恐怕只有贾放明白薛景那句“存活率”较高是什么意思。

    竹篾编成的轻甲, 表面光滑，能够令刺到竹篾表面的武器受到阻力，朝旁边滑开, 从而一定程度上减对人体的伤害。此外薛景提到的，是将竹篾编成三层, 三层的保护甲能令蔑甲的保护系数呈指数级的提升。

    昔日诸葛亮对阵南蛮, 南蛮拥有藤编的藤甲, 可以刀枪不入, 唯有因浸过桐油而易燃这唯一的弱点——用竹篾编成轻甲, 没法儿像藤甲那么坚固耐冲击, 但也没有藤甲那么易燃。

    估计这是薛景在他军需官任上, 面对前任留下的烂摊子，想出来没有法子的法子，又是经过无数次触目惊心的观察伤口, 才得出来的结论。

    薛景也是个苦苦挣扎的人物, 之前学狗叫的丑态完全掩盖了他内心的光华, 直到贾放的话动了他，薛景才主动贡献了这个主意——一个看似寻常的主意，对于每一个被拯救的生命而言却绝对不会是微不足道的。

    贾放坐上了回桃源寨的最后一班马车，向他的领地飞驰而去。

    坐在马车上，贾放一直在反思自己：所有的战备工作都应该早一点开始做，而不是拖到这最后一刻。

    夏省身老大人早就提醒了平南大营腐化, 他就应该想到不能一切都靠南方的兵，一切还都是要靠自己。

    薛景提到的蔑甲也是, 他早就该提醒桃源寨乡民们开始准备防护设备。此前还有人过丝质的内衣同样能阻挡冷兵器对人体的侵害，或许寨子里应该早早地征用各种丝织品的。各式兵器，包括弓箭, 也应该提醒乡民们早早预备。

    到底还是身处和平年代太久了，缺乏警惕，习惯性地漠视了危机的存在，直到这最后一刻。

    贾放长叹一口气，伸手去揉眉心：拖延症当真要不得。

    但只要山匪还没来，他们还有一刻功夫预备，这些工作就应当马上做下去。多做一件，就能多一分胜算，就能多挽救一条性命。

    有轨马车的车夫将他送到地头，便将马匹卸下，然后慢慢将马车从木轨中拖出，拉到存放车驾的土棚里，并在棚子上堆放稻草，希望这土棚不会被人发现。

    贾放嘱咐那车夫注意安全，然后便匆匆向寨子里过去。

    桃源寨早先已经做过了山匪来袭时的预案。现在所有的妇孺都已经准备了三天的干粮、少量的衣物和必须品，在家中待命。一旦寨子里发出信号，妇孺们会先按照事先的安排，躲入桃源寨中的溶洞安全屋。

    除了桃源村后山的大型溶洞之外，新余诸村后头的土坡中，还分别发现了两个各能容纳五百人左右的溶洞。到时除了妇孺，所有的桃源寨男丁们也将按照此前规划的，依次退到洞中，掩蔽洞口。

    只不过一旦到了那时，就等于是将桃源寨他们的家园拱手交给山匪们，供人放手洗劫了。

    目前寨子里的各家各户都在将手头仅有的财产藏匿起来。新余诸村在当初来时就挖了不少地窖，现在地窖都派上用场，村里存的粮食都藏进了地窖里。村人恨不得把自家养的猪羊都一起藏进去，但又怕这些活物祸祸了粮食，到底还是算了。

    潇湘书院的人也极其忙碌。张友士求了稽查队，来帮忙将他提纯药物的瓶瓶罐罐全部抱走，送到安全屋里去。他自己则亲自抱着一只木盒，里面盛放着各式各样的培养皿，一路心翼翼地捧着走，口里喃喃地道：“世上唯一，仅此一份，毁了就没了——”

    贾放也到了潇湘书院看过，他要求各教员与研究员在紧急情况下只需要将个人的手稿和记录带走，所有教学用的书本都可以留在原地——毕竟都可以重新再印。

    但是潇湘书院的人谁也不肯，到底还是将书本全都收了起来，送到安全屋去。

    农学院的老邵甚至自己备了一个随身携带的箱子，里面装了桃源寨所有那些特殊植物的种子：三季水稻、辣椒、番茄、黄花蒿……

    贾放原本想不用怕，他那蘅芜苑里还有。但是很明显，桃源寨的人认准了这些是他们的立身之本，无论遭遇何等样的灾难，只要这些都还在，人还在，桃源寨就能恢复元气，重新站起来。

    除了这些之外，其他的都没法儿收起来了。养蜂场的蜂箱、糖坊的熬糖大锅与提纯器、纺织厂的水力纺纱织布机……这些只能稍加掩藏，至于会不会被破坏，估计要看山匪的心情。

    这几处的生产都已经停了，唯有水泥厂现在还在夜以继日地烧制水泥，产出的水泥合了水的铁钎条，正在浇铸成一道道的防御短墙。桃源寨没有城墙，便临时浇了这样一道又一道的短墙，杵在几处重要道路入口上。

    短墙模仿了城墙上女墙的形式，大半人高，足够遮蔽戍卫人员，上有垛口，能够让人射箭投枪。

    除此之外，但凡还空着的人手，都去后山上伐竹子，篾匠把竹子飞快地劈成一枚一枚的竹矛，年轻姑娘立即接过去，将那竹矛削尖，掂一掂，塞几枚石子进去，配个重量，然后再是下一枚。

    另一个篾匠则是将竹子剖成细细的竹篾，上了年纪的女人们用她们灵活的双手，飞快地编出细细密密的蔑甲。蔑甲的式样很简单，长长的一幅，中间留一个套头的圆孔，穿甲的人套上之后，将腰两边的系带一系，马上就是一副将要害护住的软甲。

    蔑甲是做成三层的，但究竟有没有效，谁也没试过。伙子们未必都信这竹编的东西能防身，但大多觉得聊胜于无，于是嘻嘻哈哈地穿戴上。但是负责编织的女人们，则大多一边编织一边念佛，暗中期盼着能将来自神佛的保佑一并编织进这些藤甲里。

    “贾三爷，贾三爷，这个要怎么办？”贾放正在巡视，金融办的老金突然冲上来向贾放招呼。

    他和老涂一起，把贾放一直放在金融办的“保险箱”给推了出来。

    这只保险箱里，装着整个南方地区所有的“保证金”，因此非常沉重，再加上保险箱本身是个铁疙瘩，若不是金融办里就安装了一个心的动滑轮吊装装置，就凭老涂和老金两个，根本是搬不动的。

    贾放心想：这倒确实需要找个稳妥的地方藏起来。他自信那些山匪绝对没有办法能开他的保险箱，但是万一山匪把这个铁疙瘩整个搬走然后融化了把银子取出来，他可还真没处哭。

    于是他叫来几个壮伙：“把这个送上木轨，推到贤良祠内。”

    伙们都懂：“是，神明会帮我们保护这些的。”

    贾放点点头：这铁疙瘩会出现在他的大观园里，京里还没有什么人有这胆子，敢杀到他的大观园里来的。

    “大人，您怎么算？”

    一向不声不响，跟在贾放身后的贾乙，这时突然开口了。

    “我会待在贤良祠跟前，观察山匪袭寨的情况。”贾放突然想起了贾乙和丙丁，他们两位受了贾代善的嘱托，要保证他在南方的安全。

    如果出现紧急情况，他可能需要回到大观园中。为了不要吓到贾乙和丙丁，他事先交代：“一旦有山匪攻到这里，我会躲入贤良祠。贤良祠中绝对安全，因此两位可以放心，不必一直跟着我。”

    贾乙和丙丁听了同时点头，都：“国公爷也是这么的。”

    “那么就定了，如果山匪攻到这里，我等会将三爷送入贤良祠。然后我等便会自行离去，之后再与三爷会合。”贾乙和丙丁的功夫很好，面对山匪，只要他们肯自行逸去，便不会有危险。

    一切看似都安排得妥当，但真当山匪来时，却又怎可能真正做到井然有序？

    零星股山匪是早饭后出现的，这些人看来就像是寻常到桃源寨赶集的乡亲，但是却扛着刀，背上背着弓和箭筒。

    最远处的岗哨一旦发现山匪的痕迹，立即点燃了彩色的烟示警，然后岗哨迅速抄路赶回桃源寨。

    桃源寨中马上响起“当当当——当当——”的铃声。虽然乡民们早有心理准备，甚至还做过两次演习，这到了真遇上山匪的时候，大家还是乱成一锅粥。

    早先准备好的“应急包”明明就放在床头的，不知怎么就能拉下一个，得赶紧回去拿；一数家里三个娃，跑到安全屋门口身边就只剩两个了，当娘的急疯了回去找，还是稽查队把第三个娃给捡着了送回来……

    这般来来回回，越是急，越是容易出错。

    贾放却没有将自己被这些杂务所淹没，他冷静地站在贤良祠跟前，默默观察整个寨子里的情况。

    他身边有一座日晷，因此可以计算桃源寨完成紧急撤离的时间，也可以计算山匪们的攻击速度。

    很明显，山匪们就真的像是来赶集的，岗哨的示警烟升腾起之后，大约过了一个时辰左右，才有第一批股的山匪在道路上出现。

    桃源寨里就算是再混乱，这时也已经乱完了。妇孺和老人们全部进了安全屋，安全屋门口由会一些武艺的年轻土著姑娘们把守。

    桃源寨的男丁们这时分散开守在各处要道上，另有一部分人居中策应，负责调配物资和发布命令。

    最早抵达的一批山匪从青坊桥的方向过来。青坊桥上的桥面早已吊起，两座桥墩之间总有三丈宽，山匪们万万跳不过来。

    当下有人跳下青坊河，泅水来到桃源寨一侧，爬上桥，将那吊起桥面的绳索一砍，“砰”的一声，桥面轰然倒下，将整座桥接通。山匪们“欧欧”地欢呼，然后一起从青坊桥另一头冲了过来。

    贾放站在高处，看得清楚，心想：这第一关对方过得似乎太容易了一点。

    的确如此——青坊桥上虽然吊起了桥面，但是吊桥处无人守卫，以至于山匪轻而易举就通了水上通往桃源寨的道路。

    贾放心想：下回可以考虑安装一个桥头堡……如果还有下回的话。

    山匪们刚刚过桥，马上迎来了桃源寨的大举反击。无数条竹矛从一段段矮墙似的防御工事后面投掷出来。最前面的几个山匪，无一例外，被那竹矛刺破了胸膛，惨叫着倒了下来。

    山匪们顿时像是吃了一惊，谁也没想到桃源寨的人竟然敢于反击。于是前头的几十个山匪迅速地又从青坊桥上退了回去，退到竹矛的射程之外，只留下几个被竹矛所伤的，躺在地上哀嚎，倒也无人照管，令其自生自灭。

    山匪们退回去之后，没过多久，贾放忽然轻呼一声：“不好！”

    只见青坊河对岸，锦花纺织厂所在的位置，腾起了袅袅的青烟。想必是锦花那里都是木制的厂房，木制的水力机械，土匪们见到无利可图，就顺手一把火烧了。

    贾放顿时心疼不已——毕竟他也是有股份在里头的。但只要一想起所有的机械设计图纸都另有备份，他也不觉特别担心。

    山匪们烧了锦花，似乎是想引诱桃源寨躲在那些掩体之后的乡民们出去，跟他们真刀真枪地干仗。桃源寨的乡民们则和贾放一样，忍下了心头的气愤，继续躲在掩体后面，按兵不动。

    这时，除了青坊河这边，其他道路上也开始出现山匪的踪迹。远处厮杀声响了起来，这边青坊河上的山匪便顺势一冲——

    竹矛继续向他们招呼，但是这一次，竹矛的效果略弱了一些。山匪们举起了盾牌，结成一个阵向掩体这边慢慢地推过来。

    贾放心里登时想要骂人：这也叫山匪？这山匪手里的兵器，竟然比平南大营的还要好？！

    山匪手中的盾牌，看起来又轻捷又坚固。竹矛掷出去撞在盾牌上，都只能轻飘飘地弹开。

    正在这时，桃源寨一个猎户出身的乡民突然从掩体后面站了出来，张弓搭箭，竟是“嗖嗖嗖”的三箭连珠箭，准头极佳，射中了没有完全将盾牌护住身体的两名山匪，第三箭射中了一枚不知是谁的膝盖，顿时就是一声惨叫。

    桃源寨的乡民马上躲回了掩体。因为这也提醒了山匪们，对方突然想起：我方也有弓箭啊！

    于是，山匪们的弓箭也纷纷射了过来，大多数都钉在掩体上，少数造成了桃源寨乡民受了点轻伤。

    一时间双方互有往来，但是桃源寨仅仅依靠竹矛和为数不多的弓箭，没有办法阻止山匪们步步紧逼。眼看这些山匪已经欺近，竹矛和弓箭之类的远程武器都不再起作用。桃源寨必须改变作战策略。

    于是，没过多久，桃源寨的掩体后面突然丢出了一捆卷得紧紧的稻草卷，扔出来的时候应当就是被点燃了的。

    那稻草卷骨碌碌地滚到了山匪们的脚下。有一个山匪不知那是什么东西，伸出手中的长刀，将卷着稻草的绳圈一挑，登时将稻草卷挑开，顿时滚滚的浓烟全都冒了出来，瞬间遮天蔽日。山匪们置身其间根本看不见彼此，同时双眼被烟熏得又痛又痒，不敢睁开，只能一手持着盾牌，另一手执刀剑，在身边乱砍乱劈，一时叮叮当当声、惊呼声、惨叫声不绝。

    待那烟雾散尽，山匪们揉揉红肿的双眼，终于看清最近的一排掩体后头已经没有人了，桃源寨的民兵都已经退守到了二百步之外的一排掩体之后，再度摆出了阵势，准备下一轮的攻击。

    *

    贾放在贤良祠跟前瞧的清楚：桃源寨的民兵在兵力与装备都不及对方的情形之下，一直在且战且退。他们的伤亡率一直远低于山匪，但是弱势在于缺乏战略纵深，退无可退。而从各条道路同时出现的山匪却不断涌向这桃源寨，一时竟不晓得对方有多少人。

    看来，不得已，桃源寨必须拿出事先准备的那件“大杀器”，给对方送上一份“大礼”，看看是否能吓走这些装备精良、人数众多的假山匪真私兵。