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    李章心地吹干墨迹，将帛书封好，置于怀中，他跪在地下，恭恭敬敬地叩了三个响头，含泪谢道："奴才实在不知道怎样感谢才好，若是连长公主的信也不动卫将军，奴才也不想活着了。"

    平阳公主被他的挚情动了，点头叹道："可见人难以貌相，你这样一个人，平时嘻嘻哈哈，为人心谨慎，圆稳世故，机心深沉，看起来是个毫无感情的人，却会这般手足情深！你尽管放心，你先去，若是这封信也动不了他，孤亲自带人去卫府抢出你弟弟！"

    李章更是感激涕零，他再也不出话来，叩了一个头站起，拭泪走出了公主府的花园。

    满园的花香浓郁而暖燥，平阳公主又站到靶场边，举起了雕花长弓。

    直到下午，门前才有人来报："李内侍求见。"

    "叫他进来。"

    半坠的红日下，匆匆走进来两个人。

    前面的，是长乐宫的黄门令李章，后面的那个黑脸汉子，身材较李章高大许多，头发披散，衣甲也歪斜着，脸上还留着一些惊恐和狼狈。

    "这是奴才的兄弟李宗，现在骁骑将军李广的帐下做名偏将。"李章介绍道。

    李氏兄弟同时并肩在花圃前跪了下来。

    平阳公主连忙掷下了长弓："李将军请起，将军三战雁门之功，孤已经听了，是个好男儿！请起来话。"

    侍女们端上了清茶，放好了座椅。

    李宗仍然跪在地下，黧黑的脸上落下了眼泪："末将多谢长公主救命之恩，此恩此德，李宗永铭心间。"

    平阳公主含笑将他们兄弟轻轻搀起："你不用谢孤，应该多谢你的大哥，也要多谢车骑将军。"

    "是，"那相貌清癯的汉子拭泪点头，"大哥待我，名为手足，情逾父子。卫车骑到底有过人之量，他细细看了几遍信后，大笑数声，就命人解了末将的绑缚，亲自驰送到李骁骑的帐下，当众道，李宗敢为主将复仇，是条汉子，赏黄金五十斤，不但宽恕了末将当众侮辱上将的罪责，还给了末将这样大的体面，让末将羞惭无地。"

    平阳公主没有答话，举起手中的茶杯，示意他们饮茶。

    此刻，她一方面为卫青从善如流、知过即改而高兴，一方面，也为自己的信在卫青那里有如斯效力而喜悦得意。

    还有一种淡淡的，缠绵而忧郁的情思在心头涌动着，卫青，他那样认真地读了她的信，却为什么没有回信呢？

    已经有半年时间了，他们再没有见过一面。

    "当我在南山下战胜匈奴右贤王的时候，我心里面一直以为，我是为了你而战的，是我赢得了你……可是，我只是一个骑奴，必须将赢来的爱情拱手让给自己的主人平阳侯。这令我耻辱，也令我奋发。"卫青长叹道，"离南山比武那一天，已经隔了十七年岁月的烟尘，好在，我终于没有错过你，我们还有一个平淡、恬静而温暖的未来。"

    "这桩婚事，将是天下所有人的谈资。"

    "对此我毫无畏惧，那么你呢？"

    "从十一岁开始，平阳公主就不再理会别人的议论。"

    一 吉儿之恨

    元朔三年（公元前126年）。

    一年一度的春宴又开始了。

    新近由武帝命人花了重金整修过的上林苑，以其壮观的气派、盛大的场面和美轮美奂的风格，令所有前来赴宴的王公贵族们咋舌不已。

    观景台一共六层，所有嫡系的皇族，坐在最高层，一面饮酒聚宴，一面俯瞰长安春色。

    与往年不同，今年的春宴主持人，不再是那个意气消沉的陈阿娇，而换成了高挑秀美的卫皇后。

    她春风满面，容光焕发，相貌依然如十几年前，有一种纤瘦宁静的美。但身上那种和卫青气质相通的孤傲感，却已经荡然无存。十几年深宫生涯，将这个从前神情忧郁的女奴，变成了一个圆稳的、城府极深的、为人热络的中年贵妇。

    她的两个姐姐卫君孺和卫少儿，这两位新近闻名长安的朝廷命妇，受到皇后的邀请，也来到了观景台的六楼。

    南边的一个角落里，平阳公主倚坐在曲廊边，遥遥看着卫氏姐妹盈盈笑，感慨良深。

    从前的武帝皇后陈阿娇，已经在几年前因为巫盅之事被废，如今幽囚在长门宫中，过着以泪洗面的孤独生活。

    比起家系贵重的陈阿娇，卫氏三姐妹，十几年前不过是平阳公主府里签着卖身契的女奴。那时节，卫君孺侍候平阳公主梳洗，卫少儿管理公主府的各类首饰，而卫子夫是个为客人佐酒的歌女。

    现在呢？

    出身侯门的陈阿娇，因为性格娇纵而幼稚，在宫中任由女巫楚服设坛祝诅，被入冷宫。受她这桩奇案牵连而死的人，至少有三四百名。

    卫子夫却成了太子的母亲，大汉的皇后。

    人的命运，真是难以预料。

    "长公主。"一群贵族女眷着招呼，从她面前经过。

    平阳公主有些落寞地站起身来，持着酒杯，俯瞰下面练武场，那些年青的侯爷和上将们正在比赛骑射，卫青也在其中。她一眼就看见了他的蓝袍，但她却有些慌张地移开了眼睛，似乎这片刻的凝视，也会暴露出她内心的秘密。

    她独自踱步来到观景台的一角，赏看着城墙上的游春人群，越发觉出了自己内心的孤寂。

    "长公主。"一个平静的女声在呼唤她。

    "唔。"平阳公主不经意地回过头来。

    出乎她的意料，身后的人，竟然是卫青的妻子赵吉儿，她穿着一袭浅粉色的轻纱，越发衬出了面容的憔悴，又黑又大的双眸空洞无神，正缓缓向栏边走来。

    "有什么事吗？"平阳公主的声音意兴阑珊。

    虽然是卫青和赵吉儿的媒人，但她从来不愿和赵吉儿交谈一句话。而每次相遇时，赵吉儿也总是将下巴高傲地扬起，眼睛里射出冷厉的光芒，她是否真的知道什么？年轻的她，也发现了一种存在于卫青和平阳公主心底的沉积多年的秘密吗？

    赵吉儿掩住了身后的屏风，沉默着，一双飞扬而美丽的眼睛，久久地量着平阳公主。

    忽然间，赵吉儿别转了脸："你老了，长公主。"

    "是的。"平阳公主沉静地将脸转向栏外，"孤已经三十六岁，儿子们都快要成年了，孤怎能不老？"

    "可是，你仍然和年轻时一样美貌非凡。"虽然是夸奖她，但赵吉儿的声音里，似乎并没有含着什么赞颂之情，相反，她的齿缝里吐露出嫉恨的气息。

    "多谢卫夫人的称赞。"

    "女人只有在某种情形下，仍然能保持年轻时的美貌。"赵吉儿咬着牙，一个字一个字地吐露道，"那就是，她在爱。"

    平阳公主没有回答，她的脸颊边，年轻时有棱有角的线条，已经变得柔和，看起来更显出独特而秀逸的气质，一如卫青所，她有一种沧桑的美，在少女娇嫩的脸颊上，永远找不到那种深沉的魅力。

    "我……恨你。"赵吉儿的声音有些凄凉。

    "为什么？"

    "你还记得四年前，同样是春宴的时候，同样在这观景台……我一个来自偏远属国的庶出的王女，一个足不出闺门的见识短浅的少女，一个怀着可笑的爱情梦想的丑陋女孩，竟然有幸和大汉最尊贵的长公主对话吗？"赵吉儿的声音里似乎渗入了泪水，她有那样深那样重的怨恨。