“侯爷，还请您莫见笑。”林谨微微躬身，赔着笑脸，心翼翼道，“下官并无其他的意思。可是您也看到了，五皇子身负皇命，刚来到此处，不仅过问了城守大人的事儿，还提到了引流之事。下官想着，五殿下到底辛苦，总不能不尽一尽地主之谊啊！”

    叶勋澜煞有介事地点头，不经意间瞥过的一眼，透露出了他的洞若观火。不过，他也不打算与林谨计较，顺着他的话接了下去，“你得也有道理。你可以私下里准备一下，但是别忘记去问过五皇子的意思。”

    叶勋澜点到为止，林谨听完，顿时眉头舒展，身心舒畅，连连躬身道谢。

    叶勋澜抬阻止他，目光暗含凌厉扫过在场的几位官员，一脸凝重，“夜也深了，本侯也不想硬把诸位大人留在这里。只是，今日、你们也看到了，五皇子一来了泸州城，马上就奔赴河流边查看旱情。五皇子是什么人？此次其南下，身负皇命，又身份尊贵，如此举动也明了一点：此次旱情绝对也引起了皇上的极度重视。倘若将这份差事办好了，在座的诸位大人想要加官进爵，并非难事。可若是办不好，只怕连本侯都吃不了兜着走。”

    自始至终，叶勋澜的语气和神色都无比平静，可众人却从中嗅出了一丝不寻常的意味。

    要知道，来到这里后，叶勋澜只需要对林谨等人呈报上来的决议进行决断，很少在泸州城的官员面前过这么多与决策无关的话。

    一个五皇子，就足以产生如此大的影响？

    众人心里齐齐掠过一个疑问，再联想起关于五皇子的传闻，不得不对这位南下的皇子多长了几个心眼儿。

    叶勋澜知道方才那番话已经震慑到了他们，倒不担心这些人会撞上齐凌的枪口。能够半夜三更留在这里的人，脑子都是转得非常快的，他破例了这些话，一则不希望这些人脑子发热触犯了齐凌，拖了他的后腿；二则他也希望能借此会看看这些人的心思。

    倘若有人对他的话深信不疑，接下来的日子里，肯定会战战兢兢地做好本分之事。不然，必然有人暗中动作，他只需要冷眼旁观，就可以知道泸州城内的暗涌了。

    如今，京城的局势不明，三皇子齐泽究竟会有怎样的会，一时半会儿也看不清。他既然敢在这个时候跑出京城，就是想要避开那些“贵人们”，寻处天高皇帝远的地方，好好度过这段时间。

    而此次泸州城守陈寿“贪赃枉法私吞官银”的事儿，是由他亲策划并呈报到龙案上的。本来，南边各城池皆发生了重大旱情，稍微再发生点什么，齐孝帝也不会轻易放过。捅出陈寿的失职，根本就是火上浇油。可他就是想要火上浇油，唯有这样，他也才能将三皇子齐泽劝到此处。

    谁又能想到，南下的人不是齐泽，却是比齐泽更难缠一千倍的齐凌！最关键的是，齐凌不仅来了这里，还带来了他的四妹——沐书夜。

    那可是个折腾人的主儿啊！

    他不清楚到底哪里得罪了沐书夜，隐约中觉得对方不会善罢甘休，若是齐凌和沐书夜暗中联捣乱，只怕将来的日子不好过了。

    思及此，叶勋澜不禁头疼，他揉了揉眉心，语气里有些烦躁，“想必你们也清楚了，五皇子南下，无非就是为了皇上交待的皇命，只要不行差步错，定然不会撞上他的枪口的。陈寿一事，五皇子定会亲自过问，到时记得将证据都准备好，以供其审阅。王大人，本侯吩咐你的事情，你办得如何了？”

    被他点名的是个中年胖子，名叫做王匡昀，脸微胖，两撇八字胡略显可爱，甫一听叶勋澜这么问起，他右拇指擦过那八字胡，一脸的淡定悠然，“侯爷大可放心。这些年，下官跟在陈寿身边，一应账务和官员人情往来，都逃脱不了下官的记录！倘若五皇子要查起，下官就将这些东西呈上去，陈寿不死估计也要脱一层皮。”

    王匡昀敢出这些话，并非打肿脸充胖子。这些年，他跟在陈寿身边，深得陈寿信任，掌握着陈寿的好多秘密。实话，陈寿待他不薄，甚至将他当做兄弟来看，可人都是要往高处走的，恰逢靖远侯突然发难，坚决要将此事上报朝廷，他自然不能掺和进去！

    几乎在靖远侯捅出此事的第一时间里，他将自己所掌握的东西交了出去，换得了此刻的器重和青睐。坐在这里的不少人也曾对他如此狗腿的行径表示不屑，甚至有些还暗地里劝过他，要心靖远侯和陈寿。

    他不担心。这位靖远侯还是定国将军麾下得力战将时，他还曾经见过好几次，每次都是他陪定国将军大姐叶轻尘来此游玩时碰到的，是以对靖远侯的过去也有些了解。靖远侯曾经也是定国将军的心腹，后来不也投靠了左都督，从此平步青云么？

    他二人的处境如此相似，想必靖远侯也不会如此无情。

    可惜，有人却见不得他如此风光得意，见状连忙打击他，“王大人果真是神通广大。如此准备齐全，想必陈寿也对你颇多照拂吧？”

    王匡昀下意识就看了下叶勋澜，见他无甚表情，才暗暗松了一口气，随之反唇相讥，“陈大人此言差矣。本官跟在陈寿身边时，自然是该做什么就做什么。陈寿犯下如此严重的错误，本就是他自作孽。本官纵然无限感慨，奈何也只能帮到这里了。”

    那人冷哼了一声，似乎颇为不屑，“王大人得真凛然大义。只是不知道，你将陈寿的那些证据拿出来，陈寿会是怎样的表情。陈寿当初那么信任你，估计也没想到背后捅刀子的人就是你吧！到底，这跟白眼狼有何区别？”

    “你陈靖，你别太过分！”王匡昀腾地站起身来，指着那摇头晃脑的陈靖，怒不可遏，“陈靖，你的嘴巴给我放干净点！什么叫做白眼狼？怪只怪陈寿做了那般贪赃枉法的事儿，如何能怪得了我？侯爷，您给下官评评理，陈寿失职犯了错，下官总不能为了所谓的兄弟情义而一同犯罪吧？”

    “行了，你俩也不必争论太多了。”叶勋澜冷冷看了下陈靖，最后视线落在王匡昀的怒容上，“陈寿贪赃枉法，本就是他咎由自取，怪不得别人。王大人大义，想必旁人都会懂得的！”

    话音刚落，陈靖的脸色大变，虽对叶勋澜公然袒护王匡昀不满，可也知道此刻不能逞强，硬着头皮附和了几句，倒也安分了下来。

    王匡昀偷偷瞥了他一眼，暗骂了句白痴，重又堆起笑脸道：“侯爷，资料已经整理好了，下官何时将其交给您？”

    叶勋澜扶着桌沿坐下，淡淡道：“这个不急。本侯会派人随你回府去取的。既然诸位大人都在这里，本侯也不遮遮掩掩了，旱情一事，迫在眉睫。前几日本侯也让诸位大人回去想法子了，如今可想出好的法子了么？”

    此言一出，满堂寂静，就连互相较劲的王匡昀和陈靖也皱起了眉头，尽量降低自己的存在感。

    叶勋澜见状，眉间的褶皱又加深了些许，冷冷叱道：“诸位大人还是没想出好的法子么？若是一直想不出，这旱情还用不用治了？”

    王匡昀慢慢摩挲着两撇胡须，心里却在犹豫着，到底要不要将自己知道的讯息泄漏出来。当年，定国将军府大姐叶轻尘还在边关时，隔一段时间就来泸州城游玩，不是与叶勋澜一起，就是一个人。他命人带叶轻尘去河流上游玩过，知道那里有一片泉眼，这几年被边关的风沙掩埋住，已经极少引起别人的注意。

    倘若地势较低，此处泉眼也不知还能不能派上用场。

    “王大人，你可有想出什么好的法子？”叶勋澜时刻注意着在场众人的神色，见他欲言又止，不由得开口问道。

    陈靖却嘲讽道：“王大人，你好歹也是跟在陈寿身边的老人了，想必对于此类疑难问题也不会觉得陌生的吧？有什么好的方法，大可出来，哪怕只能提供一点点的蛛丝马迹，也比令人失望要好啊！”

    完，他还恶意地嘲讽了一番，若非叶勋澜给了他一记凌厉的眼刀，他也不会消停得这么快。

    王匡昀本来就不是很确定那处泉眼是否还能派上用场，若刚才还有点在叶勋澜面前出风头的念头，那么听了陈靖的嘲讽后，那点心思也歇掉了。陈靖虽然不怀好意，可有句话却是得很对。哪怕只能提供一点点的蛛丝马迹，也比令人失望要好得多了！

    如此一想，王匡昀也定下了心，毕恭毕敬道：“下官愚钝，一时也没想出什么好的法子，让侯爷和诸位大人见笑了。”

    叶勋澜静静地看了他半晌，才道：“那好吧。夜深了，诸位大人也先回府吧！旱情一事，关乎诸位的前途与官运，更关乎百姓的切身利益，还请诸位务必要将其放在心上，多多出谋划策！”

    “下官遵命！”

    叶勋澜挥了挥，待所有人都离开后，他才看了看身后幽黑的府衙，大步离开。