第二天大清早，古费拉克就找到了柯洛娜。

    一个晚上他显得心神不定。尽管柯洛娜已经向他明，阿尔贝的母亲保证会劝解他，可是这毕竟事关人命，她为了保密，又没有办法向他出真正的理由来，古费拉克总是不能放心。天刚亮，他就和波尚一起跑到了决斗场去。柯洛娜在家中办公，直等到上午十点钟的时候，古费拉克兴高采烈地推门进来。

    “欢呼吧！”他一边走一边高高兴兴地宣布：“决斗已经和平结束了。没有人死，甚至没有人受伤！”

    柯洛娜答以微笑。“现场是怎样结束的？伯爵手下留情，击飞了阿尔贝的手/枪吗？”

    “比那更怪。阿尔贝一到场，竟向伯爵道歉了。他：‘我以前责备你不应该揭露马尔塞夫先生在伊皮奈的行为，因为在我认为，不论他有什么罪，你是没有任何权利去惩罚他的，但后来我才知道你有那种权利。使我这样认为的，不是弗尔南多蒙台哥出卖阿里总督这件事，而是渔夫弗尔南多出卖您，这件事以及那次出卖所引起的那种种加在您身上的痛苦。所以我，而且我公开宣布，您有权利向我父复仇，而我，他的儿子，现在感谢您没有用更狠毒的手段。’你能想象吗，一个像阿尔贝那样脾气暴躁的青年出这番话来？”

    他看到柯洛娜脸上还是同样的微笑，不禁深深地叹了口气。“你瞧瞧！我一得到消息就立刻跑来找你，你却明明知道内幕，却不肯向我吐露。”古费拉克抱怨道。

    “我同你了呀，是你不信。”柯洛娜笑着答道。

    “你同我了吗？我要的可是个解释，你同我的，最多也就只能称作通知罢了。那你现在倒是可以告诉我，为什么阿尔贝会出这样一番话了吧？”

    “自然是因为他所的，基督山伯爵有权向马尔塞夫伯爵复仇。”

    “为什么？他们之间有什么仇？”

    “这可得去问阿尔贝。不过，我想他此刻可能已经不在巴黎了。”

    “啊！没错。他这样一个骄傲的人，竟然肯在决斗现场，对基督山伯爵道歉，几乎是一点脸面也没有留下，那么马尔塞夫伯爵的罪过一定是到了他也不堪忍受的地步。这么来，伯爵夫人想必是告诉了他，报纸上控告的那些马尔塞夫伯爵的罪行，都是真的了？”

    “既然别人出来、登载在报纸上，他都不相信，那么由伯爵夫人告诉他的事情，他总不会再有怀疑了吧？”

    “真是无妄之灾！”古费拉克摇着头感慨道，“阿尔贝那么好的一个青年，竟碰上这样的父亲！”

    就在这时候他们听见按门铃的声音。两人朝着门口走去，但刚到门厅，门房已经把人放了进来――是伽弗洛什，跑得满头是汗。“注意啦，注意啦！”他叫道，“最新消息，马尔塞夫伯爵饮弹自尽了！”

    这使古费拉克惊得向前赶了两步，而柯洛娜却只是微微睁大了眼，几乎没有显露什么惊容。“伯爵夫人和阿尔贝呢？”古费拉克急着问道。

    “他们在那之前已经离开了。”

    “哎呀！又是遭遇了灭顶之灾的一家人。”古费拉克感叹道，“算上维尔福家，这已经是第二家了！”

    “腾格拉尔家或许没过几日就要步上后尘。”柯洛娜，“那就是第三家！”

    “今年就好像有什么灾星忽然降临到巴黎似的。建立在谎言上的富丽堂皇，被它轻轻一碰，立刻像沙堡似的崩塌了。”古费拉克感慨道。

    “也是因为一开始的根基就建立在虚无当中，才会垮塌得这样快。”柯洛娜。

    “也算报应了！”伽弗洛什耸耸肩，总结道。

    三人当中，伽弗洛什与贵族的关系最浅，更不用提，他一向就很是鄙薄他们。面对这些事情时，他完全是怀着一种看热闹的心态。因此送过信，他很快就溜了。古费拉克不久后也告辞，柯洛娜正想回到书房里去，门铃却几乎紧接着又被按响了。这一次走进来的客人显得就不是那样友好。

    “请您原谅我不请自来了。”基督山伯爵，优雅地走进屋来。

    “怎么会？我倍感荣幸。”柯洛娜答道。她将伯爵让进书房，亲手为他斟茶。伯爵手中捧着茶杯，并不急着送到唇边。“您的生活实在是朴素，竟连仆人也没有一个。”他感慨道。

    “其实有一名女仆，负责洗衣做饭。我独自生活，并不需要太多人来服饰。眼下她应当还在洗衣房，我便不把她叫来招待您了。”

    “不，我并不是抱怨的意思。”伯爵，“只是我想，既然此处并没有旁人，或许我就可以同您些敏感的话题了。譬如，您是怎么认出我来的。”

    柯洛娜几乎是轻轻地震颤了一下。她立刻恢复过来，将手中的茶壶稳稳地放在一边。“我没想到会是您主动提起这件事。”

    “难道我要等您来提吗？那我恐怕等不到这一天了。”

    伯爵将尚未沾唇的茶杯放回桌面上。他两手交握，倾身向前，凝视着柯洛娜。“我的确很好奇。”他毫不掩饰地，“如果梅塞苔丝认出了我，我不意外；我们毕竟是曾经的爱人。可是，就连我当年的恩人、仇人、朋友都没有识破我如今的模样，您从未和我见过一面，是怎么认出来的？比这甚至还让我意外的是，我那次化妆成布沙尼神甫，在维尔福家隔壁的花园和您见面，您又一眼就把我认了出来。难道您生就一双利眼，可以看穿任何的伪装吗？”

    “您太看得起我了。”柯洛娜。

    “那么，您究竟是怎么认出来的？请您原谅，一日不知道这个秘密，我心里是不会安稳的。”

    “出来很简单。我是个画家，自己也曾经变过装，在这方面很有经验。您要知道，画人像的画家是要学习人体肌肉骨骼的形状和走向的，这是基本功之一。而人像中，有一些基本的特征是不会改变的――”

    她伸手在自己的脸上轻轻地点了点，“譬如一个人是双眼皮还是单眼皮、眼睛的形状、额头和鼻梁的高度、眉骨的高度、两眼之间的距离、下颌骨的宽度和角度。肤色、胡须、甚至发色都可以改变，这些却是妆容或年龄都无法改变的。您或许知道，我很受欢迎的一点是我能够画出一个人更年轻时的模样，甚至画出我并未见过的人的样子，就是依据这样的原则，用不同的五官形状互相拼凑、增增减减。可以，经过这些练习，一个人的脸上能有些怎样的变化，这世上没有几人会比我更熟悉了。”

    “原来是这样。是我太轻视画家这一行了。”伯爵，“这也许能解释您认出了布沙尼神甫就是我。可是您怎么知道我原先的身份？我知道，您去马赛调查过爱德蒙?唐太斯的案件。您怎么会想到要去查这件事？”

    “事情很简单：我画过您的像。”

    “您画过？我自己竟然不知道。在什么时候？”

    “您也许记得，阿尔贝的卧室里挂了一幅梅塞苔丝年轻时候的画像，画上的她是渔家女的装扮，是吗？您的画像是我在那时一起画的。每次画这种画像的时候，我会反复询问画中人的相貌特征，因为这世上五官的组合太多了，稍微一点偏差最后所形成的长相可以相差千里。所以，在您不知道的时候，我已经在纸上描绘过几百遍您的模样了。”

    伯爵微微动容：“是马尔塞夫伯爵夫人让您画的吗？”

    “是梅塞苔丝让我画的。当然，那时候我不知道画的是谁、也没问过。”

    “那么，那副画呢？”

    “我完稿交给她的时候，她看着那副画落泪了。之后我就没再见过那副画，过了一段时间，我们私下相处的时候偶尔提起那副画，她告诉我，画不当心被烧毁了。”

    伯爵微微地、显得很悲哀似的笑了一笑。“既然这幅画这么快就被毁坏了，她当初又为什么要让您画这样一幅画？”

    “人有时候是会这样矛盾，伯爵。对于最悲哀的那种爱来，见或不见，都是难以承受的。”

    “您是作为伯爵夫人的好友，来向我一番好话吗？”

    “不，伯爵。我只是作为一个失去了爱人的女人，能明白无望的等待是什么滋味。”

    这句话似乎奇异地动了基督山伯爵。“可是您也还在等待，不是吗？”

    “我有资本等下去，而太多人并没有这样等待的资本。请您不要因此而责怪那样的人。”

    “啊，您是以为我在责怪梅塞苔丝了！”伯爵大声道，“如果您知道我是怎样爱她，您是不会这样想的！尽管我们如今已经永远错过了，尽管她甚至嫁给了那个该死的男人，可是我向您保证，我也绝不会因此而责怪她。我爱过她，我是不会从她的受苦当中得到什么满足的。”

    “您是个高尚的人。”柯洛娜不轻不重地恭维道。

    “您已经用瓦朗蒂娜的事情向我证明，我并不像我所想的那样高尚。”

    “她怎样了？”柯洛娜问，立刻紧张起来。

    “您可以放心，她很好，已经完全康复了。她如今身处海外一座孤岛上，除了我，巴黎没有第二个人知道那儿的位置。我和马西米兰的一月之约在一周后便要到期了，到那时候，如果他还没有改变心意，我就将他送到那里去，让他和瓦朗蒂娜团聚。”

    “您明明可以直接告诉他瓦朗蒂娜还活着。”

    “如果没有经历过磨难，怎么知道平凡生活的可贵呢？”

    柯洛娜无可奈何地叹了口气：“岛是您的，瓦朗蒂娜在您手上。那么，您了算吧。”

    “事实上，我也很想请您到岛上一游。”伯爵突如其来地，这个话题转变得如此突兀，以至于柯洛娜简直没有反应过来――就好像这是他谈话中的突发奇想，“我想，不如就定在一周后怎样？马西米兰和瓦朗蒂娜团聚之后，您就到我这里来做客。”

    “作为您帮他们的代价？”

    “怎么会呢？”伯爵带着一缕神秘莫测的微笑回答，“作为谢礼。”