“元升，考得怎么样？”宋慈问。

    他来接何荣，看到何荣兴高采烈的样子，心里便已经有答案了。

    “我自认为还不错，不过还是要等到发榜之时才知道。”何荣笑着。

    “我相信你的感觉不会有错，那就静候佳音吧！”

    宋慈与何荣正往回走，路过府衙，看见陈恒正带着那个被吴秉公从风仪客栈抓走的客人，从府衙的大门口走出来。

    “多谢官爷！”那人看起来脸上和身上有一些伤痕，正弯着腰向陈恒拱致谢。

    “宋兄，你们这是要回去？”陈恒看见了宋慈与何荣，没有理会那人的道谢，直接走向了宋慈。

    “这就是我的好友何荣、何元升，刚刚考完了省试，我来接他回去。”宋慈对陈恒介绍道。

    “这是陈恒、陈文昌，是这府衙的班头。”宋慈又对何荣介绍道。

    “失敬，失敬！”两个人同时道。

    “好了，你可以走了！”陈恒转身对那个他带出来的人道。

    “谢谢官爷，咱大宋的官府真的是明察秋毫啊！”那人连忙弯着腰道。

    “走吧！以后记住，不要再祸从口出了。”陈恒又。

    “记着了，记着了，我真是糊涂，幸亏大人们英明决断，幸好官爷您抓到了真凶，要不然我李三恐怕就难活着出来了。”那人着便哭出了声。

    “你姓李？”宋慈问那人。

    “是啊，民姓李。”李三。

    “你是不是在寻找失散的亲人？”宋慈又问。

    “对呀，公子您怎么知道的？”李三有些吃惊地问道。

    “你找的是什么人？”宋慈再问。

    “我本来家住淮南，来此是为了做点生意，来了没多长时间就听家乡糟了兵祸，哦不！是糟了灾荒。我赶快赶回了家中，却发现我妻已经死去，还听我爹和我儿已经来南边找我了。可他们怎么会知道我在何处呢？我一边走街串巷卖货，一边去各地寻找，可始终都没有找到他们。”

    “你跟我走吧。”宋慈

    “公子，您要带我上哪儿去？”李三问。

    “到了你就知道了。”宋慈。

    宋慈带那人一起回了莫问客栈。

    “爹？颖儿！真的是你们！”李三十分吃惊地看着自己的亲人。

    “三儿啊！这两年你跑到哪里去了？”老人流着眼泪道。

    “我也是找你们找得好苦啊！”李三着也流出了眼泪。

    三代人抱在一起痛哭了起来。宋慈与何荣看着他们一家人重逢，也是百感交集。宋慈又想起了家中的母亲，不知道她老人家现在身体怎么样了，妻子连丝怡过得可还好，有没有受什么委屈。

    宋慈给李三身上的伤涂抹了金疮药，他本想让爷孙三人再休息一晚，可他们千恩万谢着，实在是不能再麻烦恩公了。于是宋慈就将他们送到了北城门之外，看着他们坐着毛驴车向着家乡的方向去了。

    宋慈回来时，何荣正在整理自己的房间，两个人于是聊了起来，着对科举考试的感受。

    “宋兄，我来请你喝酒了！”这时陈恒突然走了进来。

    “陈兄，你有空了？”宋慈问。

    “案子破了，也没什么事儿了。”

    听到陈恒的话，宋慈心里有些不自在。

    “正好元升兄弟考完了进士，咱们就预祝元升兄弟高中，以这个由头来喝酒怎么样？一起来吧，元升兄弟。”陈恒笑着道。

    “多谢陈兄，那我就恭敬不如从命了。”何荣拱道。

    在王记酒铺的院子里，禇瑛正在忙着给客人们端来酒和菜，现在的她脸上没有再抹任何东西，穿着女装，显得飘逸自如，但这衣服却不是宋慈之前给她买的。宋慈正在疑惑时，杜婷萱给他们三个人拿来了酒和碗。

    “她穿着的是我之前的衣服，她个子挺高的，正适合穿。”杜婷萱似乎看出了宋慈的疑惑，笑着道。

    “噢，原来如此，您多费心了。”宋慈谢道。

    “没什么，这孩子聪明伶俐，不用费什么心，就是有些倔强，只怕你那打算要落空了。”

    听了杜婷萱的话，宋慈有些苦恼，但他现在似乎已经没有心思管太多的事情了。

    看到酒一端上来，陈恒就按捺不住激动的心情了，杜婷萱把酒给他一倒上，陈恒就立即端起来喝了一杯，然后开始品味滋味。

    “陈兄，这次可千万要适可而止，不能再喝醉了。”宋慈赶快劝道。

    “放心，放心，这次绝对不会。”陈恒保证道。

    禇瑛端着菜走过来，宋慈看着她的脸，心里突然想起了之前在风仪客栈所见到的那个女子，只因最近几次见禇瑛的时候，禇瑛都是伙子的打扮，脸上还抹了东西，所以当时一时竟没有想起来。

    “原来是像她！”宋慈用指了指她，恍然大悟似的道。

    而这一举动似乎让禇瑛非常地讨厌。她把东西丢在桌子上，白了宋慈一眼，没有话就走了。

    “这姑娘还是老样子，哈哈哈！”陈恒大笑起来，突然他想起了一件事情，便立刻止住了笑声，然后把头向前凑着道，“那孙寿增好像起了一件事情，让我一直很纳闷儿。”

    宋慈听到陈恒起了案子的事情，一下子来了兴致，把头也凑了过去。

    “他了什么事情？”宋慈问。

    “他他们曾经被人逮住过，并被带到了龙什么山中，我猜他的肯定是临安城北边的龙啼山。”陈恒。

    “有可能是他故意想混淆是非才这样的吧。”何荣猜测道。

    “我也觉得是这样，”陈恒继续道，“不过我之所以会纳闷儿，是因为我并不是第一次听到这样的法了，两年之前也曾经有人来府衙报遇见了劫匪，并且被抓到了龙啼山中，还在那里面遇见了很多人。”

    “那官府就没有去调查吗？”宋慈问。

    “当然去调查了，但是却连一个人影都没有见到，后来还派军队去搜查过，但仍然是一无所获。”陈恒。

    “这样看来确实是那些人胡言乱语了，这些人肯定是想哗众取宠，才编造出这样的谎言来。”何荣道。

    “没错，估计孙寿增也是之前听到过有人过这种事情，所以才又编造出这样的谎言，想推脱自己杀人的罪责。但知府大人哪有那么好骗？自从军队搜山之后，这两年来再有人提起这样的事情，都是打一顿板子了事！”

    “但这样是不是太过草率了？”宋慈皱着眉头道。

    “这有什么草率的？都搜查过两遍了，还能怎么样？”陈恒着便喝了一大碗酒，“哎对了宋兄，我听连通判不在案件审结文书上签字，我一猜就知道准是你撺掇的！”

    “不错，是我让兄长先不要签字的，我怀疑那孙寿增等人并不是凶。”宋慈有些尴尬地道。

    “哎呀宋兄呀！那孙寿增是个恶人，有重法地法和盗贼重法在，他们也免不了一死，你这又是何必呢？”陈恒责怪道。

    “他的罪责自然不可让他逃脱了，但如果不是他的罪责，他却代别人受了，那他不就是蒙了冤吗？而且这岂不是让真凶逍遥法外？让死者死不瞑目吗？”宋慈。

    “那就不是咱该考虑的了，管那么多干什么？人生在世，吃喝二字！来，喝喝喝！”陈恒笑着又干了一杯。

    这时，一个文吏打扮的人进到了王记酒铺的院子里，他十分地谨慎，东张西望着，似乎是在找人。宋慈注意到了这个人举动的异常，于是便悄悄地观察着他。此时，那人似乎发现了他所要找的人，脸上浮现出了笑容，朝那个人打了个招呼。于是宋慈便发现了他所要找的那个人。

    那个人的穿着似乎有些奇怪，身上虽然穿着汉人的衣服，但却戴着一个如今已经在北方汉人中流行的深檐带幔的帽子，而且帽子下面的幔扎了起来，似乎是不想让人看到他的头发。

    这时何荣注意到了宋慈好像是在看什么，于是他便朝宋慈所看的方向看去，很快他便发现了一个自己熟悉的人。

    “牛兄！”何荣站起来兴奋地道，“我正准备要去找你呢，没想到居然在这儿碰上了，这真是太巧了！你也来喝酒吗？”

    牛思国似乎有些吃惊，不过他很快便恢复了颜色，转向了何荣。宋慈注意到他转身的时候悄悄地向身后做了个势，那个戴着帽子的人立刻便转身离开了。

    “啊，原来是何老弟，真是太巧了！”牛思国笑着走了过来，但宋慈总觉得他的笑容似乎很勉强。

    “牛兄，你我好久没有聊了，上次你你有事情，这次我一定要请你多喝几杯。”何荣道。

    “原来是牛押司！原来你们认识呀！”陈恒也站起来道，“真是幸会！”

    “陈兄，这次的酒就让我来请吧！”何荣。

    “这”陈恒看了看牛思国，有些无奈地道，“看来也只能如此了，哈哈，那我就下次再请，哈哈哈。”

    “牛兄，这位是宋兄，多年前已经考中了进士，他是我的同乡。”何荣介绍道。

    宋慈于是站起来：“在下宋慈，来临安求官，还请多多指教。”

    牛思国看到宋慈后，不知为何，心里突然紧张了起来，似乎是有些惧怕宋慈身上所散发出来的气质。

    “哦啊，宋、宋兄，岂敢，岂敢，以后你当了官，还要请你指教才对。”牛思国强撑着笑容道。

    几个人坐下之后便聊了起来，但基本上是何荣和牛思国在聊，宋慈则不时地观察着牛思国。宋慈似乎很不喜欢这个人，总觉得这个人话并不诚实，似乎在刻意隐瞒着什么。而陈恒这段时间一直在喝酒，宋慈只顾观察和听着两个人的谈话，便忘了劝陈恒少喝一点。

    许久之后，何荣聊得尽兴了，牛思国便推还有公事，告辞离开了，何荣去送他，这时宋慈才发现陈恒又喝醉了，这才赶快把酒杯从他的里夺走，让他不要再喝了。何荣回来后，两个人扶住他，想问出他住在何处，好把送回家去。但陈恒却颠三倒四，已经不出一句完整的话来了。他们问了周围的人，可还是不知道陈恒的家具体在何处。

    正在不知如何是好的时候，邓忠突然过来了。宋慈看到邓忠，就像看到了救星一样。

    “哎呀！邓指挥，你可算来了！”宋慈有些哭笑不得地。

    邓忠看到他们三个人狼狈的样子，也笑了起来。

    “我去陈兄经常巡街的地方找他，发现他不在，我就知道他准是又来找你了。我去了莫问客栈，没找到你，就想到你们准是又来喝酒了。没办法，还得我送他回去。”邓忠叹息了一声，然后便把陈恒扶了起来。

    “只能又麻烦你了！”宋慈很不好意思地，“还是让我们帮你吧。”

    “没关系，我一个人可以的。”邓忠着便搀起陈恒离开了。

    送走陈恒和邓忠之后，宋慈与何荣回到了莫问客栈，何荣住回了自己的房间。夜里，何荣早早地上床睡觉了，宋慈则睡不着，他在思索着白天时陈恒所的话。

    “那龙啼山难道是有神仙鬼怪住在那里不成？”宋慈想。

    他很好奇，很想去到那龙啼山里面看一看，但又想到自己还有临安城的这两起案子没有解决，要把凶找出来，还要弄清楚凶为什么要杀这两个人，根本没有工夫再去管其他的事情。何荣要为参加殿试做准备，也不能让他奔波劳顿。想着想着，宋慈便也睡着了。

    第二天，宋慈早早地起来了，他刚一出门，就看到熊公子拿着一把长刀和弓箭，又准备出去练武。

    “熊公子，考得如何？”宋慈微笑着问道。

    “我早已成竹在胸，阁下何必多此一问？”熊公子有些不耐烦地。

    宋慈看到了熊公子上拿着的东西，于是问道：“你这是要去哪里练武啊？”

    “去城外北边，在野外练武！”

    宋慈看了看熊公子的臂，又看了看他所带的弓，道：“这张麻背弓，若力量不足，恐怕很难拉得开啊，看来熊公子你的力气不啊！”

    “看来你对这武具也有了解？”

    “只是略懂一二。”

    “不瞒你，这张弓我现在还拉不开，但我相信只要假以时日，我必可运用自如。”

    宋慈笑着道：“熊公子你比较瘦弱，若想要拉开这张弓，还是要先练力，再来练弓，或者干脆另选一张适合你的弓来练习射箭之术会比较好。”

    听了宋慈的话，那熊公子显得非常生气。

    “哼！燕雀安知鸿鹄之志！如今我大宋武力不兴，武者自辱而不尽其力，我等文人要再不奋力以搏，何时能振武威？”

    “你的志气着实可佩，但也要量力而行啊，况且统兵作战并不只是靠武艺”

    “好了，无见识之人怎能理解别人的鸿图之志，哼！”书生完便下楼走出了店门。

    这时客店的那个少年上来开始打扫楼道和房间。宋慈摇了摇头，觉得自己真是自讨没趣，于是来到何荣的房间门口，想看看何荣醒了没有，他看到房门紧闭，知道何荣还没有起床，于是宋慈便独自下楼去了。

    这时，正在楼上打扫楼道的少年突然发出了一声惊呼，然后赶快扒到栏杆上叫下面厅堂里的掌柜。

    “娘！你快上来看看！”

    掌柜听到后立刻上楼去了。宋慈本想出去把早饭买回来，听到少年的喊声后，觉得肯定是发生了什么了不得的事情，于是便也跟了上去。

    这时，少年将一支折成了两半的箭递给了掌柜，箭身的一半稍长些，箭头的一半稍短些。宋慈注意到两半断箭上面都有许多黑色的痕迹，宋慈凑近闻了闻，立刻判断出这是干了的血迹。

    “你在哪里发现的？”掌柜问道。

    “我在熊公子门口的旁边发现的。”少年。

    听了那少年的话，宋慈立即走到熊公子所住房间的门口。此时门正打开着，他把左放到门的上方，用两根指贴着门的上面，从最里端轻轻地滑到了最外面，宋慈看了看自己的指，然后闻了闻。

    掌柜看了看宋慈，然后对那少年；“快去衙门报官！”

    “先等一等！让我再看一看。”宋慈赶快道。

    他走到掌柜的身边，从掌柜的中接过了两支断箭。掌柜走到少年的身边，冲他使了个眼色，那少年便立刻跑下了楼去。宋慈注意到了，但也感觉无可奈何，于是便没有去管他，而是继续观察着断箭。

    “宋公子不要怪我，我们开店做生意，最怕被别人连累，我们也要自保啊。”掌柜道。

    宋慈看着断箭道：“这只箭确实是凶器，但它射穿了死者的身体，凭熊公子的力量，根本就不可能拉开那样的弓。”

    宋慈转向掌柜问道：“这两天都有谁来过店里？”

    “那可多了去了。”掌柜。

    宋慈叹了口气，道：“只怕熊公子要受冤屈了！”

    掌柜愣了一会儿，然后大笑了起来。

    “呵！冤屈？这世上受冤屈的人多了去了，能保住自己不受冤屈就不错了，谁让他非要又是带弓箭，又是带刀呢？”掌柜冷冷地道。

    宋慈脸上显出不解的表情，有些生气地道：“带了刀？店家你不也带了刀吗？难道你也是凶不成？”

    掌柜本来正要下楼，听了宋慈的话后，又转过身来，看着宋慈冷笑了一声。

    “原来宋公子早就看见了！我是带了刀剑，但只是为了防身。我们母子这一路走过来不容易，为了安全，带几把刀剑，没有触犯你大宋的律法吧？况且我的刀剑上可没有血迹！”掌柜。

    “真的只是防身？”宋慈问。

    “当然！宋公子，我跟你再一遍，我们与那杀人案无关，我奉劝你还是少管闲事为好！”

    注：

    重法地法：宋代规定的在特定地区内犯盗贼罪者加重处罚的法律。始于仁宗嘉祐年间。宋史刑法志曰：“凡重法地，嘉祐中，始于开封府诸县，后稍及诸州。至元丰时，河北、京东、淮南、福建等路皆用重法，郡县寝益广矣。”

    2盗贼重法：宋在仁宗前对强盗罪的量刑，一般较五代为轻。神宗后，量刑渐重，神宗熙宁四年，又颁行盗贼重法，进一步强化对谋反、杀人、劫掠、盗窃罪的镇压。凡犯有盗贼重法所定各罪者，无论是否在重法地内犯罪，都依重法地法从重惩处。

    3押司：宋官署吏员职称，经办案牍等事。宋史职官志所载群牧司与临安府吏员皆有押司官，其名为官而实为吏。在州和县衙内都有押司一职，主要是招募而来，也有经受差遣的。一般一个县有个押司。