葛生连跑带跳地走进西院, 原本哭丧的脸上洋溢着压抑不住的兴奋神情，一蹦三跳地跑到屋内。

    顾静兰趴在顾明朝肩膀上，眼眶红红的，哥哥未来之前她一直忍住不哭, 刚在哥哥的安慰下便再也忍不住, 她虽然早已对顾闻岳失望, 却还是被今日的事情伤了心，一旁的顾明朝脸色阴沉, 眉心郁结。

    这个事情并不难办，顾静兰身为公主陪礼人, 海家的目的不言而喻, 这事只要宣扬出去，顾家和海家都将承受不了□□攻讦，这也是海家火速带着聘礼挑着这个时辰来的原因, 但不论如何, 顾静兰今后的婚事便落下口实, 难以相看到好人家。

    所以无论结果如何, 对他们来都是两败俱伤，尤其大英国以孝为重，他们身为顾闻岳儿女这顶帽子便足以让他们翻不了身, 纵然他有千般不是万般不好，占着一个长辈的位置便是占据了制高点。

    当真是扶不起来的阿斗。

    顾明朝有些疲惫地想着，侯爷真是越发糊涂了, 毫无防备地踩进别人的陷阱而不自知。圣人老矣，皇子年盛，这场变革迟早是要把大英国所有贵勋门阀牵扯入内。顾家虽是末流，但自从千秋公主选了顾静兰开始便已经入局, 这道理谁都懂，只有侯爷不懂，他向来只顾醉生梦死，目光短浅，这些东西他想都没有想过。

    “大郎君，六娘子。”葛生兴奋地冲进来，他脸颊通红，眼睛发亮，嘴唇都在颤抖，“公主把东院砸了！”

    他忍不住高声喊着，绘声绘色地比划着羽林军砸东西的模样，重点突出描述海府送来的十来箱的嫁妆被更是被砸得看不出原样。

    “长丰将军一直看着侯爷，侯爷吓得不敢话。”

    顾静兰脸上露出喜色，睁着红肿的眼睛，确认了好几遍才接受公主是为她而来的事情，高兴地揉着帕子，一边是自己亲爹的卖女求财，一边公主为她出头，两相一对比，心中高兴之余便更是觉得难受。

    “我们去东院吗？”顾静兰忍不住出声询问顾明朝。

    顾明朝脸上的诧异一闪而过，他安抚地拍了拍顾静兰的手背，对着葛生到：“公主为何回来？是乘坐圣辇而来，还是便服出巡。”

    葛生深吸一口气，摇了摇头，手指还在激动的余韵中发抖。

    “是便服，门口也没有黄门，公主只带了一队羽林军，不过公主是和温大娘子在一起的，会不会是温大娘子找的救兵。”

    顾明朝算着时间，摇了摇头。

    公主送他回府后从四方街出去进入棋盘街，之后才会进入玄武街，玄武大街连接北门，若是入宫必定是从北门进去。而永昌侯府在南门朱雀街的南锣大街，要进宫就要从南门进入，一北一南，相隔甚远，不仅地点对不上，时间也是对不上。

    “静兰你别过去了，我去看看。”顾明朝起身道。

    时于归到底是未婚公主，此事传出去有碍名声，之前安平县主一案众人本就对她怨言颇多，今天这事若是再传出去，必定又是一番波折。他心中着急，抿了抿唇，起身便要向外走去。

    “哥，我和你一起去。”顾静兰急忙起身跟在他后面。

    顾明朝站在门口制止她的动作，认真道：“这事你不能参与，放心，既然姨母和公主都在，这事是不会成的。你先去洗漱，脸都花了，等会公主和姨母应该都会来的。”

    这话得顾静兰面色一红，可她站在原地，又有些犹豫地着：“那哥哥也不合适去，到时候他必定又会迁怒你的。”

    今日若是只有姨母一人在，顾明朝自然是可以选择不去，但这里还掺杂着时于归，他的理智告诉他应该等着她们回来便好，但终究不想让她独自面对侯爷这般拎不清的人，更不想看到她被侯爷气到。顾闻岳的行事风格，话做事，没有一处不是令人恼火的，更别时于归这般性子的人。

    “侯爷糊涂，总归有人要去看着点。”顾明朝为自己找了个借口，也算安抚下顾静兰。

    “可你去了，不是更加刺激侯爷。”侯爷那点心思，西院里谁不明白，自己烂泥一般就见不得别人好。

    顾明朝就像他的一根刺，以前老侯爷把注意力都放在他身上，把他当成侯府唯一希望，而现在顾明朝年纪轻轻成为刑部侍郎，而他还是一个闲散侯爷，如此一来，更是被对比得一无是处，这对于懦弱无能且心胸狭窄的顾闻岳来是不能忍受的。

    顾明朝无奈地叹了口气，摇头道：“公主还在那里呢，去吧，先去好好休息。”

    顾静兰看着顾明朝带着葛生重重离开，她坐在椅子上，沉思良久，低声道：“哥哥好像很关心公主。”

    一直沉默不语的芍药，抬头只看到顾明朝的的衣摆在拱门处一闪而过，那个挺拔的身姿如院中青竹亭亭而立，皎然如风，敛眉垂首，柔声道：“公主自然是与众不同的。”

    顾明朝刚出了西院拐弯处，一个粉色身影便扑了过来，他眉心一蹙，向外一躲，粉色身影便跌落在后面的葛生怀里。

    葛生吓得一个激灵，一把把怀里的人推开，一脸警惕。

    “你来这里做什么？”顾明朝脸色不虞地质问道。

    来人正是香姨娘，她浑身异香，身娇体嫩，媚眼含波地看着顾明朝，娇滴滴地道：“奴家是来给大郎君送个东西的。”

    只见她从怀里抽出一张纸来，那张纸轻飘飘一张，却让顾明朝神情一肃，瞳孔一紧，她见状捂着嘴娇笑道：“奴家想和大郎君做个东院的买卖。”

    即使天色已经暗了下来，廊沿上缥缈的灯光在闪烁，但顾明朝还是一眼便看到纸条上的内容。他脸色更加阴沉，第一次如此仔细地量着眼前娇媚的香姨娘，眼前的人依旧柔媚娇柔，看上去和所有内宅以色侍人的妾侍没有丝毫不同的地方，但她今日确实是破了顾明朝的固有想法。

    “你。”他收回视线，淡淡道。

    众人口中的东院现在着实是热闹，羽林军可不是风花雪月，怜香惜玉的人，动作简单粗暴，效率惊人。

    没一会芬芳阁宛若狂风过境，原本香艳奢靡的屋子内座椅凌乱倒着，纱帐跌落在地上，被踩出无数黑色大印子，那十三四箱的聘礼更是被砸七零八碎，翡翠珊瑚碎了一地，金银宝石滴溜溜地滚了一圈，凄惨地躺在地上。

    顾闻岳目眦尽裂，若不是长丰就站在他身边，他已经是要站起来要把那些箱子全部护在怀里，心中疼得滴血，对时于归恨得咬牙切齿，偏偏脸上又不敢冒出一丝不敬的情绪，只得强忍着，憋得脸颊通红，眼冒血丝。

    时于归坐在上首端着茶，轻轻抿了一口，半隐在黑暗中的脸色，闲适悠然，看着满地碎片面不改色，比看天上浮云还要浅薄，丝毫不为之所动。

    温大娘子一边觉得痛快，一边觉得肉疼，痛快的是这次海家竹篮水一场空，顾家也损失惨重，肉疼的是海家这次花了血本，这些东西确实都是好东西。

    “停了吧，把灯亮起来，这么暗万一伤到侯爷可怎么办。”时于归漫不经心地着，态度散漫地挥了挥手。羽林军全部停手，头的两位扶起屋内的五盏灯罩，点上烛火，房间内顿时明亮起来，黑暗被驱逐得干干净净。

    她的视线看向神情呆滞，瘫坐在地上的顾闻岳，和颜悦色地道：“你看，这不是都处理干净了吗？”

    顾闻岳忍不住了个寒颤，颤抖着牙齿哆哆嗦嗦地看向时于归，昏黄烛火下，时于归精致的脸颊上一层朦胧的美感，但他却像看到恶魔一般，眼神中充满恐惧。

    “你……你……”他了半天一个字都不出来，嘴皮子张了半天，所有的话都在喉咙里堵着，噎得他不住地发抖。

    倒是一旁的芳姨娘冲了出来，一把抱住顾闻岳的大腿，大声哭嚎着：“侯爷真是可怜，侯府没落后人人都要踩上一脚，如今连嫁个女儿都做不了主，这往后的日子可怎么过啊。”

    她得凄凄切切，侯爷也听得不由悲从中来，两人抱在一起失声痛哭。

    温大娘子活像吃了苍蝇一般，面露嫌恶之色。有些人但凡是有点自知之明，今天都不会是这个模样。她觑了一眼公主，见她居高临下地看着底下两人丑而不自知的模样。

    时于归嘴角泛开冷笑，手中的茶杯轻轻地磕了一下。

    那声音甚至还没有烛火爆裂的声音大，但也就是这么一声让屋内唯一的哭声，像是被人切断一般瞬间戛然而止。

    “老侯爷当年临危受命，镇守河南道时先后收复失地三州十六县，如今往东走去，青州、莱州、登州，至今都还有老侯爷的神祠，人人道之忠义。殉国后，圣人诏封他为忠义大将军，后又体恤老侯爷常年征战沙场，家中独子幼孙，老弱妇孺，这才保全镇远侯府称号，我的没错吧。”

    顾闻岳怔怔地盯着烛火不话，神情有些恍惚，温大娘子早已眼眶微红，用手帕拭了拭眼角，低声回答：“公主的极是。”

    时于归放下茶杯，她缓缓走到顾闻岳身前，居高临下地看着他，目光冰冷。

    “不知如今的镇远侯府，黄泉之下的老侯爷见到后又当如何。”

    顾闻岳抖了抖，突然觉得浑身剧痛。

    先任镇远侯，他的父亲可不是温和之人，他幼年失母，父亲一直未娶，对他极为严厉，学不会的字，练不会的武，哪次不是下了狠手他，可明明其他人都不用这样，为何只有他要受这般苦，但他性格懦弱又不敢反抗，只能一直压抑着。直到十三年前，侯爷战死沙场的消息传来，他第一时间竟然不是觉得悲恸，而是庆幸。

    “可是就是嫁个女儿。公主虽然尊贵但也管不到侯府家事吧。”也不知顾闻岳是哪来的勇气，一直憋在心底的话终于了出来。

    时于归看着他茫然又气愤的模样，也不知是气还是笑，没想到事到如今他还不觉得自己这事做得有何不对。

    他一完便觉得后悔，公主行事不按常理出牌，奈何身份尊贵，无人可以制约她，他看着满地狼藉，心中不安。

    “侯爷糊涂了。”谁也没想到时于归竟然蹲了下来，和瘫坐在地上的顾闻岳四目而视，她眼角看到右手紧紧握着的碧玉镯子，哪怕是如此害怕的时候也不曾松开。

    她强势地拿过顾闻岳的镯子，放在手心把玩，顾闻岳心中不安，眼睛一直黏在她手上，这个镯子可是最后一件聘礼了。

    “这是我东宫的事。”

    “嘭！”

    “啊！”

    玉石和青石地板发出激烈碰撞，脆弱的玉石镯子瞬间粉身碎骨，清脆尖锐的破碎声在房间内响起。一旁的芳姨娘被脚边的动静吓得大叫起来，这番动静把时于归刚才的话割裂得七零八碎，只有离她最近的侯爷听清了她的话。

    顾闻岳看着时于归冷淡的面容，混沌的脑子第一次如何清晰，他终于明白公主来的目的，也终于明白自己做了件什么蠢事，吓得面无人色。

    “来……来不及了，生辰八字和庚帖都已经送出去了。”他哆哆嗦嗦地着。

    时于归和温大娘子面色一变。

    “三媒六聘一样都没有，如何能送出静兰的生辰八字和庚帖。”温大娘子厉声道。

    顾闻岳不敢话，他贪图那些聘礼，自然是别人什么就应什么，管他什么三媒六聘。

    时于归没想到海家动作这么快，也没想到顾闻岳竟然如此糊涂，一时间气得话都不出来，恨不得当场拔刀把他砍了。

    “公主不必担忧，东西在我这里。”

    一道修长的身影逐渐在众人眼前出现，那身影在黑暗中逐渐靠近众人，最后清晰地凝成一团。

    只见顾明朝提着一盏黯淡的灯笼出现在门口。