马平泰的预料的确没出错,第三日的时候双方休战了一日。

    很明显，李生之死、季五矛之伤彻底刺激到了项明。这意味着皂衣军早有准备，并且准备颇为充分。

    “诸位怎么看？”,项明问道。

    此刻，北齐的主帐里有项明、焦学敏、王建业、受伤的季五矛以及其余几个参将。

    “退兵吧”，王建业看得很开,他直言道,“打下南阳的收益并不大”。

    “最重要的是,四个省内已经有一半土地落入皂衣军之了”，王建业郁闷道，“我们若是再拧巴在这儿,一旦四省都被人攻下，届时皂衣军再来回援南阳,那就是赔了夫人又折兵”。

    “不、成”

    季五矛右腹被人贯穿,这会子养了一天，人还昏沉着,可李生死了，他就得代表李生部前来参与作战会议。

    若他不来,这两万兵丁可就任由人搓圆捏扁了。

    季五矛躺在榻上,低声道，“若我们此刻离去,此前死掉的那么多兄弟可就都白死了”。

    李将军也白死了！

    他猛的喘了两口气,顿时牵动伤口，额间冷汗涔涔,“再了，我们若是无功而返，陛下怪罪下来谁也担不起”。

    “难不成我们不走,就能打下南阳吗？！”

    王建业郁闷道，“现在摆明了打南阳收益远比不上付出，何必非要在此地死熬呢？”

    “因为此地有沈贼”，一直没话的项明终于开口道。

    “来人，传令全军，南阳城内有皂衣军之首沈游”，他冷笑道，“谁若能拿下沈贼项上人头，赏黄金千两，封侯万户！”

    在座的诸位将领心思各异。原本这消息只是在高层将领中范围流传，大家默契的隐瞒着，只等自己来取这份战功。

    如今一旦被公开，全军上下都知道了这个消息，这固然有效的刺激了全军战意，可也意味着竞争对变成了四万余人。

    焦学敏的另一个参将朱海还想什么，可大家都是会看眼色的人，一看项明那副我意已决的样子，只好把满腹话语都憋了回去。

    “不仅如此，再从左右两翼回调各五千士卒”，项明道。

    “不可！”

    季五矛打从昨夜过后，对项明的敬重基本已经损失殆尽，所以他毫不犹豫的反驳了项明。

    “将军，此刻皂衣军拿下了半数土地，除了他们前期速度够快的缘故，也是因为左右两翼大军还不曾与皂衣军对战过”。

    这倒是真的，项明中军只需要直线南下即刻到南阳，然而尚宏志、邵飞白部却需要斜着，按理面对皂衣军的时间也比项明部晚。

    项明到南阳也不过三天时间，算算时间，这会子尚、邵两人也快要对上皂衣军了。

    这也是为什么项明没有太着急的缘故。因为关中、黄淮别看有半数土地在皂衣军里，可只要尚、邵二人打赢了，这半数土地就能回来。

    所以项明才敢继续留在南阳赌一把。

    “正因如此，我等更不该抽调左右两翼大军，一旦尚、邵二位将军因为士卒过少而战败”

    季五矛没有再下去，项明的脸已经冷了下来。一旦战败，这两人一定会向秦承嗣申诉，是因为项明抽走了士卒之故。

    况且真到了那时候，就不是申诉不申诉的事儿了。一旦全线溃败，北齐就只能退守黄河。届时大势已去，他们这帮人都要死，谁还在意解释不解释呢？！

    “好，既然如此，我便向朝廷申请援军”，项明道。

    三日以前他就已经将消息发往京都，若是陛下得知了这个消息，只怕勒紧裤腰带都要再送个一万人马过来。

    讨论一结束，众人好生休息了一夜。

    到了第四日，更为迅猛的进攻来了。

    项明一面向秦承嗣申请调集火炮，一面尝试挖掘地道以进攻。

    然而南阳是坚城，墙后即有水缸用于储水，甚至还有耳力好的士卒伏地监听，是否有挖掘地道的声音。

    一旦隔着数丈远便听到，即刻派人出城截断地道，紧接着往地道里熏炭。

    为了防止土石塌方，挖出来的地道必须要用木头或是竹子组成四四方方的支撑笼。

    马平泰直接命人设了几支火箭，引燃了支撑木。

    一千余北齐士卒活生生被闷死或烧死在地道里。

    第五天，项明眼看地道不成，直接将地道挖穿，扩展成了裸露于地面的壕沟。

    士卒行进之时，头顶以盾牌遮挡，这时候火攻已经无用了，马平泰直接点兵三百出城。

    不过两日的时间，北齐所挖出的壕沟颇为狭窄，双方便在狭窄的壕沟间进行了惨烈的肉搏。

    北齐以力道极大的重甲兵当先，身覆重铠，持重锤，全力冲锋之下，三百皂衣军眨眼之间死伤四五十。

    领头的皂衣军队长严令身后士卒紧急后退，及至退至壕沟口，剩下的两百余皂衣军这才爬出壕沟，紧急回城。

    这时候，城墙上配重式投石终于启动，大量的巨石砸落在地上，直接将壕沟内的北齐士卒砸成了肉泥。

    配重式投石的精度和可投送巨石的斤两远高于人力式投石。

    绝大部分地道壕沟都被巨石堵塞，并且全是未清理的尸体。

    第六日，眼看着地道挖掘不成，北齐改用累土之法，强行堆积高台。

    尤其是南阳固然是府城，但高度也不过十米左右，约摸是两三丈的样子，只需要利用土石木箱这种东西，就能够累出高台。

    高台一旦累出来，城墙的高空优势就不存在了。一旦获得制空权，北齐士卒便可以上至高台之上，或用弓箭，或用乱石，彻底射杀皂衣军。

    第七日，北齐的高台累至一半，被皂衣军的配重式投石投出来的石头拦腰斩断。

    北齐依仗人多，皂衣军依靠城池之坚、器械之利。双方你来我往，互不相让。

    看上去唯有七千余人马的皂衣军守城得力，形势一片大好。然而此时，城中的物资已经开始短缺了，尤其是——粮食。

    七千人马每日的粮食消耗是一个巨额数字。而偏偏皂衣军是轻骑作战，急行军的时候每个人身上都只携带五六个锅盔和肠布袋。

    羊肠带是一个长筒布袋，首尾均打结。直接斜挎在人身上。其中装着炒熟磨碎的米面，混杂着糖盐，运气好的话还能吃到点坚果。

    这东西食用起来极其方便，在马背上啃两口，边赶路边吃饭，极其适合急行军。

    而这些东西加起来约摸相当于五六天的粮食。

    皂衣军如今为了赶时间，都是轻骑出行，只等攻下一座城池后，后勤民政接此城池，然后先锋部队再度带上新粮，出发去攻打别的城池。

    至于大炮等难以运送的物资，多数用于攻打府城这类坚城。

    后勤大军通常会将这些东西提前运送至府城附近的皂衣军驻扎的州县处，以便于攻打府城的时候能快速运输。

    就这样，数千皂衣军为一支先锋，先克州县，后勤负责运输以及后续接。紧接着，先锋军才带着器械和人马去攻打府城。

    双方齐头并进，才能在短短大半个月里拿下关中、黄淮半数土地

    偏偏沈游为了抢占时间，即使已经考虑到驻扎南阳所需要的粮食，特意多带了锅盔和肠布袋，但每人能够携带的粮食是有限的。

    在不影响行军能力的情况下，一人身上也不过七八天的粮食。

    如今他们已经快要步入弹尽粮绝的地步。

    早在第五日他们就开始将每日食用的粮食减半，人人都处在一种半饥不饱的状态。

    然而第十日，他们所有的粮食都断绝了。

    更要命的是，早在他们进驻南阳的时候已经将城中百姓驱赶去了南方，也就是其余皂衣军驻扎州县。

    或者根本不需要他们驱赶，百姓们面对兵祸，自发自的逃离了南阳，或是躲进深山老林，或是前去南方，反正人人都带走了家中所有的粮食、物资。

    搜遍整个南阳城，竟然翻不出一粒米，就连府衙粮库里的老鼠都被饿死了。

    姚爽不信邪，连夜审问鹤庆，只能得知秦承嗣为了储备军粮，对于各州县粮食的抽调都格外严苛。再加上连年灾荒，北方处在一种摇摇欲坠的状态里。

    如果秦承嗣再不安抚百姓，减少赋税，赈济灾民，只怕整个北方也要掀起大规模农民起义了。

    这也是为何皂衣军攻城略地如此之快的缘故。好多地方的守军已经数月没有军饷了，库中又没有粮食，人心也涣散。

    第十一日，南阳皂衣军弹尽粮绝，只能依靠喝水饱腹。

    第十二日，或许是发现了皂衣军的虚弱，北齐攻势更凶。左侧城墙终于被北齐的人力式投石轰塌了一段。

    彭正宜带人死守塌陷处，死伤一千八百余人后终于击退了北齐。

    这一战，北齐付出了死伤四千五百余人的代价。

    第十三日，北齐以骑兵冲锋，悍不畏死，直冲昨日城墙垮塌处。

    拿到沈游首级，赏金千两！封侯万户！

    及至中午，彭正宜饥饿之下，体力不支，不慎被人重伤，姚爽接替，马平泰在城墙上指挥以辅助姚爽。

    傍晚酉时一刻，击退北齐大军。

    至此，皂衣军累计死亡三千七百五十二人，重伤两千三百余，还剩下能战的轻伤员一千九百余人。

    第十四日，北齐彻底见到了皂衣军的虚弱，连日的饥饿，高强度的战斗，让许多轻伤员根本拿不动刀枪了。

    府衙内

    姚爽跪在沈游面前，第一次对着沈游磕了一个头。

    “请先生出城”

    马平泰哑着嗓子，也道，“请先生出城”。

    此刻尚且还有一千余轻伤的，若是弃城而逃，拼死突围之下，尚且还能将沈游护送出城。

    然而沈游摇摇头。

    “先生！今日已经是第十四天了，虽不知外面战局如何，但我等拖延时间目的已经达到了！”

    姚爽的声音哑的不像话，然而沈游比他的声音还要哑。

    她的伤口本来只是被划拉了一刀，结果连日操劳，伤口发炎化脓，偏偏药物短缺，她又要将药品留给重伤员，以至于沈游从昨日开始持续低烧。

    但她尽量吐字清晰，“一来此刻突围，弃城而逃，不一定能够出去”。

    “先生！”，姚爽厉声道，“我等必拼死送先生出城！”

    沈游摇摇头，继续道，“二来拖延的时间总是越长越好的。况且，他们的攻势越凶，除了是因为我们在变得虚弱，更大的可能是因为其余各地的皂衣军正在驰援赶来”。

    自从沈游被围困在这里，她的消息就彻底断绝了。沈游根本不知道外面到底发生了什么，仅仅只能猜测而已。

    然而即使只是猜测，沈游也要出来，为了鼓舞人心、安定军心。

    “最重要的是”，沈游笑笑，她憔悴染血的面容上展现出一种奇异的坦然，“我被北齐士卒砍去头颅，是可以振奋北齐人心的”。

    “要想破此招，唯一的法子就是我重伤被援救或者干脆身死于此”。

    对于沈游而言，不论最终是生是死，但誓死守卫南阳是必须的。

    “因为我若被援救成功，意味着北齐五万大军都无法置我于死地”。

    沈游咳嗽了两声，笑起来，“天命在我！”

    沈游若活着出去，北齐只怕要谣言四起，人心涣散。

    “但假使我无法被援救，那必定也要身陨于此！”

    “因为我若是弃城而逃，成功突围了，只怕要以八千皂衣军之命来换我一人苟且偷生！我沈平章何德何能！”

    “而我若是弃城而逃却被抓，只会打击皂衣军的信心。但若是死战到底，最终埋骨南阳”

    她的眼睛很亮，像烧着一团星火。

    “那对于皂衣军而言，便是哀兵必胜！”

    因为十四载春秋里，沈游从无到有，筚路蓝缕，披肝沥胆，一创立了皂衣军，安定了大半个天下。

    立法度、兴文教、恤孤苦。

    北安江东，南定百越，西叩剑门，东踞沧海。

    以沈游在皂衣军中巨大的威望，若她为了诱敌，死守南阳，即使最终依然被北齐砍下了头颅，鞭挞了尸身，也不能成为北齐炫耀、打击皂衣军军心的资本。

    相反的，沈游的死只会激起皂衣军巨大的愤怒。民愤沸腾之下，整个南方都将厉兵秣马，全力北上，跨过黄河征讨秦承嗣。

    沈游大笑起来，像是持续的低烧、饥饿、疲惫都无法摧垮她的精神——

    我沈平章养望十四载，始用于今日！请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗