看见疯女人高举着板凳冲了过来，宋慈赶快迎上去，然后立即侧身，就在那女人要将板凳劈下来的一瞬间，宋慈从旁边接住了板凳。那板凳再差一点儿就要打在何荣的额头上了，何荣抬头看着近在咫尺的板凳，惊出了一身冷汗。

    宋慈从疯女人中夺过了板凳，她似乎一下子就泄了气，坐在地哭了起来，那少年赶快过来赔罪。

    “实在抱歉啊！两位客官，这女人是我娘看她可怜，让她住在后房的，是我没有看管好，差点惹出祸来。您没伤着吧？”

    “没有，不碍事的。”何荣一边着，一边擦着额头上的汗。

    “你一个人，也是够难为你了，可千万要把她安顿好，不然肯定会出事的。”宋慈道。

    “是，我一定会注意。”

    宋慈与何荣一起来到了礼部，询问之后得知今年知贡举的确实是真德秀，那书生的果然不差。于是何荣拿着自己的解状去报名，宋慈则先出来到街上走走。

    大街上人来人往，好不热闹，到处都是叫卖的吆喝声。街道两边的店铺里面是不吆喝的，那些都是财大气粗的坐商，吆喝的都是摆摊的和走街串巷卖货的，有个推车卖枇杷的引起了宋慈的注意。

    只见那人穿着破旧，裸露的臂上留下了许多劳累的痕迹。宋慈估计他不是临安城中的居民，应该是附近村镇进城来卖货的。

    “哟喂！刚摘的白沙枇杷嘞！新鲜的！又大又甜嘞！”货郎吆喝道。

    不一会儿，一群人就围了过去，有的已经开始挑选了，卖枇杷的汉子忙得不亦乐乎。宋慈在不远处乐呵呵地看着，不过很快他脸上的笑容就不见了。

    宋慈看到围着枇杷车的人群中间，似乎有一个人蹲在了车的旁边，他整个人被人群遮挡在下面，只能隐约看到他的脸。只见他脸上脏兮兮的，鼻子下面和嘴唇之上有一撮胡子，慢慢地把一只伸进了放枇杷的车里。

    这只和其他挑选枇杷的一起伸到了枇杷车里，抓住了一个枇杷，停顿了片刻，这只放下了刚抓着的大个枇杷，换了一个的，趁那卖枇杷的汉子和别人成交收钱的工夫，这只悄悄地退了回去。很快，这只又伸进去拿了一个个的枇杷。

    那人拿了两个枇杷之后，藏在了身上背着的包裹里，从人群里钻出来，快速地躲到一个墙角，拿出一个枇杷，大口地吃了起来。

    此人身穿黄白色的衣服，头发散乱着，活脱脱一个野子。他的嘴上干巴巴的，似乎一天都没有喝水了。宋慈本来已经伸出，准备指着他话了，可看到那野子吃枇杷的样子，又把放了下来。

    “啊呀！疼死我了，你撞坏我的腿了！你没长眼啊？”

    突然有一个人大叫了起来。原来卖枇杷的又推着车开始往前走，可没走多远，就从旁边跑过来一个人撞到了车上，然后就躺倒在了枇杷车前面的地上。

    “噫？这不是赖二嘛，前两天不是还见你被吊在雷家门口的那棵树上吗？怎么？人家把你放回来了？”旁边似乎有人认识他。

    “你谁啊你？滚一边去！”

    “怎么了赖二，又缺钱花了？”有人拿他打趣道。

    “一边呆着去，干正事呢！”

    “啊呀！您碰坏了没有？我真是太不心了，可您怎么就突然跑到前面去了呢？”卖货的汉子害怕地道。

    “什么？你这意思是怪我喽？”

    “不是，不是，的扶您起来吧。”

    货郎赶快放下车，走到前面扶他。

    “别动，把你那脏拿开，我这衣服贵着呢！”

    “那您想怎么样啊？”

    “怎么样？赔钱！”

    “赔、赔钱！赔多少？”卖货的汉子用颤抖的声音道。

    “多少？五贯钱，少一个子儿都不行。”

    “啊？五贯钱？我这一车枇杷全卖完也卖不了两贯钱啊！”

    “少废话，快拿钱来，否则带你去见官，我兄弟可是在衙门里当差的！”

    着他就把左腿的裤腿拉了上去，露出了腿上细长的伤痕。周围的人也都哄笑着，跟着一起起哄。

    “卖枇杷的，你就认倒霉吧。”

    “就是，摊上赖二，你还想跑得了？”

    宋慈看着那人的伤痕，笑了笑，走过去准备话，这时旁边却有一个人抢先话了。

    “你这腿可真是又黑又肥啊！”

    “谁的？你给我出来！”赖二环视着四周，生气地道。

    “我的！”

    宋慈一看，原来是刚才“拿”枇杷的那个野子。

    赖二上下打量着野子，然后笑着道：“就你还我？也不看看你自己那模样。”

    “我这模样怎么了？我这模样的也没躺在地上讹人呀！”

    “谁讹人了？他把我撞伤了知道吗？”

    “哎，大家看啊！”那野子蹲在赖二的腿旁边，指着他腿上的伤痕道，“你们看这伤痕，又细又长的，这种推车能撞出这样的伤痕吗？”

    周围的人听了野子的话后都嘀咕了起来。

    “是啊，这种推车怎么能撞出这样细长的伤痕呢？”

    “哎？大家别听这子胡八道啊，大家刚刚都看得清清楚楚，就是这卖枇杷的不长眼，把我给撞了，大家可要讲公道啊！”赖二开始有些慌张了。

    “的是真没看见您啊！您怎么突然就跑过来了！”卖货的汉子无奈地。

    “少废话！”赖二瞪了他一眼。

    “奇怪啊，大家快看呀！”野子把赖二的另一条裤腿也扒了起来，露出了和左腿上一样的伤痕。

    “这条腿上也有呀？”“这细长的伤哪是这推车撞得出来的？”

    周围的人你一言我一语地吵嚷起来。

    “看，不光前面有，后面也有这样细长的伤，这分别是鞭子抽的嘛！”野子把赖二的腿往上抬了抬，留出了腿肚子上的鞭伤。

    “原来是鞭子抽的呀！”“没错，肯定是鞭子抽打出来的伤。”

    周围的人都纷纷道。

    “我去你的！”

    赖二把腿抽回来，想踹那野子儿，却被他很灵巧地躲开了，赖二踹了个空，扯着了腿，抱着腿“哎哟、哎哟”地叫着。

    “赖二，都被人家戳破了，还是走吧。”

    认识赖二的人都开始笑了起来。

    “你、你是哪儿来的野孩子？看我不打烂你的嘴！”

    赖二站了起来，走到野子的跟前。那野子似乎很害怕，但还是故作镇定。

    “你打啊！你不要去见官吗？打完了咱们就去见官。”

    “我打你个”

    赖二挥起了一只掌，野子赶紧闭上了眼睛，用双抱住自己的头。但赖二看到周围的人都在指责他，于是改成用指指着野子的鼻子。

    “你”

    “你什么你？要打就快打，看那边，巡街的都已经过来了！”野子壮着胆子道。

    赖二吓得左顾右盼，撒腿就跑了。

    周围的人都大笑起来。货郎拿出两个大枇杷，塞到了野子的里。

    “拿着，这次多谢你了。”

    “不、不用了。”

    野子儿显得很不好意思，赶忙推辞。但货郎硬要塞给他，他只好拿着。他拿着枇杷又跑到墙角，把其中一个放进包裹里，蹲在地上又吃起了枇杷。

    宋慈仔细地看着那野子，心里在思索着。

    这时旁边还有几个人也在看着那个野子，他们是一直跟着他走到这儿来的，在野子从车里“拿”枇杷之前就已经开始注意他了。这是一群平时游好闲的人，时不时地干一些偷鸡摸狗的事情，而且还都是妓院的常客。领头的那个人此时似乎看到了宝藏，脸上还显露出色迷迷的笑容。

    这几个人朝那野子走过去的时候，宋慈注意到了他们，虽然宋慈不了解这些人，但从他们的举止和走路的姿态，还是能够看出个大概来。

    “哎！子！”

    那些人来到了野子的面前，领头的那个按着墙，眼睛紧盯着蹲在地上吃枇杷的野子。

    野子抬头看着这些人，一边嘴里还在吃着枇杷，没有回话。

    “子，你行啊，挺聪明的。”

    那野子笑了笑，还是没有话。

    “饿坏了吧？跟我们走。”领头的掀开所穿袍子的一边，晃了晃腰上挂着的钱袋子，“跟着我们，包你吃香的喝辣的，干活还不累。”

    听到领头那个人的话，他后面的一群人都大笑了起来。

    野子似乎根本就没有被钱袋子所吸引。领头的人于是就取下钱袋子，从里面掏出了几枚铜钱，在里晃荡着。

    “光吃这枇杷不顶饱，我请你去吃包子，怎么样？”

    野子此时吃完了枇杷，听能吃包子，就站了起来，擦了擦嘴，充满期待地看着那些人。

    一群人拉着野子正要走，只听旁边有人喊了一声。

    “站住！偷了东西还想走？”

    那群人以为是在自己，都四散逃走了，只有野子一个人留在了那里，等待着宋慈。宋慈看那货郎已经走远了，就来到了野子的面前。

    “你包裹里的枇杷是哪儿来的？”

    “是卖枇杷的大哥给的！”

    野子赶快从包裹里取出一个大枇杷，想递给宋慈，但宋慈却没有接。

    “你这声音倒是学得有模有样的。”

    “什么意思？”野子心地问道。

    “我是另外那一个的！”宋慈厉声道。

    野子此刻明白宋慈确实已经知道自己之前偷枇杷的事情，便低着头不话了。

    “你知道你做了什么吗？”

    “我、我很饿，没有办法，所以就拿了”

    “拿？”

    野子吓得一哆嗦。

    “要是把你送到官府去，你知道会怎么样吗？”

    “知道，会挨打。”

    “你不怕挨打吗？”

    “不怕，又不是没被打过。”

    宋慈思考了片刻又：“你以为是拿棍子打你吗？是用这样头阔两寸的大棍子打！”

    宋慈一边一边还用比划着。

    “啊！那不、那不要打死了吗？”

    “是啊，像你这样的肯定要打死了！”

    “我求你，别把我送到官府去！”野子眼中流出了泪，却没有哭出声。

    宋慈从身上掏出了几枚铜钱，递给野子。

    “那卖枇杷的就在前面，去，把钱付给人家。”

    野子擦了擦眼泪，接过钱，向卖枇杷的货郎追了过去，宋慈在后面紧跟着。野子把钱给货郎的时候，货郎还不肯要，他只好把钱塞到了人家的上，然后转身离开。

    野子回到宋慈身边：“大哥，你的钱我现在还还不了，过一段时间我再还你。”

    “还我？你怎么还我？”

    “我、我可以做工。”

    “你会做什么工？”

    “我可以学。”

    “算了，不用你还。你只要现在回家去，在家里好好呆着，别再跑出来就行。”

    “我没有家。”

    “什么？没有家？”宋慈笑了，“那你这身衣服和东西是哪儿来的？”

    “这、这是别人送我的。”

    “谁送的？”

    “大哥您就别问了，我一定会还给你的。”

    “你不是临安附近的人吧，你这衣服的面料应该是越州产的丝织品。”

    “你看出来了？大哥你放心，我不会跑的，我一定会还你。”

    宋慈又笑了起来。

    “了不让你还，你还挺执著的，只要你老老实实回家就行。”

    “我没有家！”野子厉声道，很快他便意识到了自己的失态，又恢复了原来的语气，“没错，我是越州人，我我爹娘都死了，我是从我叔父家跑出来的。”

    “你叔父待你不好吗？”

    野子低着头，没有话。

    宋慈看了他一会儿，见他不话，便又语重心长地道：“叔父家再不好，也比你现在这个样子强吧？”

    “我宁愿现在这个样子！”

    宋慈皱着眉头想了一会儿，抬高了一些声音道：“跟我走！”

    “去哪儿？”野子又被吓得一哆嗦，这一哆嗦使他脸上的胡子似乎有些倾斜了。

    宋慈扭回头看他，忍不住大笑了起来。

    “你笑什么？”

    “我笑你的胡子，它似乎和你相处得不太融洽啊。”

    野子一听，以为是自己的胡子掉了，于是赶紧低下头用去摸自己的胡子，把胡子重新摆正。

    野子慢慢地抬起眼睑看着宋慈，发现宋慈也正看着自己。

    “这临安城鱼龙混杂，你一个女子，就不怕有危险吗？”

    注：

    五贯钱：宋代主要的流通货币是铜钱，一贯钱等于000文铜钱，大概相当于现在300到500元人民币之间。

    2越州：绍兴的旧称。公元3年，南宋皇帝赵构逃至越州，觉得自己逃脱了金军的追击，心情大好，于是改元绍兴，而越州也就改名为绍兴城。