宋慈按照原定计划将各县的土兵弓招集了起来，又从州里的厢军中选出了一些人，组成了二百多人的队伍，让陈恒对他们进行了几天的训练，使他们看上去像是一支部队。他自己当然没有闲着，这几天他在继续关注顺昌县石溪附近的灾情的同时，也打听着仁寿地区盗匪的情况，基本摸清了那些人的底细。

    那些匪徒大多是当地一些村子里面的人，他们进到山野之后，便都隐藏了起来，行踪十分隐密，但宋慈还是摸清了他们大概活动的范围。

    一切准备就绪之后，宋慈便率领着这不到五百名士兵前往了仁寿，左丞相李宗勉的刘书记陪同宋慈一起前往。他当然十分不情愿，心里忐忑不安，但自己的主官丞相大人的命令他又不敢不从，于是只得跟随而来。

    宋慈先将部队埋伏在附近的一处高地，然后派出了三十多人的马队。这三十多人都穿着丝绸衣衫，骑的马上还驼着一些包裹，这些包裹都有着十分亮眼的色彩，而且他们还赶着牛和骡子等一些牲口，绕路过去之后自北向南，沿着左丞相李宗勉他们之前所走的那条路线而行。

    果然，行到差不多同样地方的时候，突然有大批的人从山坡上的树林中窜了出来，他们直奔下面路上的马队而来。这三十多个事先经过装扮的人一听到呐喊声便立刻警觉了起来，当他们看到山坡上出现了大量的人之后，立刻用鞭子抽打自己所骑的马匹和旁边的牲口，让它们快速前行，于是当山坡上冲下来的盗匪到达下面的路上时，马队已经跑到前面去了。盗匪们好不容易才出动一次，当然不能空而归，不然恐怕就有人要饿死了，他们以为那三十多人是想要逃走，于是就在后面紧紧追赶。

    这些盗匪差不多有将近一千人，他们虽然并无坐骑，只能靠双脚追赶，但由于那三十多人还要驱赶旁边的牲口，所以也并没有跑得很快，当然宋慈之前也已经交待过他们，让他们不要把盗匪落得太远。

    盗匪中那几个领头的跑在最前面，当他们跑到一个比较狭窄的山谷地带时，突然有许多人中箭倒地了，他们赶快向山坡上看去，发现山坡上突然出现了大批的人，此时他们正从箭壶中取出第二支箭。而且有人发现前面他们所追赶的那三十多人也已经调转了马头，并且从那些五颜六色的包裹中取出了弩箭，然后瞄向了他们。

    盗匪们许多人都愣在那里，不知所措，领头的反应比较快，他们立刻知道自己上当了，明白这是官府来围剿他们的人，于是他们转身就跑，但由于道路狭窄，领头的人被后面的喽啰们挡住了归路。而此时旁边的山坡上响起了鼓声，紧接着便是震天的呐喊声，山坡上的人开始向下冲锋了。

    盗匪们这才全都醒悟了过来，赶快转身逃跑，但由于道路太窄，他们跑不了很快，反应慢一些的人都被踩死在了众人的脚下。

    战斗的过程简直摧枯拉朽，盗匪们几乎没有任何的抵抗，其中将近三分之一的人被当场击杀，许多人都跪下束就擒，其他的人都四散逃窜。

    “大人，让咱们来解决这些盗匪，简直就是杀鸡用牛刀！”陈恒觉得这耽误了自己查案的事情，因而十分不满。

    而宋慈此时心里却纠结了起来，他发现这些盗匪的兵器几乎都是一些农具，有许多人只是拿了一根木棍，他皱起了眉头，心里想着该如何处置这些人。

    那名刘书记看到这种情况颇为吃惊，这显然和他之前所预料的情况不一样，这才明白自己之前的担心完全是多余的。

    虽然大多数逃走了，但这里道路难走，他们还是没有跑过养精蓄锐等在这里的土兵弓们，更跑不过那些骑在马上的。因此逃跑的人大多数都被抓了回来。

    宋慈让被抓到的人带路，然后率领部队押着他们前往了盗匪们的老巢，还有一些人守在这里，但基本上是一些女人、孩子和老人，宋慈命令把所有人都先控制起来。

    宋慈请李丞相的刘书记在抓到的那些人中央辨认之前抢劫过他们的人，刘书记还是认得不少人的，不过主要是那些领头的，而领头的盗匪已经全都在刚才的战斗中被杀死了。除他们之外，刘书记又认出了三个人，记性非常地好。

    宋慈命令搜查这三个人身上和睡觉的地方，果然发现了一些他们袭击李丞相队伍时所抢走的财物，宋慈又命令搜查其他人的身上和所住的地方，经过旁人指认和自己招认，又揪出来了两个人。

    宋慈让所有的女人和孩子回避，然后下令将这五个人当场处斩，以儆效尤。人头滚落之后，鲜血喷出，周围的其他盗匪看到后都吓得要死，刘书记也惊出了冷汗。之后他让那刘书记带着之前被抢夺的财物离开，自己来处置盗匪。

    刘书记走后，宋慈让那些被抓的人自己拆毁掉盗匪巢穴，然后让他们带着所拆掉的还有用的东西各自回家去，宋慈则派下的人跟在他们后面，发现他们都是附近村子里面的人。

    之后宋慈亲自前往了那些村子，看到了令人担心的景象，几乎家家都有饿死的人，有许多尸体都直接扔在了荒地上，任由禽兽啃食，活着的人也已经没有多少粮食了，吃人肉的事情随时都有可能发生。

    宋慈调查完那些村子之后，立刻带领部队去了顺昌县衙，以李丞相的名义要求开仓放粮，然后他带着部队返回了州城，绕过了佟廉正，又以李丞相的名义要求开仓放粮，然后他便率领部队将粮食一批批地运到了受灾的地区，特别是那些村子里。

    佟廉正知道此事后十分生气，想要报复宋慈，但李丞相的命令他又不敢违抗，于是十分苦恼。这时，签书判官厅公事崔宏来到了二堂。

    “大人，我来给您报喜了！”崔宏笑着道。

    “喜？宋慈击破了盗匪，李丞相让宋慈开仓放粮，而把我撇在了一边，这喜从何来？”佟廉正板着脸道。

    “大人，我听宋慈将抓到的盗匪都予以释放了！”

    “嗯，我听确实如此。”

    “大人，李丞相的车队曾经被那些盗匪抢夺，丞相大人自己也受到了惊吓，他一定对那些盗匪恨之入骨。大人，您想一想，他怎么可能会让宋慈释放盗匪，而且还开仓放粮，赈济那些乱民呢？”

    佟廉正一听立刻睁大了眼睛，脸上显出了惊喜的表情，“你是宋慈是在假借李丞相的名义开仓放粮的？”

    “正是！”

    “太好了！我正愁没有借口参奏于他呢，我现在立马写奏疏向朝廷举报此事。”佟廉正着便准备去自己的书桌旁，但突然他又扭头对崔宏道，“对了，李丞相恐怕还被那人蒙在鼓里，你赶快去禀报丞相大人，不用咱们动，那浑蛋就要吃不了兜着走了。”完他便大笑了起来。

    崔宏将宋慈假借丞相名义开仓放粮的事情告诉了左丞相李宗勉，并且还添油加醋宋慈还做了其他贪污受贿之事，李宗勉听后勃然大怒。

    刘书记在走之前已经看到宋慈把那些抓到的盗匪都放回了村子里面，所以他回来之后便告诉了丞相大人，李宗勉本来就十分不满，如今又听宋慈居然假借他的名义向那些乱民开仓放粮，并且胡作非为，他自然就更加愤怒了。

    “这实在是太可恶了！居然假借本相的名义，这个宋慈到底想要干什么？”李宗勉让崔宏走后，终于忍不住吼道，“这样的官员岂能容他胡作非为？待本相奏请罢免他的官职，并且将他治罪！”

    “大人息怒，请容下官几句话。”刘书记赶快道。

    “你要为那宋慈辩解？”

    “大人，那宋慈假借您的名义胡作非为，罪无可恕！但我和他一同前去剿匪，看到这个人确实有些本事，而且我觉得他不像是崔判官所的那样会胡作非为的人，所以下官觉得其中必有隐情，因此，下官劝大人三思而后行。”

    李宗勉皱起了眉头，捋着自己的胡须思考了起来，过了一会儿之后，他点了点头，“这一点你的不错，不可听那崔宏的一面之词，不过那宋慈假借我的名义，此事不可拖延，我们现在就去问他个清楚！”