“三村食堂”的妇人们局促不安地坐在办公室里, 她们面前都搁着茶盅，里面有沏好的茶，但是谁也不敢喝。大家你看看我, 我看看你，彼此都是一阵羞恼。

    早知道会闹到贾三爷这儿来, 她们死也不闹了——

    不, 闹还是要闹的, 只是不能折腾出那么大阵仗了。毕竟涉及到钱财的事, 谁也不肯让步。

    终于, 贾放匆匆赶到。妇人们留意到他臂弯里搭着一件领口衬着皮毛的大氅。这么厚的衣服, 在气候和暖的南方, 倒是不怎么多见。

    贾放坐下之前对妇人们：“我们先约法三章，我不是听你们相互指责的，也不是给你们调解评理的。我只想把你们的事情解决。”

    妇人们已经受过三村村长一通排揎, 这时一个个脸涨得通红, 却是谁也不敢话。

    “你们现在最主要的问题是觉得账目不公, 每个人分到手的钱不对，对不对？”贾放柔声开口询问。

    “是这样，”其中一个目光果敢的妇人点着头，“大伙儿平时谁也没这功夫记账算账，而且谁也不会。所以就都是这一兜钱，采买也从这里拿钱, 卖了饭食赚了钱也往这里装。”

    “到了月底大家一清点，人人都觉得分到手的不大对。比原本想着的要少多了。”

    另一个妇人登时插嘴：“是呀, 生意做起来的时候那么红火，到分钱的时候却只有那么一点，怎么想怎么不对。”

    这一下开了话匣子, 妇人们登时七嘴八舌地齐声了起来。

    贾放微笑着，等了片刻，突然站起来，冲一群妇人笑道：“再这样我就走了。”

    实话，贾放一张脸长得相当耐看，再冲大伙儿一笑，一群妇人们看得有些发傻，登时一个个又闭了嘴，耐心听贾放话。

    “你们分开做生意，还能做到像‘三村食堂’这样好吗？”贾放假做不在意地问。

    几个人相互看看，虽然不怎么愿意承认，但还是摇了摇头。早先那个目光果敢的妇人快人快语地开口：“肯定不成。大家都各有所长，聚在一起才能成事。再，这生意不就是做饭么？哪家不会做饭？也就我们这么些人能凑在一起，一次才能做这许多。如果大家拆散开，和其他村的各家各户，不就都一样了？”

    她一边，贾放一边暗暗点头，知道这个妇人是个见识明白的，当下记了姓名，她丈夫姓邢，旁人都管她叫老邢家的。

    老邢家的完，旁人纷纷点头。

    “所以解决了这账目的问题，你们还是愿意合伙做这生意的了？”贾放问。

    “愿意——”

    “要是账目没问题，那就是我们自己还不够勤快，又还能怪得谁来？”

    “那好！”贾放便一拍手，从门外转进来一个二十不到的后生，身材瘦弱，见到这些大娘大婶们微微欠身，颇不好意思地笑着。

    “这位姓余，是一村的。他以前做过账房的学徒，前阵子病刚好，不能下地，但跟着金融办的金、涂二位都学过一阵，记账是一把好手。”

    “如果你们每月愿意给他一百文，他可以代你们记账，盘点，甚至还能帮你们提出一些建议，比如，材料涨了，菜价可能要涨点，或者三文钱得换点便宜的菜之类。你们觉得怎样？”贾放问。

    妇人们倒是都没想到，贾放会提出这么个解决方案。

    “我倒没什么，就是一百文有些贵！”

    “是啊，一百文，能在我们那儿吃二十顿了。能不能这样，让他在我们那儿搭伙，顺便给我们算账……”

    最后还是老邢家的替大伙儿拿了主意：“算了吧，想想咱们，每个月每个人拿到手的，还是能比这一百文多不少的。算来这一百文，划到我们每家头上，也就是十文钱的事儿。”

    “没了这个余帮着记账，咱们这生意就快闹崩了。依我看，倒还不如点了这个头。大家算是花点钱，买个放心。”

    老邢家的这么一，妇人们想想是这个理，便也都答应了。

    “以后余也在这边的办公室里办公，采买的人每天到他这儿报一次账，每天傍晚食堂关门的时候，他帮你们点一次钱，然后钱还是你们自己保管。每月会再做一次账实核对，保证账没有记错。”

    “如果万一这账还有什么问题，我这儿还有一位人选。余的师傅是隔壁金融办管实物的老涂。如果账错了，老涂还会帮着查，直到找出错账为止，各位，这样一，是不是就觉得放心得多了？”

    十来个妇人一起点头。

    “对了，余还是帮那头砖瓦厂记账的账房。”贾放顺带提了一句。

    “哇，那他岂不是一个月能拿两百文。”登时有妇人笑道。

    “记账也很辛苦，成日里算盘珠子，不比各位拿锅铲轻松。”贾放也笑，“关键他拿的这些报偿，是因为他付出了劳动，而且解决了各位的实际问题。”

    “定个契约吧！”贾放拿出了事先准备好的契约，给妇人们与余都念了一遍，双方都觉得没什么疑问，便都摁了手印儿，各持一份。

    贾放则暗自舒了一口气，对这个结果相当满意。这一招“代理记账”，他有好几个目的：一是对各村里的村办企业进行摸底，了解他们的经营状况和实际财力，为将来征税做好准备；二来是让妇人们了解财务透明的重要性，让她们见识到可靠账目对消弭矛盾有多大的作用。

    三来就是让村民们先竖立起一个观念：公共服务也是有成本的，是需要花钱去购买的。

    此外还有一点：这“三村食堂”的菜也很合他的口味，不希望它经营得好好的就此倒掉。

    *

    桃源寨推出的“公共服务”，不止体现在出现了专业代理记账这件事上，也体现在“商业恳谈会”——简称“桃源集”的各项服务上。

    除了第一次“桃源集”为了吸引人气，免收了一切费用之外，自从第二次开始，桃源集收起了管理费：费用标准是大型摊位十文，型摊位五文，桃源寨本地居民八折。

    在收费处，戴着“稽查队”袖标的赵五光在耐心地对大家解释：“这些费用包含了很多内容，主要有场地使用费……”他没忘了拿出一份抄，和自己的记忆对照一下，“卫生费、流通券兑换费、鉴别费等等。”

    “比如，大家缴了卫生费，这集上的清洁就不用各位来做啦，会有专人来扫。”

    “我们稽查队的津贴，也来自各位缴纳的费用。”

    赵五光做出一副努力巡视的模样，：“为了大伙儿在这桃源集上定定心心地交易，我们稽查队可是一刻也不能放松哦！一整天不吃不喝，也不能像大伙儿一样，好好地逛集，拿点津贴，不过分吧？”

    赵五光话音刚落，忽听远处响铃，他马上带人直冲过去，问了一圈，“哦，原来是摇铃试试呀！您放心，管用，绝对管用！”

    看见赵五光这么卖力，来桃源集的人纷纷掏钱，付了摊位费。即便是在其他市镇，在集上摆摊也是会有些费用的，而且往往不会像桃源寨这里这样，明码把费用标出来。有可能会看人下菜碟儿，外乡人收费收得贵些，也有些地方会有地头蛇收点保护费什么。

    百姓对此原本也有预期，但见到桃源寨这里又能一项一项地掰扯清楚，往外掏钱便更爽快些。

    这一次，金融办的“流通券兑换处既辨伪处”成了最忙碌的地方。

    有人拿着流通券来问：“这个能替我换成铜钱吗？”

    老涂接过券，伸手抖一抖，瞧一瞧，对光看一看，点头道：“可以，你稍等啊！”那头老金就记个账，然后摸出铜板递给对方。

    过了一会儿，又有人来：“这个能替我换成铜钱吗？”

    老涂接过券，抬起眼，朝外面觑了一眼，道：“你稍等啊！”隔了片刻，他突然伸手摇了摇铃，还没等里面的人反应过来，王二郎已经带着手下冲进来，扭住来人，大声道：“又发现仿冒的流通券了？”

    老涂点点头：“仿得太拙劣了。惨不忍睹。”

    自从桃源寨开始使用这“流通券”，就有不少人开始它的主意。头一回办集就有人带了那五文十文的流通券回去，想办法裁了好纸，又是画，又是印地仿冒。可这短时间之内，还没有出现能够仿冒得比较像的——没有那一张，能让老涂的“放大镜”能够派上用武之地的。

    王二郎立即把人一扭，推出去询问，但这人都不是桃源寨的人，最终结果应该都是以桃源寨的名义，押出去交给各州县的官府处置。

    也有那真的吃不准的，往往是买家和卖家一起过来。老涂拿着那流通券对光看了半天，：“是真的，只不过用的次数有点儿多，表面的油墨都磨损了。这样吧，我给你换张新的，这张旧的就作废了。”

    于是买卖双方换到了簇新的流通券，高高兴兴地去了。老金那里则需要登记一下作废的流通券编号与面值，这一张周转了无数人手的流通券便终于寿终正寝。

    一天下来，桃源集热热闹闹地开始，热热闹闹地结束。寨子里的百姓们都挺满意，各自都在算赚了多少钱，又或是买到了什么便宜货。

    谁知这摊位费的故事还没完——第二天村里贴出了告示，竟然是昨日收的摊位费的使用明细，卫生清洁岗领了多少津贴、金融办领了多少津贴、稽查队员领了多少津贴，有多少结余，即将用于修缮摊位和平整场地之类的后续保养工作……以及记账人员本次记账领取了多少津贴。

    底下署名是“桃源寨公共事务部”。

    这告示贴出来之后，无论是土著还是新移民，都直接看傻了。

    “这真是……”乡民们大多数都觉得言语太苍白了，不知该怎么表达，“太新鲜了。”

    收费就收了，竟然还把每一文钱花在哪里都亮出来了。

    “啧啧啧，我昨儿掏了十文，感觉这钱一点儿都没白花。”

    “是呀，至少知道他们把钱都用在了刀刃上。”

    “昨儿个二郎他们几个稽查队的，四处巡查了一天，到晚间，连嗓子都喊哑了。这些孩子们得些个……津贴，该！”

    “可是为什么要把这些都亮出来呀？”

    “听这是贾三爷的意思，贾三爷，大家一起交上来的钱，不是什么官府的钱，而是大家伙儿的钱，钱都应该用在刀刃上；而且，那些为大家出了力的人，不应该白白出力，应该得到相应的报偿。”

    “把这份账贴出来，就是想让大家能好好看看，大家的钱是怎么用的，公共事务部一文钱不会贪，但是真正做事的人也应当有回报。”

    “这个法子好！”

    “……”

    *

    自从公共事务部公布了一回公共事务明细之后，第二回 再公布桃源寨的“公共事务”，乡民们便都有了预期，知道一定是细节满满令人信服的实证与明细。

    谁知这第二回 公布，便是石破天惊的消息：

    贾放贾三爷，给公共事务部划拨了一笔修桥基金，支援大家在冬季枯水的时节里，在青坊河上修一座桥。这笔钱用于买材料和支付人工，也就是，所有参与修桥的青壮，都能按照出工的次数获得津贴。

    这下寨子里沸腾了。

    桃源村的土著们感慨：“贾三爷对咱们太好了，咱们为他做什么他一声就好啦，人家竟然给咱们付报偿——必须支持。贾三爷什么咱们就做什么。”

    外头余江来的新移民们却一脸蒙圈：“这里没有劳役的吗？真没有劳役的吗？”他们在余江的时候，都习惯了官府征徭役，像修桥这样的大事，向来是冬闲的时候各家各户出徭役，大户可免——可是到了这里，一起修桥，竟然有工钱？

    家中富有的农户们稍许流露出一点可惜：他们扬名的机会、立功德碑的机会被贾放贾三爷剥夺了——他们当然也没有这个胆子去和贾放争，但是这也不需要他们花钱免役了，也算是捡了个便宜。

    总之贾放新成立的这个“公共事务部”，第二次露脸就得到了大把的好评。

    但也有人看出了贾放的深意，那秦里正……现在是秦村长了，偶尔与家人闲坐的时候才叹息一声：“看着样子，往后贾三爷是要征税的。”

    旁人问他为什么这么，秦村长：“他的意思是，大家拿出来聚在一起的钱，是大家的钱，要用在刀刃上。”

    “这次修桥，他见大家初来乍到的，又都不富裕，所以这修桥的钱他先出了，以后再有什么，就要靠大家出钱。他这是要把咱这桃源寨，养成一只会下蛋的鸡，用鸡蛋换的钱，继续来养这桃源寨。”

    秦村长的话令人沉思，终于有家里辈鼓足勇气问：“可是……咱们以前在余江的时候，官府不也收税的吗？而且税收上去到底做了什么，咱也不知道啊！”

    这不就是桃源寨和外头的区别吗？

    秦村长一怔，点着头道：“的也有道理。”

    这关于未来税收的讨论，只在桃源寨的极一部分家庭里被讨论，讨论得最热烈的，却是贾放听取意见，问寨子里的人，他们这桥想修成什么样。

    “能走牛，能推车！”

    “我看这地方挺潮湿的，时常下雨，建个带廊的风雨桥吧？”

    “风雨桥？你知道修一座风雨桥要多久？咱们就只有一个冬天，修一座石板桥就得了。”

    “石板桥不行，这青坊河里上下游时常要走竹筏子，中间卡着一座石板桥，咋走？”

    “桥面架高一点喽？”

    “那也不行，涨水涨起来把桥面修得再高也没用。但平时枯水时候把桥修那么高……爬着不累吗？”

    五个村的村长负责收集这些意见和建议，并且原原本本地返回给了贾放。

    贾放甚至还收到了好几份“设计图”，是在“潇湘书院”读书的孩子们听了修桥的事之后，特地画的。没有纸张，就画在了黑板上，邀请贾放过去看。

    贾放亲自过去看了之后，表示很受启发。隔天他就敲定了那桥的式样，和以前一样，他也是在黑板上精心绘就了一幅“效果图”，然后让人抬到大伙儿面前——

    “收集了大家的意见之后，我决定，修一座如此式样的桥。”他指点给村民们看，“石头制的坚实桥墩，足够抵挡丰水期青坊河湍急的河水。上面铺着的是用厚实圆木钉在一起制成的木制桥面，桥面平坦，且足够宽敞。”

    “桥上修有栏杆扶手，过桥的时候可以搭把手。”

    “最最重要的一点，是正中两座桥墩之间的桥面，可以开。如果河面上需要过船、过竹筏，而桥面又不够高度的时候，你们可以绞动旁边的扶手，这最中间的一段桥面，就会朝两边提起来……对，就是这样一个角度……”

    桃源寨的乡民们又听着像做梦一样：远从没想过，这桥面还可以吊起来，让河里走船。

    最后终于有人提问：“贾三爷，这个桥，叫什么名字？”

    贾放：“既然坐落在咱青坊河上，我想它就叫做——青坊河大桥！”