私兵这种事, 贾放其实也有想过。

    南方地形多变，路途不通，一村一寨往往都有自己的戍卫力量, 而且对外来的人相当警惕。股流寇很难在各村各寨中占到什么便宜，除非是像当初那七洞十三寨一样, 纠结力量, 奋起反抗, 才能在这一带形成足以震撼官兵的势力。

    但是听陶村长的, 这些匪患武器精良, 人员都是青壮, 来去很有章法, 而且考虑去哪个寨子劫掠，竟然还要考虑投入产出比。

    这在贾放看来已经不是简单的匪患了，更像是以后的雇佣兵, 拿人钱财, 与人消灾。

    但要对付这些匪患, 也是有办法的。此前向奉壹已经给了贾放一点提示：各村寨乡里之间，加强联络，互通有无，联防联控。

    贾放心想：他需要一个便捷的通讯机制，各乡能够在很短的时间内互通有无，所以是时候把邮政局建起来了；同时他也需要一个高效的情报机构, 负责收集与分析各乡之间的情报。

    就这么决定了——贾放立即拍板，他要建一个邮政局, 再建一个情报分析局。

    他目前任着平南节度使，并且把节度使府署放在了武元县，而他自己的封地距离武元县只有一个时辰不到的距离。因此贾放决定, 以武元县为中心，建立一个属于南方州县的邮政系统——所依托的，是各州县之间的邮驿，同时借他的身份，将邮驿道路重新规划，形成一条与现代邮政体系接近的邮政制度出来。

    于是他与郑伯宜一道，在位于武元的节度使府署里，摊开一幅属于南方十个州县的邮驿图。

    在这个时空里，邮驿承袭旧制，隶属于兵部，专门用于传递官府的紧急文书，因此叫做“急驿”。贾放所在的武元县，地理位置适中，从南方十个州的首府传递到此的急件，最多不会花费一天——只要从各州首府到武元之间，再建十条专门的“急驿”线路就可以了。

    除此之外，各州以下，各县、各乡，均有邮驿站点。一旦各县、各乡，发现了匪患，理论上便会依次上报，此类急件报到武元来，最多不会超过两天。

    但贾放马上看出一个问题：如果有匪人避开这些拥有邮驿的县乡，到各村各寨抢掠，那高坐在州县一级的地方官员，将对此完全无知。甚至连匪患悄悄欺近了他们也不会知情。

    在贾放看来，这个邮驿体系的主要问题：这套体系的设计，单纯是为了紧急军情的单向传递。军情可以很快地从地方上送到节度使府署，贾放的任何决策（如果他能做得出的话）也可以很快就送到地方上。

    但是这些邮驿，却是完全非民用的。老百姓要送信依旧需要托人带信，有时一封信往往会等上个十天半月才能寄出去。

    公共消息的传递也是，就拿桃源寨来，早先寨子里自己办集，是靠乡亲们走上十几里山路，到附近的镇子去传消息，传过几次，终于渐渐来人了，后来口碑建立起来，初一十五终于人多了。

    后来桃源寨的集从初一十五，改到了每五天一集。刚开始时，到了初五初十那两天，寨子里却依旧是空空荡荡的，之前托人带的话，对方若是一个记性不好，回自家就把这事儿给忘记了。总要经过这么三五次，对方才能记住，是今日桃源寨有集。

    可以这邮驿系统在军事方面已经初步建立起来，但是民用方面还完全没有基础。

    于是贾放问郑伯宜：“郑先生有什么高见没有？”

    郑伯宜笑着道：“这邮驿一向快捷便利有信，毕竟并非其分内之事，所缺者，利也；百姓于邮驿本有所求，所缺者，信任也。”

    贾放登时点头，也笑道：“郑先生所的极合我心。”

    邮驿系统从来没有义务替百姓传递信件，而百姓听到个“兵部”二字便心里发怵，自然不敢随意托付邮驿。

    但是百姓托付他人传信，却往往无法控制信的去向，要么是信件丢失，要么是重要消息被他人私拆，内容泄露，引起无数纠纷。

    一边有需求，一边有能力，却压根儿对不上。

    贾放便道：“这简单，让邮驿代百姓传递信件，同时收取一定邮资，不就可以了？”

    郑伯宜顺着贾放的往下想：“邮驿在县与州之间传递军情，如今不传军情了，传递民间信件。确实可行。但是，百姓寄信时是自己去邮驿那里，那么，信件传到对方邮驿之后，如何送到百姓手里？”

    贾放胸有成竹：“那自然是每县的邮驿再聘用一位当地的邮递员，专门负责将邮驿收到的信件递到百姓的住处。或者根本不用送到住处，只要往各村村长家、各里里正家中一放，自然会有办法把信递到收件人手里。”这最后一里的问题解决起来，可一点儿都不困难。

    “我若是百姓，我怎知该给邮驿多少钱？”

    贾放笑道：“本县之内一个价钱，本州之内一个价钱，出了州是另一个价钱。这中间的价差正好各处邮驿传递的费用，先生觉得如何？”

    郑伯宜一点头，继续问：“可若是出了本县，别处的邮驿接到了这些信件之后，如何知道寄信人已经付了邮资？”

    贾放笑道：“这就更简单了。假设这县内寄递信件，邮资乃是两文钱，那么我们就将价值两文钱的券贴在信封上……”

    郑伯宜惊讶了：“将流通券贴在信封上？”

    贾放赶紧摇手：“不不不，我不是将流通券贴在信封上——我是，干脆像印流通券一样，专门印制一种代表邮资的凭证。百姓们在邮驿处出资购买，然后贴在信封上，邮驿收到之后盖上一个戳，表示确认已经收到过邮资。”

    郑伯宜听贾放的复杂，良久还是没有绕过来：“……但这不是与将流通券贴在封皮上是一个意思吗？”

    贾放解释了两句，干脆一拍桌子，：“那就给这种凭证起一个名字，叫它做——‘邮票’！”

    *

    这邮政局的试验，依旧没有获得批准，在南方十个州的全境内马上推行。

    兵部方面答应了从十个州的首府到武元境内建十条“急驿”（其实只有九条，武元到永安州本就有急驿通道），但是邮驿只管从各县到永安州之间，和永安州到各县之间的信件递送，频率一概为一天两次，不管信件传递的数量如何，邮驿收取一个固定金额的费用，作为替百姓传递信件的劳务收入。

    而贾放则在武元县城里了一个“邮政公司”。他感觉自己迈出了一个超大的步子，把邮政直接由国家垄断转为了民营。而中间从各县传递到永安州之间的那一程，实质上就是外包给了兵部——

    多么先进的邮政公司结构啊！贾放自己也没想到。

    这“邮政公司”由对此非常惊讶且感兴趣的郑伯宜担了下来，如今永安州的知州刚好与他是旧日同窗，应下了替他在永安州处理一应事务。

    郑伯宜定下了这“邮政公司”的基本结构与模式之后，就立即开始在各县物色邮递员的人选。

    对邮递员的要求不算高，就是要熟悉从县城到各乡、各村、各寨的道路，以及人品端方，最好是各乡各村各寨当地人，在乡里有一定的社会关系，有人能为他作保的。

    很快邮递员的人选就定下来了。以武元县为例，县里一共雇佣了十个邮递员，每个邮递员负责一到两个乡，和各乡下属的村寨。

    这些邮递员每天从武元县的邮驿领取向各乡投递的信件，这些信件都会用一个纸包糊住，外面封上火漆，然后写上所在村寨的名字。邮递员就负责把这些邮件包投递至各村寨的村长和里长处——这些人自有办法找到相应的收件人。

    邮递员同时还会把村寨里需要投递的邮件收回来带到邮驿。他们每个人每月会领取一定数量的“邮票”，并将邮票售卖给各村寨需要邮寄信件的百姓。百姓们给信件贴上邮票之后，才能交给邮递员。

    如果邮资没贴或是贴少了，这些信件会被退回去，很是耽误事，因此百姓们一般都是尽多不尽少，有些人往自己县内寄信，也直接贴上足以寄往京城的邮资。

    而“邮票”的面世，还真的引起了不少议论——像桃源、武元这些见惯了流通券的乡民们，一见到这贴在信封上的“邮票”，还以为真的能把流通券贴在信封上使用，就真的有贴流通券的。

    这令贾放欲哭无泪，毕竟将流通券贴在信封上揭不下来，就失去了其“流通”的作用。他只能在桃源寨和武元县内反复宣传“邮票”的功用，才渐渐让乡民们不再直接贴流通券，转而主动购买邮票。

    除了日常信件以外，“邮政公司”还推出了一项“投递广告”的业务，这是专门针对桃源寨这样的创业中心而开发的特别服务。

    有了这项服务，桃源寨可以在每次市集的前两天，向临近的各村寨散发通知，通知即将到来的集市上，桃源寨能够提供哪些产品，以及桃源寨希望从周边各村寨获得哪些急需的原料——

    “蜂蜜，蜂蜜，甜蜜香醇，滋补养生。”——这是蜂场的广告，为了照顾各地的文化水平差异，还在旁边画上了一只蜜罐，和一只蜜蜂。

    “急需生麻、棉花。皮棉籽棉皆可，量大从优！”——纺织厂看起来原料又短缺了。

    “诚意收购番茄、辣椒，免费赠送番茄、辣椒种子，手把手教授种植，千万不要错过。”这位不知是美食街的商户还是本地专门产酸汤和辣子的人家。

    “诚意求购除虫菊的花朵，要求不曾沾水。除虫菊的有效成分可溶于水，沾水了花就没用了，我们不收！”这是最为直爽的田妹。

    “……”

    这些广告会直接送到各村寨的村长里正处，又因为这些与当地百姓的生计息息相关，因此村长里正都会将这些消息及时传递给村人。

    “听着啊，家里出产这些的，明天赶紧送到桃源寨的集子去。”

    “……”

    而郑伯宜主持着“邮政公司”，试着运行了几天，很快就发现，邮政业务需求量最大的，竟然不是各县到各州，也不是各县之间的通信，而是本县内的通信。

    毕竟远嫁到州府的姑娘是少数，赶集一般也就去半天之内能到的市集。

    因此“邮政公司”在各地的县内邮递生意做得兴旺发达，各处出售邮票之后的收入，扣除邮递员的薪水之后还剩下一部分，几乎不够支付给兵部的邮驿。郑伯宜还需要自己掏腰包贴补一些。

    这令这位贾放手下的首席幕僚觉得很没有面子——要知道，贾放在这桃源寨，是个出了名儿的“点石成金”的主儿。但作为首席幕僚，试牛刀之下，郑伯宜办的这个“邮政公司”竟然还会亏钱。

    郑伯宜算了算，觉得由县到州，各县之间的邮递，实在是不赚钱——真想把这几条线都砍了。

    贾放却笑道：“这你可砍不了，你这邮政公司，就是得承诺你本州之内，哪里都送得到，哪里的信都会接。有些极偏僻的地方，哪怕十天半月都没有一个人寄一个字、一张纸，你也得每天派那邮递员去那边村里晃一晃，点个卯。”

    郑伯宜登时明白了，向贾放拱手：“多谢大人指点。”

    这郑伯宜被贾代善安排到贾放身边来，原本没承望能从贾放身上学到什么，只是尽到辅佐之责就好。谁知到了武元这里，竟是贾放教他不少，令他大开眼界。

    “你现在规模还，将来你能做大，做到南方十个州，乃至做到全国，那时你就知道了，这全天下的百姓，寄信寄物不找你不行，到那时你真不用考虑这收入的问题。”

    贾放笑着鼓励郑伯宜，随即话锋一转：“但咱们办这邮政公司，还真不是全为了钱。”

    “武元县城里，刘家和赵家，现在有什么异动吗？他们肯用咱们这邮政寄信吗？”

    贾放这么一问，郑伯宜马上明白了——这邮政局还有别的功用，赚不赚钱倒未必是头等大事。

    “回三爷的话，刘家和赵家近来一直走得很近，甚至听刘家要嫁一个旁支的闺女给赵家嫡支的儿子。好像自您发话让刘家丈田之后，刘家和赵家一下子就好了。”

    “但是咱们的邮政寄信……他们两家看起来都不像是会用外头人送信的。”

    古时寄信，隐私也很重要，否则邮政公司也不会故意让邮递员递送封了火漆的邮包了。而武元县的刘家赵家这样的大户，若有机密事宜，一定要通过信件传递的，往往也不会假手于人，而是会直接派一个家丁，不管多远都让自己人送——毕竟不放心。

    贾放却一挥手“无事”，“郑先生，也不需要特地做什么。只不过你可以留心一下和刘家、赵家的管家走得近的人家，若是邻居，在他们这些人面前清楚咱们邮政的好处，将来许是能派的上用场。”

    郑伯宜马上领命。贾放又想起一事，他问郑伯宜：“我记得那个刘立兴，好像是有个妹妹的，刘立兴也是旁支。如果刘家要嫁女，不晓得是不是嫁的就是刘立兴的妹妹……”

    郑伯宜马上道：“我这就派人去听。”

    贾放听到这里突然笑了，低下头道：“其实也没有必要听……只要告诉刘立兴，刘家要嫁他妹妹，就可以了。”

    郑伯宜是何等样人，马上就反应过来，继续道：“我这就派人去传话。”

    不管刘家要嫁到赵家的那个女儿，是不是刘妹，只要传到刘立兴的耳中是刘妹，就会让刘立兴对他的家族生出巨大的忌惮。哪怕事后证实这是一出误会，也无法完全消除刘立兴的怀疑，他会认为刘家一开始安排了刘妹，后来在他的反弹之下才改了其他人。

    这样才能让刘立兴醒过来，知道站在他背后的这些族老们，只是拿他当了为家族谋利的工具而已，没有把他当人。

    “郑先生，您我这样做，是不是不大好？”贾放低着头问。他原本不是这样会算计人心的人，这就像是邮政局本来也不应该私拆旁人的信件。为了这丈田和鱼鳞册的事，竟然让他做到了这一步。

    郑伯宜却道：“三爷，属下一直以为，只要目的正当，使些手段，并无妨碍。”这位幕僚长此刻正在心里嘀咕：这若要放到他以前，在京中替那些权贵谋算的时候，根本就不算是事儿。

    和旁人比起来，贾放依旧是个干干净净的少年。

    于是贾放站起身，伸了一个懒腰，道：“武元这边，有劳郑先生。我要回桃源寨去了。”

    他急着要回桃源寨去找稽查队——情报收集这种事，关注外部的同时，也要从内部着手。

    *

    隔天，郑伯宜就送来了确凿的消息，刘家要嫁到赵家的姑娘，还真就是刘妹。