京中发生火器接连伤人事件之后, 三皇子坐镇刑部，五城兵马司的人在城中大肆搜捕，誓要擒获凶手, 找到凶器。

    第一桩火器伤人案便是太子那桩案子。因为事涉太子，其中的内情没有向外泄露, 因此偌大的京城, 只有为数不多的人知晓太子和荣国公都是伤在火器之下。

    但是第二桩和第三桩却是在光天化日众目睽睽之下发生。京城外送客亭处, 北静王府大影壁前, 都目击者的证词：事发时有人手持三尺铜管, 那铜管会往外喷火。

    刑部和五城兵马司事后勘察, 发现两处都与当日东平王府内戏楼里的情形相差仿佛, 那枚传中的“三尺铜管”，喷出了大量的铁砂。极难想象受到那样的袭击还能有人生还。

    根据目击者的证词，火器在城外袭击的, 正是荣国公家的三公子和北静王两人。随后袭击现场挪到了北静王府。

    袭击发生之后, 贾家的三公子和北静王双双失踪。荣国府和北静王府的车夫齐齐将案子报到顺天府和五城兵马司, 两处都下令全城搜索，都是一无所获——贾放与水宪，声不见人，死不见尸。

    最终三皇子不得已，亲自带人去搜查了北静王府，在北静王府花园的一处庭轩跟前, 找到了火器的痕迹。据那座庭轩临水的美人靠被铁砂成了筛子。

    三皇子深恐水宪与贾放两人是落入水中，又怕是被人毁尸灭迹, 命人在池中捞了三日，差点让人控干池水，让池中的锦鲤变成鱼干, 依旧一无所获。

    这位号称“代理”监国的皇子，刚刚掌权，却露出一副“没啥本事”的模样。京城的百姓都在嘀咕，三皇子自己本人也心里有数。他情急之下出了一记昏招，命人盯住宁荣二府，心想如果贾放能侥幸逃生，第一个想要联系的，一定是荣国府。

    宁荣二府的人一面为贾放忧急，一面发现自家被盯着了，都是十分不忿。但不忿归不忿，顺天府和五城兵马司的人在府外盯着，他们也没办法把人怎么样。

    荣府里有个修园子的工回去自家取夏衣就被人查了半日，见实在没有可疑的，便被放去了百工坊，回来的时候捎带了一句话给园子里统管工程的双文姑娘。

    双文第二天便去领了采买的职务，去城南孙氏开的泡菜店采买了好些泡椒酸角回来，路上经过百工坊，随意进去看了看两只竹篾篮子，与掌柜的交谈两句，看看天色不早，便施施然回来。

    她带回来的泡菜坛子被人仔细搜过，也没发现什么端倪，五城兵马司的人只得放她入府。

    双文一回荣府，放下泡菜坛子，立即要想办法进荣禧堂见贾代善。

    但问题是，她的丫鬟品级自从进了荣府就一直没给升过，而她虽然在贾放身边当差多年，却也怎么都没能升格成为“姑娘”，再者她的编制不在荣禧堂，竟然过不了门房那道关，进不了荣禧堂。

    双文无奈，只能去贾赦院求张氏去。

    谁曾想她去张氏时，出来问话的婆子正是当年和她有仇的，晓得就是因为双文，险些害她家主子产，当下去张氏那边添油加醋了一番坏话。

    双文见了这个婆子，便心下惴惴。待到张氏出来见她，不话，只管上下量，双文更是紧张，又是紧张又是委屈，连眼泪都快出来了。

    谁曾想张氏开口道：“你随我来，我带你去见太太。”

    张氏旋即带着双文，前往荣禧堂，去寻了史夫人闲话家常。她已经有六七个月的身子，行动时颇为辛苦。

    待见到史夫人，两人坐下来话，着着便见双文溜了。

    史夫人便叹息一声，道：“那个丫头我还记得，也亏你这么些年不肯记恨她……”

    史夫人本想“不肯记恨我”的，话出口之前那一刹那，实在没好意思，临时改了口。

    张氏却：“太太，眼下这个时候，我若还有心去为难叔叔房里的一个丫头，我便太不识大体了。”

    先是贾代善，然后是贾放……若是到了这个时候荣府的人还想着窝里跳窝里横，那贾府就真只有一败涂地的份儿了。

    史夫人便知与大儿媳斗了这么多年，对方已经放下了，而自己也……斗输了，只得点点头，望着张氏的肚子道：“好孩子，行善之人上天必定待之不薄，上苍定然保佑你和你肚里的这孩子……”

    那边双文已经面见贾代善，转述了她在百工坊听到的消息。贾代善立即命人去将贾代化请来，堂兄弟二人密谈一阵。贾代化立即出京去了皇帝陛下所暂居的京郊离宫，君臣面谈了一阵。

    据皇帝陛下见过宁国公之后，精神振作了不少，当即将三皇子叫去，教训了一通，斥他连当初太子的一分魄力与能干都不如。三皇子被当爹的贬得一钱不值，心里虽然不忿，却不敢稍有辩驳，只能唯唯诺诺地听训，最后不得不放弃了火器的那桩案子，全部交给刑部的专业人士管理。

    宁荣二府之外的暗哨很快就撤了。但宁荣二府之内，依旧有暗流涌动——毕竟那日三皇子漏过嘴，他知道荣国府请来了神医，治好了贾代善的伤。

    荣府里有内鬼——这件事，已经落在了荣府现在的当家人贾赦眼中，不会轻易放过的。

    *

    贾放与水宪，在铜矿山中度过了大约是人生之中最快乐最闲适的一段时光。

    这一个多月里，水宪唯一要做的就是要养伤，而贾放唯一要做的就是照顾水宪，陪他话，为他解闷。

    很快贾放发现水宪这人确实才情卓越，就拿这下棋来，贾放和水宪下半盲棋，也就是水宪卧在榻上下“盲棋”，而贾放趴在棋盘旁边，一边听水宪，一边自己盯着棋盘——所以叫“半盲棋”。

    就这样贾放还下不过水宪，日常被杀个片甲不留，被水宪称为“臭棋篓子”。

    有一回贾放终于忍不住了，偷偷做了一把手脚，将水宪的关键一字往旁边放了一格，谁知刚动完手脚，还没下几手，就被水宪发觉了。“你刚才放错了——”水宪纠正，“下棋么，最重要的就是棋品。像你这样要想投机取巧的，若想在棋艺上再进一步，可是很难哦？”

    贾放心想：我根本没想着在棋艺上要再进一步啊！

    他只好强辩：“以前唐明皇与人下棋，杨玉环就会在旁边抱着一只京巴。一旦见到唐明皇棋势不妙，就将那京巴往棋盘上一丢……我这不是没有京巴么，只好手动帮你掩饰掩饰啊！”

    水宪忽然笑了，道：“贾子放啊贾子放，你到底还是没明白我这盲棋是怎么下的。”

    “你我现在就开始，互换黑白子，接着将这一局下下去。你待如何？”

    贾放只得答应，坐到棋盘对面去。很快他就发现，水宪不仅将他刚才白子的落子记得一清二楚，同样将黑子记得一清二楚——这是下盲棋的必经之路，否则水宪如何在他的脑海里对弈？

    但两人交换黑白之后，水宪的思路竟然没有丝毫窒碍，就着贾放刚才那一手臭棋，接着下下去，一直到逼着贾放挥了自己刚才的一手好局，然后投子认输。

    “幸亏我选了和你下盲棋——”水·这样也能赢·宪别过脸，望着贾放喜滋滋地。

    “为啥，难道你和对面坐着就下不赢我吗？”贾放不解其意。

    “等到我好全了，你觉得我俩还有工夫能坐在这里下棋？”水宪话里有话。

    贾放叹了一口气，坐在他榻旁，盯着水宪，问他：“到时候干啥不是在一起，又何必非得下棋？”

    贾放确实很心急——各种资源、矿产、优秀的人才都在外头等着他，这就好比对面是一枚在火上烤得滋滋冒油的好肉，偏偏贾放一定要等到水宪完全康复了两人一起吃。这等待的过程确实让人心里痒痒，但是贾放认为等待是必要且值得的。

    果然，水宪闻言登时又露出喜色，宛若“水三岁”。

    “我输了，去下厨做几个菜来。”贾放输了就主动下厨，水宪输了就……他从来没输过。

    而贾放和水宪在这里数日，最大的遗憾就是吃的不够好。也不是厨子的手艺有多糟糕，只是一来食材缺乏，二来没啥调味品，即便做出来菜肴也相当寡淡。贾放与水宪都不喜欢，但又都觉得没啥好抱怨的——这里大多是匠人，心思不在吃食上，能把肚子填饱已经很不错了。

    这日矿山里宰了一头猪，直接加了些香料大锅炖了，香固然是香，但是纯肉也挺腻味。

    贾放只能请人帮忙，剁了三肥七瘦的肉馅儿，自己擀了馄饨皮包绉纱馄饨，再借那用大骨熬出来的高汤吊出的鲜味，最后再洒上一把虾皮、几片海菜、一把葱花。将在一旁等着向他请示的任掌柜馋成了一枚口水怪。

    贾放登时笑：“见者有份。不会亏待老任你的。”

    任掌柜的第一反应非常真实，直接去关上了灶间的房门，免得让旁人也成为“见者”。

    贾放却意识到本地虾皮与海菜之类的海产都能轻易获得，猪羊之类偶尔有，最缺的其实是瓜果菜蔬，以及南方才出产的一些特别调味品。他一边忙碌，一边顺口问起任掌柜这附近的出产。

    任掌柜便为难地道：“贾三爷，这方圆若干里，都是矿山。吃的都要从山下的村子里运上来，再了，山下村子的吃食恐怕也没有什么贾三爷看得上的。”

    贾放想了想问：“所以矿山上只有铜矿的这一批产业工人？”

    任掌柜从没听过“产业工人”这个名词，但是贾放口中一向多这些稀奇古怪的名词，他大概能明白意思，便点了点头。

    贾放“嗯”了一声，：“我会向子衡提起的。”

    任掌柜琢磨着这位贾三爷对他们这里不大满意，只得找补：“最近这个季节，青黄不接的，确实没啥好材料——山下的村子里除了虾皮和干海菜之外，就是鱼鲞。”

    鱼鲞就是咸鱼，任掌柜一提起，贾放鼻端几乎能闻到咸鱼那一股子咸腥的大海气息。

    “靠山吃山靠海吃海么，很正常。”贾放评价。

    “其实吧，近来海里的虾爬子很肥很大，村头的渔民捕了不少。”任掌柜很遗憾地，“只不过渔民从海里捕上来，再送到山里至少要两天一夜，再新鲜的虾爬子也变臭了。”

    虾爬子就是皮皮虾，这阵子已是肥美，再过一阵有了虾黄就更棒了。

    “将来等王爷伤愈能行动了，您和王爷正好一起去海边看看，尝尝新鲜的海产——到那时能捕的海产更多，除了虾爬子，还有海瓜子、竹蛏子、海扇蛤……”

    听着任掌柜这么一口气地数下去，贾放登时明白了，这位在吃食上头，造诣应该也不浅。

    他想了想，问：“海边的村子，制出的海产，能想法子制冰保存吗？”

    任掌柜大吃一惊，斜眼看看贾放，似乎觉得贾放这个荣国府的三公子，也是个“何不食肉糜”的富贵子弟，但想想又不像，便老实回答：“冰价昂贵，岂是寻常渔民储得起的？”

    这和贾放预计的差不多。这个时空里有人存储冰块，也就是事先挖好地窖，将冬日冻好的坚冰，储在地窖里，待到夏日再拿出来使用。

    任掌柜想了想还是觉得得先讨好上级：“若是您和王爷想尝尝这附近的海产，属下这就去办便是。”

    贾放摇摇头，道：“要尝那肯定得大家一起尝啊！”他还是那副“见者有份”的态度。

    任掌柜登时苦了脸，心想王爷将矿山的事务都交给了眼前这位贾三爷，对方若是慨他人之慷起来，狮子大开口要这要那该怎么办？

    就算是水宪曾经郑重嘱托过要好好对待矿工与匠人们，那也没有必要去高价买冰，尔后从海边买下新鲜海产再费事送进山里来——鱼鲞它不香吗？

    贾放却不再多了，将他做好的馄饨盛了，总共三大碗，一起放在一个托盘里，嘱咐任掌柜：“老任你替我开个门，我们到子衡房里，一边吃饭一边事。”

    这馄饨确实是香气扑鼻，贾放托着碗进屋的时候，水宪靠在一张大迎枕上，竟然眼巴巴地望着。

    贾放自然而然地将他扶得再坐正些，确认他胸口的伤处没有碰到，然后托起一碗馄饨，连汤带货，心翼翼地喂到水宪口中。

    “老任你也先吃。”贾放头也没回地吩咐。

    任掌柜原本不敢，但一来贾放已经吩咐，二来他也实在不方便眼巴巴地看着眼前这两人态度亲密地你吃我喂。他登时将头埋在眼前的大腕里，迅速地享用了一顿美味。

    待水宪吃完，贾放自坐到一旁捧起了碗。水宪靠在迎枕上没事干，便问起了任掌柜：“老任，有什么事要问我？”

    “这个……”任掌柜扭头望望贾放，见到贾放捧着碗，略略点了点头，便鼓起勇气向水宪请教，“贾三爷提议，买一些冰，从海边购置一些新鲜海产回来，犒劳犒劳大家，换换口味。”

    水宪点点头：“也好。毕竟这山里吃的实在是不咋地。”

    贾放依旧抱着碗呼噜呼噜地喝汤，待到喝完，才一抹嘴道：“老任你不厚道，我的不是这个呀！”

    任掌柜：……？

    贾放：“我的是制冰，不是买冰啊！”

    任掌柜一时恍然：早先贾放的确实是制冰。但是有什么区别吗？要让水结冰，那必须得等到冬令时节啊？现在眼看要入夏了，不能够啊。

    谁曾想靠在榻上的水宪这时双眼一亮，道：“难道子放是有法子在寻常时候制冰？”

    贾放点点头：“而且基本原理我曾经向你提起过的。”

    水宪盯着贾放，片刻之后，轻轻吐出一个字：“盐？”

    贾放喜形于色，夸奖道：“聪明！”

    他设想的正是盐水制冰，制冰时不需要气温在零度以下，而是依靠盐水与淡水的冰点不同，用足够多的冷盐水不断交换热量，就能制出淡水冰块——当然，少量的冰块用于初始预冷也是需要的。

    “我回头写一个方法出来——这需要做一个专门的装置，另外需要足够的盐。”贾放交代了他的算。那边水宪就拊掌，道：“这太好了。若是寻常时节就能制出冰，那么海边的渔获就可以随时随地地运进山……”

    任掌柜发愁：看来，自家主人也是个吃货。

    “……不仅运进山，也可以运进京，运到其他没有办法享用新鲜海产渔获的地方去。不止是渔获海产，其他新鲜的食材、瓜果，都可以用这材料保存。”

    任掌柜这才怵然而惊：差距啊！这就是他和主人之间的差距。

    他一时间只能想到自己，水宪想到的却马上是放眼全国的生意经。

    也是，若是有新鲜的虾爬子吃，谁还乐意吃咸鱼？

    号称“人精”的任掌柜，只顾自己在这边自怨自艾，却没见到水宪扭过脸，笑着望着贾放。贾放悄悄地点了点头，伸出拇指，夸赞对方的全对。

    可越是如此水宪越是心存感激：这盐水制冰之法，若是没有贾放，旁人是绝难想出的。