刘威看着渐渐飞走的白鹭，心里那份担忧荡起的涟漪，却久久没有平静下来，反而似要泛起滔天巨浪似的。

    而此时刘威心里的担忧，张献忠也有所察觉。后来的事实证明，刘威的担忧，是完全正确的。

    “刘将军的担忧，献忠心里自是明了。李自成不听劝阻，执意从潼关南原前往河南。没有想到，洪承畴孙传庭，早已经在潼关南原埋下伏兵，几万义军将士所剩无几，是血的教训啊！”张献忠看着渐渐远去的白鹭，若有所思地轻声唠叨。

    虽然嘴里如此，但在张献忠心里，却想着意图南阳的事，且侥幸地以为，李自成不过运气差了些，在潼关南原地界，碰上洪承畴孙传庭的官军人马。

    如此倒霉的邪事，何以会在南阳重演呢？如此一来，张献忠打定主意，非图南阳不可。

    刘威也是前一天，方才知道李自成兵败潼关南原，担忧着当前义军面临的形势。故而对张献忠意图南阳之举，怀着担忧和警惕的心理，是不无道理的。

    至于李自成潼关南原兵败的事，此时的刘威，倒是没有多大兴趣，去细细考究一番。

    “哎！李自成仗着拥有雄兵数万，又熟悉潼关南原地形，满以为洪承畴孙传庭的官军，还在陕西陇东地界，贸然经潼关南原东来河南，哪知道，却掉进洪承畴孙传庭设下的陷阱。真是可惜啊！数万义军将士的性命，因李自成的不慎，旦夕之间灰飞烟灭。”

    刘威看着隐隐约约的大别山，不禁连连摇头叹息不止。其实，刘威的叹息，是旁敲侧击，劝慰张献忠，打消意图南阳的念头。

    “前车之鉴，不可不防！倒是今后行事，得倍加心才是。还是那俗语，心驶得万年船！”张献忠低头看了看脚下的路，轻声接着刘威的话题。

    张献忠嘴里顺着刘威的话，心里却想着如何图了安阳，巴望着将南阳收入囊中，却不顾及由此面临的风险。

    刘威看了一眼张献忠，脸上有了些许的笑容：“在末将看来，大王的意思，图南阳的事，就到此为止了吧？”

    平心而论，刘威倒不愿意张献忠，为图南阳的事，冒莫大的风险，将数万将士的性命，置于危险境地，委婉规劝张献忠，以期让张献忠，不必为此事铤而走险。

    张献忠听罢刘威的话，不觉有些诧异，顿时在心中喃喃自语：“原来敢打敢拼的刘将军，竟然也越来越谨慎微。哎！在献忠看来，时势造英雄，也不一定是真的呢！”

    刘威见张献忠默不作声，竟然也三缄其口，等着看看张献忠，如何回应刘威的话。

    张献忠看了看刘威，又连忙轻松地笑了笑：“刘将军多虑也！李自成是李自成，献忠是献忠。即使南阳城，是刀山，抑或是火海，献忠也要去闯一闯。献忠就不信南阳那个邪！”

    张献忠没有看刘威一眼，眼睛却一直看着南阳方向，仿佛南阳方向，有何稀罕之物似的。

    刘威见张献忠主意已定，顿时愣是猛地一惊，心里蓦然涌起一丝不祥之感，闹得刘威心神不宁。

    刘威跟在张献忠身后，心里不禁默默思索：“只怕大王一意孤行，又要重蹈李自成的覆辙！哎！冲动是魔鬼啊！但愿大王，能够审时度势，回心转意。如果如此，是义军将士之福啊！”

    张献忠是敢作敢为之人。对此，刘威知道得清清楚楚。如果张献忠一意孤行，执意全力夺取南阳，身为大将的刘威，是无力阻止的。

    “刘将军，献忠近两天一直反复掂量，以为南阳图之，倒也是不难。将军且听献忠，细细道来吧！”张献忠见刘威忧心忡忡，连忙俯在刘威耳边，故作神秘地笑了笑。

    刘威知道张献忠，正在寻找托词，不便拂了张献忠的面子：“末将悉听大王高见。还望大王细细道来。”刘威完话，脸上露出一丝不解的笑容。

    张献忠见身旁的刘威，似乎同意意图南阳的主张，连忙道出种种理由，和盘托出智取南阳之策。

    张献忠眉飞色舞，道着理由，刘威越听，则越感觉不安，却没有理由，回回张献忠的念想。

    “哎！也许大王是对的，咱为何要与大王，过不去呢？”刘威看着滔滔不绝的张献忠，在心里暗暗安慰着一句。

    出乎刘威的意外，由于刘威的妥协，以致后来在南阳，酿成不可收拾的局面，张献忠也差一点魂断南阳城下。

    第二天凌晨，，张献忠带领义军人马，急匆匆离开光州，经罗山过信阳直达桐柏，不日进抵唐县新野之间的唐河。

    连续多日的急行军，张献忠感觉十分疲劳，带着身旁的几位将领，巡视着安营扎寨的将士们。

    冷冽的西北风，从南阳盆地徐徐吹来，衣衫单薄的张献忠，禁不住打了一个冷颤。摸了摸冷冰冰的脸庞，张献忠感觉寒气袭人。

    张献忠习惯地理了理衣领，将头上的白色毡帽正了正，伸摸了摸腰间的佩剑，连忙与刘威等将领翻身下马，一边走，一边看着身旁的将士们。

    “铁牛哥，近几天，难道要打官军了吗？如果不是，大军为何风风火火，向南阳方向赶路呢？”一位年轻兵士，见张献忠走来，转头问了问身旁的黄铁牛。

    黄铁牛战功卓著，此时任校尉之职，曾在一次激烈战斗中，掩护张献忠撤退而立了战功，破格被张献忠提升为校尉。

    黄铁牛正在擦拭大刀，连忙用拐，轻轻碰了碰兵士：“莫再多一句话，难道没有长眼睛吗？一个毛头，知道何事？别整天瞎嘀咕，心挨骂吃军棍！如此不明事理，何不快快滚到一边去？”

    年轻兵士看了看黄铁牛，俏皮地伸了一下舌头，连忙默不作声，微笑着看了看张献忠。待张献忠走到近前，却低头看着脚下地面，有意避过张献忠的目光。

    “那个什么铁牛，刚才在与毛头子，言语何事啊？何以看见献忠过来，就不再吭气了呢？”张献忠走到黄铁牛身旁，看着那位年轻兵士。

    黄铁牛见张献忠，已经认了出来，不得不连忙搭话：“大王，铁牛和毛孩子，没有何事啊！那个楞头青，有事无事，整天唠唠叨叨的。如果换了大王，也会心烦呢！”

    张献忠打量着年轻兵士，沉下脸来笑了笑：“好子，心里有何话，但无妨。别怕，献忠又不是老虎，还怕吃了尔等不成？”张献忠连忙紧走两步，看着的年轻兵士。

    “刚才弟问铁牛哥，近几天，是否要打南阳的官军。大王，弟问的，正是此事呢！如果大王不信，大王就问弟好啦！”黄铁牛看了看年轻兵士，忙不迭迭应承张献忠。

    黄铁牛身为张献忠部将，知道张献忠治军严谨，这此只得如实禀报，以免被张献忠所责罚。

    “啊！献忠知道了，原来是在嘀咕打南阳官军的事啊！看来，几个月不打官军，痒痒了不是？”张献忠听罢黄铁牛的话，看了看年轻兵士，禁不住笑了起来。

    年轻兵士胀红着英俊的脸庞，看了看和蔼可亲的张献忠，连忙轻轻点了点头，又看了一眼身旁的黄铁牛。

    张献忠看了看身旁的几位将领，又看了看黄铁牛和年轻兵士：“古人云，养兵千日，用兵一时。既然投了大军，就是要打官军的。看来，将士们已经盼着，与官军大打一仗呢！献忠正捉摸着，让尔等过一过打仗的瘾！”

    其实，不但将士们想打仗，身为统帅的张献忠，何曾不想打一仗呢？

    “如此一路走来，虽然连夜行军，将士们很劳累，士气却十分的高涨，盼着早日在战场上，与官军拼死一搏呢！”刘威看着身旁的将士，也不得不笑着赞许。

    年轻兵士听要打仗，看了看身旁的黄铁牛：“铁牛哥，还是弟猜得对吧？听大王刚才所言，真的又要打仗了呢！”

    黄铁牛瞪了年轻兵士一眼，嘴里依然嘟嘟囔囔：“何以有如此多的话？还不快快闭上那张臭嘴？”年轻兵士被黄铁牛所训斥，不得不连忙低头不语。

    两天之后的黄昏，南阳以南四十里之遥的山麓旁，约摸一万余人的官军，正在朦胧的薄雾中安营扎寨。

    放眼向山麓望去，官军军容严整，士气高昂，与往天那些路过的官军，显得截然不同。

    一个时辰之后，连营数里的营帐，灯火闪烁，官军将士正在紧张忙碌着。时隐时现的篝火，像银河的点点繁星，又似蜿蜒曲折的长龙，隐隐约约，神神秘秘，见不着首尾。

    南阳城。

    将军府。

    “将军！将军！城南四十里地的山下，突然驻扎一支朝廷大军，连营数里之遥。抬眼观之，人影幢幢，灯火通明。末将估摸着，朝廷的大军，约摸有一万余人。不知道究竟是何道理？”张长贵急匆匆走进大厅，连忙向一位将军模样的老者，禀报在城楼发现的异常状况。

    南阳南门城楼上，正在巡逻的年轻将领张长贵，见城外出现一支朝廷大军，顿时感觉十分蹊跷，连忙策马匆匆奔赴南阳将军府。

    张长贵是老实巴交的山西人，因家中父母双亡，只身一人，无牵无挂，于前些年投了官军。

    张长贵虽然是年轻将领，却事事处处谨慎微。此时见城外有些状况，张长贵不敢稍有懈怠，只得即刻回将军府禀报。

    老将军听罢张长贵禀报，心里的郁闷之气，顿时不打一处来：“将军又是哪根筋，有了毛病？据老夫所知，眼前的南阳地界，朝廷的大军，不是去京城勤王了吗？除此之外，城内只有左大人的人马。何处来的朝廷大军？简直是一派胡言！如果再胡八道，心老夫一时性起，砍了尔等项上人头！”

    将军府客厅里，几位留守南阳的官军将领，正围坐在一张八仙桌旁，行拳猜令，推杯换盏，享受着令人羡慕的佳肴。

    一位不胜酒力的年轻将军，摇摇晃晃站起身来，端着酒杯向张长贵举了举，随即立刻一饮而尽，嘴中竟然也喋喋不休：“好子，想不想来一杯啊？看尔等那个熊样，像是活见鬼了呢！”

    年轻将领衣领敞开，呼出的一股股酒气，熏得张长贵，连连后退了两步，惊得张长贵不觉一愣。

    年轻将军刚刚完话，将酒杯重重地杵在酒桌上，抬眼恨恨地瞪着张长贵：“何以如此啦？是不会喝酒？还是害怕啦？没有出息，好像没有见过世面似的。”

    老将军看了看年轻将领，连忙轻轻摆了摆，示意年轻将军，不必理会张长贵，快快坐下喝酒。

    “快滚，别败了老子的雅兴！臭子一进门，就一惊一乍的。如果谎报军情，知道是何下场吗？还不快快给老子滚蛋！”一位中年将军看了看张长贵，眼里露出赫人的凶光。