三年前放出去的那拨人如今都已回到凤池，姬允自三年前开始蛰伏，到今日终于显出雷厉风行的气势来。

    钱能一案是个火引子，很快烧到其他世家身上去。百年高门，富丽光鲜之下，哪家没有点泛着腥臭气的阴晦事迹。

    便是信陵公主，也没能扛住天子软硬兼施的威吓与请求，主动散了百亩田产出去。只是继姬准一事之后，越发怨姬允怨得厉害，转头就上大相寺清修去了，让准备登门告罪的姬允扑了个空。

    这是摆明了气得不想见他。

    姬允碰了一鼻子灰，倒也气不起来。不得已做了那只儆猴的鸡，长姐只是不肯见他，已很给他面子了。

    他腆着脸硬是登堂入室，但公主府大约是得了信陵的命令，茶也不肯给他喝一口。姬允干巴巴地坐了一阵，也觉得无趣，要起身走了。

    恰逢陈瑜携着一名少年进来，那少年看起来该比陈瑜上一些，身量还未完全长开，但已能想见长大后的眉眼身姿了。

    姬允有时候觉得，血缘这个东西，真是做不得假的。它将上一代人的意志，以换个壳子的形式，继续在下一代传承下去。

    姬允眼瞧着两个年轻人往自己走近了，一时动也不能动，只定定地望住了那个少年。

    陈瑜神色飞扬，不住地在那少年耳边些什么，而那少年脸上淡淡的，看着像是有些不耐烦地微微抿住唇。但少年人不善掩藏，眉眼间不时的轻舒微蹙，分明也是认真地在听对方讲话。

    不然也不会等两人都跨过门槛了，才看见姬允杵在这里。

    陈瑜登时慌张起来，几乎是下意识站到了少年身前，结结巴巴地喊了声：“舅，舅舅，你怎么来了？”

    是了，三年前天下大赦，乱臣贼子姬准一双儿女因此幸免于难，被信陵收到膝下抚养。

    虽然免罪，到底是逆贼之后，便是信陵，也是心不让他们碰上姬允的。

    三年里姬允没见过姬准的遗孤，再见时才惊觉，那孩子也长得这么大了。

    那少年见到是他，便很快地垂下眼，并不直视他。

    到底和父亲不同，姬准永远谈笑风生意气风发，不像这样，垂下头去，好像随时要消失一般的存在感。

    姬允话在喉中滚了滚，原本想问：你同你姐姐，在姑母府中过得好不好。

    但终究不免有惺惺作态之嫌，姬允终于把目光从那少年身上移开，只对陈瑜道：“……过来看看你母亲。”

    陈瑜脸上还有紧张之色：“母亲她去大相寺清修了，舅舅不如去那里找母亲。”

    完又觉得赶人的意味太过明显，更紧张地提了口气起来。

    难得见一向圆滑的侄子这样如临大敌，姬允也不知该不该取笑一番，但终于笑不出来，只点点头：“这便走了。”

    但始终心有记挂，到了门口处，又忍不住回过头来，目光在陈瑜身后垂着头的少年身上掠过，他张了张嘴唇：“阿瑜，你是兄长，要多照顾弟妹一些。”

    陈瑜不知有没有听出他的言外之意，总之是很用力地点了头。

    而他身后的少年，那颗头颅仿佛是不堪重负，垂下去一直没有抬起来过。

    当朝长公主尚且躲不过，遑论其他世家，是以改革浩浩荡荡地推行起来，豪族们亦被迫纷纷或卖或捐，将土地从手中散了部分出去，这片空出来的田产重又分配给下去，便是史载中“壬午变法”的发始。

    要这些人松出手中利益，无异于自割腿肉，自然是怨言不休，消极抵抗都已经算是最温和的方式了。

    光是型的武装抵抗，就已经镇压了三波。

    一个是异姓王沈弼，祖上曾因和太祖一起起义，而被封王，到今日门楣凋敝，地位已是大不如前。又被下令收回最后仅剩的封地，如何肯答应，因此祭出太祖曾赐的金牌，自言正义之师，召集为数不多的府兵与临县欲行反叛之人，插了根旗幡便要自立为王。

    虽是乌合之众，但向来是**最易引发激情，砸抢烧的杀伤力也颇大。姬允责令当地郡守发兵镇压，那郡守却丝毫不谙军事，又是个贪生怕死的，沈弼还未杀到时就先带着妻儿跑路了，倒白白让沈弼捡着一座豪华府邸当作大本营。简直把姬允气得嘴上燎出一圈水泡。

    再想要派人援兵，掌着军权的顾桓却自称在家养病，暂时出不得门。

    “……”姬允脸色发青地咬了咬牙，“这厮到现在还想让我先低下头，去求他吗？”

    这两年他自己是练了一批自己的私兵，最近也将十三营重新改组一番，其中几个营的首领了换成自己的人。但远水不解近渴，这些又是他的宝贵珍藏，万万舍不得这会就拉出去送人头的。

    沈弼那边战报频传，嚣张得了不得，已大言不惭放话要直取京师了。

    正是恼怒万分的时候，白宸风尘仆仆地从衙内回来。

    改革变法牵连甚广，又是极容易得罪人的差事，虽有姬允亲自牵了头，但具体行事却要有人理，老家伙们都爱惜羽毛，心中只想届时晚节不保不，恐怕命也保不住，纷纷推脱。倒是白宸这一流，因无派系，只受姬允指使，所以理所当然地领了要职。

    白宸便领了其中督办一职，本来这位置该是德高望重之人坐，但姬允手下得用的都是些刺头年轻，没有谁的资历辈分真正能压人一头，又见过白宸的进退得宜与灵巧手段，便也都不什么了。

    自是日夜忙碌，脸上黯淡，眼下都有了一片青影。

    姬允才将战报扔到地上，正好白宸进来，便顺手捡起来一看。

    迅速浏览一遍，还明知故问一般，向他道：“陛下怎么发这样大的怒？”

    姬允仍气得厉害，连话也不想。要不是来人是白宸，又看见他脸上疲惫之色，他恐怕也要忍不住对人发一通火的。

    见他不答，白宸倒是自己答了：“陛下担心沈弼嚣张，无人镇压，是吗？”

    又揉了把倦意不止的脸，笑道：“陛下何必担忧？所幸青州离得不远，臣跑一趟便是了。”

    姬允眉梢一跳，紧接着便皱起眉来：“什么呢？”

    “臣见过战报，之前也着人留意过一些。都是些散兵游勇，规模不过数千人，所行的也都是家劫舍的强盗之事，便是朝廷不出兵，他们也折腾不了多久。”白宸道，“只是放任他们行事，到底是无辜百姓遭殃。且陛下此番若是弹压不住，威信立不起来，接下来便很难再继续推行改革了。”

    姬允不由一默。白宸句句切中要害，他心中也知这只出头鸟若是不下来，那些唯恐看不到他笑话的世家们怕是要趁乱翻了天。

    只是，“顾桓不肯派兵，你独自去又有何益？”见白宸张嘴便要什么，姬允马上皱眉阻止他，“别你之前一箭射死后梁皇帝的事迹，朕还没找你算账呢！你以为潜入敌营，一箭射死别人主公这样的好运气，还能发生第二次？”

    之前白宸立了这样大的功，朝野一片赞扬，他也只好把不满与后怕憋在心里，隐忍不发。眼下见白宸似乎还想提他的光辉事迹，登时怒从中来，不留颜面地斥了他一通。

    白宸被这样教训一通，脸上倒不见什么委屈受辱之色，反而像是被骂精神了，眼中都恢复了一些神采。

    他抿了抿嘴唇，像是有点笑的痕迹：“陛下不必担心，臣不至于狂妄至此。上回只是觉得机会难得，才……”

    见姬允瞪起眼来，又要开口骂，白宸忙弯眉弯眼地笑道：“好了臣不提了。陛下应该还记得江城郡守未战先逃，将一城军民全扔在了那里。沈弼不过盗匪流寇，又出师不义，行事不端，城内早已怨声载道。臣也闻知江城兵士已自发组织抵抗，只是缺了主心骨领导，难免不能同心，散了战力。臣去这一趟，不过是将他们聚起来拧成一股罢了。”

    白宸得轻巧，但上辈子迫不得已上过战场的姬允心里很清楚，指挥一帮毫无纪律，且从未接触过的兵油子，哪是嘴皮子碰碰就可做到的。

    而且那边正是骚乱未已，姬允又怎么敢放心让白宸去呢？

    姬允只皱着眉，不回答。

    白宸笑意盈盈地，却道：“陛下莫不是在怀疑臣，不能胜任么？”

    姬允直觉他现在笑得让人心烦，不知道他究竟为了什么，突然心情这样好。

    但该的仍要，便皱眉道：“此行危险，朕不放心你去。”

    白宸眨眨眼，眼中笑意愈深：“唔，陛下原来是在担忧宸的安危么？”

    这话得过于暧昧，姬允不由微微一顿。

    自那晚之后，两人当作什么也没发生一样，粉饰太平。姬允便以为，应该是就此掀过去了。

    如今白宸猝不及防抛出暧昧的引子，他不能应对，不得不先别开眼。

    白宸见他回避神态，眼中不由微微黯淡下来，只仍撑着脸上笑意，道：“陛下虽然担忧臣子安危，但臣既为陛下臣属，本来便要为陛下效生效死的。陛下提拔臣，不也是为了臣有朝一日能够得用吗？”

    姬允无可反驳，于是最终白宸还是去了青州江城。

    只临行前，姬允拨给他一队自己的私兵，好歹能够护他这一路的周全。又发了檄文，要青州刺史援兵相助。

    青州不远，快马加鞭五日也就到了。

    江城郡守退走，江城算是落入了沈弼手中，沈弼口上叫嚣很凶，约莫还是心虚，怕姬允派人来他，白宸到时，远远地看见城门口都驻上了兵，城楼上已插着沈弼自己的旗子，迎风招展，内外戒严。

    若真的要，从外攻破，凭着这数百侍卫是不可能的。想要进城内去，这班护卫人数又太多，也是不可能的。

    而自沈弼叛乱起一直文风不动的青州刺史，所谓青州援兵，白宸是一开始便不指望的。正如他之前所，沈弼治下无能，大批滞留在城内的兵士百姓才是最易策动的。

    路上他已谋划了差不多，当即便让这班侍卫在驻兵最薄弱的西城门外附近待命，等城内放出信号弹，准备随时进城或者掩护撤退。

    然后便点了几名护卫，趁着深夜驻守空虚，随自己夜缒入城。

    当然这些姬允事先都是毫不知情的。白宸简直不知生了副什么样的心肝，单凭他俊雅文气的相貌，是决计看不出这人做起事来，有时候简直不要命的——饶是姬允已经真真切切见识过两回，都还是不能够预料得到。

    江城的郡守府邸和官衙都已经被沈弼征用，路上行人不多，大多紧紧闭门不出，即便街上的零星几个人，见着沈弼下属穿戴的青衣甲装，也马上纷纷回避，生怕被截住又是一顿抢掠。

    这世上大约没什么真正揭竿而起的义举，大多是被压迫者从被压迫的废墟上起来，然后变成新的压迫者。

    压迫从未消失，只是压迫者和被压迫者又换了一拨人。

    沈弼治下无能，又苛刻暴戾太过，即便江城原先的僚属守将被迫听从于他，也满怀怨愤。白宸私下去了封信，顺道附上些银钱珠宝，敌人内部防线便已破了。

    然后又寻摸着找到与沈弼游击的反抗军民，出示姬允的亲笔诏书，又表达了一番天子始终不忘记你们的人文关怀，不几日已成了游击队队长，人数扩充到上千人。

    沈弼自己如今也不过才三四千人的兵力，一大半还是能随时反水的。

    足可一战了。

    都以德服人是收服人心的好方法，沈弼时常不以为然：一来有些人天生下贱，专喜欢给脸不要脸，给三分颜色就真以为自己是个人物，敢对他动辄指手画脚了；二来他的家族虽然是没落了，祖上荣光仍在，这些什么下三滥货色，也值得自己压抑脾气本性，对他们好言相待吗？三来他起事，原本便是要图自己快活，若还顾忌那么许多，左右受掣，像当今天子一样被挟制，那他就是做了天下之主，又有什么乐趣？

    是以即便他也知道很多人不服他，那又如何？他原本做的就是杀头买卖，自然快活一时是一时，敢对他出言不敬，敢对他评头论足，难道不该付出点代价吗？

    暴力自古受到诸多口诛笔伐，却仍生生不息，究竟是有其原因所在的。不想保持沟通，不愿与之结好，却仍要保持自己的权威，那还有什么比冷酷暴戾更有效的统治方式呢？

    温和的方式往往牵牵连连揪扯不清，若是只想使人畏惧且闭嘴，还是暴力来得更有效。

    于是沈弼连杀数名胆敢进言的僚属之后，耳边终于得以清静下来。

    于是也无人告诉他，白宸已领兵包围了官衙。

    直至火光冲天，刀剑争鸣声都冲到眼前，沈弼才从椅子上惊得摔了下来：“怎么回事？！”

    白宸身着银白甲胄，逆着光跨过门槛，清隽雅致的脸上沾了几滴别人的血，唇边似含笑，眼中却又浮出仿佛杀人无数的血气，无端显出一种可怖诡异，令人胆寒的英俊来，好像一个白面玉修罗。

    他手中刃锋还往下滴着血，来路蜿蜒了一地的血迹。不知他这一路要斩杀多少人头，才能汇成这一溪般的血流。

    礼不可废，白宸提起血淋淋的剑，还向已然吓得瘫软的沈弼作了个揖。

    “得闻沈天王初登大宝，白某特意前来拜访。”

    沈弼瘫倒在地，眼睁睁看着白宸脸上含着森森笑意，提剑走到自己面前。

    他嘴唇发白，蠕动一番，方才抖着音地喊出来：“来，来人啊……护驾！”

    他脸上是全然的惊惶不知所措，又不可思议，不住地往后缩，整个人几乎要躲进了身后的椅子底下。

    沈弼张皇四望，并不见有援兵，脸上更见惊恐，他指着白宸：“你，你你是怎么进来的？你是谁？！”

    这样胆如鼠，令人厌恶的模样，分明与那个人毫不相似——那个人在自己带兵冲入的时候，仍坐在高位之中，安稳地一动不动。

    只望向他的时候，脸色微微有些发白：“竟然是你。”

    片刻，那人扯一扯嘴唇，又了一句：“果然是你。”

    那声音太轻，以至于往后无数年里，他从一个又一个只闻其声，不见其人的梦境中惊醒过来，在蚀骨钻心的痛楚里，一遍遍地，自虐一般地，默念那两句话时，竟不确定哪句是因自己承受不住痛楚，于记忆中篡改而成。

    眼前一时模糊，仿佛回到当年。

    他也是如今日一般，提剑闯入大殿。

    阴沉沉的殿宇里，那人抬起眼来，与他冷冷对峙——两人就此分崩离析，再无转圜之可能。

    而爱恨不能相抵，那人也始终不肯入梦。

    天上人间，碧落黄泉，从此都遍寻不得。

    白宸眼前一黑，一时痛彻心扉，手中几乎要握不住那剑柄。

    而沈弼惊惶之间，竟也眼尖地从中瞧出两分生机。

    他迅速拔出腰间佩刀，往白宸身上扎去——

    “大人心！”

    白宸眼前刀光一闪，随即清醒过来，正要躲避，身后已有人拔刀砍向沈弼，刺耳的刮骨声之后，沈弼整个手腕被砍了下来。

    沈弼抱住鲜血如注的断手痛嚎在地，这次白宸不给他趁隙偷袭的机会，一刀结果了他的性命。

    惊变只在一瞬，白宸倒也很快镇定下来，对刚刚出手相助的人拱手道：“多谢。”

    那人是姬允的贴身侍卫，也是近年才提拔上来的，对他抱拳道：“大人多礼，陛下责令属下一定护卫大人安全。”

    白宸微微一怔，想起临行前那人紧蹙的眉头，欲言又止的神情，心中一时软涩不已。

    他有多不舍那人不时流露出的，想要掩藏，却掩藏不住的爱意，就有多害怕那人知道一切之后，又如当年那般，脸色苍白地：竟然是你，果然是你。

    但方才那股坠在心底的恐慌，此时终于还是稍稍被拽上来些许，悬吊吊地吊在胸口，虽然不能安心太平，总算不至于教他喘不过气。

    人在真正无能为力的末日到来之前，即便再困难，也想要勉强多偷生几日。

    甚至那不怕死的思念紧随其后，已经在催他快些返程了。