温体仁却搜肠刮肚，时不时找洪承畴的岔子，意欲借崇祯之，对洪承畴落井下石，谋取更多的私利。

    洪承畴知道温体仁的用意，用眼睛的余光扫了一眼崇祯，见崇祯的脸上没有什么异样，连忙接着温体仁的话头：“首辅大人有所不知，流贼屡剿不灭，既不是承畴谋划无方，也不是将士们不用命，实为流贼全是忘命之徒呢！”

    祟祯听罢温体仁洪承畴的对话，连忙轻轻地咳嗽了一声：“首辅不是行伍出身，对军务，只是略知皮毛，却对围剿陕西流寇之事，妄加评论。朕以为，温爱卿的评价，是既不公正，又不妥当的。须知，朝堂，不比腥风血雨的战场。朝堂只是耍耍嘴皮子，混混日子的地界儿。而战场，可不是耍耍嘴皮子，就能够混得下去的，是既要流汗，更是要流血的。俗话，站着话不腰疼。朕提醒爱卿，别无事找茬，多谋正事要紧。”

    其实，温体仁的劣根性，崇祯心里明镜似的，不但不学无术，还在私底下惹是生非，在大臣中，也没有多少好名声。故而，崇祯借，开涮温体仁几句。

    身为近侍太监的高起潜，在崇祯耳边时不时进几句谗言，诉温体仁的做作和跋扈，崇祯对温体仁的好感，已经一天不如一天。

    “皇上圣言。微臣多有妄言。请皇上降罪于臣，请洪大人多多海涵。”温体仁见祟祯厉言呵斥，又极力护着洪承畴，顿时心生惧意。

    温体仁没有想到，刚才不经意的一句话，竟然让崇祯龙颜大怒，不得不低头认错，以便掩饰眼前的尴尬局面。

    温体仁被祟祯狠批一通，洪承畴心里顿感轻松了许多。洪承畴看了看崇祯，转头看着一旁的温体仁：“剿灭流寇，是朝廷第一要务。还望首辅大人，多多相助，多多指教才是。”洪承畴知道温体仁的用意，连忙给温体仁一个台阶下。

    温体仁回望洪承畴一眼，脸上挤出一丝苦涩的笑意：“洪大人得对！那是应该的，那是应该的。”温体仁见洪承畴自谦，连忙应了洪承畴一句，却将与洪承畴的芥蒂，连忙牢牢记在了心里。

    崇祯见洪承畴，没有计较温体仁，也微笑着接过话头：“洪爱卿宽宏大量，事事以大局为重，尽力为朕分忧。温爱卿身为首辅，应当与朝中大臣齐心协力，为剿灭流寇，多费些心思才是。”

    高起潜站在崇祯身旁，恭身听着崇祯与温体仁洪承畴谈论军务，一时竟然插不上一句话。心地灵的高起潜，蹑蹑脚走到御案旁，用眼睛的余光，扫了一眼花花绿绿的地图，连忙退到崇祯身后。

    崇祯见高起潜欲言又止，转身向高起潜招了招：“高爱卿，怎么这么鬼鬼祟祟的。既然想看地图，就过来看，也是无妨的。”崇祯毕竟与高起潜相处甚久，当然知道洪承畴那点儿心思。

    温体仁洪承畴听罢崇祯的话，吃惊地抬起头来，先看了一眼高起潜，又看了看祟祯，然后又互相看了一眼，将目光投向御案上的地图，想看看身为近侍太监的高起潜，究竟有什么独到的见解。

    高起潜走到御案旁，再次看了看眼前的地图，笑而不语地离开御案，依然慢慢退到崇祯身后，温体仁竟然有些不明就里。洪承畴看了看默不作声的高起潜，微笑着不露声色地点了点头。

    崇祯见高起潜异样的神情，知道高起潜正在卖关子。如果高起潜将心里话出来，一定会有与众不同的效果。

    看了看身旁无知的温体仁，以及洪承畴不解的神情，崇祯的心里，有种不出来的愉悦。

    先前崇祯在朝中曾经言过，高起潜的能耐，比朝中大臣不差得多少，竟然让温体仁等朋党，私下里耻笑不已。

    崇祯今天想让温体仁，以及洪承畴看了看，高起潜究竟有多大的能耐，以压一压温体仁的傲气，也让洪承畴对高起潜刮目相看。

    “高爱卿不必顾虑，有何独到见解，快快道来，也让温爱卿洪爱卿，见识见识爱卿的学识和能耐。”崇祯可是个急性子，见高起潜故弄玄虚，连忙急急地催促高起潜。

    高起潜听罢崇祯的话，连忙轻轻点了点头，莲步走到御案近旁，看着花花绿绿的地图，沿着王嘉胤在山西的作战路线，指着中条山东麓阳城一带：“流窜山西的流寇，皇上不必多虑。依奴才之见，在流窜山西的贼寇中，王嘉胤所部已经到了阳城附近，如今陷入曹将军的重兵包围之中。如果不出意外的状况，曹将军不日即可剿灭王嘉胤。”

    “高爱卿，这话可是当真？如果是，则剿灭王嘉胤，指日可待。洪爱卿，阳城方面，有什么消息？”高起潜话音刚落，崇祯突然来了精神，连忙放下里的茶杯。

    “皇上，阳城送来的战报，已经送达兵部，即刻就会送来乾清宫的。”洪承畴连忙面向崇祯，低头拱禀报。

    洪承畴到乾清宫之前，刚刚接到山西阳城战报，称曹文诏带领所部官军，已经将王嘉胤部，包围在阳城附近的山寨里。

    见高起潜料事如神，洪承畴在心里默默自语：“好一个高起潜，居然比承畴的脑袋瓜，还灵光几分呢！阳城围困王嘉胤的事，竟然猜了个**不离十。看来，眼前的高起潜，可不是一般的人物啊！”

    祟祯听罢洪承畴的话，顿时感觉眼前一亮，猛地将右握成拳头，突然“啪”的一声，砸在御案上：“传朕口谕，速命曹文诏，务必活捉王嘉胤，将王嘉胤押解进京，在西市当众处斩，以儆效尤！”

    崇祯历来对谋反的人，恨之入骨，尤其对身为义军领袖，号称“闯王”的王嘉胤，更是恨不得碎尸万段。“微臣遵命！”洪承畴见崇祯亢奋，连忙诺诺退后一步，一边低头致礼，一边高声应承。

    洪承畴施礼完毕，继续指着案几上的地图：“这里是高迎祥所部，正向太原府以西流窜。这里是李自成所部，已经进抵寿阳一带，眼下可能向东而去，攻击阳泉。这里是王自用所部，正在长治壶关，与朝廷大军交战！”

    崇祯倦意十足的目光，随着洪承畴的指，不断看着地图移动，嘴里却不时地“嗯嗯”着。

    在崇祯看来，今天方才知道，山西流寇的兵力部署，以及进攻路线，竟然在毫不起眼的地图上，栩栩如生地体现出来，故而显得异常兴奋。

    “这里是张献忠所部。张献忠前些时日，已经离开陕北，向东渡过黄河军渡渡口，沿柳林至永宁州，经吕梁山金锁关，进抵至汾州府。微臣估摸张献忠，会向北或向东而去，与其它流寇会合。”洪承畴将目光从太原方向收了回来，指着吕梁山东部的汾州府。

    张献忠的义军，虽然晚于其他义军进入山西，但也已经引起洪承畴注意，让洪承畴不敢掉以轻心。

    “洪爱卿估摸张献忠，会与哪股流寇会合？会合地域，又会在什么地方呢？”崇祯听罢张献忠状况，问了洪承畴两个棘的问题。

    洪承畴依然看着地图，连忙轻声回答崇祯的问话：“皇上恕罪，微臣对张献忠的情形，眼下尚不得而知。”

    崇祯复又慢慢看着地图，仿佛看见曹文昭，已经活捉王嘉胤，山西流寇已经不战而溃，心里涌起一丝淡淡的快意。

    洪承畴则眉头紧锁，看着地图上两军态势，焦急不安地看了看崇祯，心里挥之不去的疑虑，挂在满是胡须，略显苍老的脸上。

    高起潜站在崇祯身后，几次想插话，见洪承畴滔滔不绝，连忙打消插话的念头，站在一旁洗耳恭听。

    崇祯没有理会温体仁，依然想着山西流寇的情形，尤其关注流寇日后的行动方向，以及由此带来的严重后果。

    “如此看来，流寇流窜到山西，更加猖獗。山西距离京畿，只有区区数百里之遥，必须调集重兵，全力围剿，方能解当前的内忧之患，以免由此酿成大错。”崇祯抬起头来，看着窗外，不禁忧心忡忡。

    “皇上得对。微臣正在谋划围剿流寇事宜，绝不给流寇以喘息之。”洪承畴看向身旁的崇祯，想着战火纷飞的山西战场，对崇祯无关痛痒的问话，只能草草敷衍了事。

    不知不觉，夕阳西下。窗外的夜色，朦朦胧胧。

    高起潜看了看朦胧的夜色，转头看了看近旁的崇祯：“皇上，天色已经很晚，今天可否到此为止？”高起潜完话，看了看洪承畴温体仁，意在让两位大臣，能够早一点离去。

    “还不晚啊！洪爱卿，就接着讲吧！”崇祯抬眼看了看窗外，又转头看着洪承畴。往日崇祯疲惫不堪，今日却精神抖擞，高起潜百思不得其解，只得无奈地摇了摇头。

    “皇上，臣以为，。”洪承畴见祟祯余兴仍浓，意欲接着刚才的话题，继续谈论山西流寇事项。

    “洪爱卿，且慢！”洪承畴刚刚开口，崇祯连忙急急阻止，让洪承畴不要继续讲下去。温体仁和洪承畴，突然听罢崇祯的话，不约而同将自光，投向欲言又止的崇祯。

    祟祯不慌不忙，转过头来，看着恭立身旁的高起潜：“高爱卿有了闲暇，与朕谈及军务方面的事，每每头头是道。对围剿山西流宼的事，不知道高爱卿，究竟有何见解，望爱卿仔细讲一讲，朕和两位爱卿，也可以听听爱卿的真知灼见！”

    高起潜正想着，如何让祟祯就寝，却不料祟祯，突然问起围剿流寇，心里因毫无准备而有些慌乱：“皇上在问奴才？奴才刚才的话，是为皇上解解闷儿的，皇上还将那话，当真了啊？”

    崇祯见高起潜不知所措，倒有些乐不可支：“高爱卿，今天为啥吞吞吐吐的？平日里头头是道，今天见洪爱卿温爱卿在，高爱卿倒不敢讲话了？难道爱卿，是绣花枕头，一包草吗?”

    高起潜听罢崇祯的话，脸颊突然像猪肝似的，竟然出现一片潮红，呆呆站在御案旁发愣，引得一旁的温体仁，乐颠颠掩面而笑。洪承畴却看了看崇祯，又看了看高起潜，随即将目光，移向案几上的地图。