三年后

    惊蛰之后落了一场雨，地底下万物耸动，抿了那点湿意，都争先从土里冒出头来。

    从郊野到王城，草色由浓渐淡。从城楼上往远处望，墨色迁延，远山已披绿着青。

    姬允在城楼站着，眼睛望着城门下远远延伸出去的官道，迎面的风沙让他有些张不开眼。他却不肯回宫里去，非要亲自来等。

    午时已过了，日头虽还称不上毒辣，明晃晃地悬在头顶，也很刺眼睛。

    他微微眯眼，以避开日光。

    又问旁边的人：“怎么还没到？”

    “兴许是在路上有些耽搁了，陛下要不先回去等？”新的中常侍徐广宁，低眉顺眼地劝道，“左右白大人回来了，也是要先入宫禀明陛下的。”

    姬允不话，徐广宁便也识趣地不再劝。

    大约这世上从来没有什么人不如故，新人用熟之后也就成为了老人。

    姬允的那些习惯只要稍微用点心，都能记得住，最初那点勉强不适应已经彻底没了，现在姬允用着徐广宁已经用得很顺手。

    且徐广宁还有一点好过李承年，他永远懂得看主子的脸色，以主子的心情需求为优先，从来不会自作主张。

    姬允养过太多有自己主意的，他已经厌烦了。

    又等了约莫半个时辰，隐约听到地面震颤的声音。

    那是大批人马践踏地面的声音。

    姬允往官道的尽处望去，只见得一片尘烟滚滚。

    率先从尘烟里出来的，是一马当先，身披银甲，英气勃发的少年郎君。

    他眼睛眨也不眨，紧紧地盯着那人，看见那人由远至近，眉眼一点点地清晰，仿佛是从记忆里奔出来，隔了前世今生，隔了阔别的三年，那身影终于再次鲜活地撞进了他眼里。

    他的心脏骤然发紧。

    仿佛只是眨眼之间，白宸一行已到了城门口，姬允亲自下城迎接。

    白宸跃下马来，解下头盔，要向他行礼，姬允上前一步，双手扶住了他。

    手心下的皮肉骨骼已经完全是成年男子的形状了，结实而紧绷地，散出一种灼热的烫意，姬允几乎要被烫了手。

    那温度从手心直烧到心口，姬允忍住心头热意，话在喉咙里滚过两遭，才终于滚落出来：“……你回来了。”

    白宸仍就着被扶住的姿势，微微低着头，姬允看不到他神情，只听到他声音微微沙哑地，道：“是。陛下，宸回来了。”

    姬允一时拿不准他是自称的臣，还是宸。

    但比起眼前活生生的人，那些无谓称谓都没什么要紧。

    原本去岁冬天白宸便应该返京述职的，不料刺史裴度母亲突然去世，裴度要辞官守孝，又逢着年末，替换的人一时下不来。后梁得了消息，趁空偷袭，强占谯州辖下数县。

    白宸时为长史，见无人主持大局，排众而出，点兵出阵，竟将来犯者尽数驱逐。且不知从何处得来消息，后梁皇帝竟御驾亲征，坐镇后方。白宸遂带了不到十人，趁夜偷袭后梁营帐，竟将后梁皇帝射死于帐中，后梁因此大乱，匆忙撤回。

    白宸射杀后梁皇帝一事传回王京，掀起如何风浪暂且不提。姬允心中震撼之余，也不由觉得，这郎君，平日看着是只温顺还没长牙的奶狗，放出去一阵，才发现委实是只能撕咬猎物的狼崽子。

    还好这一世他及早醒悟，白宸的尖牙利爪，终于不是对着自己。

    姬允将人扶起来，犹觉不够，又拍了拍白宸的肩膀，道：“此番你立了大功，想要什么赏赐？”

    白宸直起身来，姬允才惊觉，三年前差不多与自己同样高的人，如今已经高出自己至少一个脑袋了。

    白宸也已不是当年陌上人如玉的全然俊雅，那俊雅中添了一些不清道不明的痕迹，他目中微深，盯着姬允。

    姬允几乎要怕他还像三年前一样，出些不得了的话。而且还是当着身后的文武百官，在这众目睽睽之下。

    白宸盯着他，道：“陛下赐什么，宸就要什么。”

    提上来的一口气瞬时落了下去，落得太凶猛，反而有种失重的感觉。

    姬允略过那点不适，笑了起来：“卿能夜探敌营，取其皇帝首级，当为冠军之功。便封卿为冠军侯，并领冠军将军，如何？”

    这样的封赏实在算得上是很厚重了。

    白宸倒算得上是很沉稳，面上微微笑着，不见得多么欣喜若狂，只又要行礼谢恩。

    姬允这次没拦着他。

    一行人在城门口逗留一阵，便即入城。

    沿街已站满了人，挤挤攘攘地，白宸行经处，便爆出惊天的欢呼声，其中有大部分都是女子的尖叫。

    实在不难理解。白宸少年便以贵士风采而负盛名，如今又以骁勇果敢传王都，又是人所共认的风雅俊美，更难得是还未婚嫁。

    如何不成为少女们的闺中梦话呢？

    花果绢帕不断绝地掷向他，甚至还有从楼上的窗户扔下来的。多亏白宸穿戴了盔甲，否则遭这样多的爱慕一通砸，便是座石雕也要被砸出个缺口来。

    姬允坐在车中，脸上神情渐渐地不大好看起来。

    “这些姑娘家，未免太不自矜了。”

    徐广宁偷偷地觑他，姬允看着是不悦的模样，可等了等，也没有等出姬允继续再什么。

    他只是越发不快地，蹙紧了眉毛，又不得不忍耐似的，微微地抿住唇。

    因了这些女郎们的热情，硬生生花了多一倍的时间，车队才进了宫。

    大将军顾桓已经在宫内等着了。

    自然顾桓不是特意等着，他没有这么闲。

    这三年里，顾桓权势仍然极盛，只姬允如今在政务上到底多上了些心思，又借着上一世的便宜，在几处大事上颇有决断，倒也挽回些英明的名声。一些老臣见他竟然还有些救，有事也就越过顾桓，直接禀给了姬允。有了这些告状的，又是半截身体都入土的，家世名望都很高，顾桓也轻易动不得，便不好再独断专行得厉害，面上好歹收敛一些，不再把什么事都挡住不让姬允晓得。奏本卷宗虽仍是先经过大将军府，但都一一誊录下来，每日呈给姬允阅览一遍。事便也罢了，大事上却也要姬允的首肯。

    如此一来，姬允与顾桓双重执政，倒也算得上是另一种政治清明。

    今日顾桓照常在大将军府里处理完政务，也不交由别人，自己拿了誊录过后的卷宗，遛弯儿似的进宫来。

    正好便撞上回宫的姬允一行人。

    姬允没料到顾桓此时会来，步下微顿。

    顾桓已走上前来，拱拱手，就算是行了一礼：“陛下。”

    又望向他身后，正好与白宸目光相对，嘴唇扯出个半笑不笑的意思来：“白郎不愧是白氏子弟，年纪轻轻，便有这样一副好胆识，只身闯敌营不，连对方的皇帝都死于郎箭下。真是代有才人出，我等该要隐退了。”

    白宸神色谦和，道：“大将军过誉。晚辈不过是初出茅庐，无知所以无畏。远远不及大将军数十年累积的手腕魄力。”

    姬允站在中间，听着两人你捧我迎地礼尚往来，话都得滴水不漏。就是无端端觉得不大顺耳，仿佛能嗅出其间的一点火花味儿。

    他也没心情去咂摸这两人之间结了什么怨，只含着笑，轻飘飘地转了话题，道：“顾卿怎么这个时候入宫，可有什么事么？”

    顾桓看他一眼，晃一晃手中卷宗，有些要笑不笑地：“陛下见到白郎，莫不是连这个也忘了不成？”

    平日这些卷宗都有专人去取，哪里需要劳动顾桓亲自送来。

    突然被这么一怼，姬允简直都感到莫名其妙了。只是平日姬允被顾桓怼习惯了，虽然不大高兴，也只道：“倒劳烦大将军亲自送来一趟。”

    夜里本是有一场为白宸准备的接风宴，顾桓既然正好撞上了，也不刻意回避，大方地留下来，一起入了席。

    席上一轮推杯换盏之后，姬允便对白宸及他一干手下论功行赏。

    听到白宸被封冠军侯时，顾桓神色尚且没什么变化，再听得冠军将军，顾桓终于皱了皱眉头。

    冠军侯也罢了，虽然白宸不过六品长史，一跃封侯，简直可谓是一步登天，但白宸此次确实功高，封侯便也罢了。

    只冠军将军虽为杂号将军，却已经是能够练兵领军的实职了。

    当即站出来，竟直接开口断了还在唱旨的徐广宁。

    “且慢。”

    徐广宁陡然被截了话，一下哑了火，犹豫地望向姬允。

    纵然顾桓权倾朝野，一向都是目中无人，但当场断圣旨宣唱，也实在过于猖狂。

    姬允神色不虞，但还是忍了下来：“大将军有话要？”

    “陛下如此封赏，”好似全不注意到他语气里的不快，顾桓竟真的全无顾忌，道，“怕是不妥。”

    姬允勉强忍住火气，微扯嘴唇，道：“哦？如何不妥？”

    “诚然白宸少年英雄，立下大功，封爵受禄都是应当。只是白宸到底只上过那么一次战场，年纪又太轻，便要拔擢为将军，想是难以服众。陛下如此封赏，却不是他的荣宠，反而是将人放到风口浪尖，是要害了他了。”

    他得仿佛头头是道，于是姬允也点点头，状似认同地道：“大将军得也不无道理，只是方才在城门口，孤已当着众人的面将话放了出去，若是转眼便把话吃回去，岂不是叫那些提携玉龙为君死的好儿郎们寒了心。”

    顾桓挑了挑眉。

    他倒是没料到，姬允竟还留了这么个心眼。知道自己一向对白宸没好感，断断不会纡尊降贵跟着去城门口，才巴巴地跑去接人，趁他不在的时候先下了一道旨意。等他知道之后，木已成舟，也来不及阻止了。

    而更让顾桓不快的是，白宸回京之前，姬允虽在朝会上提过要封白宸为冠军侯的事，却丝毫未提及冠军将军。

    他的陛下，这是原本就算绕过他，自作主张。

    顾桓眼底微微掠过一丝翳影，口中却道：“陛下虽是金口玉言，有心拔擢也不能废了礼制，自古以来没有一步登天的道理。白宸立下奇功，陛下对他也颇有殊宠，封他冠军侯也就罢了。只仕途一道上，白宸到底年轻，入仕也太短，还是个文职，若不加历练便委以军事重任，终究太过儿戏。若为后世效仿，乱了套数，更是贻害无穷了。”

    姬允险些气极而笑。

    他想，若真要起为后世仿效，贻害无穷，怎么也漏不掉你大将军把持朝政，只手遮天的事迹才是。

    他与顾桓正相持不下，白宸却执起酒爵，站起来道：“大将军得是，臣以机巧立功，陛下封臣为冠军侯，已是隆宠。臣感陛下厚爱，但实资历尚浅，能力微薄，尚不足以担此重任。还望陛下收回成命。”

    姬允哑然一阵。

    他知道白宸这是看出他与顾桓之间，彼强此弱，所以自己站出来婉拒了，实际上是给他台阶下。

    他能感到白宸不想让自己太难看的心意，却更感到了那种被掣肘的，无能为力的羞耻，让他脸上火辣辣的，仿佛被人用力地扇了一巴掌。