦瑟指的地方。

    见何启义含笑看着自己，锦瑟心中也渐渐打起鼓，又见着何启义将白子落下，这才恍然大悟地懊恼起来。

    何启义朝华年颔了颔首，轻声道了句，“王爷，你输了。”完，又看向锦瑟道，“多谢姑娘下留情。”

    锦瑟一时哑然，又见华年面上毫无表情，这才反应过来方才华年这般问自己便是知道这一子必输无疑，不禁在心中埋怨起自己的多舌来。

    何启义一边将棋子收回瓮中，一边看着华年道，“方才启义没有同王爷下赌注，而今再行要求，王爷可还买账？”他知道华年今日是有意让他，要不然，即使下到傍晚，定也难分伯仲。

    华年淡淡地应了一声，“只要不是不回去，本王皆应你。”

    “在启义心中，花瓶与花皆重要，可若是花瓶束缚了花的生长，启义自愿舍了花瓶，精心照顾花。这也许便是启义与王爷的不同。”

    听闻何启义这番话，锦瑟这才明白先前华年与之争议什么。念及华年的回答，锦瑟心中泛起阵阵酸意，可其后又宽慰起自己来。既是了而今与其只是合作关系，又何必想些有的没的。

    想到这，锦瑟不由地看向华年，缓缓道，“何城主与何夫人伉俪情深，何夫人而今害了病。城主断可以换个人做，王爷何必这般”

    “换个人做？”没等锦瑟完，华年便打断了她的话，眼眸深邃地看着她，不知道在想些什么。

    锦瑟怔愣了一下，自觉没有错什么，便缓缓点了点头。

    华年轻嗤了一声，看着锦瑟冷声道，“你觉得，方才若不是你一意孤行，本王会输吗？”

    锦瑟这是第一次见华年这般言语，一时间竟不知该如何开口。想着方才确实是自己建议华年落在那处，而今输了，自己定难辞其咎。可华年既知落在那处必输，又何必听她的。而今输了子，竟全部怪在她身上。

    锦瑟不知道，华年并不是因此生她的气，只是在气她感性妄为，丝毫不顾忌事实，便这般一意孤行，也不知哪日会因此吃个大亏。也是在气自己，明明知道那处是错的，却还是不受制地依着她落下。

    华年一向是个直性子，也不管锦瑟会因为他此话作何感想，没等锦瑟开口话，便看向何启义道，“仅凭治理这点，无论如何，你都会是安民城的城主。”

    见着华年与锦瑟因着自己针锋相对，何启义已心生愧疚，而今听闻话你那这般，不禁缓缓开口道，“姑娘得不错，而今安民城已是井然有序，启义也算是功成身退，王爷总不能一直将启义绑在城主位上。这么多年，启义一心扑在城中事务上，没能顾及夫人，与夫人成亲前承诺的一世一双人也没能实现。而今夫人疾病缠身，启义旁的不能做，只想着兑现当初的承诺。”

    “本王不懂什么一世一双人，而今安民城有危，你务必要随本王回去。”

    “若是启义拒绝呢？”

    “便是绑，本王也要把你绑了去。”

    华年话音一落，伍常便站在了何启义的面前，警惕地看着华年，做好了随时迎战的准备。

    何启义无奈地叹了口气，“王爷这是何必呢？”

    “东来统共不过二十一座城池，每一个城主都记录在册，你以为本王愿意在这儿与你费这般口舌？”

    见着何启义少见地皱了皱眉头，锦瑟不由地开口道，“何城主处理了此事，再同夫人归隐也未尝不可。”

    何启义苦笑了一声，“姑娘的好意何某心领了，只是”何启义到这，顿了顿，看了一眼紧闭的屋门，眼眸中虽满含柔情，出的话却尽是悔意，“夫人时日无多，何某一刻也不愿与她分开。”

    锦瑟怔愣地看着他，心中一紧，声音略显颤抖，“当真不能再”话虽未完，却已是言传意尽。

    见何启义郑重地点了点头，锦瑟不由地咬紧了下唇，看向自始至终面色都是冷冷的华年道，“若王爷只为寻得为此事出面的城主，锦瑟愿代何城主出面，只求王爷莫要再逼迫何城主回去。”

    华年看着锦瑟一副诚恳的模样，便更加气恼她的意气用事，冷眼看着她，冷声道，“你能代替他做什么？耍耍你的聪明，还是再借本王之力？”

    看着华年这番模样，锦瑟也不知为何，心中莫名地万分难过。也许别人这般，她会觉得那人只是不懂自己所为，可华年竟也这般，她实在不知该如何寻个理由为他开脱。

    锦瑟咧嘴笑了笑，“锦瑟不会借用王爷之力，只是王爷以为的聪明，已是锦瑟绞尽脑汁、挖空心思使出来的了。王爷的聪慧睿智，锦瑟是万万比不上的。”

    她不知为何自今日见到她起，华年便一脸生冷不耐。如若当真如他所言，他想要退婚，她也大可随了他的愿。

    华年见锦瑟硬生生挤出一抹笑来，不禁心生烦躁。也不知她这打肿脸充胖子、死要面子活受罪的本事是自哪学来的，真是瞧着便教人生厌。

    “你既愿代他，本王便给你两日，若是处理不好”

    “不会的，我一定处理妥当。”没等华年完，锦瑟便打断了他的话。

    看着锦瑟眸中的自信，华年有片刻的失神，直到何启义道，“姑娘既肯这般为启义，启义愿送姑娘一样东西。”

    锦瑟连忙摇首，“何城主肯教伍常照拂我，我已感激不尽，断不能再要城主旁的东西。”

    何启义见状，心中愈发中意锦瑟此人，也跟着摇首道，“何某所赠，只一条消息而已。”

    经何启义示意，锦瑟随着他走到一旁，背过华年的视线，听其声且慎重道，“南蛮冷地遗落着一块龙玦。”

    锦瑟不解地紧了紧眉头，轻声问道，“何为龙玦？”

    崇准、华年皆在她面前提及过此物，可她委实不知此为何物，又身在何处？

    何启义摇了摇首，“此事来话长，姑娘若有意知道，王爷若肯，姑娘自可去问王爷。”

    锦瑟转眸看了华年一眼，见华年也正紧紧地盯着自己看，不禁连忙撇过脸去，朝何启义轻轻颔首道，“何城主放心，我一定将安民城之事处理妥当。”

    等到何启义笑着点了点头，锦瑟这才走到华年面前，“我贸然失踪，素心他们定万分着急，我便先回去了。”完，也不等华年是何反应，锦瑟便又朝何启义颔了颔首，便由伍常跟着出了院落的门。

    何启义看着锦瑟离开的背影，不由地走到华年面前，缓缓道，“九公主生性善良，王爷又有何不满的？”

    华年的目光一直停留在锦瑟离开的方向，听闻何启义这般问，想也未想便脱口而出道，“道不同，不相为谋罢了。”

    何启义闻言，轻声笑道，“王爷理智是好，可若是过分理智，丢了身边人，便不妥了。”