回到凤临县，正值腊八节。

    眼见的半下午了，穆清彦一路坐车身上酸软，便不急着回村，明日再。开着客栈到底方便，热水时刻预备着，一到家就能洗热水澡。泡了澡，却倦意上头，躺床上睡着了。

    闻寂雪收拾了东西，进来见他睡着了，掖了掖被角，把熏笼罩上，添了香，将他的棉袍搁在熏笼烘烤。如今穆清彦睡得的是闻寂雪的床，他原本的那张床略，也没铺陈，闻寂雪算改天将这张床撤掉。

    不过……

    如今回到凤临，却不如在外方便。

    穆清彦毕竟是有家的，还是新建好的屋子，不可能永远住在这里。再者，渡口这里人多嘴杂，他两人的关系可以不瞒着金立林，却不可能堂而皇之的展示给所有人。

    闻寂雪倒是盼着穆清彦时常出门查案了，在外面才自在。

    穆清彦睡了一个时辰，醒来天色将暗，空气里传来阵阵粥香。

    闻寂雪将灯拨亮，把熏笼上的衣裳递给他：“今日腊八，厨房煮了腊八粥。我让人弄了两个素菜，另外炖了一罐儿乌鸡汤。”

    “嗯。”睡了一觉，肚子倒是有些饿了。

    晚饭时穆清彦胃口很好，腊八粥喝了半碗，吃些素炒青菜，鸡汤喝了两碗，炖的酥烂的鸡肉也吃了好些。乌鸡汤里放了点儿药材，田七、川弓，又放了点枸杞，鸡汤炖的很久，撇了上头的浮油，底下汤色清亮，味道鲜美，淡淡的药味也不是妨碍。

    闻寂雪突然道：“你之前想买山？”

    这件事穆清彦的确提过一句。

    “是有这个算，在山上建个庄子住，清净。”

    “那我让高天听着。”闻寂雪语带询问。

    穆清彦听出他的意思，点头：“就在县城周边寻觅，近些好。我拿一千银子，其他的你来办吧。”

    哪怕彼此没商议，但既然在一起了，再建新住处，自然要将两人算在一起。加上和县乔家给的酬谢，他手头有一千四五百两银子，买山建房都够用。他知道闻寂雪肯定会再添一部分，或许多买座山，庄子建的更讲究，这都是琐碎事。

    闻寂雪听了果然高兴，定主意，哪怕多花银子也要尽快寻到地方。

    翌日早起，穆清彦收拾好东西，坐车回青山村。

    他将在和县的皮毛，以及风干的各色肉类都装了，又将乔嘉树送的燕窝、银耳、莲子、枸杞、桂圆都分出一半来。这些东西吃着养人，但价格贵，家里肯定是舍不得买来吃，但实际上不论是穆婉还是新嫂子青娥，都正合适吃这些东西。再者，又有金立林送的苹果橘子装了十来个，冬日水果稀罕，何况整日窝在屋子里烤火，最易口干上火，吃口水果最是惬意。

    穆家没什么变化，穆文穆武都在家，昨日腊八节，铺子里有人看着，他两个就回来过节，正算今日回铺子。

    “二哥你什么时候回来的？”

    “二哥和县好玩吗？这些都是什么？”

    穆文穆武两个你一言我一语的问。

    穆婉连忙起帘子：“快进来，外头冷的很。这一来一去可还顺利？怎么带这样多的东西？大哥前脚刚去衙门，早知你今天回来，就让他等一等了。”

    李青娥在房里做针线，闻声也迎了出来，见穆家兄妹几个围着他，了招呼就往灶房里去。炉子上坐着热水，她取出白瓷碗，拿出陪嫁时的好茶叶冲了一碗热茶。

    “二弟喝水。”

    “麻烦大嫂了。”穆清彦忙起身接了。

    这时穆婉几个看清了他带回来的东西，那些燕窝莲子什么的就不提了，倒是那么多的皮子和风干野味令他们吃惊。尤其是穆文穆武好奇的追问，穆清彦就把和县的事儿大致讲了讲，一屋子人听个新鲜有趣。

    茶添了三回，将近午饭，一路见闻经历才讲完。

    且不提穆家几个，便是李青娥这样有点见识的丫鬟，也是一样的意犹未尽。穆婉几个长这么大，绝大多数时间困在青山村，李青娥的见识也多是在内宅听闻，以及懂得一些大户人家应酬往来等事，他们对于外面的世界是陌生而好奇的。

    穆清彦回村就是报个平安，吃了午饭，下午便带着穆文穆武回了渡口。

    穆文突然问：“二哥，你还住在客栈那边？”

    穆清彦看他一眼：“昨天刚到，暂时在客栈住一晚。素娘他们应该收拾好了屋子被褥，一会儿把琐碎东西搬过去就行了。最近铺子里如何？”

    穆武接话道：“铺子没什么事，倒是之前二哥做的汤底，烫煮的鱼丸、青菜、豆皮儿等很受欢迎。如今天冷，热辣辣的吃一碗烫煮，全身都暖和了。陈少爷隔三差五就要来吃一回，还念叨着你总不回来。葛老爷也来过两三回，还有茶楼的老板，他们都是坐着车来，一来好几个人，带着酒，拿烫煮当下酒菜，还坐在咱们铺子赏雪呢。”

    听穆武这话便知道，这段日子铺子里的生意很好。

    烫煮的菜都寻常，最关键是熬煮的汤底，那也是一绝。穆清彦前世爱吃烫锅，简单方便，食材随喜好。一开始是买汤料，后来自己没事儿也琢磨，又在网上跟同好交流交流，就有了自己独家的一套配料汤底。

    要搬回去住，自然要跟闻寂雪招呼。

    哪怕之前两人没提，这也是心知肚明的事儿。

    闻寂雪盯着两家相邻的院墙，低声道：“要不，从这儿开道门？”

    对于这等幼稚的提议，穆清彦没理他。

    搬东西都是高春高冬在做，不过是些衣服和日常用具。

    闻寂雪见人都走了，把他抱住厮磨。

    “你要白日宣淫么？”穆清彦按住他作乱的手。

    “难不成要我夜里潜去找你？”闻寂雪贴着他耳边暧昧的笑。

    穆清彦一时无言以对。

    *

    又是一天早，穆清彦刚吃了早饭，何顺进来有人来送年礼。

    穆清彦愣了一下，片刻后恍然。

    前世时年节走动也送礼，但那时都是亲戚朋友相互登门的时候携礼而往，但在古时，尤其是大户人家，年节送礼都是派下人拿名帖去送，年礼包含极多，甚至是用车拉。又因着古时交通不便，若是彼此离得远，早早儿的就要安排年礼，好在年节前送到。

    “谁家？”

    穆家没亲戚，亲近者都在村里，便是送礼也是送到穆家。能给他送年礼，他头一个想到的是陈十六。只不过陈十六往年在家是个富贵闲人，这等庶务向来不管，恐怕也想不到要送年礼。

    那么，葛家？

    果然，何顺道：“是葛老爷派管家送来的年礼，后头还跟着聚茗茶楼郑老板家。”

    “把人请进来。”

    稍时便有两人进来，一个是葛家的管家，一个是郑家的管家，两人递上礼单。

    穆清彦招呼了二人，二人没多留。

    何顺将二人送出门，送上大红封。这是赏钱，专用来赏各家来人，根据来人身份不同，赏钱也有差别。何家几个是盐商家出来的，见惯了盐商们的大手笔，但也清楚如今主家不同，先前跟穆清彦请示过。穆清彦考虑到这回是葛家郑家头一年送年礼，还是主动先送来，来的又是管家，便让封二两银子。

    既然别家送了年纪，自家也得回礼。

    年礼上的规矩他不大懂，吩咐参照着各家送来的东西回一份儿，需要什么支银子去办。何顺相当于管家，这事儿都是他操办。

    又想到陈十六，干脆也给送一份儿。

    十三日，收到严朗来信，以及一份年礼。严朗的年礼简单得多，两坛子酒、两盒糕、两盒芝麻糖、一篓子红枣、一篓子腌肉。

    严朗在信中了两件事，一是蓝裙娟女的后续，万鹏被罢了官，其一双儿女病好了，但落了病根儿，身子底坏了。

    另一件，严朗提及一桩案子。广林县有个群芳楼，里头的女子各具特色，是男人们的温柔乡。男人在外寻欢，家中便有妻子，也唯有黯然垂泪或咬牙切齿，偏有个妇人性烈，清早天未亮，竟那根绳子在楼门口吊死了。那妇人丈夫当晚就宿在楼里，听见动静还探出头来看热闹，结果看见自家妻子浑身冷硬被人从绳子上放下来，人也吓懵了。

    穆清彦只当故事看看，随手把信给了旁边的闻寂雪，又准备回信，命何顺备一份年礼。

    又两日，陈十六送了回礼来，顺带辞行。

    “我得回家过年，十五后才能出来。”陈十六邀请他：“穆兄，你还没去过京城吧？年后去京城如何，我做东。”

    穆清彦看向闻寂雪，笑道：“等天暖和些再。总归不算远，我如果要去，自然会告诉你。”

    “那就定了。”陈十六时间紧，因着要走水路才来坐一会儿，顺便再吃一碗烫煮。又仗着关系，定要带走一锅汤底，是坐在船上无趣，要自己煮东西吃。

    穆清彦给他重新调了一锅，鱼丸豆皮儿等耐放的给他装了一些。

    送走陈十六，他问闻寂雪：“你当初怎么到了凤临？”

    按理，闻寂雪应该去京城。

    “意外，只是后来遇见你，就停留了下来。”闻寂雪没有完全。

    当初来凤临的确是意外，他为了脱离影楼，策划了一场大清洗，最终活着的人不足两成之数。除个别隐姓埋名离开的，余者都在他手里，毕竟他需要人手做事。只不过，影楼之主能建立这样一个组织，严密掌控每个人，毒药功不可没。

    闻寂雪先弄到了解药，这才有反叛一事，只没料到楼主拼死算计，到底着了道。那种不知名的毒如跗骨之蛆，他为养伤才藏在凤临。