齐编修一夜睡得十分不安稳。

    总有人在他脑后咻咻地喘气， 黑烟弥漫的迷障之地，他看不清左右，头皮都要炸起来， 忽听见有人唤夫君。

    心下一松， 转身看去， 果真是熟悉的面庞，再一去摇， 这就不对了，她脸上的笑是惯常见了心安的， 可怎么也摇不掉晃不去， 只是支棱棱笑着，木头人一样全无活气。

    才刚安分一点的头发重又直立起来，齐编修惊得狂叫一声， 一坐起来， 冷湿的衣裳贴在身上，发粘发凉。

    原来是个梦。

    旁边的人呼吸声起伏均匀， 细细的眉却蹙起来， 他拥被看了半晌才又睡去也不知是做了几个复几个的梦，这回吵醒他的却是一声又一声的“唰唰唰”。

    本是平稳又安静地响着， 但又在触到什么障碍物的时候加大了力道，于是外头的扫帚就好似从他胳膊背上刮过去，要将肉都刮下丝来一样。

    齐编修头蒙蒙地钝钝痛着，披了衣裳出去， 见这贤淑娘子正一点点扫着砖缝，木然又认真。

    “怎的起得这般早？”

    扫地人道了万福， 规规矩矩的：“黎明起，洒扫庭院。”

    总是得这种不是人话的话来对着， 菩萨性子也要生气。

    齐编修想了一夜，便知道齐娘子这是在变着法的气他。

    他气鼓鼓出了门，赌气就赌气，看谁能熬得过谁！

    两人便这般过了几天，一个响亮的巴掌拍在了齐编修脸上。

    最先熬不过的好似是他。

    夫妻几年，他竟还不知道，自嫁过来将家中理得上下妥帖的齐娘子，还有这样的气性耐性。

    这游戏，齐娘子玩得颇有趣味，齐编修玩得坐立不安。

    憋闷的心情随着一场大雨，涨到了最高处。

    这雨飘得极快，不知哪个突然就在还晴好的天上戳出个口子，水就捡着他们来回翰林院的这条街上往下倒，太阳光笑吟吟照着时，大雨就猝不及防兜头砸得人正着。

    他和钟应忱前后脚进得官舍大门，池秋早便候在倒座房旁边，手里便拿了干巾子和防雨毡子，刚一见人进来，就围着钟应忱忙前忙后，先擦湿透的头发，擦了手，罩上雨毡，才拿油伞出来，就让钟应忱夺了去，支在她头上，两人一笑，相依相偎地进门去了。

    他落汤鸡一般，在门口进退不得，池秋见他可怜，还多分出了一把伞。

    本是好意，可在这强烈的对比之下，就好似又拿滚水烫了一遍他的心。

    齐编修索性把伞当做拐杖，一边拄着一边进门来，果然又是只剩了一盏的灯火，齐娘子换了个活计，改缝衣服了。

    听见门响，齐娘子放下针线的动作本来十分安然，可再见着他时，还是吃了一惊，脱口而出：“没伞？”

    “没这样好命，有人送伞，什么？”齐编修哼了一声，擦了火折子重又点上几盏灯，还是没好声气：“要想省着灯火钱，就换个活计。”

    齐娘子一怔，没想到他这会还惦记着暗灯费眼的事。

    虚假的平衡被破，齐娘子连客套话都不了。

    齐编修转了一圈回来，另一个已经睡下了，屋角还摆在干净衣服，桶里的热水稍烫，红糖葱姜水正冒着白烟。

    他默然半晌，望向床边时，不心又撞上一双偷向他看过来的眼睛。

    这官舍的屋里虽，收拾清楚了还是能闲出来不少边边角角，池秋买了两三个陶翁，又瘦又高的那种，力图能让它们占的地方最少，装的东西最多。

    茶叶、稻壳、盐等杂七杂八的东西混成料泥，新鲜鸭蛋挨个在料泥里面上一个滚，出来时候就套上了一层料泥外壳，一层层心放在缸里，封严实了，等上一个多月之后，再把外面两层壳子层层敲开，里面的鸭蛋就呈现出半透的暗红宝石一样的色泽，虽然少了尖锐的亮光，却多了许多通透的温润，上面结出松花一样的纹路，十分精致。

    等再破开外面的一层，半流动式的蛋心在松花绿内又有一层明黄，复杂的颜色代表着多变的口感，池秋下刀的时候十分珍惜，一瓣一瓣破出来，再一点一点在盘里摆出花样。

    豆腐正是搭配松花蛋的好材料，偏嫩的豆腐汆水切块，生抽、芝麻油、蒜泥等调料层层撒上去，这样出来的凉拌菜，吃时豆腐清淡爽口，皮蛋内里黏滑软糯，外层稍带些脆韧，口味奇特，是佐酒的好菜品。

    钟应忱回来时恰带了一壶好酒，看着几道菜，也颇有意动。

    两人刚在杯中斟了酒，才坐下，从不上门的稀客就到了门口。

    “那个…钟年兄…”齐编修言语讷讷，想是有事商量。

    池秋有眼色，找个借口避了出去。

    原先斟好了的酒，备好的豆腐皮蛋，待话匣子一开，这段日子积攒的苦闷一倒出来，就进了齐编修的肚子。

    “贤弟，你大约不知，我家娘子上京前却不是这样的。”

    齐编修既是定主意将家丑外扬，也就尽数吐口，却不知这些天他们之间事，早就让池秋每日唧唧喳喳跟他了一遍。

    叙述过程可谓是声情并茂，详详细细。

    钟应忱不想再听池秋再这个话本，便定主意帮齐家解了这个结。

    “齐兄，冒昧问一句，你这心里在乎的，到底是齐家主母，还是…”他告了声罪：“还是杜锦娘。”

    齐编修发怔：“不都是我家娘子？”

    “或者换个问题，齐兄心里，是愿夫君这名字为先，还是愿你这个人为先？”

    他啜了口酒，悠然道：“不瞒齐兄，我家娘子，先是秋，后幸而为我钟家娘子，若要换一个人来做这个，我断断不依。”

    “夫妻名分，是媒人为证，书礼为聘定下的，可心里的情分，却是夫妻两人自行量定的。”

    送走齐编修的时候，他又补了一句：“听秋，昨日那把伞，正是嫂夫人留下的。”

    钟应忱尚未断案，便先断了一宗家里官司，结果却是好的。

    他们夫妻二人和好如初，池秋没了能继续追下去的现场话本故事，转而将热情投到吴六郎的酒楼之约上。

    柳安千里迢迢送来了过秋冬的衣裳，并薛一舌一本手稿，里面厚厚一匝全是菜谱手稿，池秋感动得眼泪汪汪，一边整□□着菜场里面跑。

    陪着池秋逛了这么多次，京里吃喝的地方钟应忱也早便熟了，即便是专门绕了路去买王家关中锅盔，也一样能知道怎么转回来。

    “这不就是个拉长压扁了的烧饼么！”池秋慕名前去，拿在手里一看，原来是个变了模样的老相识。

    但是因为受热的面积更大，这锅盔更加酥脆干松，轻轻一咬，咔吧一声就能咬碎一大块，里面抹得极薄的肉馅，加了些梅干菜，使得味道更为厚重。

    池秋护着豆沙馅的另一个，手里抓着这一个，还待要再咬下去，人群挤过来，将两人挤到一边。

    原来是街心来了一行车队，不过片刻就走过了。

    有人在讲：“这是哪个周家？”

    “老爷子还在外面做巡抚的那个，想来又要升了。”

    京里别的不多，一个戴乌纱帽的，一个跟皇家连着亲的，多得都不稀罕，旁人不过闲话两句，飘到池秋耳边里，却是天边闷出一个滚雷。

    她慌张得瞥了一眼钟应忱。

    他只是站在那里，遥遥看着远去的车队，最前方是个骑马的中年人，他的目光就钉住这个慢慢隐没于街市喧嚣里的背影。

    “你还要去鱼市么？”

    钟应忱收回目光，之前那令人悚然的神色并未再现，他着和平时无异的话题：“若是不去，咱们便回家。”

    池秋胡乱点点头，忽然浮现出一个想法。

    钟应忱是隐姓埋名来参加科举的，若是不将姓名来历展露于人前，又如何为母亲伸冤被认出来的风险早在她点头答应婚事的时候，就已经知道存在，可当它近在咫尺的时候，池秋才意识到它的威压。

    一种时刻堆积在心头的恐慌——钟应忱的性命。

    在她心中，大过一切。

    同齐娘子相比，池秋在钟应忱手里过不到两招，她这笨拙的担忧不到半天就已被察觉。

    钟应忱微微笑起来。

    手覆上她腕上不曾离身的红绳串，上面串起来的几个银锞子动起来就一晃一晃，钟应忱慢慢讲着他曾经做过的决定。

    “我不会让自己涉入险境。”

    这是他决定要娶池秋时的承诺。

    池秋想得更解气：“就是！那周家，连你一指头都顶不过。”

    她要的结果，不只是周家哭着。

    而是他们笑着看周家哭着。

    钟应忱心里早已有了成算。

    “阿娘虽然是独女，可族中却不是没有远亲，总能找到能出头的人。”

    现下那能出头的人，正在赶往京里，他正好趁着这个时候，找一找周家的线索。