克莉丝塔仿佛看出了芙瑞雅的疑惑。

    “姐姐，自从你离开后，我就过得很不好。家族的人分为了两派。一派把我当做旗帜，用我的名义，暗中集结力量，对抗帝国；一派把我当做可利用的棋子，逼我做你的替身，去接近哥哥。他们每天都在争吵，每天都在施展段，唯独没有把我当成一个活生生的人。那时的我很痛苦，找不到生活的意义。好在，哥哥保护了我。他把那些逼迫我的人流放到了西伯利亚，再把我送到修道院保护起来。”

    “修道院里很安静，后院是一片玫瑰花海，里边有一座石亭。我每天都去那里祈祷，从凌晨到日暮，看着白色玫瑰花在光线下变出不同的色彩，我的心也变得宁静起来。那时我甚至希望，就这样渡过一生。”

    芙瑞雅沉默了。她很想，你的一生还刚刚开始，却没有出口。她能理解那种痛苦，被至亲之人裹挟、逼迫、出卖的绝望。

    克莉丝塔停顿了片刻，继续下去：“可有一天，一群暴民闯了进来。要烧掉我祈祷的凉亭。如果我不让开，他们就会撕碎我、侮辱我。我已经做好了死在那里的准备。这时，哥哥又一次救了我。当他向我走来的时候，我感觉好像看到了一道光。”

    “克莉丝塔，我能理解你对他的感激。但爱不是这样”

    “不，你听我完。最打动我的，并不是他救了我。而是他之后做的事——他将自己的皇冠脱下，放入了凉亭内的石棺中。”

    芙瑞雅一怔。

    “你一定很奇怪，石棺是从哪里来的吧。这是哥哥为女王设立的衣冠冢。帝国建立后，他几乎每周都会来看这具石棺，一站就是一整夜。我祈祷的对象、宁死也要守卫的也是它。”

    芙瑞雅的不由握紧。她很想问一句“它在哪里”，最终没有问出来。

    “在众目睽睽下，哥哥斥退暴民，将皇冠放入了棺里。他，女王是唯一能配得上皇冠的人。他要用这顶皇冠为她陪葬。他这些的时候，是那么真诚，那么悲伤。也就这一刻，我真的爱上了他。”

    克莉丝塔脸上露出甜美的微笑：“我相信了一件事，他成为暴君，不是为他自己，而是为了人类，为给他守护的人一个未来。伤害女王的名誉、摧毁合众国，是他不得不付出的代价。他也为此深深痛苦。他没有辜负女王，他对她的爱，绝不亚于你我。”

    芙瑞雅陷入沉思。卓王孙的所作所为，到底是演戏，还是真情流露，或者二者兼而有之？她更相信是最后一种。

    “至于d-wr，他从来未向我提过任何要求。但我知道，他需要有一个人，代表合众国顺从他，瓦解豪族的抵抗；也需要一个他真正在意的人参战，彰显d-wr的公正。大局稳定后，他还需要一个人陪在他身边，替他打理皇帝不能做的那些事。这些我都能做到，我比你更适合他。”

    “你能给我这个祝福吗？姐姐。”克莉丝塔望着芙瑞雅，“这对我很重要。”

    芙瑞雅深吸了一口气：“克莉丝塔，不是我不肯祝福你，无论你爱上谁，我都会给你祝福。但唯独是他”

    克莉丝塔：“因为你还爱他吗？”

    “不。我不会再爱他了。我劝阻你，只是因为他真的不适合你，你并不了解他是个什么样的人。”

    “我知道。他所做的每一件事，我都知道。我并不认为杀多少人是评判一位皇帝的标准。如果我不知道，我就不会自愿出战d-wr了。”

    当她出“我并不认为杀多少人是评判一位皇帝的标准”时，语调中有让人不寒而栗的冷漠。这或许是超越年龄的成熟，又或许是少年男女特有的残酷与漠不关心。无论如何，都是芙瑞雅不想看到的。

    她不想克莉丝塔被这个末日的世界浸染，只想她像以前那样，无忧无虑的生活。

    “克莉丝塔，如果你觉得自己已经长大了，那我们就像成年女孩那样对话。”芙瑞雅用平静的语气，“他这个人，就像一团火焰。耀眼、强大、变化无常，这是他对你有巨大吸引力的原因。但同时，他也有巨大的破坏力。靠近他，就意味着危险，只有处处心，才不至于焚身成灰。否则，就是飞蛾扑火”

    “我愿意。”克莉丝塔没有让她下去，执拗地问，“请祝福我好吗，姐姐？”

    芙瑞雅摇了摇头：“不，我真心的劝你不要这样做。”

    克莉丝塔注视着她，长长叹了一口气：“那么，你就是我的敌人了。”

    完这句话，她转身走入了黑夜中。她的动作决绝，没有丝毫的迟疑。

    芙瑞雅站在劫灰里，长久无语。

    她甚至怀疑自己是不是得了什么病，判断力严重下降。先是低估了行刺的难度，然后是没有算到玄青的黑，再就是完全没想到克莉丝塔参加d-wr，不是被逼的，而是自愿。

    更可怕的是，这自愿的原因，是一份炽烈的少女之爱。从刚才的话看出，她已深陷其中，无法自拔。爱到刻骨的少女会作出什么样的牺牲，她很清楚。

    她，卓王孙没有对她提过任何要求，这很可能是真的。

    这是个不惧燃烧的年龄，每一次爱都轰轰烈烈，特别伟大，又特别卑微。完全不把死亡放在心上。

    但她不能让她死。

    她在这个世界上，已没剩下多少东西了。

    如果克莉丝塔是被迫参赛，无论多难，她都会救她出来。她甚至不惧于，再与卓王孙交锋，为她赢得生。但现在，克莉丝塔的话让她感到一阵无力。

    还能做什么呢？难道眼睁睁地看着她披上铠甲，在爱与牺牲的幻象中，走向死亡？

    不行，她还要再试试。

    芙瑞雅向着她离开的方向追了几步，就被一位穿着黑色洛丽塔裙的少女拦住。

    缇娜。

    她向芙瑞雅行了一礼：“请回去吧。克莉丝塔姐要准备明天的d-wr，不能打搅。”

    “就在明天吗？”芙瑞雅先是一惊，随即冷静下来，“对是谁？”

    缇娜：“泛美王国之主，格蕾蒂斯陛下。”

    芙瑞雅感到一阵发冷。对竟然是格蕾蒂斯！

    格蕾蒂斯在战场上不会展现任何怜悯，当她站在战场上时，她就只会有一个念头：打倒敌人。无论对是谁。

    上一次比赛中，纵然是卓王孙，当今的帝国皇帝，格蕾蒂斯下都没有任何留情。

    何况，格蕾蒂斯是卓王孙的血缘关系，芙瑞雅知道的一清二楚。严格来讲，卓王孙是格蕾蒂斯最亲的亲人，但就算如此，格蕾蒂斯出重拳时也没有半分犹豫，旋转飞刃斩向卓王孙时也没有半分避让。

    这是格蕾蒂斯之所以强大的原因，曾经让芙瑞雅很是佩服。

    但，作为对，就太可怕了。

    克莉丝塔能撑得到宣告失败的那一刻吗？她会不会才一交，就被格蕾蒂斯斩成两截？她能挡住格蕾蒂斯一招吗？

    芙瑞雅压制住怒意：“谁指定的对？”

    缇娜：“克莉丝塔姐自己指定的。”

    芙瑞雅深吸了一口气：“我要见你们的皇帝，请他取消比赛。”

    缇娜：“没有用的。这场d-wr是克莉丝塔自愿发起的，除非她愿意，否则没人能取消。何况，她知道你去见皇帝陛下，应该会更生气吧？”

    芙瑞雅沉默了。克莉丝塔对她的敌意那么明显，她若去劝，恐怕反而会激怒克莉丝塔，让事情朝着更不好的方向发展。

    芙瑞雅：“好，那开战的时候，我要和她一起。”

    缇娜：“不用急，明早陛下会亲自来接你。你一定可以见到克莉丝塔。”着，缇娜示意随从呈上来一个巨大的环形抱枕。

    “这是陛下赐给你的。以下是他的原话。”

    “既然是丧家之犬，就抱着这个，在草地上趴一晚吧。”缇娜面无表情地念出了这段话，面无表情地递上枕头。

    芙瑞雅接了过来，转身离开。

    她没有精力与卓王孙斗气，而是要好好想想，如何为克莉丝塔争取到一线生。

    要怎么做呢？

    芙瑞雅将抱枕放在地上，靠上去静静思索。

    第二天黎明，皇宫车队一早就出发，向大竞技场行去。

    芙瑞雅虽与卓王孙坐在同一辆车里，但两人谁都没话，一路静寂。

    车队到达大竞技场时，民众早已将这里围得水泄不通。

    第一豪族家主，对战战斗力最强的嘉德骑士、泛美王国的君主，这场d-wr卖点十足。他们在末日受的所有的罪，都可以在这场d-wr中宣泄。

    车队是在震耳欲聋的欢唱声中进入大竞技场的。民众们的歌声，从一开始就没有停过。车窗外，攒动着一张张激昂而亢奋的脸。这让芙瑞雅更感忧虑。

    他们会宽恕克莉丝塔吗？

    当芙瑞雅登上主礼台，她意外的发现，克莉丝塔竟然早就在大竞技场中了。

    她脱下了长裙，换上了一身戎装。硬朗的剪裁与她柔弱的身形形成了鲜明对比。她那头女王家族专属金发，被编成了辫子，牢牢盘在头顶。她全身上下没有任何装饰物，简洁，干净，目光中透出某种决然。

    芙瑞雅从未见过这样的克莉丝塔。在她印象中，克莉丝塔永远是在粉色蕾丝的簇拥下，像个洋娃娃。现在的她，更像一位国家覆灭、父兄尽亡的公主，在最后时刻换上戎装登临城墙，面对敌人千军万马。

    有一种绮丽而悲壮的美感。

    她身后，是一尊粉白色镶着金纹的蒸汽体。金纹盘旋成玫瑰的样式，点缀着暗红。这尊体让芙瑞雅想起了大天使维纳斯，克莉丝塔的父亲查理曼亲王的座驾。二者都纤瘦富有艺术气息，美的不像是战争器。查理曼驾驶着维纳斯时，创下过赫赫战功，克莉丝塔呢？

    克莉丝塔没进行过系统的骑士训练，她怎么可能打得过格蕾蒂斯？

    芙瑞雅怔怔的望着她。

    克莉丝塔一动不动，纤细的身形与体形成鲜明的对比。

    随着皇帝陛下在主礼台落座，观众们纷纷进入大竞技场，响彻四方的欢唱也终于停歇。他们迫不及待的想要看到这场d-wr的开始。

    格蕾蒂斯与她的体，也进入场内。

    格蕾蒂斯与克莉丝塔是两个极端。克莉丝塔纤瘦，娇，稚气未脱；而格蕾蒂斯强大、成熟、英气逼人。格蕾蒂斯像是习于征战四方的将军，一个眼神就能震慑对。

    二人的体也是两个极端。相较于蒸汽维纳斯体的艺术气息，蒸汽曙光体足足高了四分之一，威武庄严。二者一对比，便高下立判。

    这更增加了观众们的兴致，他们想看到的，就是这位纵容下囤积粮食、作奸犯科的第一豪族家主在大竞技场上被打的血泪流泗，跪地哀求他们的宽恕，而他们则毫不留情的呼喊着“杀死她！杀死她！杀死她！”让她得到应有的惩罚！

    他们饿着肚子，连饭都吃不饱，衣不蔽体，每天醒来就是绝望。凭什么她就可以锦衣玉食，住着宫殿，过着奢靡无度的生活！他们的痛苦，全都是像她这样的人造成的！

    本次d-wr，皇帝陛下并没有做例行的开场演讲，只是挥了挥，示意开始。

    “等等。”芙瑞雅站起身，“作为她姐姐，我可以代替她出战。”

    卓王孙看了她一眼，淡淡问旁边的人。

    “可以吗？”

    书记员：“如果参战双方都同意的话，理论上是可以的。”

    芙瑞雅走到主礼台边，看着格蕾蒂斯，用唇语缓缓：“还记得吗，你欠我的。”

    当初卓王孙公布女王**影像时，芙瑞雅看出了视频中的男子是亚当斯大公，权衡后却隐而不发，保全了第二区的声誉。

    这，的确是一个巨大的人情。

    格蕾蒂斯沉默片刻。她深知这个人情的分量，想要偿还，不仅要同意芙瑞雅上场，还需要在接下来的比赛中下留情。这显然有悖于她一直以来的信念，但出于愧疚，她只能答应。

    格蕾蒂斯点了点头：“我同意。”

    芙瑞雅松了一口气，这就是她想到的，解救克莉丝塔的方法。她查验过帝国d-wr规则，双方骑士打成平时，由皇帝裁决，一起赦免，或一起杀死。

    显然，卓王孙不可能判她和格蕾蒂斯任何一人死刑。这是所有方案中最可行的一个。现在，轮到克里斯塔决定了。

    克莉丝塔平静地面对主礼台：“我不同意。她不是我的姐姐，而是献给皇帝的舞姬。”

    芙瑞雅一惊：“克莉丝塔！”却被卓王孙拉住。

    附近民众笑了起来：“舞姬，你入戏太深了。”

    克莉丝塔看了芙瑞雅一眼，钻进了蒸汽维纳斯体的驾驶舱。

    随着巨大的轰鸣声，蒸汽维纳斯体启动，一拔出腰间的细剑，另一则握住背上的蒸汽重炮，摆出战斗姿势。

    格蕾蒂斯对芙瑞雅摊了摊，也走进体。在最短的时间内做好战斗准备，发动了旋转飞刃。

    场边的书记官大声宣布d-wr开始。

    极其少有的，格蕾蒂斯并未在战斗一开始就立即强攻，蒸汽曙光体中传出她的声音：“克莉丝塔，我姑且把这当成是你的胡闹。如果你现在认输，还可以少受一些伤。”

    “不。我不会认输的。因为我要战斗给一个人看。”

    “愚蠢，战斗不是女生的游戏！”

    蒸汽曙光猛然发动，暴冲至蒸汽维纳斯面前，重拳已狠狠轰在它胸口。曙光的速度是如此之快，维纳斯根本来不及做出任何反应，就被轰的离地而起，呈5度角向空中飞去。曙光闪电般追了上来，旋转飞刃已准备好发动二连击，闪削的刃片切向了维纳斯的关节。

    格蕾蒂斯准备用对付卓王孙的招数来对付克莉丝塔，不同的是，卓王孙是在一场鏖战后被格蕾蒂斯击中的，而克莉丝塔，则是在一开始就遭受了这落败之击。

    这就是两人之间的差距。胜负只在一招之间。

    观众席上发出一阵整齐的叹息，似乎在怅惋这场盛宴结束的如此之快。

    但就在此时，意想不到的变化出现了。

    维纳斯右的细剑突然刺出，一连十三剑，每一剑都刺中了旋转飞刃，准确无误！它也因此而获得了足够的动力，在空中拔高上飞，拉开了与蒸汽曙光的距离。轰！一声暴响，它左的蒸汽重炮轰出，巨弹夹杂着焰火，垂直而下，向曙光轰去，而它则借着反震力再度拔高上冲。蒸汽重炮稳定的维持着每秒钟一发的轰击速度，维纳斯盘旋上升，越飞越高，而正下方的曙光，已被蒸汽重炮的火焰包围住！

    这一突变让观众们惊愕的张大了嘴巴。

    克莉丝塔竟然有这么强的神谕能力，将蒸汽维纳斯操控的这么好？

    这已不弱于资深的见习骑士了。

    格蕾蒂斯冷冷：“看来，你父亲暗中教了你不少东西啊。可惜，就连他也是我的下败将！”

    蒸汽曙光的身影，自重炮焰火中出现，一闪就摆脱了火焰的包围。一枚炮弹射过来，格蕾蒂斯看都不看，旋转飞刃撩出，重弹已四分五裂。它的身形一闪再闪，维纳斯已无法再锁定它，重炮失去了目标。

    而维纳斯也达到了最高点，无法再借重炮的反震力继续上升，不可避免的向下落去。

    格蕾蒂斯就守在它下落之处！

    维纳斯虽借重炮调整下落点，但这已是纯粹的防御，最终未能躲过那记重拳，再度被轰的斜斜飞出。

    这一击比方才重了许多，驾驶舱内的克莉丝塔都受了波及，一阵晕眩。维纳斯摔倒在地，还未能站起，就被曙光重新踩进了土里。

    “有点想法，但完全不够看。克莉丝塔，这不是你该在的地方。认输吧。否则，我认真打起来的话，你等不到观众的宽恕就会死在场上的。”

    “我过，我要战斗给一个人看，我不会认输的。”

    “可笑的坚持，那就让我教你怎么放弃吧。”

    钢铁巨脚抬起，狠狠的踩在维纳斯的左臂上。喀嚓一声响，左臂断裂，脱落。

    随之脱落的，还有挂装在左臂上的蒸汽重炮。

    维纳斯趁着这一空挡，右臂在地上用力一撑，脱离了蒸汽曙光的掌控。它在离曙光四米远处站住，样子已有点凄惨。左臂缺失，加之主要热兵器被解除，它的实力至少减损了六成，只剩下右臂的细剑了。

    “认输吧。我并没有认真作战，否则，方才你逃离不了我的掌控。我会在你逃离的瞬间发动攻击。”

    “我不会认输的！”

    细剑摆出攻击的态势，维纳斯闪转，划出一道椭圆形的轨迹，从左侧翼向曙光发动攻击。细剑也舞出了一团复杂的剑光。但这些都没有用，格蕾蒂斯看都不看，旋转飞刃暴力砸了过去，先是将细剑砸断，跟着砸在了维纳斯体之上，将其前冲遏制住，再度砸了回去。

    维纳斯又一次重重摔在了地上。

    “还是不认输吗？”

    “不！”

    “那看来我不应该还给你留一条臂。”

    曙光前冲，失去武器的维纳斯躲闪，但克莉丝塔很快发现，曙光的行动轨复杂到她不能理解。随着每一步逼近，她都觉得自己能躲闪的地方越来越，到最后已无处躲闪。

    尽管她身处大竞技场的中央，四处全都是空地。

    在观众看来，曙光的速度越来越快，而维纳斯则越来越慢，轻易被曙光追上，重拳狠狠轰在了维纳斯的胸口。维纳斯仰面后倒，而它的右臂则被旋转飞刃刺中，搅成无数飞散的零件。

    维纳斯再度砸在了地上。

    它艰难地爬了起来。

    克莉丝塔的声音里夹杂着轻咳：“这就是嘉德骑士与见习骑士的差距吗？”

    “不，这是我和你的差距。”格蕾蒂斯冰冷的声音传出，“不要再挑战我的耐心了。”

    “格蕾蒂斯，战斗对你来讲意味着什么呢？”

    “不是真正骑士的你理解不了。”

    “不。我能理解。战斗，就是为了证明你自己。证明你是最强的，证明你独一无二。证明至少在战场上，没有人能让你屈服。这场战斗，我也是来证明我自己的。我想证明我长大了。”

    格蕾蒂斯用嘲讽的语气：“那你该拿着出生证去民政部，而不是来这里。”

    “格蕾蒂斯，你爱过一个人吗？你知道你非常非常爱他，但他总把你当成是孩子、摸着你的头‘等你长大再’是什么感觉吗？我现在站在这里，就是想证明，我长大了。我可以承担责任，可以受伤，甚至，我可以死！”

    维纳斯冲了上来，双臂折断的它将自身当成武器，撞向曙光。但曙光只轻轻抬臂，就挡住了它的攻击，随后一记重拳，将它击飞。

    曙光没有追击。出于对芙瑞雅的愧疚，格蕾并不准备下杀。她只是警戒她，不要做无畏的挣扎，赶紧投降认输。

    但，维纳斯没有放弃，它再一次艰难爬起，再一次扑向曙光，再一次倒地。

    不管维纳斯被击倒了几次，它总是会爬起来，踉跄着攻击。

    每一次，它都会更残破，它的攻击，会更加缓慢无力。

    这不是战斗，是惨烈的杀戮。

    观众们一开始纵情欢呼着，慢慢的，欢呼声弱了下来，他们望着那尊双臂折断的维纳斯，感到一种难言的恍惚。

    粉白色镶着金纹，金纹盘旋成玫瑰，玫瑰点缀着暗红。鲜明的艺术气息，带着旧时代的颓废与纤细，与粗鄙简陋的末日格格不入。虽尘土满面，双臂断折，它仍是那么精致，不像体，而像传中爱与美之女神的雕塑。

    民众心底涌起了一丝悸动，那似乎是同情。他们在同情克莉丝塔吗？她可是帝国最大的豪族，是趴在他们身上的吸血鬼，是他们灾难的源头啊！他们无论怎么恨她都理所当然，她落得什么下场都罪有应得，怎么会有同情？

    但，当她着“我要证明我长大了”“长大了就可以爱他”，一次次向对冲去，无论多少次都不放弃，他们的心仿佛也在不由自主地抽紧。

    这样的举动，太幼稚了。幼稚得就像是

    他们的童年。

    或者，他们的孩子。