中年牛仔的故事很老套，前几年的对外贸易战导致收入不佳，卖掉农场后原本好的工作飞了，妻子得了慢性绝症需要照顾，女儿女婿车祸去世留下一个七岁的外孙，大儿子破产离婚简直一团糟，儿子还在大城市每天三份工试图实现演员的梦想。

    “就和很多美国人一样，美国梦。”中年牛仔笑呵呵地道，“不过，梦想不是每个人都能拥有的东西，上帝大概不太喜欢我。’

    「卧槽这也太惨了！」弹幕表示了同情，「这还笑得出来，大叔可以的。」

    「不笑又怎么样？现实就能改变了？」

    「讲得容易，你这种就是站着话不腰的，等你遭难的那天恐怕不要笑了，哭都哭不出来。」

    「我遭过难，现在还是笑得出来呢」

    「当然啦，没心没肺就是能笑。」

    「还行不行了？感觉现在弹幕吵架的越来越多，风气越变越差，以前大家都是猜猜主试官的脑洞，看看有谁出了糗，找找突破口，现在都是在互怼，真没意思。」

    「我觉得不是风气变差了，是这次觉醒仪式让人感觉差。」

    「确实，总感觉没一个好人，但是仔细一想又觉得这些人都很可怜，没有一个无辜的也没有一个坏人，矛盾啊」

    「这有什么矛盾的，主试官故意的呗」

    「到底为什么呢？好好的大家一起‘高考’不是挺好？」

    观众们再怎么猜测，面对阿努比斯的七位参加者们都听不到，即使有网他们也没空去看，都盯着中年牛仔。

    “我想要钱，非常非常多的钱。”中年牛仔的第一个要求并不出人们的意料之外，当他提起家里的境况时大家就有了这个觉悟，“足够我的妻子、两个儿子一生都不用再为铜臭奔波。我还要三个圣灵岛的名额，给他们一人一个。在此基础上，我希望你们中如果有人能成为觉醒者多关照我的家人，我不知道你们的信用能到什么程度，但是也只能这样了。”

    六位参加者保持着沉默，不是因为要求太高而是太低。

    “就这样？”杨带着点不可思议的语气问。

    “还能怎样？”中年牛仔猛吸了一口烟，把烟屁股扔到地上踩了脚，“作为人来我也只能做到一这步了，接下来发生什么事得看上帝怎么想。”

    六位参加者面面相觑着，马文达首先开口了：“我想答应你但是不行，我自己还是个穷鬼呢，没钱。”

    “你也可以把你的命卖出这个价。”路桃怼上瘾了，“卖吗？”

    马文达瑟缩了下，避开路桃锐利的眼神不再话。

    “等一下，我们怎么知道你的心脏就一定能过关？”黑人大妈疑惑地道，“如果你不是个清白的人呢？”

    “那你们至少可以离开啊。”中年牛仔不慌不忙地道，“或者你们有愿意卖一个心脏的，我会很乐意问问价格。”

    绕来绕去，又绕回原点了。

    在场的人中，也只有杨和路桃有资格接过这个“价格”了，其他人都望着他们，路桃又望着杨。

    三个圣灵岛的名额不算什么，成为觉醒者后多关照也没问题，如果成不了，大概率就是死了，那也不提了，惟有钱，杨不觉得他可以负担得起三个美国人一生无忧的经济。

    杨不想找林秋，本来林秋那个会在危险时捞他出来的承诺就已经是“作弊”了，他不愿意再走更多的后门。向觉醒办要倒是有可能，但是中年牛仔的太笼统，“一生无忧”可以是几十万美元，也可以是几亿美元，端看对方的花钱方式了。

    杨仔细量着中年牛仔的模样，虽然年纪不但是看起来比马文达这个年轻更精神，吨位不的身材背负着巨大的行李，轻轻松松描绘出一个正当壮年的男人形象，可是，他总觉得哪里不对劲，似乎某处有些违和……

    日头变化了，建筑物投下的影子变长了点，大家有了更加广阔的休憩空间。

    没人搭话，局面陷入僵持，人们逐渐散开各自找地方坐下，这次和先前不同，大家都坐得很近，有一搭没一搭地着话，互相交流着情报，再也没有那种防备与谨慎的味道。

    杨漫不经心地凑近中年牛仔，轻声道：“你的手腕上有留置针的痕迹。”

    中年牛仔玩弄绳子的动作停顿了下，随即又恢复了灵巧的结动作，随口道：“年纪大了，有时候总会有些病痛。”

    “我听如果不是大病，美国人一般不去医院看病，更何况留置针是为了那些需要反复注射的病人。”杨的声音很轻，同时注意着附近有没有人听到，这是他与中年牛仔之间的谈话，幸好，其他人似乎早有准备，离他俩远远的，“你的腰带扣子不在常用的那格上，衬衫更宽大一些，你是比一般人胖，但是你以前更胖，我们进来后所有人都吃了不少东西，你只喝了一些水，吃得很少。消瘦、食欲减退、手腕上刚取下的留置针，我不是医生，但是我认识得癌症的人。”

    中年牛仔终于卷好了绳子，放进随身背包里，他的动作郑重又缓慢，仿佛在举行什么仪式般。

    “你算压价吗？”中年牛仔直视着杨的双眼，这么问。

    “不。”杨下意识地道，迟疑了下，问，“你这个病能治吗？”

    “可以，只不过我的保险不够，保险公司总是有一万种方法来规避同时给夫妻双方付医疗费，而美国的制药公司又总是擅长开发新药。嘿，你知道吗？圣灵岛刚开始面对大众时，美国大多数制药公司的投票跌进了坑底！”中年牛仔笑了起来，仿佛碰上了什么开心的事，“不过，后来人们发现圣灵岛不过是少数幸运儿的奖励罢了，对我们普通人来依旧是帐单、赚钱、贷款……就是如此。”

    杨沉默了几秒，问：“如果没有得病，你一样愿意……‘开价’吗？”

    “也许是，也许不。”中年牛仔给了个含糊的回答，“我觉得肯定会有人做出和我一样的事，哪怕他没有得病。”他看向杨，“你呢？你是个中国军人，是不是？我在直播中见过你，你已经是成功人士了，为什么要来参加觉醒仪式？”

    “因为我是中国军人。”杨几乎是脱口而出，讲完了之后又犹豫了下，低声重复了句，“因为我是中国解放军。”

    “中国军人，嗯，我了解过一些。”中年牛仔点了点头，“年轻人，让我来告诉你一些事，作为普通人，我们谨真微……”

    “慎微，是按—慎。”

    “好吧，谨慎微，汉字太像太麻烦了。”中年牛仔抬了抬眉毛，无奈地挠了下帽子下的头发，“从我们活下来那天起就要承受许多东西，快乐那么少而欲|望那么多，人们为了一些微不足道的东西出卖自己的灵魂，也会因为‘没什么’而做出牺牲，那只是因为必须有人去做。”他停了下，直视着杨的双眼，“总有些事必须有人去做，也许这个人恰巧是我或者你，不要太看普通人。我的终点大概就是这里了，我作出了我的选择，不是最好的但是适合我，你呢？”

    杨没听懂，或者太年轻不能理解中年美国牛仔的心境，他过了非黑即白的年纪了，但是他与中年牛仔之间的立场离得太远，以至于无法寻找到配合点，不过，他能感觉到那股坚定。

    手机震了两下，杨拿起来瞄了眼，觉醒办已经同意给他一百万美元的额度，不管他有没有当上觉醒者都需要分期偿还，唯一的例外是尸骨无存就不用计较了。

    这是个可以接受的条件。

    “我接受你的条件。”杨转头对中年牛仔道。

    中年牛仔依旧平静地点了点头：“非常好，我告诉你帐号。”

    杨一愣：“当场转钱？”

    中年牛仔抛了一个古怪的眼神过去：“不然呢？等我死后看你是不是有良心？”

    杨：“……”

    得好有道理，根本无法反驳。

    等待转帐的过程很无聊，圣灵岛的名额倒是很方便，杨本来就有。林秋平时动不动就拿圣灵岛名额当零花，大把大把地撒出去，桑卓亚至今没抗议可算是仁慈宽容的。

    亲眼看到妻子的回复，得知一百万美元和三个名额都到手了，中年牛仔长叹一声：“一百万，有点少啊。”

    杨环视一圈：“我想在场不会有人比我出价更高了。”

    “不一定，那个纽约人。”中年牛仔冲着帅哥白田抬了抬下巴，“应该有钱，他的表可不便宜。”

    杨瞄了眼：“你怎么知道他是纽约人？”

    “我不知道，我们那儿只是把城里人都这么叫。”中年牛仔满不在乎地道，“而你是个诚实的人，我更相信你。”

    尽管知道这是由于有直播当背书以及主试官保镖的身份加成，杨依旧有些感动。

    中年牛仔收拾好随身行李，摆到杨脚下，道：“替我带给我的家人。”随后，他走向站在太阳下的埃及古神，，“嗨。”

    阿努比斯微微低下头，胡狼脑袋上的眼睛如同玉石般温柔：“凡人，你愿意把心脏放上天秤吗？”

    “我想问一句，有没有可能单独放某几个人出去？你看，是这样的，有人出了个合适的价格。”中年牛仔解释了一番，“所以，能不能在我的心脏合格后，指定让某些人出去？”

    “不能。”阿努比斯简洁直白地道，“凡人，有谁愿意把心脏放上我的天秤。”

    话总是容易，事到临头却没有那么容易跨出去。

    中年牛仔反复吸气呼气，故作镇定了很久才出那句关键性的语句：“我愿意。”

    阿努比斯平静地回答道：“非常好，列侬·柯依，你的一生在此时此刻就已结束，所有的罪孽与功德都将得到清算，只要你的良心站在真理之上。”他举起手，一枚普通平凡的羽毛慢慢在空中凝聚，缓慢地飘落至天秤一边的托盘之上。

    奇异的是，天秤并没有发生任何变化，依旧保持着平衡。

    “WTF……”黑人大妈骂了一句，“这羽毛没有重量吗？”

    “正常来该有点吧。”路桃不安地攥起拳头，“这天秤也不太敏感了！假秤！”

    “骗子！”日本妹眼眶泛红地声喊道，“阿努比斯是个骗子！”

    “那是真理的羽毛！”马文达恼火地道，“你们在什么瞎话！”

    队伍中的三位女士同时对马文达怒目而视，他缩了缩脖子，明智地往旁边移了移，躲避着来自异性的鄙视。

    中年牛仔站在原地没动，或者动不了，他的躯体像被固定住般，僵硬得如同木头。阿努比斯走过来，半蹲下伸出手指，尖锐的指甲轻轻一划，根本不用接触到真正的身体，他的胸口就破开了一道深可见骨的划痕。

    人体是很奇妙的，心脏在肋骨的保护之下，有时候，为了拯救濒死的人类心脏按压急救术是会把肋骨压断的，这是必要的牺牲。

    砍断肋骨、掀起左肺，在中年牛仔的惨叫声中，阿努比斯挖出了那颗鲜活的、血淋淋的心脏。

    心脏动脉的破裂令鲜血喷涌而出，这些血似乎什么力量吸引着，追着被挖走的心脏在空中搭成了一座鲜血“拱桥”。

    阿努比斯对这异象似乎习以为常，轻松迈步走回天秤旁，把那颗还在跳动的心脏放上了天秤的另一端托盘。

    参加者们瞪大了眼睛，死死盯着天秤托盘的位置，弹幕也是满是惊恐。

    「我不敢看啊！」

    「卧槽，别沉啊！别沉啊！别沉啊！」

    「谁告诉我一下到底谁重？」

    「我感觉结果不怎么好，奶一波完蛋。」

    「起来，完蛋的结局是什么？我前面没看……」

    心脏一放上去，托盘就猛地往下一沉，中年牛仔胸口的鲜血追至此处，如同皇冠般绕着心脏围了一圈，形成了一朵怒放的血花。

    “不——”黑人大妈叫了起来。

    日本妹子以手捂住了脸，根本不敢看。

    路桃的表情已经焦急到扭曲，再也顾不上直播效果。

    所有人中倒是帅哥白男最为淡定，只是时不时拍一下地面的右脚泄露了他内心的不安。

    盛放着心脏的天秤托盘缓缓地、缓缓地往上抬去，就像有只看不见的手托着，温柔而坚决地施予往上的力量。

    在心脏上方，一方的幻像显露出中年牛仔与妻子的模样，他们还很年轻，在毕业舞会上盛妆扮，相拥而舞，着悄悄话然后大笑起来。很快，幻像中的他们年纪渐长，怀里抱一个新生儿，他正亲吻着妻子的脸颊。节日里，他开着车，带上三个孩子去迪士尼，一路大呼闹简直炸了脑袋。

    突然间，天秤重重落下，幻像也有了变化。

    他和妻子赶到停尸间，揭起白布认领女儿女婿的尸体，葬礼上，七岁的外孙问他“妈妈什么时候醒”。大儿子发了一封短消息让他不要担心，从此再无音讯，儿子告诉他一切都好，但是满脸疲惫。医生告诉他做好心理准备，走出诊疗室，他看见妻子强颜欢笑的脸，问他，“怎么样？我们还赶得上这次的邮轮吗”？

    他独自在家，狠狠地踢向垃圾桶，再把办公桌上的东西都扔到地上，抱头诅咒。他送走了买下农场的人，随即在不久后即将变更主人的土地上大骂那些愚蠢的外国买家。他把女儿的遗物扔进纸箱，甚至没有一丝感慨，还留下了另一只空箱子，提前把妻子的旧物扔了进去。

    生活太艰难了，一直如此。

    直播间的镜头转了方向，照着中年牛仔的脸，眼泪顺着脸颊淌过满是风霜的皮肤，他轻声呢喃着：“不不不……这只是……这只是生活啊，我怨恨但是不会放弃，这不公平。”他从破碎的胸口挤压出痛苦的呐喊，“我爱我的妻子，我们一生扶持从来没有背弃过彼此，我们被生活压迫但是绝不替放弃希望！你不是凡人，你怎么会懂？你不能用神的标准要求凡人！”

    阿努比斯注视着天秤，温吞吞地回答道：“不必激动，凡人，神是公平的。”

    “不，你不是，神不是，人也不是，这个世界从来都不是公平的！”中年牛仔捂着胸口踉跄了一步，“我们还活着，我和这世上的许多人，依然活着！你不是神，你只是个得到了一点能力的普通人，你用这些把戏来考验我们，不过是想满足扭曲的心理！看看，看看我们！我从来没有为凡人的七情六欲羞耻过！从来没有！看啊！”

    幻像中，他卖力地粉刷着房子，希望新主人能善待它。他把大大的农业工具分门别类的摆好，把狗狗送给善良的邻居，病重的夫妻再也没有余力照顾宠物了。他向农场的新主人一一交待注意事项，并且高兴地听见新主人不会改变房子的格局。

    “F-U-C-K-Y-O-U——！”中年牛仔颤巍巍地举起中指，一字一句地吼道，“主-试-官！”

    悬浮在心脏周围的血液突然炸了开来，像是烟花般溅到干涸的地面上，原本沉重的心脏托盘突然向上翘了起来，最终，它停在了一个暧昧的位置，只比羽毛那边高出一点点。

    路桃紧张地盯着阿努比斯，最后忍不住开口问道：“我们过关了吗？”

    阿努比斯移开视线，一如既往的口吻：“过关了，凡人，收下地图吧，这将带领你们前往安宁的未来。”

    六人组的欢呼几乎盖过骄阳的明媚，直播间里也是一片恭喜的弹幕，观看直播的人们在大街上拥抱，有父母把孩高高举起，仿佛那只比羽毛更轻的心脏。

    杨慢慢走到列侬面前，他保持着呐喊的姿势，上身前倾，迈开腿，一只手伸向阿努比斯，一只手捂着早就空空如也的胸膛。他的眼睛圆睁，瞳孔已经散大，但是他的模样没有一丝一毫的变化，如同凝固的雕像。

    列侬·柯依死了，在慎重的考虑后，他认为在这里卖出一个好价钱是合适的选择。他做到了，成功为妻儿争取到了生的权力。

    生而为人，他努力到了最后一刻。

    「你哭了。」系统的声音在林秋脑中响起。

    「我没有。」林秋很清楚干涩的眼睛并没有泪水这种充满感情的东西，「这是必然的结局。」

    「你一向不信命的。」

    「有些时候，人类总是要学会低头之后再出发。」

    这次，系统过了许久才用一种极其厌恶的语气道：「我真的非常、非常讨厌你们总是着‘人类’、‘人类’，别太自以为是，你们只是这个宇宙中的一种碳基生命。」

    林秋觉得系统这突如其来的情绪有点奇怪，与以往的蔑视感不同，带着隐晦的敌意与憎恨。

    「我知道了，谢谢提醒。」林秋专注地盯着直播屏幕，随口应了句。

    系统没有回答。

    阿努比斯送出了六份地图，那是刻在羊皮纸上的地图，有一个黑色墨水痕迹在地图正中央，“心脏秤重”几个字放在一个方形框中间。

    显然，这就是玩家的目前所在地了。

    六人队就此别过，倒是日本妹子一再恳求与路桃、杨同行，尽管被拒绝了好几回还是孜孜不倦地跟在后面。只不过迷宫中岔道众多，选择无时无刻不在发生，几个拐弯岔道之后，她的眼前就再也没了熟人。

    林秋在设计这场觉醒仪式时要求过参加者们做好长期奋斗的准备，但是单人来，最快其实5分钟就可以通关，看过设计意图的系统骂他“老阴B”，最长的也不过九天左右。之所以放得这么长，也是保证想进的人都能进，而不至于因为入场时间等等错过。

    得到地图的杨与路桃很顺利地躲过了不少麻烦，当林秋睡了一觉后再醒来时，发现这俩人已经进入了最后一个大关卡，“前路”觉醒仪式的第一批觉醒者就要诞生了！