两人返回丰州城，陈十六还住在原先那家客栈，时值正午，人却不在。

    定好房间，找客栈伙计询问。

    伙计倒还记得穆清彦一行，答道：“您问那位陈公子？他一早就带着人出去了。虽不知他有什么要事，不过，我见那位陈公子挺爱热闹，不准会去冯家看热闹去了。”

    穆清彦心头微动：“冯家？哪个冯家？”

    “是庆春大街冯家茶行的那个冯家。”伙计脸上带着笑，很是热情的讲起这段新闻：“几位客人刚来，大约还不知道，冯家呀，出事了，事儿还不呢。我们丰州盛产茶叶，大茶园不知多少，但每年每家能制多少茶叶，那也是有数的，得有茶监发放的引票。”

    这个穆清彦大约也知道一些，盐茶都是朝廷掌控的东西，设有监察官员。丰州是产茶盛地，也设有茶监，官秩正七品，所有茶商每年要在茶监处领引票，这圈定了每年各家出茶数目。若是私下里超出数目，暗中种茶贩卖，便是私茶，与私盐贩子类似，是朝廷命令禁止，严厉击的。

    正因此，一听提起“引票”，他就猜到了几分。

    果然听伙计道：“那冯家也真是大胆，除了明面儿上的茶园，他们还暗中收购了好些茶叶，私下贩卖，谋取暴利。他们也不知得罪了谁，私下贩茶的账目被送到了茶监跟前，惹得茶监大怒，如今冯家茶行已经被查封。”

    “穆兄！你们回来啦！”话间，陈十六回到了客栈，大约在外头站的久了，一头的汗。

    何川立刻吩咐伙计盆水来擦洗。

    陈十六问道：“穆兄你们可用饭了？”

    “不曾。”

    “正好，我也没用，一起去。我在外面站了半天，容我换身衣裳，穆兄稍待。”陈十六歉意着，匆匆回房。

    闻寂雪面上不显，实在心急，便吩咐高天先去查看刘大胖徒弟是否还在远处。

    高天乃是他心腹，雪家之事尽知，办事一贯稳妥。

    不多时，陈十六返身回来，一行人去就近一家酒楼用午饭。

    “穆兄，你们的事办完了？”陈十六其实挺好奇的，但总觉得闻寂雪这人有点儿深不可测，出于一种直觉，他克制着这种好奇心。

    “不大顺利。”穆清彦一语带过，问他：“你呢，在看冯家的热闹？”

    陈十六当即来了精神：“穆兄也听了？这个冯家，就是邱家近邻那个冯家啊！都那些账目是夜里突然出现在茶监书房的，神不知鬼不觉，却让冯家倒了大霉！穆兄，你觉不觉得这像是‘侠盗’的手笔？冯家跟邱家不对付，如今邱宝珠之事真相大白，这位情郎再报复一下不安分的冯家，合情合理啊。还有啊，根据那本账目，查封的可不止冯家茶行，还有其他好几家茶铺子，其中就有杨智的茶铺！那杨智果然跟冯家暗中做生意，私下贩茶。贩私茶不缴税，低买高卖，都是暴利，怨不得杨智能开铺子，还经得住赵永延长久勒索。”

    穆清彦可不觉得有人那么正义，若是给邱家“出气”，也有几分可笑。不早不晚，偏偏是这个时候，若是适逢其会，或者时机合适，他还能信几分。

    他对那位情郎有几分认知，“侠”字用不上，却也不算什么恶人。包括知晓邱宝珠被害的真凶后所作所为，的确有为她报仇之意，却也藏着几分私心。

    要知道，若杨智上了公堂，出“情郎”的存在，不止邱家颜面大失，众人更会猜疑情郎身份。邱家也决计不肯忍气吞声，不定就要继续请穆清彦查出情郎身份，羞恼之际，告“情郎”一个诱拐良家女子的罪名，也不无可能。

    或许是见识多了人性之恶，穆清彦难免想得多些。

    不过，事已至此，他也不是多事的人。

    只是，陈十六为情郎身份苦苦纠结，本来就好奇，又闹出冯家之事，他总觉得是情郎所为，越发心痒难耐，这会儿不由得期盼望向穆清彦：“穆兄，这人到底是谁？我知道穆兄不愿多事，我只听不，恳请穆兄为我解惑。”

    “我并未验证过，只是个猜测。”尽管是猜测，但他会出来，也是有几分把握。

    “穆兄请讲。”

    “你对冯家了解多少？”

    “穆兄是指……冯家的两房之争？”最近冯家出了事，不少人议论冯家，陈十六听了不少。其中不止提了冯家和邱家祖上交恶，也提了冯家内部的一些旧事。

    历代都讲究“长幼有序”，便是普通百姓也讲究长子顶门立户，优先奉养父母。自然而然，在家业继承上，也是长子优先。

    越是高门大户，越是如此讲究。

    冯家虽是商户，却也在丰州叫得上名字，偏如今冯家掌家人是次子。

    当年冯老爷子不止两个儿子，但只两个乃嫡出，按规矩，家业该由长子继承。然而这嫡亲的兄弟俩却争斗的厉害，最后以冯家长子从茶山坠亡为结束。外间也有传言，长子被次子谋害，到底无凭无据，冯家驳斥这些谣言。

    那长子死了，倒是留下孤儿寡母。

    次子对寡嫂侄儿很是照料，尤其那侄儿自是个病秧子，每年吃药养身不知花费了多少银子。为他强身健体，又请了师傅教导功夫。每年这对母子得的分例皆是上等，次子自家妻儿反要退让一步。

    这也就是糊弄一般人，凡是心明眼亮者，都能看出其中古怪。

    无他，戏做的太过，反而显得虚假。

    陈十六自然也不信如今的冯老爷那般好心。

    穆清彦道：“据我所知，冯老爷侄儿今年二十二。”

    “对，我记得他叫冯英义。”陈十六话音一顿，意识到他话中意思，怔了怔：“冯英义，三年前十九，便是如今也不曾娶亲。外间有不少关于他的流言，据他自体弱多病，药不离身，一年里总要昏厥几回，能醒来就是大幸。原本他这模样想娶亲就难，偏生他那位好二叔要求甚高，定要门当户对、女子才貌俱全，是不肯委屈了冯英义。他这话倒是好笑，若当真门当户对，谁家愿意把女儿嫁给一个随时会咽气的人？况且这人就是冯家养得一个闲人，一点产业根基也无，便是寻常户人家都不愿意呢。再者，关于冯英义那些流言，我看就有冯家的功劳在内。”

    陈十六完，兀自沉默半晌，这才抬头道：“穆兄，你莫不是……冯英义？”

    穆清彦点头。

    陈十六张口结舌：“这……若穆兄所言是真，那、这冯英义也太会装了！”

    简直腹黑的可以啊！

    表面上是个随时会咽气的病秧子，冯家养的闲人，被摆弄的连亲事都成不了，不知多少人暗中笑话。而实际上呢，这人却暗中轮流光顾富户家宅，对冯家也没手软，且是反复盗取。所有人都在恼恨这“侠盗”，谁知道此人正是冯家几乎足不出户的病秧子。

    陈十六突然想到了什么，忙道：“对了，冯英义的母亲，据病重，快不行了。穆兄，你看冯家的事会不会跟他母亲的病情有关？”

    “病得很重？”

    “据冯家请了丰州城几位有名的大夫，都是摇着头出来的，有大夫露出口风，那位太太只剩熬日子了。”

    穆清彦点点头：“若冯老爷做足表面功夫可以迷惑外人，却迷惑不了冯英义母子，他们母子定是恨极了冯老爷。只是孤儿寡母，势单力薄，他们不敢以卵击石，尤其是以前冯英义尚且年幼，又背着病秧子的名声，随时可能‘病死’。如今她病入膏肓，冯英义借茶监之手对付冯老爷，也是招好棋。”

    “那、他跟邱宝珠……”陈十六想起这件事，依旧不可思议。

    那两人的起缘纠葛穆清彦也不清楚，现在也不重要了。

    陈十六默默的吃菜，好一会儿又追问：“穆兄，真是他？没弄错？”

    这和预想中的“侠盗”不太一样。

    “只是猜测，想要确认，你自己去查。”人选都给出来了，真要去追查，不过是顺藤摸瓜。

    陈十六想了想，摇头：“算了，他也不容易。”

    真要查起来，难保不传扬开，到时候冯英义单单“侠盗”之举，就得进牢房，弄不好就会死在牢里。

    话题就此停止。

    下午，陈十六又出去了，要听冯家之事的后续。

    穆清彦也等来了一个好消息：方二平还在丰州城。

    方二平就是刘大胖的徒弟，也是最的一个徒弟。

    方二平到底是受了当初之事的影响，现今没有继续做厨子，而是经营着一家纸货铺子。这买卖晦气，铺子在斜街角，有些陈旧，门两边摆放着纸扎的童男童女，进门就是纸轿纸马，举目望去，四处挂满了金银元宝铜钱等物。

    方二平年过三十，略胖，正坐在铺子里叠元宝。

    见店外来了客人，方二平忙起身招呼：“几位，需要点什么？”

    穆清彦开门见山：“方二平，我想问十年前黄家村的事。”