“是！”幕僚临走时没忘了问主上一句, “那宫中的那个流言……”

    “相貌确实是像的，”三皇子斟酌了一下，“但若论心性, 就算传言是真的，他回到宫中, 绝活不过十天。”

    “世上这样的少年人太多了, 善刚而不善柔, 用直而不用屈, 如此心性, 断不可长久。“

    “这么个不合我脾气的人物, 我若还是曲意逢迎, 与之相交，那才是奇事一桩。”三皇子想到这里，忍不住笑道, “老头子若是知道了, 怕又是觉得我在结党。多一事不如少一事, 反正桃源寨的事都已经定下了，还是让老二和老四他们帮他去头疼这事儿吧！”

    三皇子到这里哈哈一笑，登时又是一派霁月清风的模样。他那幕僚也十分凑趣地陪着笑起来。

    *

    贾放却在后悔他哪根筋抽坏了要来参加这么无聊的“清谈”节目。

    此时日头已经西斜，如意居的清谈会则刚开始没多久。每位到场的“嘉宾”面前，都搁着一壶茶，一碟细点。没有比较就没有伤害, 贾放尝过这茶，终于知道刚才在“自在堂”品到的“吓煞人香”, 究竟是什么等级的名品茶叶了。

    但席间所有人的注意力都不在茶和细点上——这是一场模仿魏晋名士的“清谈会”，是分主客的。一个文士自称是“主”，坐在如意居大厅的正中央, 就某一个问题提出自己的看法，也就是立论；坐在周围的人则全是“客”，对主人的立论提出质疑。双方相互对答，你来我往。

    若是将一件事辩到大家都理屈词穷，这个议题就算是辩尽了。如意居的侍从会发一圈算筹，从抽到某一种特殊算筹的来宾之中，选出一位，作为“主位”，从头再来。

    形式本身不是问题，但是大家相互论证的问题实在是太无聊了，讨论的都是些玄学问题，比如“世间万物是生于‘有’，还是生于‘无’，若是生于‘有’，那‘有’之前是什么；若是生于‘无’，那‘无’又是从哪里来的”，又比如“风吹幡动，究竟是风动还是幡动”

    诸如此类。一时竟然让贾放怀念起刚才和三皇子那半盏茶的讨论——那些好歹是与国事相关的议题，而且贾放相信，真理永远越辩越明。

    可是他哪里知道，这“清谈”就是要谈与国事无关的话题。讨论如何治理国家，如何强兵富民，何人政绩显著之类，那叫“俗谈”，根本不在此次辩论的议题范围之内，

    贾放越听越觉得无聊，几乎想要起身离开。谁知就在此时，三皇子从如意居内堂出来，在贾放身边坐下。

    贾放一时走不掉，而场中辩论的文士们却更精神了。

    三皇子坐下，托起手边一盏新沏的茶，稍许闻了闻便放下，笑着对贾放：“我们兄弟几个，二哥最擅长此道，四弟最不喜欢这里，大哥来此，多半会一拳直接捶翻了茶桌——”

    贾放这才反应过来，这位刚才的是监国的太子，从有口吃毛病的四皇子，以及一直带兵仗的大皇子。

    不知道的还以为三皇子在拉家常。

    贾放悄悄叹了口气：谁想的，把四皇子拉来这里……真不是欺负人吗？

    “……五弟不怎么多话，但是每每语出惊人，一出口就能把对方将死。”三皇子继续。

    贾放这才想起这世上还有一个“五皇子”，虽然排行老五，但实际上是这几个皇子们的堂弟。

    “不知子放今日到此，会有怎样的表现。”三皇子着着，脸上的笑容好似敛去了不少。

    “诸位，我们今日要再议一个题目，就是——‘气’。”

    气？——贾放心想，我快被这种没有营养的“奇葩”给气死了，这是真的。

    “各位，前一阵子，座中曾经有一位有过高论，是我们平日里看着无色无形的‘气’，其实也是很重的——”

    贾放眼前一亮，将头抬起，见到此刻站在主位上的一位文士正满脸讥笑，望着贾放。原来，这是到了“主客”交接的时候。

    贾放头一个想到的是四皇子，如此看来，是四皇子把他当初在东路流民营里的一番对话给宣扬开了。难道是他把自己推荐到这如意居里来的？

    但他又马上想起三皇子刚才的，四皇子最不喜欢此处。那位又不喜多话，怎会有闲心思宣扬此事？

    那么，应该就是身边这位了。贾放偏过头，见到三皇子正温煦地笑，伸手拍拍他的肩膀，眼光里全是鼓励。

    贾放沉默了片刻，站起身，大踏步来到大厅正中，团团作了个四方揖，自报家门：“在下姓贾，名放，字子放。确实曾过，‘气’无色亦无形，但是有质量，也有压力。”

    他特地了“质量”而不是“重量”，但应该没有多少人能听懂。但是有重量有压力这话旁人都听懂了，如意居里登时一片哄笑。

    “这真真是笑了。”

    “气……要是气很重我怎么不觉得？”有人挥手在空中扇了扇：明明扇起来很轻松很自如。

    “是呀，是好重，我每天顶着一团气，重得我的腰都直不起来！”

    “救命我快被压死了！”

    “哈哈哈哈——”

    “姓贾的……我好像知道是哪家的子弟了。他家就从没人从这如意居的主位上风光地站着下去过——”

    “别提了，老贾家上阵提刀还有的可，要他们坐下来把事理明白……还是多等几辈人再吧。”

    言语里竟是损贾放和荣宁二府的，不过也不奇怪，荣宁二公自从贾演贾源那一辈开始，要么领兵，要么管着京畿防务。子弟中习武的也多，一直到了贾敬贾政这里，从军的风气才渐渐转过来。

    要贾家人去学空谈老庄，那就真的太“假”了。

    “这是个孩子，还不太懂清谈的规矩吧？”终于有人提醒，贾放怕是初学。

    “有什么规矩不规矩的，你们所的清谈，不就是‘莫谈国事’吗？”贾放哈哈一声大笑，盖过了低下的议论。“我没有谈国计，也没有谈民生，我谈的是‘气’。”

    贾放完，双臂一抱，抬眼向天——如意居的天花板纹样很好看，他此前没有注意到，这时干脆仔细欣赏一下，看个够，顺便等周围人先个够。

    他这般对周围人不屑一顾的表情，着实令如意居里的不少文士都感到恼怒。于是有人大喊：“立论，先立论，你‘气’是重的，先拿出你的论据，为什么？”

    贾放在这短短片刻之间，已经想好了他要怎生立论，让这些只懂得讨论老庄之道的空闲文人，见识见识什么是真正的“万物之理”。

    他抱着双臂，等旁人都够了，才大声：“我有法子证明！”

    “那你证明来看！”

    贾放便命人去拿了一枝蜡烛进来，“不要那上等的无烟蜡，要有烟的。”他吩咐侍从。

    不一会儿，一枚还挂着烛泪的白蜡烛当真送了来，似乎是如意居的人还特意帮他测试了一下。

    贾放命人将这白蜡烛点燃。这时天色已渐晚，这如意居里各处灯火尽皆点亮了，一室皆明。白蜡烛点燃了以后，一股黑色的烟气就慢慢升起。

    “看到了没，这就是明证。”贾放。

    四周围的文士都抓瞎了，连坐在下面的三皇子都忍不住一脸懵：“这叫啥明证？”

    “很简单啊，你们看这烟是向上走的吧？”贾放，“这是烛焰附近的空气经过加热，因而向上走。”

    “这能证明个啥？”底下登时有人反驳。

    “热空气向上走，那是因为它比周遭的空气‘轻’啊！”贾放笑道。

    “就算是比别处轻，可你这又证明了啥——”

    刚到这儿，话的人突然自己卡壳了。

    比别处“轻”，就证明这空气是有“重”量的了，否则又何来轻重之分。刚才话的人自悔失言，忍不住轻轻地“呸”了一声。

    这如意居里渐渐响起掌声，有人赞道：“贾公子，年纪，颇得这辩论的真谛。”

    贾放连忙摇头，：“我有别的法子证明给你们看，气有重量，也有压力，利用它能帮我们做成很多事——”

    谁知刚才不断反驳的人马上回过神来，高声叫道：“不对，向上走的是‘烟’不是‘气’！烟气非气。”

    这如意居里的风向登时转了，一片鼓掌声笑声，还有口哨声，一起向对方恭贺。这群墙头草的着眼点在于，贾放刚刚将一个“轻”字引申为“有重量”，从而论证了自己的观点，而现在这边把蜡烛燃烧所产生的“烟”与贾放需要认证的“气”区别开，也就间接论证了对方观点的不成立。

    白马非马，烟气非气。

    纯粹从言语文字游戏上来，两边辩得都很精彩。

    贾放却很不满意：老子真不是来参加奇葩的呀！

    他真正想的，是通过实证来证明一些容易被人误解的现象——如果有一天大家都不动嘴皮子了，而是都动手做实验，这个社会还会是现在这副模样吗？

    贾放登时笑着：“去拿一枚上等的无烟蜡来！”

    如意居的侍从看着有趣，应了一声，去而复返，竟当真拿了一枚名贵的白蜡烛回来。

    “无烟蜡就看不见烟气上升了。”后头有人大声提醒贾放。

    贾放登时笑道：“放心，我定然让你们眼见为实！对了，你们谁能把我那个不成器的厮唤进来。”

    今天跟贾放出门的，不是赵成，而是李青松。他应当是在如意居的门房和其他文士的仆从书童们一起混着。

    贾放叫了李青松进来，声在他耳边吩咐几句，还没忘了将自己的荷包连同里面的铜板和碎银子一道递给了李青松。

    “各位，稍安勿躁，我们稍许等上片刻，我就让各位眼见为实。”贾放完，又偷偷叫过如意居的侍从，声问他们，刚才自己在自在堂喝到的茶，还有没有了。

    如意居的侍从不敢做主，转头问了三皇子的侍从，话自然也传到了三皇子耳中，三皇子登时又好气又好笑，觉得这子还真是会得了便宜还卖乖——不过，总算是识得些好歹，知道茶叶的好坏了。

    于是三皇子手中的折扇一摇，那头侍从们就真的去给贾放倒茶去了。三皇子却在心里默默生出些欣赏，这个子，急智是有的，只可惜那性格……而自己又偏偏已经先行一步，在桃源寨的事上先将了一军——

    其实现在想来，或许自己原本能与他相处得更好些的。

    待到贾放喝了茶，吃了点心，精神振作的时候，李青松回来了，把荷包还给贾放，：“只用了十个大钱。”

    余人都支起了耳朵，听见了都想，十个大钱，究竟能买什么来证明贾放的论点。贾放却从李青松手里接过了一个竹篾的架子，和一团绵纸。

    ——这是个啥？

    贾放将那柄名贵白蜡烛直接插在竹篾架子底部正中，两枚竹签相交的地方。他看看不稳当，又要了些棉线，将蜡烛的底部与竹篾架子紧紧绑在一起。

    接着他将竹篾架子撑起，又将已经事先糊好的绵纸撑开，绷在竹篾架子上。

    这时旁人也已经看出来他手里这是个什么了，有人出声道：“孔明灯！”

    “对，正是孔明灯！”

    但凡见过这种能在夜空里慢慢升空的灯具之人，都已经在心里描绘这东西升空时的样子——好像，确实，能明一点儿什么。

    “我用的无烟蜡，你们总不会再把点燃之后里面的气体认作是‘烟气’了吧？”贾放笑道。

    着，他带头走向室外，来到如意居的庭院里，借了火，将灯上缀的那一枝白蜡烛点燃。

    室外的气象条件很好，夜空明净，没啥风。

    贾放捧着孔明灯，感受到灯内的热空气满满溢出来。他一边等待一边大声：“这就是实证。”

    话间，贾放手中的孔明灯已经蠢蠢欲动，贾放便慢慢伸直双臂，轻轻松开手，那孔明灯便在空中冉冉升起。

    “这个实验，同时能证明两件事，第一，整座孔明灯，连同外面的灯具带里面的空气都有重量；第二，周遭的空气对这座孔明灯产生了浮力，才让这座孔明灯能够升空。升空所产生的浮力，正是‘气’对其中的物体所产生的一种压力。这种压力超过了灯的重力，灯便升空了。”

    贾放不管他周遭的人将这番话听得似懂非懂，也没管李青松正在用满怀崇敬的眼光盯着他。

    “各位，你们如能动一动手，而不需在这里空谈，就能证实很多未解的疑问。何乐而不为？”

    他一番话得傲岸，引起了文人们一阵声议论。这些人最不喜欢旁人他们是“空谈”，而更希望旁人他们是“雅士”，贾放得戳心窝子，偏生却又很难反驳。

    “好了，各位，你们的问题我已经解答了，实验我也做了，现在我要去追那盏孔明灯去了。”

    有人问贾放为啥要去追。

    “安全第一，心火烛啊！”贾放解释道，“理论上，等到那盏灯里的蜡烛燃尽，这灯就会慢慢降下来。但是偶尔也会发生蜡烛将灯罩点燃的事，掉到民居上容易发生意外。所以我得跟上去——”

    安全防火固然是一个理由，但真正的原因其实是贾放想借此机会离开这个“清谈会”，他实在是不想再在这里浪费时间了。

    土行孙能土遁，普通人能尿遁，他贾放就能“灯遁”。

    于是贾放带上李青松，一主一仆，匆匆向主人告辞。

    “各位，《礼》中有云，‘致知在格物，物格而后知至’。陆放翁又，‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’。多动手，少空谈，各位一定会发现，这个世界其实和我们所假想的并不完全一样。”

    贾放完这一句，带着青松头也不回地出了如意居，紧紧地跟着在天空上慢慢悠悠行进的孔明灯，一路跟了出去，留下了一大群目瞪口呆的文士。

    这些文士们彼此看看，终于有人问：“这少年的，难道是……格物致知？”

    “这是当年大逆不道的钦犯向奉壹所提的……”

    “行了行了，这少年又没提那向氏的罪人，他只是在《礼》啊？”

    “可是那意思，那意思……多动手，少空谈，这不就是，不就是……那人的？”

    一群文士猜来猜去，瞬间把自己吓住了。连三皇子在暗处听了也皱起眉头：向奉壹啊——

    *

    贾放却丝毫不知道自己犯了众人的忌讳，他和李青松追着那盏灯，从城西一直追到了城东，才捡到了残灯，彻底消灭了火灾隐患。

    这一主一仆站在街道中央，惊讶地发现身边人潮涌动。有人在高喊：“去，去东门宝塔——四殿下跟人了赌，要在那里做……做个什么，实验，对，就是这个新词儿，实验！”