穆林对于穆清彦查案的能力无疑是信任的，因此，尽管穆清彦提出失火可能是意外，与仵作验尸结果相悖，但他还是很重视。毕竟，若不看验尸结果，佘氏的确是有寻短见的倾向。

    回程的途中，兄弟两个又交谈了一番。

    这次穆清彦见穆林心态有所转变，就把话的透一点，比如：核查佘氏吃的药。

    穆清彦对于失火那晚佘氏藏于绢帕中的“毒药”耿耿于怀，那东西瞧着像是炮制过的药材片，但他对中药不了解，不知道究竟是什么，但无疑，那东西是带毒的，想来毒性还不。

    杏花村离县城太远，佘氏除了去请大夫诊脉，吃的药都是范立轩或者村中去县城的人带回来的。中药这东西耐放，佘氏的病情变化又不大，通常一次拿回半个月或者一个月的药，所以其取药的铺子很好听。

    实则，单听碧桃讲的药名，便知那配置的药材中不可能有什么带毒的成分。

    去核查是出于谨慎，顺带，是跟药铺子听一下含有剧毒的药材，且是剂量就能导致严重的后果。看绢帕中药材片的样子，是正规炮制切片，明这药材虽有大毒，但还是会配在某些药方里治病。

    佘氏不大可能自己去买，找人代买也太惹眼……

    去药铺子询问，或许能圈定个大致范围，也好在佘氏周围进行排查筛选。

    穆清彦回山庄歇了一天，又去了县城。

    他直接去聚茗茶楼找郑明，若要问消息，没有比他更合适的对象了。

    郑明本来不在茶楼，找个人传了话，郑明就过来了。

    “穆老弟，你是无事不登三宝殿啊。我听你去杏花村了？”这郑明果然消息灵通。

    “既然郑老板都知道，那我也不兜圈子，我想问问裘至昊这个人。”

    “府城裘家的大少爷啊。”郑明的确知道这个人，毕竟也是府城大商户，想了想，笑道：“若要这裘家大少爷，提起他，首先想到的便是他跟妻子鹣鲽情深。裘家富贵，家产颇丰，他作为长子，将来裘家的家业自然是他的。他又读过书，长得俊朗，言语温和，很招女子喜欢。不论是冲着他的钱，或是他的人，总归很多女子都愿意跟他，但他只守着妻子一个。

    此外，这人特别喜欢跟读书人交往。他的好友大多都是读书人，常一起宴饮聚会，人又热血心肠，手里散漫，若谁有了难处缺了银钱，他必然慷慨解囊，还不还，他都不在意。也正是因此，读书人不反感他，也多愿意跟他往来。”

    毕竟读书人清高，有所谓的节气，哪怕是为着自身名声，也不会轻易跟商人攀附。

    穆清彦想了想，又问：“如范立轩，算得他的好友？”

    郑明笑道：“什么叫‘算得’，据我所知，裘至昊来往的读书人虽多，关系近的也有好几个，但最要好的就是这个范立轩。他两人认识十来年了吧，每逢裘至昊举办宴饮诗会，范立轩多会在场。当年裘至昊还要将家中妹许给范立轩呢，不知为何不了了之，但他俩的关系丝毫未变。”

    郑明对裘家人员，乃至裘家产业都有大致了解，但若具体到某一个人，比如裘至昊，就不可能知晓的事无巨细。当然，即便如此，他所知道的事情，也比穆林多的多。

    然而，这其间并没有穆清彦想要的。

    郑明突然道：“你要真想了解的更多，可以去找葛大福女婿。他女婿孙秀才跟范立轩关系不错，应该也认识裘至昊。”

    言之有理，孙茂哲跟范立轩是一个圈子的人，交集肯定很多。

    孙茂哲和范立轩不同，取中秀才后进的是县学。

    孙茂哲比范立轩五岁，读书的时间要短一些，这次过院试有点勉强，自然没取得什么好名次。他倒没觉泄气，在他看来，以他的课业学识，能这么快考取秀才已有运气成分，算静下心好好攻读几年，在县学，离家也近，也能顾着家中妻。

    听得孙茂哲在家，穆清彦就过去了。

    孙家虽败落，但住的是老宅子，当初成亲时整体修缮过。两进的宅院，大十来间屋子，且还有个的花园。孙茂哲是读书人，父亲、祖父也都是以科举为业，家里自然布置的清雅，收拾的齐整。

    “穆公子，快请！”孙茂哲如今气质沉稳多了，对当年救命之恩始终没忘，面对穆清彦登门，自是热情周到。

    “我此番来，是有事相询。”穆清彦道。

    孙茂哲并无意外：“穆公子可是为立轩兄家的事情来的？”

    “正是。”

    “立轩兄遭遇丧妻之痛，着实受了击，偏生听闻失火蹊跷……”提及此，孙茂哲也是感慨唏嘘：“不知穆公子想问什么？”

    “一范立轩和裘至昊吧。”穆清彦只是感觉这两人身上有问题，但具体什么问题，他也没摸清。

    “他两个？他们关系很好，虽也有闹矛盾的时候，但没几日就会和解。立轩兄为人宽厚，裘大少爷也不是个计较人，并未跟什么人结仇……”孙茂哲显然跟穆林一样的思路，还以为在查找范家结仇之人呢。

    穆清彦不动声色把话扭回来：“他们两个也闹矛盾？”

    孙茂哲点点头，似回忆起什么，双眉不自觉的拢起：“再好的关系，也有意见相左的时候。我记得有一回裘大少爷办宴饮，邀请了不少人，立轩兄也邀我一并去了。席间推杯换盏、吟诗作对，倒也热闹，中途我离席了一会儿，返回时经过花荫，听到立轩兄的声音。当时立轩兄声音激动，似乎在责斥裘大少爷，裘大少爷一个劲儿解释，中间还提到一个同样参加宴饮之人的名字，好像就是因为那人引发的矛盾。

    君子非礼勿视、非礼勿听，况且，若立轩兄两人看见我，难免尴尬难处，我便没有多逗留，匆匆抬脚离开。”

    穆清彦见他抿了抿唇，尤似话语未尽，便追问道：“只是这些？”

    孙茂哲有些窘然，叹息道：“那些事与范家失火并未关系。”

    毕竟是好友隐私，孙茂哲并不想讲。

    然而穆清彦着实感兴趣，若真只是前面那一点争执，孙茂哲犯不着这番表情。

    “今日之事，出自你口，入得我耳，不与第三人知晓。若要查清范家失火真相，我需要很多参考。”

    孙茂哲几番犹豫，低叹一声：“穆公子的话，我自然是信的。来，有时我会觉得立轩兄和裘大少爷之间太过亲近。”

    着，孙茂哲抬眼看他。

    穆清彦了然。

    孙茂哲未必没有猜测，但不愿张口捅破。

    于是，穆清彦也不追问。

    孙茂哲道：“那天意外撞见两人争执，我本是要立刻就走。可谁知刚走了两三步，便听‘啪’的一声脆响，我觉得、是立轩兄了裘大少爷。果然，裘大少爷很是恼怒，咬牙喝了立轩兄的名字，不再与其多，愤而离去。我忙躲了，不多时就见立轩兄神情失落的走了。待我再去宴席上，只看到裘大少爷与人喝酒，立轩兄已托词身体不适离去。”

    停歇片刻，孙茂哲又是一叹：“只怕、范家娘子也是知情的。”

    这话乍看是接前面，可实际上，暗示的是佘氏知晓范立轩和裘至昊的关系。

    这二人，乃是私下相好，以好友的身份欺骗世人。

    亦或者，这也是当下常态。

    有那喜好同性者，若有钱有权，便养娈童戏子，若是地位相当的，多以友人等关系遮掩。这等关系，通常是瞒不过亲近之人。但只要双方遵从世俗，按部就班娶妻生子，外人便是知道了，也不会看的多严重。

    真正为喜欢同性，不肯成婚，不承接香火的，才是真正的大逆不道，为世所不容。

    佘氏年少时，曾憧憬过裘至昊，裘至昊也曾动心想迎娶。后来佘氏嫁给范立轩，准备安心相夫教子，却发现裘至昊与范立轩是好友，常在范家出入。她心中必然有心虚和慌乱，唯恐范立轩发现前尘旧事，可怎知，最后却察觉那二人间异于世俗的关系。

    根据碧桃所讲的佘氏状态，佘氏发现二人关系，应该是在落胎后。

    或者，正是发现二人关系，过于震惊，意外导致落胎。

    这也是为何佘氏都怀胎五六个月，只是去熟悉的自家菜园摘菜就出事的原因。那天裘至昊去了范家，指不定一时言行不慎，被佘氏看见了。

    落胎后，佘氏心事重重，久病不愈，与撞破此事大有干系。

    她并没有马上寻短见，从去年秋到今年四月，时间非常长，必然又是有什么事刺激了她，使得她最终不愿再活。

    难道，她跟范立轩开诚布公了？

    范立轩不愿斩断跟裘至昊的关系？

    “你们去看过范立轩，可有人给府城传消息？”穆清彦问。

    孙茂哲皱眉：“虽未特意去传话，但想来很快府城就会知道，立轩兄在府学颇有声名。”

    穆清彦点点头。

    之所以询问，是想看看裘至昊是否会去杏花村。