径山寺方丈的签文千金难求, 想要解签的大户人家长明灯买了一盏又一盏想要引起方丈注意，偏偏今日碰上寺里有贵客，便挂了牌子，不再接待其他人。

    有家世尚可的当家主母想要看看蛮横封寺的人是谁, 只是还未进入后院就被一队身穿铠甲的禁军拦住, 门口的士兵面无表情不肯退让, 丝毫不顾及面前人的身份。

    黑色铠甲，虎头龙首, 这分明是禁军标识，有人认出这种标记很快便息声退了出去, 也有胆大的想要张望是何人, 但是很快就被禁卫军请了出去。

    引起众人不满的时于归站在梅园前看着梅花朵朵俏丽枝头，暗香阵阵，身着紫衣袈裟的方丈垂眸静立在身后, 双手合十, 神情悲悯沉静。

    “早就听闻, 径山寺的梅花为寺中一绝, 今日一看清绝冷艳果然不同凡响。”时于归收回视线，拢了拢披风，漫步在梅林间, 一树寒梅白玉条，玉骨冰姿有仙风，满山梅花或花团簇簇, 或零散几点，错落有致，美不胜收。

    径山寺满山遍野都是梅花，哪怕是一条路都能看到寒梅几株。每年时令, 庙中大僧侣皆会放下手中俗物前去栽花，这是径山寺传统。

    这传统要追溯到建庙之初，当时还是沙弥的一鸣大师曾在庙前种了梅花三株，竟一夜间红梅挂枝头，百鸟朝凤，喜不胜收，如此奇闻圣人大喜，亲封径山寺为护国寺，赐下的牌匾如今还悬挂在大殿之上。

    径山寺方丈一鸣大师跟在后面，他面容消瘦，眉心带出一道深刻的褶皱，平和双目看人的时候总是带着悲天悯人的神态，慈悲眉目与满山梅花沦为一体。

    “公主清贵，自有天佑，自然看花似景，处处风光，与常人不同。”

    漫步前方的时于归心思一动，眼睛扫了一眼周围，竟然发现两人不知不觉竟然走到了偏远地后厢房，后厢房是一些沙弥住的地方，房屋简陋却又密集。因着这几日庙会，沙弥都被遣派到前殿帮忙，故而便显得格外冷清，只有一个沙弥跑进跑出也不知在忙些什么。

    时于归站在花前看着那个年纪尚的沙弥，寒风瑟瑟顶着光秃秃的脑袋，站在屋檐下烧水，他两颊通红，鼻尖更是红得像是涂了胭脂，手里挥着蒲扇，眼睛却是时不时地看着屋内的方向。

    山上寒冷，今日风又大，烧水茶炉下的火苗摇摇欲坠，微弱却又顽强，沙弥边跺脚边摇扇子，又抓耳挠腮，又四处张望，一个人像是演了一出戏一样忙碌，好不容易等水烧开了，脸上露出开心的笑来，手忙脚乱地倒点水到碗里，从一个破袋子里摸出一个鹿皮壶子，扣扣搜搜好一会这才端进屋内。

    时于归知道一鸣方丈不会好端端让自己看沙弥烧水，见他依旧不动声色地站在后面，便顺着他的想法，抬脚走了进去。

    “公主。”侍卫长长丰站在后面犹豫地喊了一声，虽然径山寺是皇家寺庙，之前禁卫军早已排查一遍，但毕竟不在宫内若是公主被冲撞，今日拱卫公主的禁卫军回宫后都落不到好。

    时于归斜眼看了眼方丈，见他依旧稳如泰山，神情祥和，对着长丰笑了笑：“无妨，路都递到我脚下了，这戏还是得看的。”

    长丰欲言又止，神情凌冽的盯着方丈，方丈心平气和不为所动，只是向前伸出手来，恭敬地道：“救人一命胜造七级浮屠，公主请。”

    时于归随意地笑了笑，甩了甩袖子，果断地向着路走去，路狭崎岖，她如漫步锦绣花园，神情自若，任由花枝藤蔓轻轻擦过衣袖，留下淡淡清香。

    院子还停留着柴火烧焦的味道，院外来了人自然惊动了屋内的人，沙弥慌慌张张地探出脑袋，先是看到铠甲魁梧的长丰，神情骤变，复又看到前面身着华服的时于归，这般姿态富贵，鲜眉亮目，随意的站着，把脚下的泥土都变得富丽堂皇起来，沙弥不由又有些局促。

    “师……师傅。”沙弥最后看到身着袈裟的方丈，手指扣着门框，脚尖无意识地动着，诺诺不安地喊了一声。

    院中四人都在沉默的时候，突然冒出一身尖锐的孩提哭喊声，那声音像是在扯着嗓子撕心裂肺的叫着，沙弥脸色一变，缩回脑袋，急匆匆地跑进屋内。

    时于归挑了挑眉，长丰上前一步，推开房门，屋子呈长条形，大通铺一溜地排到最后，屋内场景尽收眼底。

    沙弥抱着一个娃娃，姿态笨拙地哄着，看到进来的三人，脸色涨红，双臂倏地一下抱紧了手中的娃娃，神情警惕。

    “了缘，还不见过公主殿下。”一鸣方丈轻声呵斥道。

    那个沙弥愣愣地看着时于归，他也不过十一二岁的年级，身材瘦，脸上带着少年的圆润，大眼睛乌黑润亮，透出不谙世事地模样。

    “公主。”了缘抱着娃娃后退一步，脚后跟顶着床榻才停了下来，局促不安地叫了一声，连最基本的礼节都忘记了。

    屋内只剩下那个不知名娃娃的哭声，哭声震天响地，深怕别人不知道清冷森严的寺庙中有一个娃娃一般。时于归注意到矮桌上有一碗奶，散发着微微热气，那碗边缘破旧，花色和刚才在屋外的一个颜色。

    屋内无人话，了缘见娃娃一直哭，便惊了起来，伸手要捂住他的嘴，圆滚漆黑的眼珠像受惊的鹿一般围着时于归三人转。时于归见一鸣方丈没有出面解围的算，孩子被捂住嘴巴，发出呜呜的声音，比宫内的幼犬还要声嘶哑，可怜弱。

    “长丰，叫个奶嬷嬷来。”时于归着，“了缘师傅，你是算把他闷死吗？”

    了缘瞪大眼睛，一时间也不知要不要放下手，抱着孩，一只，孤零零地站在床尾，犹豫惶恐地看着时于归。

    “一鸣方丈请我来也不开口，这让本宫如何知晓前因后果。”时于归漫步走到桌前，施施然坐下，态度自然矜贵，掀了掀眼皮漫不经心地着。这般随意态度，举手投足间像是坐在富丽堂皇的宫殿上，衣摆上的金丝流云纹似层层云彩照亮了整个屋子。

    “阿弥陀佛，公主福泽深厚，佛光感召，结下善缘因果，也算稚儿之福。”一鸣方丈悲天悯人，双手合十。

    时于归垂下眼不搭话，这些佛法之人惯会给人戴高帽子，抬得人不得不往那条路走，不过她可不吃这套。

    一鸣方丈见千秋公主并不话，只是笑了笑，转头对了缘道：“痴儿，你吧。”

    了缘木讷地站在那里，张了几次口，也不知些什么，只是抱着哭累了娃娃，眼睛都不知道放哪里去，他衣衫褴褛，形容狼狈，而面前坐着的女子比壁画中的仙女还要好看，多看一眼都会生出亵渎之心。

    “一一……一一她只是一个娃娃，什么都不知道。”了缘哼哧了半天才道，“我也不知道她是谁家的，我那日去后山北坡捡柴火的时候，发现她被扔在树下，一只喜鹊一直停在她身上，一切众生，种种幻想，喜鹊也许叫我来救她的，所以我就把她抱回来了。”

    沙弥一旦开了口，话便流畅起来，话一板一眼，颇具几分缘法。时于归的视线不由量了几下，这一量让沙弥又开始结巴起来。

    “她……她是上天的……恩赐。”沙弥抱紧娃娃，磕磕绊绊地下了个结论。

    话间，长丰带着一个年约四十地奶嬷嬷走了进来，后面跟着顾家兄妹和柳文荷。他们久等公主不到，刚好碰到长丰来巡奶嬷嬷，这才跟了过来。

    “这娃娃是了缘五天前捡到的，看身形大不过三月大，俗世羁绊如何安心入佛。”一鸣方丈接过他的话继续道。

    刚进门的顾明朝心思一动，视线落到了缘抱着的奶娃娃身上，三个月的奶娃娃只的，哭起来都细细弱弱的。

    “哦，如何是俗世羁绊，既然无父无母便是天生地养，入了佛家也是她的缘分。”时于归淡笑，漫不经心地把话递了回去。

    一鸣方丈又是念了一声佛号，无欲无求的眼睛看向了缘和他怀中地一一，露出悲悯的神情：“佛法森严，命案缠身，如何入我清净寺门，连了缘都牵扯入世，还请公主救佛门众员。”

    这话便有些严重了，时于归的脸上也严肃起来，一双琥珀杏眼严厉地看着方丈。顾明朝猛地当日女子击鼓鸣冤的话，心中微骇。

    “方丈得道高僧，竟也关心俗世案件。”顾明朝开口试探道。那日击鼓鸣冤的夫人也有一个三月大的女孩，只是被当家主母溺死，这事原本只属于内宅私事，只是那女子最后哭道她连她女儿的尸体都没看到，这话让顾明朝当时留了个心眼。

    “了缘是痴儿，十年前由贫僧带回寺内，因果循环，今日便带回这个孩子，只是佛家清苦，稚女娇贵，还请公主赎罪。”

    ——老狐狸。

    时于归和顾明朝对视一眼，内心同时闪过这句话。