宋慈亲自带着差役，并且领着衙门的鲍捕头等捕快一起前往了郝府，先将郝员外及其夫人控制了起来，然后讯问了郝夫人的几个丫鬟，之后很快便将郝夫人打死常二娘的那根拐杖搜了出来。

    回到衙门后，宋慈审判了常二娘一案，作伪证企图陷人死罪的几个人都处了刑。冯华也算是主动交待，被处以脊杖十七之刑，两个丫鬟主动交待，被处以脊杖十五之刑，安辛民主动交待，又是老者，因此从轻判处杖一百之刑，被打了二十臀杖。范二杖刑之后也主动交待了自己被指使的事情，因此被判了脊杖十三。

    经过对郝夫人丫鬟的审问，宋慈得知郝夫人是嫉妒常二娘的美貌，所以才总是找她的麻烦，最后失将其打死，因而宋慈判郝夫人刺配之刑。至于主谋，收买他们并且还想陷害死者丈夫的郝员外，宋慈判他脊杖十七，配役一年。纪司法虽然朝廷里有人想保他，但他毕竟只是一个人物，由于他徇私枉法证据确凿，别人也不想引火烧身，因此他在牢狱中住了几天之后还是被撤了职。

    这天下午，禇瑛皱着眉头，来到了宋慈办公的房舍中。

    “调查得怎么样？晋陵县的情况是不是很糟？”宋慈看到禇瑛的表情，便担心情况不容乐观。

    “晋陵县的情况还不算是很糟，富裕的人家似乎并不缺粮，但一般百姓家里的存粮已经不多了。”禇瑛。

    宋慈点了点头，似乎已经想到了这一点。

    “晋陵县临近常州城，百姓已经如此缺粮，看来其他的县里情况肯定会更严重！”宋慈。

    “大人，我听朝廷已经运到常州许多粮食了，咱们到这里的前两天还有一批粮食运过来，而且官府也已经开仓放粮了，可为什么市场上还是没有粮食呢？”禇瑛问。

    “这里面一定有问题，我决定咱们今天就到其他的县里去！”宋慈。

    “好！”

    他们正话时，陈恒突然跑了进来，他是刚刚从无锡县回来的。

    “文昌，无锡县的情况怎么样？”宋慈看见陈恒便赶快问道。

    “大人，您的估计没有错！无锡县的饥民众多，如果不尽快安置，只怕会饿死更多的人，甚至有可能会引起民乱，而且我回来的时候还听宜兴县的情况更加严重。”陈恒。

    宋慈心里忧虑万分，他立刻道：“文昌，你将通判廓舍没有任务在身的差役全都招集起来，咱们先去无锡县督促赈灾之事。”

    “是！”陈恒。

    “我现在到衙门将事情告知卢知州，请他向朝廷协调粮食的事情，瑛子，你也准备一下。”宋慈又。

    “好的！”禇瑛。

    宋慈骑马来到了衙门，然后直接去往了二堂。一听宋慈要商量赈灾的事情，卢渊明立刻让人去把签书判官厅公事娄飞宇叫来。

    “娄签判年轻有为，是下官最信任的属官了，让他一起来商量事情，宋通判不会反对吧？”卢渊明问。

    “当然不会，娄判官是卢大人的得力助，一定会对这件事情大有帮助！”宋慈。

    娄飞宇来了之后，三个人便坐在二堂商量此事。宋慈先将在晋陵县和无锡县发现的情况进行了明，对面两个人听后互相看了一眼，然后都低头不语，似乎宋慈所的他们之前便已经了解过了。

    “卢大人，无锡县和宜兴县的饥荒仍然十分严重，必须再想办法才行！”宋慈。

    “宋通判，州县都已经开仓放粮，朝廷也已经下发了不少粮食，我们又能怎么办呢？”娄飞宇。

    “现在也只能请求朝廷再下发赈灾粮了。”宋慈。

    “宋通判哪，朝廷已经两次向常州下发粮食了，再请求赈灾粮只怕会十分困难，按理卢某任期已满，本不该再管常州的事情，但既然宋通判提出来了，那老夫就只能再试一试了。”卢渊明。

    “那就多谢卢大人了！宋某今天便前往无锡县，通判廓舍的事情也请卢大人代为管理。”宋慈起身拱道。

    “我想宋通判离开之前一定会安排妥当，肯定不会有什么问题，你就放心地去吧，卢某一天不调任，常州的事情老夫就绝对不会不管。”卢渊明也起身道。

    宋慈再次向卢渊明致谢，然后便离开了衙门。宋慈走后，娄飞宇走到了卢渊明的身边。

    “大人，您何不把真相告诉于他呢？”娄飞宇问。

    卢渊明笑了笑道：“这宋慈心劲很足，是个肯做事的官员，我就算把真相告诉了他，他会就此罢吗？”

    娄飞宇想了片刻，然后点了点头，脸上满是失望的表情，道：“千番努力，到头来也只能是失望透顶！”

    “是啊！你之前不也是一腔热血，可最终不还是拿他们没办法？”

    “实在惭愧，下官无有靠山，实在是得罪不起那些人呀！”

    卢渊明又笑了笑道：“那些人谁又能得罪得起？你也不要太自责了，人有旦夕祸福，月有阴晴圆缺，灾荒来临的那一刻，那些贫苦百姓的命运便注定了。”

    宋慈他们出发时已经不早了，虽然他们尽快赶路，但到达无锡县时已经是第二天了。路途中每走一段路程都会有饿死的人出现在路边，就让宋慈他们十分震惊。到达县城后，他们决定先前往县衙，途中路过集市，发现那里十分冷清，只有一些买粮食的县民在那里等着，眼巴巴地望着城门口的方向。

    到达一座官府的谷仓旁边时，宋慈发现有一群人围在那里，有几户人家似乎正在购买粮食，看他们的穿着，应该是此地的大户人家。

    有一家的三个人似乎已经交易完毕，正准备拉着粮食离开，宋慈赶快上前问道：“敢问这粮食价钱几何？”

    那穿丝绸衣服的人没有扭头看宋慈，便回答道：“八千文钱一斗。”

    “多少？”

    “八千文钱！怎么？你还嫌贵呀？明天不定一万文钱一斗都要买不到了！”那人笑着道，然后这才扭头看向了宋慈，发现宋慈身后还跟着许多官差模样的人，这把他吓了一跳。

    这人赶快让另外的两个人装好车子，似乎准备离开。

    这时，宋慈看着前面的那些人，又问道：“你们买的应该是之前朝廷发下来的救济粮吧？”

    “啊？这我不知道哇！”那人完便想驾着骡车离开。

    “慢着！你先不要走！”宋慈喝道。

    陈恒听到后，立刻跳下马上前拉住了马车的缰绳，这时，差役们也从他们坐的两辆骡车上跳了下来，然后有三个差役立刻走了过来，分别抓住了那三个人的胳膊。谷仓旁边的人们此时都注意到了宋慈和他带来的那些差役，瞬间喧闹的买卖现场就安静了下来。

    县衙的几个衙役站在那谷仓的旁边，有一名文吏穿着的人拿着一本账册站在最前面，显然是领头的。

    宋慈骑马来到那文吏的面前，问道：“是你负责在这里售卖粮食的吗？”

    “是、是啊！”那文吏看出宋慈肯定来头不，因此十分地紧张。

    宋慈向那文吏伸出来，显然是要看他中的账册，那文吏犹豫着不想给，这时禇瑛跳下自己的马，然后走过来一把把账册抢了过来，交到了宋慈的中。

    宋慈看了之后，盯着那文吏道：“朝廷发下来的赈灾粮和开仓放出的粮食，是为了救济百姓，应该低价售出，灾情严重时应当直接分批发给百姓，你们怎么还在高价出售？”

    那文吏现在看出宋慈肯定个上面下来的官员，于是不敢怠慢，心地问道：“敢问大人您是？”

    “下官常州通判宋慈，奉诏前来督促赈灾之事，快去把你们王知县叫过来！”宋慈。

    “啊？好，宋大人稍等片刻。”那文吏完便赶快跑回县衙去了。

    宋慈扣下了谷仓中的粮食，暂停所有交易，刚才那个已经买了粮食的，也将钱退还给他，然后把粮食收回。那些来买粮食的大户人家的人，看到这阵势，知道粮食是买不了了，于是都纷纷离开了。

    过了一会儿，无锡县的王知县便带着几个官员赶了过来，宋慈下马与他互相行了礼。

    “哎呀！宋大人，您奉旨前来督办赈灾之事，怎么没先通知下官一声，下官也好前去迎接您呀！”王知县陪着笑脸道。

    “王知县，无锡县赈灾之事如何了？”宋慈问。

    “灾荒已经止住了，下官一直竭尽全力解决饥荒之事，如今已有好转迹象了。”

    “好转？可我来的时候为什么还是见到路边有许多倒毙之人？”

    “宋大人，这游民总是会有的，即使是平常之年，饿死几个人也是常有的事。”

    “可我看那些人多是从屋子里面抬出来的，他们不像是客户，倒更像是本地的主户。”

    “宋大人，不瞒您，这无锡县的饥荒确实还十分严重，可是县衙也确实已经尽力了呀！”

    宋慈不想和他作无谓的争辩，于是指着旁边的谷仓问道：“那这是怎么回事？如今无锡县饥荒如此严重，朝廷发下来的粮食和仓库储存的粮食都应该用来救济百姓了，怎么还会高价出售？而且居然一斗米你就敢卖八千文，如此高价，百姓如何买得起？”

    “宋大人，下官也是刚刚才知道此事呀！下官定的本来是非常低的价钱，我也没想到会变成如此的高价。我刚才还问过刘押司，他是许多富户争先恐后来买粮食，这才把粮价推到了如此的程度。”

    宋慈明白他在谎，心里十分愤怒，但如今最重要的事情是解决这里的饥荒，而他们的人不足，必须借助于县衙的力量，所以只能先不纠结于此事。

    这时，有一名文吏从无锡县衙跑过来向王知县禀报：“大人，州衙门的娄签判来了！”

    他话音刚落，还没等王知县回应，娄飞宇便骑马赶到了，后面不远处还跟着他从州衙门带过来的衙役。

    娄飞宇过来后跳下马来，先与宋慈互相行了礼，然后又和王知县互相行了礼。

    “宋通判，卢大人担心你初来乍到，不了解常州的情况，又担心无锡县的饥荒严重，于是就派我前来协助于你。”娄飞宇道。

    “这太好了！你过来处理无锡县的事情，我便可以明天去宜兴县调查一下那里的情况了。”宋慈着又转向了王知县，“王知县，我决定要用这谷仓中的粮食开设粥场，让无锡的贫苦百姓先不至于饿死，然后咱们再解决饥荒之事。”宋慈。

    “宋大人，好主意呀！那咱们明天就开始？”王知县问。

    “明天？现在就开始搭建，我准备设置两个施粥点，以避免人员太过聚集。”宋慈。

    “宋大人和卢大人想到一块儿去了，我从常州带来了一些粮食，正好去另外一个地方开设粥场。

    干就干，宋慈和娄飞宇带领众人搭起了两座施粥的场所，分别在无锡县城北门和南门外比较平坦的空地上，他让差役们将那谷仓中的米分出一部分给娄飞宇带来的衙役，然后分别用几辆驴车运到了两处粥场，熬成粥之后便开始施粥，他和陈恒带着差役们在北城门之外的粥场维持秩序，而让禇瑛跟着娄飞宇去南门外的粥场帮忙。

    事情做起来之后，第二天宋慈便将粥场的事情交给了娄飞宇和王知县他们的人，然后自己带着通判廓舍的人前往了宜兴县。

    注：

    客户、主户：客户是与主户相对而言的一种概念，唐代的主户指本地人，与土著户意义基本相同，客户则指非本地住户。而宋代比较强调经济，因而宋代的主户指在本地有常产的民户，而客户指在本地没有常产的户。即使你是本地人，但如果你没有田地等的常产，一直给别人家当长工，那你也只能是客户。