玉门关外的沙漠中曾意图刺杀她的西域少女, 与徽州老宅里将汪民富做成走尸操纵的幕后人，背后实则是同一股势力。

    被种在汪民富脑内的百足虫，还有西域少女驱使的毒蝎子, 都是这势力中人惯用的毒物。除此二种外，还有毒蛛、蟾蜍和天龙, 以及各式各样的蛊虫。

    宋沅并非初次听这种事，她曾在南疆待过, 知晓有些苗人便拥有这样的能力，只是并不外传，也不会滥用。徽州地远, 加之后来更是在距南疆和徽州千里之外的西域也遭遇了这样的变故，所以她并未将这两件事联系到一起。

    起初她以为种蛊一事与姜禛有关，便没有再追查下去。

    但如今看来, 恐怕并非如此。

    苏珩和弗拉特斯自她遇险后, 在各自的势力范围内分别查到, 这股势力早已悄然渗透到中原与西域各国，且极难分辨, 如滴水入海一般无迹可寻。

    姜禛断不会做出这样的事情。

    宋沅望着格塔尔交待出全部真相后心虚的表情, 宽慰地笑了笑：“替我转告弗拉特斯, 既然是我自己的事情，我可以自己查清楚。他如今的日子应该也并不好过，教他莫要在这件事上分心了。”

    此话一出, 格塔尔蓦地抬起头来，他的眼中有钦佩赞许之色，真挚地向宋沅行了一礼。

    王位之争本就尔虞我诈、防不胜防，既然下定决心要踏出这一步，便不可有丝毫的疏忽和懈怠, 更不可有软肋和牵挂。

    而他屡屡出言相劝，效果都不尽如人意。

    解铃还须系铃人。好在，宋姑娘是个识大体的人。

    也许有了这句话在，殿下便不会再挂心于这些不相干的事情了。

    宋沅轻手轻脚地溜进书斋，猫着腰找了最末尾的空位置坐下，将食盒轻轻放在身边。

    在她前面是一排又一排身穿儒服、头戴儒巾的书斋学生。整间屋子静悄悄的，只有最前方端坐的苏珩正手持书卷在讲解《孟子》，声音端正又好听。

    十多年前她就已将《孟子》倒背如流了，此刻不必像那些学生一样捧着书卷听讲。她单手支颐，不自觉地便听入了神。

    昏黄日光透过房门和格子窗均匀地洒进屋内，一室温柔的金黄。

    待到学生全部散去后，苏珩手持书卷走下来，轻轻敲了敲那正在发呆的姑娘的脑袋：“已散学一刻有余，这位学生缘何在此逗留？”

    宋沅如梦方醒，伸出手揉了揉自己的脑袋，好脾气地笑着拉他在自己身边坐了下来：“苏先生传道授业辛苦，我带了美食来犒劳你。”

    苏珩将她的手牵在手中，以袖掩唇轻咳了一下，而后笑意盈盈地依着她问道：“今日又琢磨了新点心？”

    “才不是。”宋沅解开食盒盖子，温热鲜美的食物气息扑面而来，“白宛你近日来都没有好好吃饭。冬春交替，你身子本来就弱，所以我来监督你用膳。松鼠鳜鱼、狮子头、煮干丝，都是我喜欢吃的，你陪我一道尝尝吧。”

    苏珩接过她递来的竹箸和碗，替她在桌上布好。

    宋沅试探道：“我新近有一批茶叶需要从闽南运去楼兰，恰巧我听南疆有医你咳疾的药材，想去亲自跑一趟。”

    苏珩在听到“南疆”二字时，眉头微微颦了起来。

    宋沅叹了口气：“我知道你在担心什么。可是怀瑾，我其实不是一个需要别人无微不至保护的人。”

    早春的日光有一股温暖的味道，和着若有若无的花香，由轻风送了一室。

    宋沅低垂着眼帘，灿烂春光照在她白皙的面颊上，更显得明艳动人。

    苏珩忽然想起十多年前在涿光山靶场独自练习射箭的那个少女。

    “你也觉得我既然是女子，左右做不好，就应该依靠他人保护，是不是？”

    “我会的。我一定会把什么都努力做得比别人好，我要让世间记住我，不只因为我是乐平公主。”

    他有些恍然。

    他一直都知道的，虽然外表明艳纤弱，可她从不是依傍别人生长的菟丝花。在他找到她之前的十年中，她已经变得足够好、足够强大，可以在自己的人生中独当一面，不需要他人将她囚禁在安稳的牢笼中保护。

    是他关心则乱了。

    见苏珩突然侧头看着自己，似乎是在出神，宋沅会错了意，连忙解释：“我不是你不好的意思，也不是不要你关心，我……”

    苏珩轻轻摇了摇头，断她：“我知道。”

    他执起她的手，眼底的光芒汇成柔和的笑意：“抱歉，是我的错，我竟然忘了我的兰思是天底下最聪明最坚韧的姑娘。我会把一切都告诉你，然后我们一起去查明真相，好不好？”

    宋沅抬起头来，一双盈盈眼眸望向他的眼睛。两人的呼吸交织在一起，汇成令人面红耳赤的热度。

    苏珩伸手抚上她的脸颊，倾身过来，一股温柔的杜衡香霎时笼罩了她。

    他的修长，骨节分明，在她的脸上轻轻摩挲，像是捧着失而复得的珍宝。宋沅垂下眼睫，握住了苏珩的那只手。

    儒雅斯文的学堂之内，方才在讲台之上霞姿月韵的先生俯身轻轻吻着明眸皓齿的姑娘。他的唇很柔软，但要比上元夜那一吻更为坚定和深情。

    宋沅跪坐在地，只觉得被吻得浑身都软了。

    有辱斯文，她微微抖着身子想，在学堂这种地方接吻，她是没敢想过的，太有辱斯文了，她喜欢。

    一只手臂紧紧地将她揽住，拥在怀中。

    如果她能够早些看到他，看清他的心，也许在少年时代，在记忆中最为纯真而无忧无虑的国子监，就可以成就一段同窗的佳话。

    不必兜兜转转，虚度了十余年的好时光。

    宋沅穿着窄袖短袄骑在马上，手握缰绳，任由自己的坐骑慢悠悠地向前走。

    眼前是愈见荒芜的山川。身侧骑马同行的赵乾取下腰间水袋喝了口水，终于忍不住嘟嘟囔囔地把袖子挽了起来。

    宋沅瞥了一眼：“早就同你大袖衫袍行路不方便，偏要风骚。”

    赵乾挥了挥手，表情不屑：“你不懂，这是文人风骨。”

    罢他就撩起衣服下摆扇了扇，很担忧地问道：“最近西路的茶叶生意不好做吗？你为何突然想到要关注药材？”

    宋沅如实答道：“苏珩的身子一直不太好，向来都是用药汤吊着。但我请名医看过他一直在用的方子，都只是暂时缓解症状，无法根治。”

    “名医，这是幼年体虚才落的病，需要以珍惜食材和药材慢慢补养。我想着与其一直费心费力四处寻药，不如自己把货源握在手里。”

    赵乾的眉头皱得更厉害：“但寻常药材好拿，若是珍惜药材，那也需要在产材地有多年的经营和人脉……”

    他用折扇敲了敲自己的脑袋：“你若是执意要做，我便带你去见我的几个做药材生意的朋友吧。”

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