十九是闻寂雪生日，以前都是煮长寿面，这回闻寂雪主要要吃糖水煮蛋。

    月梁州这地方的风俗，过生日要吃碗糖水煮蛋，农家招待贵客也是糖水煮蛋。当地都是水田，种植的水稻是粳米，此外还种糯米，吃食上自然也多有糯米为馅料，例如田余县便习惯生日吃甜水煮汤圆。

    穆清彦起的早，倒也不用去客栈厨房，他们这个院儿有炉子，煮碗糖水鸡蛋很方便。

    鸡蛋是柳义昨天送来的，有二十来个，粉粉，都很新鲜。冬天鸡不爱下蛋，但也不是真的一个也没有，柳义特地让人去周边村子收的，就捡新鲜的买。

    炉子上放了汤锅，煮着当地做的甜酒，汤水一开，了两个鸡蛋下去，滚三滚就可以装碗了。鸡蛋煮老了不好吃，掌握着火候，吃的时候蛋黄好似刚刚凝固又不淌汁儿，配着香甜的糯米酒，滋味儿的确不错。

    “好吃。”闻寂雪吃的干净。

    穆清彦喝着甜汤，配着桌上的锅贴煎饺，又有一碟儿腌制的雪菜，切成细细的丝儿，夹杂着红红的辣椒丝儿，爽口解腻。

    “你往年生日，家里是煮面还是煮甜汤？”

    “都有。”提起幼年事情，闻寂雪浮起淡淡的笑：“我们家只我祖父是南边出生，祖母和母亲都是北方人，父亲和我又生在京城。祖父他常在边关，家中饮食自是北边习俗，父亲和我自然也是这般口味。倒是祖父寿辰，祖母要吩咐厨房煮糖水鸡蛋，我们都要陪着吃一碗。”

    “今年你要怎么过？”穆清彦顺口与他闲。

    “就我们两个人，喜欢吃的弄几样，不好采买的交给柳义。过两天把院子里的厨房收拾出来，也是之前就留好的，一直没用过。”闻寂雪想到在万霞县过的年，感觉就不错，他两个也不待客，也不走亲，习俗上也是随心，自自在在的挺好。

    穆清彦自然没有异议，毕竟厨房里的事儿多是他在操办，弄的越多越累。

    想到席庸那边，刚要问，又忍住了。

    罢了，就看看闻寂雪卖什么关子。

    这么一等，直到除夕过完也没什么动静。

    除夕夜当晚，穆清彦准备了一桌菜。这回闻寂雪也卷起袖子动手，煎炸的活儿被他包了，穆清彦只负责烧火，动嘴指导，成品不错。晚上照例是煮了饺子，猪肉馅儿、酸菜馅儿都有，也煮了几个汤圆。

    饭前，闻寂雪在院子里放了一串爆竹，整个镇子在此起彼伏的噼里啪啦声中开始了团圆晚饭。

    两个人过年，看似冷清些，但两人都习惯了。

    要么摇骰子猜单双，要么猜字谜，输了喝酒。两人你来我往，尽管是闻寂雪喝得多，但穆清彦酒量浅，坚持熬到亥时便撑不住，摇手认输，不敢再喝。

    酒菜都冷了，闻寂雪拿回厨房热了热。

    穆清彦见时间还早，就水洗把脸，沏了碗浓茶。

    “困了？”

    “嗯，有点儿。”着就个哈兮。屋子里暖融融的，他又裹在大氅里，一点睡意上头，便忍不住眼皮往一处阖。

    “困了就先睡。”尽管除夕有守岁的习俗，但也不是非得照做。

    穆清彦想坚持。

    前两次两人过年都守岁，等着子时交替，爆竹齐鸣，预示着新的一年到来。两人一起迎接新年，感觉总是不同的。

    “既然舍不得睡，那我们做点儿别的。”闻寂雪充满暗示的着，将人拉起来带进内室。

    两人也没另外点灯，借着厅中映来的光，两人缠在一处，撞的床柱吱吱作响。

    本就喝了酒，又想着是除夕，无所顾忌，难免放浪过头。

    当听到外头响起爆竹声，两人才微微停顿。

    穆清彦浑身发热，又好似软的没力气，脑子也一直浑浑噩噩，扭头朝窗外看，只看到朦朦胧胧闪烁的亮光。

    “子时到了？”

    “有什么要紧。”闻寂雪才不管，身子一动，又把人紧紧的缠住，急促的呼吸再度响起。

    确实，这会儿穆清彦也不想着新旧交替爆竹迎新了。

    大年初一起，各处走亲访友，几乎家家都有饭局。

    作为一地父母官的席庸，过年期间自然也忙碌的很，不少人都要请他吃年酒。他在外做官，今年因着谋官一事心中不定，并没回原籍过年。幸而年前茂丞从京城返回，给他带来了好消息，席庸心事落定，心情自然很好。

    初五这天，席庸再度出门赴宴。

    这回请客的不是一家，是几位乡绅合请，选了家私宅，陪酒的却是月梁州花楼头牌，正值二八年华，明眸皓齿、灼灼其华、风姿动人。要请这位头牌，价钱可不低。席庸对其早有耳闻，不是不动心，也不是没银钱，但他到底是桂宁县的县令，怎好跑到月梁州城去寻色？况且，他也不想家里的胭脂虎闹腾。

    左近人都知道，席庸对夫人平平，倒是有位宠爱的姨娘，生的好颜色，不仅颇有手段，且给席庸添了老来子，哪怕是庶出的，也忍不住疼爱有加。况且这位姨娘家里是经商的，每年那位大舅子没少孝敬好处。

    如今见几位乡绅这般准备，心头自然高兴，酒席过后，便在此消磨了一顿春光。

    眼看着时候不早，席庸这才穿戴好离开。

    这晚有美人助兴，酒可没少喝，又是一番春风，着实耗费不少精力。席庸刚出房门，下人正要去搀扶他，却见他不知怎么脚下绊了一下，顿时蒲团栽倒，脑门儿磕在石板地面上，一声闷响格外清晰。

    “老、老爷！”下人吓得不轻，赶忙把人搀扶起来。

    几个来送行的乡绅见了，也纷纷变了脸色：“大人！”

    却见席庸的脑门儿当即肿起一个大包，人晕乎乎的，站都站不稳，腿一软就昏了过去。

    这下子所有人都慌了神，连忙去请大夫。

    正月十五元宵过完，年味儿渐渐淡去，各地衙门已经逐渐开始开衙办公。

    月梁州的知州开衙第一件事，便是将年前席庸递上来的李大兴死亡案卷宗取来，走一遍程序，就往上送。卷宗就放在二堂，平素他就在这儿办公，因这份卷宗特殊，专门放在这边，怎知、竟不见了！

    一开始以为是记错了地方，待翻找无果，冷汗就下来了。

    卷宗丢失，这可是大事！

    知州忙找自己信任的幕僚先生商议。

    幕僚虽惊讶，倒是没慌，先了一个消息：“大人尚且不知，桂宁县县令席庸，年初五出门吃酒，不慎摔倒，据磕了头，摔得很重，人至今还躺在床上，看什么都模糊，只头痛。”

    “哦？居然有此事？”知州皱皱眉，又叹气：“唉，便是如此，事儿也推不到他身上。怪我，怪我，早知不为压他那一口气，早早儿将卷宗送上去就没事了。”

    “大人莫急。若卷宗当真是不知不觉遗失……”幕僚未尽之意，知州岂能听不明白。

    那份卷宗，“凶犯”就是寻常百姓，唯一特殊便是曾为雪家村村民。寻常人是不敢碰这种事的，会出手将卷宗盗走，必然是想助郑家六人，那么、背后内情由不得人猜思。

    知州越发后悔，他正是不想掺和此事，否则早将案子回去重审了。

    现下卷宗丢失，是他失职，可怎么了结？

    又是牵涉到雪家村，就怕有人拿此做文章，弄不好不仅要丢官，还要丢命。

    幕僚宽慰道：“大人，且慢，先听我一。”

    “你。”

    “大人，这事儿唯有一个办法可以解决。若卷宗是在我们送出后的途中遗失的，那就跟大人干系不大了。”那时虽依旧有责任，但更大的责任却在送公文的公差身上。

    且按照幕僚的意思，只要想个法子，引得公差在途中大意，直接把公文袋儿遗失，卷宗混在其中，便不显眼，也不那么刻意。

    “这、这能行？”知州面露踌躇，又是摇头，又是叹气，到底有些不忍。

    “大人，州衙内人员参差不齐，咱们可以选个合适之人。如此，也算两全其美。”

    知州来此尚不足一年，算是理顺了州内事务，但用人方面并非处处顺手。有些人明知不妥，只因没抓着把柄，也不好动作，依着幕僚意思，便是借这回的事儿，把最不妥当的那个做替罪羊。

    知州此人为官之道偏于中庸，且性情有几分优柔，容易瞻前顾后。

    幕僚对此心知肚明，又拿前途劝了几句。

    “罢！就照先生意思吧。”知州又嘱咐道：“先生多费心，务必妥当！”

    “大人放心。”

    在幕僚拿牌之下，一份假卷宗就进了公文袋儿，带着其他几份不大要紧的公文，一起被州衙公差送往巡抚府。此后，两人便在等待。结果三五天过去，始终没有音信，但他们的计划是顺利的，公文袋儿的确是“遗失”了，办此事的乃是心腹，东西都带了回来，已被投入火盆烧成灰烬。

    幕僚叹道：“人跑了！”

    那人也不蠢，知道自己身上本就背着事儿，知州容不下他。如今又丢了公文袋儿，真要发落，不死也得脱层皮。这人也是狠绝，干脆偷偷跑回来，跟家里交代几句，就此去别处隐姓埋名寻活路去了。

    知州拳手捶桌，同叹：“如今只能再等。”

    等时间长了，本该返回的公差始终不回，他们才好“追查”。