姬允原本在夹饺子吃，乍闻这一声，手中一抖，饺子整个囫囵落到了蘸碟里。

    他脱口骇道：“顾桓他来了？！”

    白宸亦微微地皱一皱眉：“来人果然是当朝大将军顾桓？”

    “他是这么的。的看他身上杀气很重，又生了一张番邦人的脸，果真是无礼得很。”

    厮回答时，脸上既有被对方气势所震住的心有余悸，又带了两分对番人混血的不屑。

    白宸便点一点头，道：“想必是他无疑了。”

    姬允脸都白了，连声道：“不好不好，他怎么亲自来了？”又是气急：“到底谁捅给他知道的？”

    李承年不敢背这个锅，忙不迭道：“昨夜圣人你翻墙被巡逻军找到，守夜的将领恐怕已经汇报给顾将军了。”

    “那他也不可能知道我往这里来了啊！”

    姬允气急败坏，难为他心慌气短之下居然还思路如此清晰，一时却也没法处置，他扶住李承年肩膀站起来，又着急忙慌地问白宸：“你这里后门在哪里，快借我暂且避一避。”

    他这样一副心虚又惊慌，急着跑路的作态，简直同被捉了奸一般无二，白宸脸色微微地有些僵硬。

    他道：“凤郎如此害怕作什么。”

    那声音有些凉，内里还含着点别的意味，但姬允急得很，无暇去分辨，只道：“你不晓得。顾桓原本就极不喜我与臣属间纠缠暧昧，若是真被他捉到我在你这里留宿，只怕更看不惯你，今后同处朝堂少不得要针对你。”

    他留着分寸，并不把顾桓白宸是佞幸脔宠的字眼出来。

    但对方却未感受到他的良苦用心，反而脸色愈加地僵冷，道：“那么凤郎的意思，是算瞒下我们的事，找借口同顾桓搪塞过去吗？”

    姬允略微觉得这话算不得太好听，只一时也顾不上了，胡乱点头道：“只要他不亲自捉到我在这里，我自有法子应付他，绝不牵连到你身上。”

    又连声催他指路后门。

    白宸深深吸一口气，面上却反而无甚表情了。

    他道：“束稚，送凤郎从后门出去，另备一驾马车。”

    那唤作束稚的傲气厮应了声是，径自向前领路，姬允只草草同白宸道了声别，赶紧地跟上去了。

    白宸盯着那人背影消失处，袖下手指互相攥住，紧得微微泛白。面无表情站了一会儿，才亲自去开了门。

    顾桓等在外头，眉目阴沉，忖着时辰已差不多，他也不耐烦了，便即下令，命左右侍从带刀硬闯。

    正此时，门从内主动开了。

    顾桓骑在马上，居高临下地俯视站在门内的人。

    白宸身着宽广衣袍，双手叠握身前，面目隽雅，神态从容，即便是需要仰视对方，也未显出被动的态度。

    “顾大将军劳师动众，亲自拜谒敝府，”他抬手作了个揖，微微一笑，“白某不敢当。”

    看似是很谦虚，实则是很狂妄了。

    登时左右按剑欲怒，却被顾桓止住。

    顾桓微微眯眼，难得地细细量他。

    他记得前几次所见，这个少年美则美矣，只是在姬允面前总是表现得过于温顺乖巧，他在姬允身边见多这种美貌少年，草草看过几眼，心中几乎不留什么印象。

    但是白宸那句话，纵然再是天生胆气十足，也不是后辈少年对一个权势滔天的朝廷重臣，同时还比他长十多岁的长者该得出口的。

    那口吻语气，倒像是位份相等的同僚之间的寒暄。

    他从容有度，那语气里甚至带了点可与顾桓的骄横分庭抗礼的怠慢，那是久居高位之后才能养出的一种漫不经心。

    顾桓眸色微深，若有所思。

    突然道：“白顾两府素有渊源，一在朝一在野。白氏先祖当年立誓不入庙堂，白郎君倒与先祖遗志不大相同。”

    白宸道：“人各有志。先祖有先祖的志趣，后辈也有后辈的向往。白氏管教子弟一向散漫，不拘我们做什么的。”

    又微笑添了半句，道：“比不得顾氏，家教严谨，方寸皆是规矩。大将军更是功劳赫赫，深受陛下倚重。”

    “陛下爱重，我忝受权柄，劳苦半生，时常有感力不从心，不过而立，鬓已显白。”顾桓叹口气，仿佛果真十分遗憾似的，“倒不如你之族人，逍遥惬意，自在随心。”

    两人面上微笑，机锋暗藏，一个讽刺对方培养近亲，树植党羽，成为朝中一虎；一个嘲笑对方布衣之族，山村野夫，拿不出手。

    两人过一轮太极，白宸才主动提到：“听陛下昨夜离宫，大将军此下是出来寻陛下么？”

    顾桓面上含了点无奈的笑，颔首道：“陛下生性不羁，又多情得很。兴起时什么荒唐事都干得出来，却又总是一时兴趣，都不得长久，末了还得我去收拾烂摊子。便是那些陛下曾经疼宠一时的妖童媛女，哪个不是经了我的手发的，实在教人头痛得很。”

    呵。

    白宸微笑：“大将军心系陛下，也盼陛下知大将军一片心意才好。”

    顾桓脸上微微一僵，他狐疑地看向对方，对方神色从容，半点瞧不出有所指的异样。

    心下却不免存了阴影，他陡然话锋一转，强硬道：“昨夜有人来报，陛下骑马是往侧帽巷而来，侧帽巷中唯白郎君与陛下有所私交，不知陛下可在郎府中？”

    虽是问话，白宸倒也没指望对方真有想听自己解释的意思。

    便侧身让出通道，道：“在与不在，大将军进去搜一搜便知了。”

    只含着笑，又添一句：“顾大将军此举，倒像是在下窝藏了要犯，前来缉拿。”

    那话里讽刺他对君主不尊的意味甚为浓厚，顾桓权当听不见，当即派人闯入进去。

    任他们搜了一轮，自然是人影也见不到一个，顾桓也全无抱歉的意思，敷衍道一声：“扰了。”

    调转马头便走了。

    才出了侧帽巷，顾桓便问左右：“陛下此时到哪了？”

    那属下道：“方才属下的人已经回了，他从白府后门一直跟着陛下，看着陛下入了宫才折回。”

    顾桓微微点头，大拇指微微摩挲马鞭上镶了宝石的顶端，眼中望向玉带桥更往前的方向，仿佛还能看见某人的身影。

    他似呢喃一般，低声自语道：“陛下，臣足够纵容你了，别挑战臣的底线。”

    那声音太低，除了他自己，无人能听见。

    又想起什么，他微沉了脸色，道：“陛下有句话倒是得不错。”

    “白宸此子，非池中鱼。”他目中微狠，“任其入朝，必为后患。”

    当夜，有封信悄然飞入宫中。

    隔了数日，又飞回了侧帽巷里的白府。

    白宸展信一观：愿为君效劳。

    无头无尾，但白宸微微地笑起来，将纸卷放到烛火上，任火舌舔舐干净。

    自姬允冷落李承年，李承年大约也知道自己惹了嫌，一段日子里，很识趣地不到跟前来讨好。只侧帽巷这回，李承年既主动找来了，又似以往一样妥帖周全，姬允也不什么，只又将人带在身边了。

    他是绝计想不起来要问李承年之前为何愁苦的，那远在他的考虑之外。

    而阉宦都是除了籍才入宫的，切完那一刀，和宫外原本的亲族家庭便是一刀两断，再没有往回看的道理。若还念着前情，往大了，便是对现在主子的不忠，李承年自然也不可能主动提起。

    白宸此番帮他一个大忙，他知道自然不是因为此人格外多管闲事，必然是要有所回报的。

    主子庸弱，为奴仆者，筹划难免更多一些。

    李承年同主子一样，实在是忌惮着顾桓，既不敢受了顾桓的招抚，也不敢得罪于他。他心翼翼地在皇帝和大将军之间走钢丝，很怕哪一天就成了他们斗法的炮灰。

    天降白宸向他示好，他也充满警惕。因故接近陛下的实在太多，他处处都要防范，以免被人趁墟而入。而即便如此，竟然还是被一个姝钻了空子，陛下显然很喜欢姝，却又不是将人作为内宫之中的脔宠对待。

    陛下越来越频繁地带姝在身边，为此而冷落他。他苦心经营数十年，在陛下 身边得来的地位，朝夕间就要被一个来历不明的人顶替了。

    他不得不感到危机。

    白宸投来的橄榄枝太过及时，还附带一个让他更加动摇的谋划——他们都想把那个不该待在陛下 身边的人赶走。

    他看到白宸眼中对陛下真诚的关切与担忧，也看到陛下因为那郎君，露出他从未见过的快活而满足的笑意。

    白宸同顾桓是完全不一样的，他不会，也不足以对陛下造成威胁，却能成为自己排除异己的助力。

    他在心里反复挣扎，终于服了自己，他给白宸回了信。

    姝的日子最近不大好过。

    他自然看得出来，李承年对他是很有敌意的，但在之前，那也仅限于敌意，李承年还并不能对他做什么。

    但近来李承年显然开始有了动作，每次抢在他之前侍奉陛下，陛下出行一定随侍之外都不必提；见缝插针在陛下面前给他上眼药，也已经司空见惯。

    姝还感觉得到，自己周围多了双眼睛。

    这难免让他感到了紧张。他不知道这是李承年私下在寻他的把柄，还是出于陛下的授意。

    陛下……开始怀疑他了吗？

    姬允自白宸府上落荒而逃，回神之后，实在觉得过于丢脸，丢脸里迅速生出怒意，到最后简直压抑不住愤怒，便即下令彻查究竟是谁泄露了他的行踪。

    只他是在众目睽睽之下出了宫，骑马路线也不隐蔽，巡夜营的，当夜更的，甚至是沿街府上凑巧起夜，若是稍微留意，都能够指出凌空无一人的朱雀大街上，一单骑飞驰而过。

    如此当然找不出所谓泄密者。

    但若是，原本就是自他出宫之后，有人汇报了顾桓，并告之他极有可能会去侧帽巷呢？

    只是他虽然从未透露过白宸住在侧帽巷，出宫时也尽量掩藏行踪，但一来白宸入京之后，饮宴交际很不少，晓得他的住址并不困难。二来在他身边伺候的人，里面有多少是顾桓或者诸王安插的暗桩，他即便是重活一世，也不能全部揪出来。他几次出宫，顾桓若是有心，自然能查得出来他都去了哪里。

    调查至此，终于同以往扑朔迷离的案情一样，不了了之了。

    却总归如同一枚卡在喉咙的鱼刺，分明咽下去了，但吞咽时仿佛还能感受到那股刮着的疼痛。

    “圣人，圣人？”

    姬允被李承年声地唤回神来，见席内鹿阳王有些尴尬地举杯对着他，自觉有些失礼，忙放下撑着太阳穴的手，也举起杯，对人一笑：“朕不胜酒力，怠慢王叔了。”

    是王叔，其实不过是与先帝同辈的远支皇亲罢了，年少时是顶不学无术的，只因混了这么大年纪，才占着姬这个便宜姓，封了个县王，领个闲差当当。

    即便是皇亲，也分着三六九等。鹿阳王虽也为王室，但县王，在贵人济济的京中，却委实算不得显赫。越到中年，越是无用，显到面上，就有些拘谨。

    鹿阳王脸上有些讪讪的，自然是连声着没关系，姬允只好安抚地又了几句好话，又被陈瑜嬉皮笑脸地岔开话，才算罢了。

    过年嘛，自然是要三亲六戚见个遍的。姬允在宫中宴赏宗亲贵戚，礼尚往来，一些格外贵重的王臣开宴，姬允酌情也会去。

    今日正好是姬允的姐姐，信陵长公主，同她丈夫蔡阳侯设宴，论着亲疏，姬允怎么也该来的。

    陈瑜很是长袖善舞，一场宴席有他在，热闹是不会少的。信陵频频掩唇而笑，显是极宠爱这个儿子。

    陈瑜是信陵独子，少年虽是浮夸了些，倒也有些能耐。八王之乱的时候，陈瑜以参将入伍，竟屡获胜绩，一路拔至奋威将军。

    姬允饮了口酒，心口仿佛被酒热所炙，烫得有些痛了起来。

    后来陈瑜对上姬准大军，受了埋伏，全军覆没，陈瑜战死。

    给姬准行刑的时候，信陵亲自来观的刑。

    姬准也赴了宴，信陵身为长姐，对几个幼弟都很照拂，姬准与亲哥不睦，同信陵关系倒是很好。姬准又是素来的潇洒，陈瑜正是少年恣意的年纪，也很喜欢他，两人谈笑之间颇无忌讳。

    在场其乐融融。无人能够窥见，数年后这宾主之间，犹如天堑不可跨越的仇恨。

    两人不知道了什么，陈瑜面上显露两分忿忿之色，而后转向他，左右看了看，道：“舅舅，今日舅舅没带姝过来吗？”

    姬允一顿，看向陈瑜旁边席位的姬准。

    姬准接住他微冷的目光，执起酒杯，笑道：“世子同臣弟，美人姝能作天人舞，只是臣偏居乡僻太久，实不能想象，世子便有些不服罢了。”

    那神情颇为遗憾一般。

    “姝之技艺，我是亲眼见过的，陛下也能作证。”陈瑜鼓鼓道，很期待地望向姬允，“舅舅，你可带了他来么？且让他舞一曲就是了。”

    信陵微咳一声，有些苛责地望向独子：“瑜儿，不可胡闹。”

    姝毕竟是姬允的人。

    但陈瑜自被宠惯了，知道姬允不会因此觉得被冒犯而发作他，对母亲就更不以为忤了，仍是眼巴巴地瞧着他，撒娇地喊：“舅舅。”

    让姝出来跳个舞倒没什么，但姬允不想称姬准的心。

    他淡淡道：“姝在宫里，下次再让他跳给你看吧。”

    这也是实话。

    陈瑜便很可惜：“准舅舅不久便要回封地，此番错过，怕是没机会一观了。”

    姬允不为所动。

    陈瑜这下真的丧了气了，唯独姬准似笑非笑地，冲姬允举了举杯。

    这样的宴席，姬允一般都是坐不久的，他提前退了席，转过庭院回廊，准备乘车回宫了。

    身后突然传来一阵脚步声，李承年声道：“圣人，是扶风王。”

    姬允皱着眉，到底是站住了，等着姬准走到眼前。

    “有事？”

    两人相隔很近，他那点夹杂了厌烦和不耐的神情，在姬准眼中就十分清晰。

    姬准不由微微一怔。

    片刻，才翘起嘴唇，针锋相对一般，奉送了一个嘲讽的微笑。

    “皇兄竟不再掩饰，装成一个谦恭有爱的兄长了么？”

    姬允冷着脸，并不理他。

    姬准见他摆明了懒得与自己话，冷冷地一笑，从袖中掏出一个东西，扔给了李承年，李承年一通手忙脚乱，总算接住了。

    “长姐见你离席得早，竟忘了私下要送你的礼物。”

    他抛了东西，转身便走：“既已给到了，告辞。”

    对方似是负了气，走得很快，姬允没来得及反应——虽也找不到什么反应可做——人已转过回廊，瞧不见了。

    他站在原地，略微地有些疑惑，信陵即便真的有东西要给他，跑腿的任务，也派不到姬准的头上来。

    但终究都无甚要紧。

    姬允在廊下站一会儿，转身登上马车。

    姬允不记得上一世信陵送他什么礼物了，左右无事，便叫李承年拿来看看是什么。

    是个长盒子，想来又是画轴——信陵最喜欢这些，公主府里养的画师比乐师还多。

    开一看，果然是，展开画卷，原是稚儿溪头卧剥莲蓬，两个才总角的子肩对肩，脚抵脚，颇有几分乡村质朴意趣。

    也不知信陵哪里寻来的画师，竟难得不只长于浩美华丽的宫廷画风。

    姬允少年行走江湖，倒确实对这些民间俗事颇感兴趣，若是平时他也一定很喜欢。

    他也能感到信陵的一番用心。所谓长姐如母，信陵确实是一直都很关照他们的。姬允同姬准之间一直不和，信陵出宫嫁人之后，也时常请他们俩过府去叙话，以图增进兄弟情谊。

    但结果如何呢？

    姬允看着那幅兄弟相亲的画，便气不能平，也不能够欣赏了。

    终究是信陵送的，不好直接扔掉。只让李承年将画收起来。