鉴于穆清彦异能的特性，山林就是他的主场。

    为防迟则生变，在饭铺子简单吃了午饭，穆清彦和闻寂雪就赶往镇子外的山林。穆清彦的异能可以追踪吴大，但吴大有武艺在身，抓人还得靠闻寂雪出手。

    吴大对这片山林很熟悉，为躲避追捕，藏的很深。

    在穆清彦指路下，将窝在山洞里正吃冷食的吴大抓个正着。闻寂雪的出现悄无声息，当被擒住，吴大才满脸震惊的发现有人靠近。

    穆清彦查看了吴大的包袱，看上去装了不少东西，却不似什么“携款潜逃”。在包袱里没有金钱细软，只有一套换洗衣裳，余者都是冷牛肉、冷馒头，有竹筒装着的调料食盐，可见从一开始吴大就算逃入山林长期躲避。

    将吴大带回镇子，姜捕头儿喜出外望。

    吴大的嘴不难撬，姜捕头儿经验丰富，软硬兼施，很快就令吴大吐口。

    “老爷让我引起捕快们怀疑，然后到山里躲一段时间，等捕快们撤了再回来，许诺给我一百两银子。我年纪大了，家里妻儿老要养活，不想一直在曾家做下人。若是有了银子，也能自己买几亩地，或是做个买卖。”白了，吴大是为财帛所动。

    曾贺为何要他引开捕快们注意力，吴大猜到跟老屋发现的三具尸骨有关。但一百两银子可不是数目，不过是往山里躲几天，到底人又不是他害的。这么自我服，贪婪占据上风，便照曾贺的话去做。

    姜捕头儿冷笑：“你倒是胆大，万一曾贺把你弄死，所有事情嫁祸到你身上呢？”

    吴大笑笑：“曾家没人是我对手。”

    再者，吴大见了曾贺给银子那般大方，能不妨着？便是一应吃食东西都是他自己准备的，就是怕曾贺下暗手。再者，他是先拿了银子，将妻儿老安排走，真有万一，家里还有一百两银子可用。

    这就是典型的“人为财死鸟为食亡”。

    “十年前的事，你知道多少？”穆清彦发问。

    因着人是穆清彦抓到的，姜捕头儿让他们参与审问。

    一人计短，两人计长。姜捕头儿亲自接触过，觉得穆清彦并非浪得虚名，若是能合作，案子肯定查的更快。对方又不是公门中人，案子结了功劳也抢不走，还是交个朋友。

    吴大对这个问题，反应是沉默。

    穆清彦眉梢一挑：“你参与了？”

    “不！”吴大立刻反驳，神色纠结：“跟你们了吧，九年前开春，大概是三月初的时候，管家找到我，莫家主仆三个要走，让我护送一程。才开始我没觉得不对，只是……我们私下里都称呼她莫姨娘，听厨房的人，好像她还有了身孕，每日吃的比太太还好，怎么突然就要走？不过，老爷太太们的事，做下人的也不清，上面怎么吩咐，我们就怎么做。

    莫家来时有马车，也有车夫，但管家车夫病了，要我赶车。出发那天，马车停在大门口，管家和苗叔等在那里，见我来了，管家就走了。苗叔跟我，把人送到荷德，不必赶得太急，安全要紧，然后递给我二十两银子，是一路的辛苦费。

    这可是大手笔，跑一趟车就给二十两，这可少见。我以为是老爷格外看重姓莫的女人，否则也不会让我驾车去送，我本来是护院，不是车夫。然而一赶车，我立刻发现不对，车太轻，像空车，根本不像坐了人。而且离得那么近，车内一点儿声音也没有，不正常。

    我停了车，一回头，苗叔正好望着我。他问我：能不能送？不能的话就换人。这意思很明白了，我闹不清楚其中的弯弯绕绕，甚至猜着是不是莫姨娘的存在令太太不高兴了，老爷这是做给太太看的，只把莫姨娘藏在别的地方了。二十两银子呢，不要白不要。我就遵照吩咐，架着空车去了一趟荷德。”

    吴大申辩道：“我只是照吩咐办事，曾老爷做了什么事儿，我可不知道。苗叔是他心腹，真有事儿，苗叔肯定清楚！”

    “苗叔？他多大年纪？”穆清彦想到了那个神秘男人。

    “三十出头，三十二、三吧，虽然他在曾家不管事，但谁都知道他跟曾老爷关系不一般，俨然是曾家的二老爷。曾太太也称他‘苗兄弟’。”

    姜捕头儿见穆清彦似乎对这人感兴趣，也了两句：“这个苗叔我也知道，他叫苗柯。不过很少见他，据一直帮着曾老爷理外头的生意。有人，苗柯是曾贺的远方亲戚，苗柯娶亲后，依旧住在曾家。”

    “姜捕头儿算直接去曾家抓人审问吗？”穆清彦问。

    “穆公子有何见教？”

    “曾家还不知吴大被抓，莫不如暂且等一晚。或许会有意想不到的收获。”穆清彦很清楚，所有事情的真相基本都推导出来了，缺的只是证据。

    原本计划让高天今晚夜探曾家，或许他也该去一趟，亲眼见一见那位曾太太。

    “……好吧。不过，若有消息，还望穆公子告知。”姜捕头儿权衡了一下，觉得可以接受，再者，他也期待对方能发现一切更重要的证据。

    吴大的证词的确可以证明曾贺谎，但不能证明人是曾贺害的。

    依着曾贺的行事，又回扯出一番辞，姜捕头儿真心懒得听，只想找准证据，把人抓回县衙，那时就不愁他不招。

    夜色宁静，几抹人影兵分两路潜入曾家。

    高天是探曾贺那边，穆清彦由闻寂雪带着，来到曾太太的住处。

    正如李月儿所，曾太太的住处在花园子的另一侧，仿佛从曾家分立出去，格外僻静清冷。几盏灯笼的火光亮着，院中没有人声，两人藏身在树影里，正好看见曾家姐拉着幼弟的手从房中出来。

    “把灯笼举好，路照的亮些，别让姐少爷绊倒了。”一个端庄的大丫鬟嘱咐着。

    待得一行人走远，丫鬟才返身回到屋内。

    曾太太并没有跟儿女住在一处，三人一起用过晚饭，孩子们便回了住处。丫鬟们正在收拾杯盘碗筷，曾太太则一脸寂寥的坐在窗边。如同李月儿形容的那样，曾太太很瘦，满脸病容，虽眉梢眼角有了岁月的痕迹，但依稀可见年轻时的模样。她并不算什么美人，大概是气质端静。

    早先也听了，曾贺娶的是富户之女，家碧玉。

    “八岁了啊，他都八岁了。”曾太太喃声自语，问身边的丫鬟：“今日又有捕快来了？为的什么事？还是、那件事么？”

    丫鬟欲言又止，但表情已明了一切。

    曾太太面露痛苦：“都是他做的孽，可怜我的女儿……”

    有丫鬟过来，端来一杯清水，一只白瓷碟子里放着黑色药丸：“太太，该吃药了。”

    曾太太吐口气，脸上现出几分抗拒，但还是把药吃了。

    曾太太没什么消遣，在院中走了走，便洗漱安歇了。

    “你觉得、她有病吗？”单单用眼睛看，曾太太除了面带病容，精神上很是清醒，绝不是什么疯子。然而精神疾病各种各样，也有那种间歇性的，受到特定刺激才会发作。

    “看看她吃的药。”闻寂雪拍拍他的肩膀，示意他藏着别动，身影一晃，潜入室内。少顷回来，手里拿着一颗黑色药丸，正是曾太太服用的药。

    穆清彦只闻到药味，却不会分辨。

    闻寂雪嗅了嗅，皱眉道：“有些像安神静心的药，还有人参、肉桂等补药。”

    “吃了会有什么效果？”

    “主要就是养身，不仅是身体上，也包括精神上的。吃了之后，保持心绪平静，免于激动，渐渐生出困乏，保证足够的睡眠休息。”闻寂雪根据药丸里的成分猜测，类似功效的药丸子很多，配方都是大同异。通常吃这种药丸的都是上了年纪的老人，亦或是大门大户主持中馈的太太夫人们，调身、养性。

    曾太太吃这个药也对症，但同时也明她的病不在体表，很可能就是心病。

    “你觉得，她会成为突破口吗？”穆清彦蓦地问。

    “这要看你。”

    “那就演场戏吧。”在闻寂雪最初提议的时候，穆清彦之所以犹豫，是担心曾太太真有疯病，受刺激会崩溃。眼下看来，情况与预想的要好，计划可以一试。

    穆清彦回到客栈，开始布置。

    他不算再等下一个夜晚，这会儿还不算迟，只要安排到位，立刻就能进行。

    半时辰后，高天回来了，他也带来了好消息。

    “很好，我们先听戏，戏一唱完，所有事情就该落下帷幕了。”