看着眼前生龙活虎的健生，袁明清想起了死去的儿子，连忙将心里那份对儿子的爱，转移到了健生的身上。

    “袁伯伯带健生玩，健生喜欢袁伯伯！袁伯伯，健生想去树林里，看树上的花喜鹊呢！”健生转头看着袁明清，顿时破涕为笑，抬起脏兮兮的右，擦了擦流淌着的鼻涕和眼泪。

    不远处的树林里，传来喜鹊“嘎嘎嘎”的叫声，吸引了健生的注意力。

    杨依莲站在刘燕身旁，看着健生调皮的模样，“哧哧”地笑出声来：“健生虽然年纪还，却也十分灵，想着何事，就去做何事。仅就这一点，倒像咱家燕儿呢！”

    刘燕看了一眼身旁的杨依莲，又看了看对面的张献忠：“燕儿以为，如此执着的性格，倒像咱家大王呢！”刘燕完话，对张献忠做了个鬼脸，逗得一旁的杨依莲忍俊不禁。

    张献忠与杨依莲打了招呼，怪嗔地看着身旁的刘燕：“健生越来越任性，都是燕儿惯着的缘故。燕儿在健生身旁，要好好管束健生。如果不加以管束，将来则贻害无穷。”

    按照张献忠的认知，男人应该在外干大事，女人带好孩子做做家务，是与生俱来的本分。只有如此，才是中规中矩之事。

    刘燕看了看袁明清，又看了看杨依莲：“健生的秉性，与他大大，差不了多少，都是个野性子，燕儿也没有多少好办法！”刘燕意欲借这个难得的会，轻声数落张献忠几句。

    杨依莲看了看张献忠，连忙瞪了刘燕一眼：“男孩子的性子，像他大大，倒是没有错的。如果像他娘亲，那还了得？哪里还有一点男子汉的气概？一个男孩子，即使任性了一些，依莲以为，倒也无可厚非。如果真是如此，方显出男孩子的本性呢！”

    张献忠的脸上，已经有了些许不悦，见杨依莲在一旁打圆场，连忙微笑着点了点头：“燕儿和嫂嫂，都有道理。只是角度不同而已。献忠以为，孩子，应该严加管束才是！”

    张献忠刚刚罢，特意看了一眼刘燕。此时此刻，张献忠心里的歉疚，顿时一览无余，对面的刘燕，看得真真切切。

    袁明清见张献忠一大家子，正在和谐的气氛中着话，感觉身为旁人而无法插嘴，抱着健生，“嘻嘻哈哈”，逗个不停。

    健生在袁明清的怀里，四处指来指去，弄得袁明清不知所以，只得将健生放在地上，牵着健生的，慢慢走来走去。

    刘燕从袁明清里牵过健生，看了看身旁的张献忠：“大王和袁将军，有要事相商，燕儿和嫂嫂，带着健生去树林玩玩吧！”

    甚明事理的刘燕，知道张献忠忙于军务，连忙找个托词，与杨依莲一道，抱着健生离去。杨依莲连忙点了点头，看了看张献忠袁明清：“健生和娘亲，去树林玩吧！”

    “哎！如此戎马倥偬的日子，不知道何，才是头啊！真苦了燕儿母子俩啦！”张献忠看着刘燕牵着健生，与杨依莲一道向树林走去，不禁轻声感叹一句。

    袁明清轻轻摇了摇头，见张献忠一闪而过的痛苦表情：“大王不必如此悲观，将来的路，还长着呢！困难是暂时的，即使往后的路，再艰难，末将也会陪着大王，一步一步走下去！”

    迎着袁明清坚毅的目光，张献忠猛然点了点头：“献忠在此谢过师傅。即使今后的日子再苦再难，献忠绝不后退半步，与师傅一起走下去。”

    袁明清看着眼含泪花的张献忠，多年前哈密卫的一幕幕，顿时又呈现在眼前。当年的羸弱少年，此时已经是千军万马的统帅。

    袁明清知道，眼前的徒弟张献忠，在坚强之中，也有脆弱的时候，应该有人帮衬着才好！

    山坡下的溪水，闪烁着耀眼的亮光。林中的鸟儿，围着树梢，追逐嬉戏。

    一阵山风，从山坳里吹来，凉飕飕的。远处的群山，纭绕着莲花般的白云。空气中，散发着诱人的花香。

    袁明清的思绪，从几年前回到眼前，抬起有力的大，用力拍了拍张献忠的臂膀：“大王言之有理！咱师徒俩携起来，一同坚定地走下去吧！”

    须臾之间，张献忠与袁明清的双，突然紧紧地握在一起，兴奋地看着对方的眼睛。

    后来，直至张献忠遇难于四川西充凤凰山，袁明清一直跟随张献忠脚迹，辅佐在大西皇帝张献忠左右。

    熊文灿走马上任之后，按照杨嗣昌部署，集中官军优势兵力，围剿河南湖广和南直隶义军。

    张献忠从陕西经潼关南原，进入河南不久，就被熊文灿指挥的左良玉等部官军围追堵截，不得已离开郧西上津附近的青杠关，挥师向东而去。后又经南直隶，转向河南固始商城光州。

    义军在河南湖广和南直隶流动自如，竟然没有发现有官军予以拦截，所到之处如入无人之境，总理五省军务的熊文灿十分恼怒。

    熊文灿上奏朝廷，历数左良玉有命不遵，拥兵自重的恶劣行径，意欲制左良玉，在围剿流寇中消极抗命之罪。

    杨嗣昌接到熊文灿奏折之后，将奏折送到崇祯御书房，望崇祯酌情裁量定夺，以整肃放荡不羁的左良玉。

    崇祯对左良玉的性格了如指掌，要杨嗣昌将御旨转交熊文灿，晓谕左良玉领军围堵张献忠。

    熊文灿到达安庆之后，派亲信带着崇祯御旨，前往安阳左良玉驻地，传令左良玉部，归熊文灿统辖。

    左良玉素来狂妄自大，打心里瞧不起熊文灿，依然我行我素，不肯听从熊文灿调遣。

    熊文灿不得不屈尊，从安庆急急前往安阳，督请左良玉，去安庆熊文灿大营，共商堵截张献忠事宜。

    左良玉对熊文灿的邀请，疑心重重，更怕只身前去，凶多吉少，依然借故置之不理，遂在安阳大营寻欢作乐。

    熊文灿见左良玉，对崇祯的谕旨不理不睬，在安阳住了数天之后，不得不扫兴而归，悻悻然回到安庆大营。

    光州温岭。

    位于温岭南面的山坡上，无所事事的张献忠，站在举目眺望，但见一匹快马匆匆而来，扬起的尘土时隐时现。

    “大王，据探子禀报，熊文灿带着崇祯御旨，命左良玉部归熊文灿统制。左良玉不日就要去安庆，与熊文灿商量军大事呢！”李继伟急急忙忙来到山坡，径直走到张献忠面前。

    张献忠见李继伟走来，连忙转身笑迎李继伟：“李将军，消息究竟是从哪里而来？消息可靠吗？何以见得左良玉，一定要去安庆呢？”张献忠素来办事谨慎，听罢此类模棱两可的消息，每每都要问个究竟。

    李继伟正欲回话，张献忠连忙摆了摆：“李将军，眼前阴沉沉的天，可能要下雨了，还是快快回大营再吧！”

    “好！末将随大王回营，再细细禀报！”李继伟看了看张献忠，连忙轻轻点了点头，与张献忠一同下山而去。

    “那位传回消息的探子，是末将安插在左良玉身边的人，是那人在安庆告诉末将的。”李继伟端起桌上的茶杯，看着兴奋异常的张献忠。

    李继伟前些时日去了安阳，与探子接上了头，也得知了那条消息，连忙策马赶回光州。

    七月底离开郧西和上津，四个多月已经过去。

    时令已经十一月初，此时的光州，即使是午后，已经暮色朦胧。

    天空飘着淡淡的薄云，太阳只是时隐时现的光点。林中的柳树不知道何种原故，竟然光秃秃的，仿佛垂钓的鱼竿，在微风中不停地摇曳着。

    路边绿油油的蒿草，无精打采，躺在地上，等待着阳光再次洒在身上。

    一只成年野兔，站在大石头旁，竖起耳朵，东张西望，警惕注视着周围的一切。两只长长的耳朵，不停地在头上摇来摆去，其乖巧可爱的模样，让人见之，忍俊不禁。

    “大王在想何事呢？难道想去何处打点野味？如果有这如此的会，为何不去捞一把呢？”林边的道上，刘威陪着张献忠，边走边聊。

    刘威听左良玉离开安庆，转头看着身旁的张献忠，心想占左良玉便宜的会，已经不知不觉悄然来临。

    也许是几个月，没有打仗的缘故，张献忠的心里，总是感觉空落落的。几万义军人马，让几千人官军，整天在身后追着赶着，心里窝火的滋味，张献忠感觉很憋屈。

    昨天午后，李继伟带回的消息，让张献忠兴奋不已，以致彻夜难眠。

    南阳是左良玉的老巢，张献忠曾经数次路过，都没有会下，心里总是感觉痒痒的。

    此次左良玉离开安阳去安庆，离安阳千里之外的南阳，在张献忠看来，一定兵力空虚，疏于防守。如此千载难逢的良，何以不想办法，前去图了呢？

    “既然不可失，失不再来，刘将军难道也想，去南阳走一遭吗？”张献忠回头看了看刘威，掩面狡黠地笑了笑。

    张献忠的意图，是想探探刘威的口气，看看刘威对意图南阳，究竟有何见解。刘威连忙紧走两步，与张献忠沿着树林，肩并肩缓步而行。

    树林不远处，一条逼仄的溪里，流水潺潺。

    两只乖巧可爱的白鹭，正在溪水旁走来走去。白鹭洁白的羽毛，仿佛天上的白云，在溪边慢慢移动着。

    刘威将目光从溪收了回来，连忙谨慎地轻声细语：“大王，南阳可是左良玉的老巢！左良玉兵多将广，即使左良玉去了安庆，南阳留守的官军，也不是好对付的。况且，左良玉在南阳经营多年，城池的坚固和严密的防守，大王也是一无所知。大王如果贸然行事，恐有不测啊！”

    张献忠看了看刘威，动心地“哈哈”笑了笑：“如果左良玉去了安庆，那南阳，倒是可以一试的。即使南阳的防备森严，城里官军人马众多，倒也不足为惧。”张献忠看着南阳方向，仿佛南阳在张献忠眼里，已经是囊中之物。

    “看来，大王已经打定主意，要去南阳走一走，碰碰运气了吧？”刘威看了看张献忠，脸上露出一丝的不安。

    刘威毕竟比张献忠，稳重得多。此时的义军，刚刚缓过劲来，如此贸然偷袭南阳，那风险，是可想而知的。故而，刘威担心的是，如果有所闪失，那后果，是不堪设想的。

    虽然此时已经是初秋季节，溪里清澈见底的溪水，比夏日里少了许多。但是，缓缓流淌的溪水里，鱼儿在浅浅的水中，依然悠闲地游来游去。

    白鹭蓦然回首，见有人走了过来，惊诧地舞动双翅，突然惊叫着腾空而起，向远处的一汪水塘飞去，留下翅膀舞动水面的一圈微微的涟漪。