当柯洛娜走进伯爵那座富丽的大宅的时候，伯爵从书房迎了出来。他示意在前面领路的管家退下，而后向柯洛娜致意，表现出一种不加掩饰的惊讶。“我可以问一句，是什么缘由让您在这样晚的时候光临此地呢？”他彬彬有礼地问。

    “是的，我着实应当抱歉，伯爵，竟在深夜里还前来扰。”柯洛娜回答道，她望了一眼旁边书房的门。伯爵会意地引她进了书房，将门关上，房间里只剩下他们两个。“这么来，您要找我谈的，恐怕还是件很机密的事情了。”他用轻松惬意的口吻道。

    “我不好这算不算机密。但您也许现在还不知道，维尔福家今晚又刚刚发生了一件可怕的事情。”

    “真的！那家人遭遇的不幸可真够多的。”伯爵回答的时候，眼睛里似乎闪烁着一丝愉快的意味，“那么，这一次究竟是发生了什么？”

    “是那家的长女，瓦朗蒂娜姐。她被人下了毒。”

    伯爵的嘴唇微微蠕动了一下，从口型来看，仿佛他在低声自语“又一个！”。然后他提高了声音，问：“就是这件事引您来访吗？”

    “这可是人命关天的事情，伯爵，可您看起来一点儿都不激动。”

    “我为什么要激动呢？”

    “因为这一次，医生明明白白地出来了，瓦朗蒂娜姐并不是意外发病，而是被人下毒。”

    “这跟我有什么关系？”基督山耸耸肩答道。“我可认识那些人吗？我何必损失了这个去救那个呢？哼，不，因为我对害人的人和牺牲者之间，我没有偏爱。”

    “难道同您没有关系，您便毫不在乎吗？伯爵，我从瓦朗蒂娜四五岁的时候就认识她。她是个很苦命的孩子，幼年就失去了母亲，外祖父母都离得很远，她的父亲对她的感情是很淡薄的，并且也不懂怎样照料孩子。后来父亲娶了继母，她的生活就更难过了。可是她本性却是个非常善良、高贵的姑娘，从不发怒、从不嫉妒，对待任何人都温柔和气，一辈子不曾做过一件恶事。伯爵，看到这样一个无辜的少女遭遇悲惨的命运，都不足以让您动一动心吗？”

    有那么一刻伯爵仿佛流露出一丝动摇，但那也许是柯洛娜的错觉，因为这一点点同情的表示几乎立刻又消失了。“呵，这难道不是这世间的常态？一个没有做过任何恶行的人遭遇悲惨的命运，我已不是第一次见了。如果您同瓦朗蒂娜姐交情深厚，我也只好劝您节哀。”

    “她还活着。”柯洛娜，她放在膝头的手指紧紧地抓紧了自己的裙摆，“她还有机会摆脱这样的命运。”

    伯爵双眉微微往上一扬，显露出惊讶的模样，但他的回答是心如铁石的：“但这和我有什么关系呢？”

    “只是因为马西米兰不在国内，我想到他平日那样地推崇您，所以找您来这件事。”柯洛娜，“只是可怜马西米兰！等他赶回来，知道了这样的消息，我真不知道他要怎么活下去。”

    “这和马西米兰又有什么关系？”

    “原来他没跟您过吗？马西米兰和瓦朗蒂娜两情相悦已有好久了。”

    “什么！”伯爵失声问道，“马西米兰！他居然爱瓦朗蒂娜？！他爱那户人家的女儿？！”

    “是的。您刚刚度假回来，只怕还不知道马西米兰最近在忙什么吧？他想要跟瓦朗蒂娜私奔。瓦朗蒂娜已经同意了，她的祖父也同意了，两周以来，他忙前忙后，一直在准备这件事情，还拉上我帮忙。他原本准备一回国就接上瓦朗蒂娜和她的祖父离开，到国外去生活，他们一到了国外，立刻就结婚。可惜，眼下瓦朗蒂娜身体虚弱，又落在那样凶险的环境里，被凶手第二次投毒，彻底杀死，也只是时间问题罢了！马西米兰高高兴兴地回到巴黎来，本以为终于能和心上人过上幸福的生活，却听到这样的噩耗，您，叫他怎么活下去呢？”

    基督山伯爵发出一声低沉的、压抑的吼叫。“马西米兰！”他叫道，“马西米兰莫雷尔――您居然敢告诉我，他爱那个该死的家族的女儿！”

    他从椅子上跳起身来，向柯洛娜逼近了几步，脸色阴沉极了，仿佛暴风雨前的天空，而双眼射出的那种可怖的神色是柯洛娜所从没见过的，好像他内心的战争已经达到一种极限，而从面部的表情中迸发出来。即使以她的胆量，也情不自禁地向后仰了仰身体。但她紧接着就抓紧裙摆，克制住自己的动作，装作若无其事地将话下去：“马西米兰心之所属早在好几年前就已经决定了。您可以去问他的妹妹尤莉、或者问他自己，您不会收到第二个回答。他的确是个不幸的人！您想，他怀抱着最甜蜜的理想回到巴黎，等待着他的却是世界上至为惨痛的分离。这和在婚礼现场遭遇不幸，还有什么两样呢？”

    “您不要了！”伯爵低声咆哮道。他出这句话时的神情那样痛苦而挣扎，就连柯洛娜也不敢违背。他双手抓住头发，在屋里来回踱了几步，一会儿，他已这样有力地约束住自己；他那猛烈地起伏的胸膛平息了下去，象是乌云过去后那汹涌的波涛受了阳光和蔼的照射一样。这种沉默挣扎和自制大约持续了二十秒钟；然后，伯爵抬起他那苍白的脸。“失礼了。我有时情感会突然十分丰富，希望没有惊吓到您。”

    “并没有。”柯洛娜平静地回答道，仿佛刚才什么事情都没有发生。

    “我已经明白您来到这里的意思了！您得对，不该让一个无辜的少女这样死去，更不应当让一对恋人分离。感谢您及时告诉我这个消息！现在那姑娘还没有死，我还可以设法。现在，如果您不介意的话，我需要自己静静地思考一会儿。请您回家等候吧，我会给您送去消息的。”

    “我替马西米兰和瓦朗蒂娜感谢您。”柯洛娜这样回答道。她站起身来，就要告辞。走到书房门口的时候，伯爵却在她身后问：“但是，您究竟是怎么想到要来找我的呢？”

    柯洛娜镇定地转过身来。

    “因为马西米兰十分推崇您，所以我得知这件不幸的事时，不禁想要来找您商量。我可以向您发誓，无论谁问我，我都只有这一个理由。”

    她快步离开了基督山伯爵家，老杜兰托忠实地在门口等候着她。驾着车离开之后，他在前面问：“埃弗瑞蒙德姐，您没事吧？”

    “我没什么。”

    “您看着脸色苍白。”老杜兰托关切地问。

    “可能是因为夜风太凉了。”柯洛娜敷衍道，她伸手抚平裙摆，却摸到一阵湿意。借着车厢内的灯光，她低头去看，才发现前襟的一片裙摆已经被她攥出了皱痕，手上的冷汗清晰地在那一片染出了两个湿印。

    作者有话要：　　给大家复习一下基督山伯爵的人物关系

    马西米兰?莫雷尔=恩人家的儿子

    瓦朗蒂娜?维尔福=仇人家的女儿

    他俩瞒着家长自由恋爱中。

    -

    另外，我修改了一下基督山伯爵的原著时间线。大仲马巨巨写的故事逻辑和时间线太天衣无缝密不透风了，就当是柯洛娜蝴蝶效应造成的时间线魔改吧……