大火烧尽, 天地之间，又是一派喜色。

    瑶月捧着几盒胭脂走进屋，朝梳妆台前的女子轻声道：“姐，奴婢方才又去集市上买了几盒不同颜色的胭脂，姐您瞧, 您喜欢哪一个？”

    镜前, 少女挺直着上半身, 一双眼微微垂着，似是量镜中, 又似是暗暗思量。

    双眉已成，遥遥如远山黛, 一双眸也如天上星。

    华枝从匣子里取出一支步摇, 斜斜地插于方挽好的发髻之上。

    三日前，皇宫下诏, 三日后接华枝进宫。

    还特意强调了，以太子妃之礼，接入宫中, 并拟定于明年二月十五日完婚。

    二月十五，是太后的生辰。

    皇子成婚是件喜事, 尤其是太子迎娶太子妃，更是喜事中的喜事。皇帝这般, 是想给太后冲喜。

    诏书既下，婚事已定，华枝成为太子妃便是板上钉钉的事。皇帝自然不会让华枝流转于皇宫外, 派人将她接来，这段时间里，让她在宫中学一些礼数。

    萧欤破获玉芙蓉一案，龙颜大悦。奉有功之臣萧琼之前去华府，将华枝接入宫。

    华府大门外已经列好了车马，最前端的那位男子官袍整齐，坐于马上，静静瞧着华府门前庄严肃穆的牌匾，神色悲喜难辨。

    无水就跟在他身后，量着自家主子的申请，大气都不敢出一下。

    不知等待了多久，终于听到一阵不急不慢的脚步声。少女闺阁的大门被人从内缓缓推开，华枝一身粉白色的裙裳，被瑶月扶着走了出来。

    她低垂着一双眼，是十分乖巧的模样。乌黑色的发被人挽起，宝髻微微斜着，步摇一走轻轻晃荡。

    碍于礼数，她需得以素纱裹面。

    今日的阳光正好，微风不冷也不燥。日头高挂，光辉洒下，落在马上男子的肩头。

    “姐。”

    瑶月扶着她，步步走到门前。

    华府大门前有三块不高不低的台阶，华枝站在台阶之上，瞧向马上那人。

    对方抿着唇，一手握着缰绳，神色平静，亦是瞧向她。

    “祁王殿下。”

    华枝轻轻唤了一声。

    少女的声音与风声一同入了耳，祁王轻轻一揖，回应她。

    他今日是要来接华枝进宫。

    在他身后，是宫中的仪仗队，皆穿着肃穆又喜庆的礼服。或捧鲜花，或捧金银绸缎，全部都眼含笑意地望向走出门的女子。

    那是他们未来的太子妃。

    是大萧未来的太子妃。

    “华姑娘，请上轿。”

    人群之中走来一人，对华枝恭敬道。

    闻声，华枝稍稍抬起下巴，对那人点了点头。

    瑶月搀扶着她，缓步走下台阶，步步来到萧欤身前。

    情不自禁地，她抓紧了瑶月的手。

    “华姑娘。”萧欤垂眼，瞧向她，终于低低开了口。

    他的声音低沉好听，华枝的心一跳。

    她忽然想起来，上一世，也是萧欤接她进宫的。

    只不过当时他唤的是，太子妃娘娘。

    一想到这里，她的面色有些发白，牙齿轻轻咬了咬下唇，眼中眸色恍惚。

    她的微表情怎能逃过萧欤的眼睛？见她这般，男子的眸光也闪了闪，竟轻轻将一双眉拢起来。

    他沉吟，道，“上轿。”

    却是暗暗地将暗紫色衣袖中的手攥紧了。

    一颗心跳动得厉害，他瞧着少女回过神来，抿了抿唇，终是点点头。

    模样乖巧，惹人怜爱。

    她今日的妆有些浓，额上用笔点了一朵粉色的桃花，更是显得她娇艳可人。

    萧欤的睫毛轻轻一颤，将双眸间的潋滟暗暗掩住。

    华枝抬了抬脚，被人扶着，上了轿。

    萧欤顿了顿，而后启唇，声音不咸不淡：“回宫。”

    立马有太监尖利着声音：“起轿，回宫——”

    马蹄声响起，紧接着是车轮转动的声音，夹杂着车檐上悬垂着的铃铛声响。

    她稳稳坐在车中，听着踏踏的马蹄声，还是忍不住将帘子掀开。

    只一眼，便看见了马车一侧坐在马上到男子。

    他一身紫衣，背挺得笔直。

    只消他仅仅一回头，她便能看见他的侧颜。

    中指与食指悄悄攥紧了车帘，顿了须臾，她将手撒开。

    重心一失，她狠狠地向后靠去。

    ……

    马车驶入宫门，朱红色的大门外，宫人陈列而立，见了萧欤与马车，纷纷拜倒。

    萧欤坐于马上，微扬着首，率着轿子进入宫门。

    这是他送她的一程。

    亦是他送她的最后一程。

    一双手攥紧了缰绳，他出声道：“停下罢。”

    听见祁王这么，马车夫连忙长吁一声。

    萧欤稍稍调整了一下呼吸，翻身下马，上前握住车帘。

    呼吸一顿，神色亦是一顿，他将眼垂下。

    “宫门到了。”

    过了片刻，马车里头才传来一声极低的“嗯”。

    萧欤的声音亦是有些低沉，他纠结了许久，终于启齿，道：“……臣，接您下马。”

    一声臣子，羞于齿间。

    众目睽睽之下，却不得不言！

    华枝攥了攥裙角，手心有些黏腻，潮潮的，有些许的汗。

    她美目轻颤，从车帘内，探出一双手来。

    萧欤又深吸一口气，上前，扶住那对柔荑。

    “慢些。”

    轿子有些高，他便垂眼，悉心扶她走下。

    穿过朱红色的庄严肃穆的宫门。

    宫门内，早已候好了宫人，见了萧欤与华枝，顿时眉开眼笑。

    “祁王殿下万安，姑娘万安。”

    众人虽一口一个“姑娘”的叫，可心眼儿里早已将她当作了太子妃，态度自然恭敬许多，不敢怠慢疏忽。

    故此，萧欤也相信在这宫中，不会有人欺负她。

    除了那人。

    太子萧景明。

    男子眼中闪过一丝不悦的情绪，却又在转眼之间，被他不着痕迹地掩盖了下去。

    把华枝顺利地接入宫，萧欤的任务便已经完成，可如今，他却不舍得离去了。

    无人敢扰他，他只站在不远之处，看着为首的嬷嬷同少女简单地一些宫内的规矩。

    华枝也是大户人家的姐，一些规矩自然是知晓的，再者，她已历经过一世，宫内的规矩早已是摸得透透彻彻，故此嬷嬷所言也只不过是个过场而已。

    可即便如此，她还是安静地微低着头，像是在认真听嬷嬷的话。

    余光却不由自主地瞟向那一道暗紫色的衣袍之角。

    完了规矩，便是沐浴，紧接着，再是穿宫服。嬷嬷遣一些闲人退去，一时间，周围开阔了不少。

    萧欤上前，将宫服接过，道：“我送你去。”

    既然是送她入宫，那便完完整整地送到底。

    嬷嬷不敢拦他。

    于是乎，萧欤捧着宫服走在前侧，目不斜视，华枝安静跟在身后。紧接着便是先前给她教规矩的嬷嬷和一行丫鬟。

    来到一扇宫门前，萧欤停下，转身。

    两手将宫服送上。

    这是一件粉白色的衣裳，与华枝身上穿的裙衫有几分相似。衣服叠的整整齐齐，放在一个黑色的木盘之中，萧欤两首抓着木盘的边角，将那件衣裳送到华枝的眼前。

    华枝歪了歪头，轻声：“那便多谢王爷了。”

    她突然的拘礼使得萧欤不适应的一怔，转眼之际，他的唇边泛上一阵苦涩的笑意。

    “客气。”

    他柔声，声线有些发哑。

    将盘送去，华枝便伸出两手去接，却在她的双手碰到盘子的那一瞬，被人反手握住。

    少女抬眼，惊愕。

    身形微微一颤，两只手也僵了僵。

    男人的手温热，覆在她有些僵冷的素手之上 一时间，她竟感觉到有温暖之物将她的全身裹挟，如同春日和煦的风与温柔的阳。

    似是料到了对方的反应，萧欤又将手上的力道加重了些，他紧紧握着她，不容得她抽身。

    “王、王爷？”

    她压低了声音。

    萧欤未出声，面上的神色亦是未变。若是从不远处看，竟然从他的面上看不出一丝一毫情绪的破绽来。

    自然也是看不出二人在盘下、衣袖间纠缠的手。

    萧欤的双手宽厚而有力，也奇怪，原本对于进宫，华枝是十分茫然的。可被他这么一握，她竟觉得浑身上下顿时被一股热流包裹住，温柔、热烈而有力量。

    他勾了勾少女的玉指，拇指在她的手背上轻轻勾画了一圈，予以安慰。

    她突然就定下了神思。

    萧欤这才将手撤走，华枝接过宫服，待男子往后退了几步，身后的宫人才跟上前来。

    宫人们各个面带恭敬与喜色，谁也不知晓方才发生了什么。

    “姑娘，这边请。”

    宫女搀扶着她，推开房门，只一眼，她便看见了室内的澡泉。

    众人各自退散，只留下先前同她搭话的嬷嬷。

    这换上宫服之前，便是要从头到脚好生沐浴一番，顺便查看她身上的守宫砂，以确保她的清白之身。

    “姑娘，奴婢为您褪衣。”

    澡池很大，还依稀向上冒着卷卷雾气。池面上铺了一层鲜红娇嫩的花瓣，华枝弯身用手向池水里探了探，拨动了池面上那一层漂浮着的花瓣。

    池水深不深，浅亦是不浅。池子里不知道泡了什么东西，水面不太澄澈，带了些淡淡的乳白色。

    室内也充斥着花香与淡淡的乳香。

    “姑娘，抬手。”

    那嬷嬷将她的衣扣解开，示意她将双臂抬起。

    华枝一怔，立马有些无所适从。

    虽这样的仪式她上一辈子已经经历过一遭，可在一个外人面前褪下衣衫，她还是有些不好意思。

    更何况......

    她的双颊微红，将胸前的衣裳用手挡了挡，支吾了片刻，才轻声道。

    “我今日身子不大方便......来了葵水。”

    所谓葵水，便是月事。