闻寂雪见了那边的气氛不大对，正琢磨着呢，却见封停向温明玉的方向喊了一声“善后”，同时便朝朱漪离开的方向追。温明玉回头看时，封停早没了影子，倒是因此发现了闻寂雪。

    温明玉朝其点点头，这会儿也没工夫闲话。

    佘娘子手下的人最厉害的是易容换形，其次是轻功，至于对敌的功夫很弱，主要是靠毒取胜。温明玉带的都是好手，又对毒早有防备，所以尽管西边人更多，但也没托多久，一切便都结束了。

    若非这些人轻功好，身形灵活擅躲避，也不值得温明玉费这般多的时间。

    神捕司的人都是自训练，其中便有应对女子美色或各种手段的，不个个郎心似铁，但面对女子，尤其是漂亮的女人，戒备会更高。然而当看到谷中这些女人，便是温明玉都有瞬间的晃神，当真是姿容各异、耀人眼目。

    幸而云彤等人的例子在前，温明玉可不认为这些真是女子！

    算上去二十来个女子，年岁普遍在二十余，只四五个略大一些。考虑到这些人都擅长易容，表现出来的样子，未必是真实年纪。

    一开始反抗很激烈，死了一大半。

    当佘娘子死后，温明玉喝了一声，剩下的人一下子乱了阵脚，不再反抗，只想着逃，尽数被神捕司擒了。倒是有一个人，拼命挣扎，想朝东边出事的地方去。

    温明玉盯着她，见她模样三十出头，身形纤细，五官柔美，通身上下透着一股病弱之态，本就惹人怜惜，此刻眼眶通红，眼泪簌簌而落，哪怕铁石心肠的人见了都不免融化几分。

    旁的人或是恍惚，或是又哭又笑，或是仓皇恐惧，唯有这人是真的悲痛。

    且这人也是诸人中略年长的其中之一。

    “她叫什么？”温明玉问向一个看着神情茫然惊惶的女子。

    女子朝那人看了一眼，忙垂下眼，又似想到了什么，复又抬眼，嘴角划过一抹讥诮：“她是……”刚出口两个字就皱眉，再张口，已是男子清亮的嗓音：“她叫楠熙，我们都归他管。她跟我们不一样，虽不是最早跟着主人的，但却最受宠，还有幸被收徒。”

    明显是颇有积怨的口气。

    “楠熙……”温明玉立刻想到绿奴曾过的话，就提过楠熙此人。的确是很受宠，都能左右佘娘子往谷中收人。

    两天后，穆清彦没等来陈十六，倒是闻寂雪过来接他。

    “佘娘子死了。”闻寂雪带给他一个出乎意料的大消息。

    尽管知道那三人对上，死亡是在所难免的事，但这么快就有了结果，还是有点意外。当听闻寂雪讲述的当晚的事，不免生出一样的猜测：朱漪跟佘娘子关系必然非同一般。

    现今佘娘子是死在封停手里的，而封停跟朱漪……

    到底是旁人的事，穆清彦在脑子里转了转念头就作罢了。

    闻寂雪又道：“绝人谷就是个毒物巢穴，佘娘子一死，底下人也乱了阵脚，我担心那些毒物失控，所以耽搁了两天。神捕司将山谷排查了一遍，收拾的差不多了。”

    又道：“谷中活着的，九个人。其他人倒罢了，但有个人挺特殊，楠熙。”

    穆清彦点点头，问他：“叶秋风呢？”

    “死了。”

    当听闻叶秋风是主动吃了毒药跟佘娘子一起赴死，穆清彦皱了皱眉：“他……他不管一双年幼的儿女了么？”

    有佘娘子在，叶秋风的妻子只怕是个摆设，但儿女呢？

    闻寂雪道：“那两个孩子未必是他的亲生儿女。”

    “嗯？”

    闻寂雪扬起嘴角：“叶秋风是个女人！”

    “什么？！”穆清彦瞠目结舌，可谓十分失态了。

    怨不得他反应大，若仅仅是女扮男装、男扮女装，他都不会觉得稀奇，可叶秋风是什么情况？叶秋风是山里长大的猎户，娶了妻，生了儿女，原本是再普通不过的人。可如今，他却是个以女儿身做男儿养大的人，娶的妻子是个摆设，儿女不知何处抱来的，找个情郎……情郎正好跟她相反，倒是个以男儿身做女子生活的人。

    细想想，叶秋风身边就没一个真实亲人，尽是虚假。

    至于其隐瞒真实性别的原因，倒好猜。

    石婶子过，叶秋风上面有三个姐姐，若不是叶秋风的出生，他们家的地是要归叶家大伯的。别看只是一亩半的土地，可对山里人家来，那就是所有的家产。更何况，绝后的名声不好听，死后无祭祀，人前抬不起头，三个外嫁的女儿也没娘家撑腰，总之处处矮人一头。

    最终，叶家爹娘起了心思，在第四个孩子依旧是女孩儿的情况下，假充儿子养大，撑门立户。

    这是叶秋风的不幸，却也是幸。

    试想想，多少人家重儿轻女，多少人生了女儿丢了不要，却另抱男孩儿来养。叶家真想弄个儿子，未必不能，或是从叶家大伯家过继，或是从别处买，总归不是没法子，但他们极其异想天开的把女儿做儿子养，想来还是有份柔软的父母心肠。

    只不过，这对于叶秋风来终究是不公平的。

    撑门立户不仅仅是，也不仅仅是可以养家，年纪到了，要娶亲生子传承香火。叶秋风外表伪装的再好，她也是个女人，如何去娶亲？

    若叶秋风是身不由己，那佘娘子呢？

    闻寂雪带他到了绝人谷，仅从表面上看，的确是个世外桃源般的好地方。

    山谷里饲养了不少毒物，尤以毒蛇为多，温明玉已从活着的“女子”口中询问了情况，将几处饲养地都捣毁了，毒物也是尽可能的杀灭。即便如此，一想到密实的花丛之下曾生活着各样毒蛇，穆清彦依旧不愿从花丛中穿行。

    这会儿是下午，温明玉坐在草亭里喝茶，显得很悠闲。

    “二位。”温明玉了招呼，又向穆清彦道：“穆公子既来了，不妨四处看看。”

    温明玉这般，也是表示安全无虞的意思。

    穆清彦点点头，问道：“你们要停留多久？”

    “十六还没到。”温明玉着无奈一笑：“主要不是别的，佘娘子虽死了，但他究竟什么来历，依旧一无所知。其他人都不清楚，唯一可能知情的楠熙，却不肯开口。”

    如今温明玉尚且不知朱漪跟佘娘子的纠葛，而封停去追朱漪，以前常有，他也没太多想。

    穆清彦意外：“他没提条件？”

    温明玉摇头：“自从得知佘娘子死讯，先是失魂落魄，后来就一心求死。”

    这两天，为防着楠熙寻死，也是颇费周折，最终不得不将人四肢制住，吃食全靠灌。到底不是长计，楠熙整个人精神萎靡，有一回趁着被灌粥水，险些咬舌自尽成功。

    对于一个求死之人，想从他身上凿口子，很多手段都没用。

    “佘娘子的尸身呢？对叶秋风，楠熙是什么态度？”穆清彦又问。

    温明玉一顿，恍然：“我倒是忘了这个人。”

    温明玉当然知道叶秋风，进山前从闻寂雪口中听的，后来又见叶秋风跟佘娘子死在一处，继而收尸时意外发现其是女儿身……但是，一时间真没往情感纠葛上去考虑，也忘了楠熙对叶秋风的存在是什么态度。楠熙愿意随佘娘子去死，愿意为了独占佘娘子而不准新人进谷，平素压其他人，时而霸道骄横，时而温柔缱绻，这般作为，岂能轻易认同叶秋风？

    经穆清彦一提，温明玉回过神，觉得可以再跟楠熙谈谈条件。

    这回，他有九分把握楠熙会上钩！

    佘娘子虽死了，但尸体还在。生不同衾，可若死后同穴呢？尤其是有个跟佘娘子共同赴死的叶秋风，透点儿口风表示要将佘娘子和叶秋风同葬，楠熙能继续无动于衷？

    人有时候可以毫不在意生死，若无法对生前事、生后事淡然处之。

    温明玉忙着去见楠熙，穆清彦则随着闻寂雪去了东边屋子。

    这边屋子类似三合院儿结构，如今被火烧毁了一半，被神捕司简单清理过。即便如此，地面墙壁上还残留着不少暗红血迹，窗户、地砖上也留有不少刀剑砍痕，足以看出当晚的激烈情况。

    这里是佘娘子住的地方，自然是重点搜寻范围。

    眼下还有两个神捕司的人在看守，见他们过来，倒是没拦。

    正屋三间是通的，布置是十分精细，宛若女子闺房。卧房、厅、书房，书房很大，不仅有琳琅满目的书架，地上还摆有绣架，上面是一副绣到一半的牡丹。左侧的厢房是置物房，里面箱笼木架很多，一半的架子上都是各样皮毛，不是什么珍贵东西，如兔毛就有不少，倒是颜色很纯正雪白，一块一块攒了不少，也有袍子、鹿皮，旁边还挂有砍刀、弓箭等物，应该是叶秋风使用的。

    右侧的屋子摆着架子、长桌，吊锅、各色罐子、杵子，一进去便是浓重的药味，显然是佘娘子研制毒药的地方。

    哪怕过去两天，神捕司也清理过，但空气里依旧残余着腥臭和血气。

    “那后面有个山洞，是个蛇窟，养了不少毒蛇。”闻寂雪抬手指向屋子后面，距离不到一两丈，从树影后隐隐露出个洞口。

    穆清彦环视了周遭，开始回溯——