诗曰：

    汉末世纷乱，纲常看隳亡。

    黄巾遍地起，外戚斗权宦。

    何进愚杀身，董卓凶擅权。

    关东集盟军，讨董战火燃。

    曹操初受挫，孙坚勇堪赞。

    巨憝犹未除，诸侯忽内乱。

    吕布性翻覆，王允计连环。

    蓟州幽燕地，袁绍公孙瓒。

    界桥弱胜强，麴义功殊难。

    徐益荆兖青，一一豪杰占。

    中原方逐鹿，孙策霸江南。

    第一章天下大势

    酸枣会盟

    “汉室不幸，王纲失尊，帝权失控，可恨贼臣，趁祸乱天下，上迄皇帝，下至黎民，无不受其毒害！我等忠臣爱国之士，谁不惧怕国家社稷由此颠覆？汉朝天下由此沦丧？！

    “渤海太守袁绍等，决计高举义旗，纠合义兵，共赴国难，同讨董贼！凡我同盟者，必将齐心协力，尽臣子之本分，扬做人之气节，粉身碎骨，在所不辞！倘有违背此誓言者，天夺其魂，断子绝孙！祈请天地神灵，列祖列宗在天之灵明鉴！”

    洪亮庄重的声音，在辽阔的空间回荡。宣读誓词者，身高八尺（合今4），状貌魁梧，浓眉大眼，他声如洪钟，真情流露，越读越激动，以致读到最后几句，语调哽咽，热泪盈眶。

    那辞气慷慨的誓言，听得在场的关东诸侯人人热血沸腾。无论是将帅还是兵士，皆血脉偾张，陡升同仇敌忾之心。宽阔的野地上一片一片肃静，没有人发出声音，只有那朔风刮着旗帜猎猎作响，偶尔有几匹战马打着响鼻。数万人齐刷刷地抬头望着土坛上的将军臧洪。

    这是汉先帝初平元年，公元90年正月初十。地点在酸枣（今河南新乡市延津县）。

    东汉末年，社会矛盾激化，天下一片动荡，爆发了中国历史上第二次巨大规模的农民大起义—一黄巾起义。

    乱世最多草头王，地方豪强纷纷成立私人武装，趁镇压黄巾之，扩大地盘，壮大力量，许多后来的风云人物就由此脱颖而出。

    在上层统治者之中，士林党，朝官集团与宦官势力，争权夺利，越变越厉，演变成一场血肉相搏的对阵。

    大将军何进杀了上军校尉（禁军总司令）大太监蹇硕，夺了禁军的全部指挥权。又听从司隶校尉袁绍之计，召外镇军马兵临京畿，目的是威胁与自己意见相左的亲妹妹何太后，准备尽诛宦官。但未等兵到，即被张让为首的大太监十常侍抢先下杀害。袁绍麾军大杀宦官，王宫一片混乱，张让等裹挟少帝刘辩出逃，被朝官军队追杀，大多死于半途。

    并州刺史董卓乘进京，奉还少帝，从此朝政大权被他掌控。董卓野心勃发，露出狰狞面目，连下重，先翦除他的前任并州刺史被何进调入京城任执金吾的实力派丁原，策反其部下猛将吕布，杀害了丁原。然后吞并了丁原与何进的部曲，于是势力大炽。

    接着鸩杀何太后，废去汉少帝，擅立陈留王刘协为皇帝。刘协时年九岁，史称汉献帝。

    董卓借皇帝名义拜自己为相国，登上了这个从汉初肖何作过后，便已经空置数百年再无人敢就的高位。上朝不用报名，见了天子也不拜，天天配着长剑，出入朝堂，予杀予夺不可一世。

    群臣百官被他赫赫威势笼罩，高压之下，有的俯首帖耳，做了“顺臣”，有的助纣为虐，成为一党，更有不少英挺之士，纷纷逃出洛阳，以待时变。

    东郡太守桥瑁，是故太尉桥玄的族子，有志讨伐董卓，但恐势单力薄，就写了一封密信，假托是京师三公的谕，内容寥寥数句：

    “目前董贼逼迫甚紧，度日如年，无法自救，期盼义兵，解救国难！”

    誊抄多份，发往各州郡。于是天下豪杰纷纷响应。反董的火种已经遍布天下，东郡太守桥瑁就成了这个点火的人。却逃出洛阳的官员中，有一位名叫曹操的豪杰。乃沛国谯县（安徽亳州）人，少时便天资聪明，敏狡黠。

    他青年时志在做一个清正的能吏。故在任洛阳北部尉及济南相等职时，敢于不畏强豪，令行禁止，除暴安良，罢贪讦奸，赢得了士林赞誉，形象大佳。

    年，朝廷成立西园新军，征曹操为八尉之一的典军校尉，他从此走上领军从政道路。

    曹操拒绝了与董卓合作，于中平六年（9年）末，在陈留已吾（河南宁陵西南），拉起了一支5000人的队伍。他是第一个公开起兵讨董的一镇将领。

    一个月后，四方州郡纷纷响应起兵，一个松散的军事联盟宣告成立了。

    因为这些武装都在崤山、函谷关以东，故称关东联军。有几位驻扎邻近的将领，想举行一次会盟仪式，以表郑重其事协调行动。便各自领兵，聚集在酸枣。计有：兖州刺史刘岱，陈留太守张邈，广陵太守张超，东郡太守桥瑁，山阳太守袁遗，以及骁骑校尉曹操六家。

    此时，逃出洛阳的袁绍在渤海，他的弟弟袁术在鲁阳，冀州牧韩馥驻邺县，还有济北相鲍信，豫州刺史孔伷皆是反对董卓的。但这些参加者都缺席未来，这样，名义上便是十一路诸候。鉴于袁绍名气最大，众人公推他为盟主。

    酸枣大营，按金木水火土五方遍插旌旗，中间竖着白旄黄钺，数万兵马排阵而列，颇有几分威势。

    正式盟誓时间已到，几番战鼓响过，几镇诸侯却没有一个肯自告奋勇，走上台去主持盟会的。他们心里都害怕，董卓势大军强，自己要是贸然出头，就成了董卓要打击的首个目标。于是，你推我让，貌似谦逊，实是胆怯，不敢任事。曹操见此情形，心中有气，跃跃欲试，恨不得一步跨上盟坛。但他很有自知之明，本人在这群首领中，只是个骁骑校尉（骑兵师长），还是董卓封的，官卑职微，权威不够。更主要的是，自己出生宦官家庭，被那些自命清高的士大夫看不起，缺少拥虿基础。

    本来应该由盟主袁绍亲自来主盟的，但他却有不出的苦衷，不能前来。

    此时，有一个身影，忽然引起曹操注意。那就是广陵（扬州）功曹臧洪。

    他是故匈奴中郎将臧宏之子，曾举孝廉而弃官隐家，被广陵太守张超任为功曹。连日来，臧洪风尘仆仆往来于州郡之间，游联络。本郡太守张超，就是他劝服起兵的。接着，又先后成功地动、拉拢刘岱和孔伷加入联盟。

    今日局势之形成，臧洪可谓功不可没。既然一线长官都不肯出头，退而求其次，他也勉强可以主盟。

    曹操语带不满地道：

    “诸位大人谦让太过！既然都不肯僭越，我看子源可以担当此事，先生于结盟出力甚多，何不由他代盟主宣读盟词？”

    诸侯见有人揽事，乐得应允，纷纷点头同意。臧洪也不推辞，慨然应道：

    “主盟只是大会司仪而已，诸位上官为何如此推脱？也罢，我就勉为其难吧！”言讫就一跃登上土坛。

    于是便出现开头一幕。

    曹操等五人随臧洪相继登上盟坛，各自将祭台上大盂中的牛血涂在嘴上，即为“歃血为盟”。

    誓盟已罢，众人相拥进了军帐，一一入座。帐中已案几齐列，菜肴飘香，大家举杯相邀，高高兴兴喝起酒来。

    酒过数巡，坐在末席的曹操，见众人只是叙旧议情，乱扯陈谷子、烂芝麻的事，忍耐不住，便起身道:

    “诸君，今日会盟于此，便当共议军情，速定剿贼方略，不可耽误了大好时呀！”

    豫州刺史孔伷笑道:

    “孟德何其性急！今日乃是吉日，庆贺我等相聚，只叙友情，不谈军情。昔日光武帝百战沙场，也厌烦战事，何况我等这些凡夫俗臣？来来，且宽心饮酒吧！”

    “是啊！公绪此言甚是。”

    接话的是袁绍堂兄，山阳太守袁遗。

    “当下正是新年佳节，家家皆望喜庆，人人都盼平安。一旦开战，百姓即刻就要遭殃了！姑且过了年再吧。”

    曹操胀红了脸，正要反驳，臧洪也听不下去，严肃地：

    “伯业公此言似不妥，关东联军之目的就是为讨国贼，怎可因新年而延误进军？下官倒以为，董卓在京城必定大肆挥霍，一心过年，不作战备，正是我军进击的好会！”

    “臧子元只知其一，不知其二，”又有人搭上话头，

    曹操见是自己的旧友陈郡太守张邈，心想他赈穷救急，素有贤名，和自己会意见一致吧？不料越听越心凉。

    “董贼凶而奸诈，自知天下人都恨不得食其肉，而寝其皮，岂能不预做打算？他必令劲军扼守进京关隘，防备我等。如今关东联军虽有20万众，皆非锐卒，而关西董军虽只0万，却都是虎狼之师，以犬羊之众入狮虎之群，贸然进击，何来胜算？”

    曹操急了，语气也冲冲的呛人:

    “照孟卓兄这么，我等众人就在这里高谈阔论，慢慢观望，坐等董贼被美食噎死，被美酒灌死，抑或被天雷殛死吗？”

    张邈脸色一红，没想到老朋友也这么不给面子，心中有些不快。张邈青年时有侠义之风，不惜散财助穷人，人多从之。曹操逃亡陈留，他不避风险，支持他在自己郡辖内招兵买马，又谴本郡首富卫兹资助之。

    “孟德老弟心系汉室，一腔热血，直欲喷洒而出，在座诸君都是十分钦敬！然而天下之事，欲速则不达，谋疏而成少，我的意思是再等些时日，俟四海州郡尽皆起兵，以2州之力，对抗董贼司隶一州，必能灭了他的”

    “尽皆起兵？可能吗？那是何年何月？”曹操依然咄咄逼人。

    广陵太守张超是张邈之弟，亦是臧洪的主官，他出来打圆场：

    “孟德公稍安毋躁。我听长沙太守孙坚已经起兵，正北进与鲁阳的袁术将军会合，他是个骁勇善战的猛将，必能壮大我军声威！袁本初盟主与河内太守王匡，驻屯黄河北岸；我等酸枣大军是在南岸；袁术与孙坚北上，到时候这样三面夹击，董贼纵有三头六臂，也必无所遁逃，被我镇压了！”

    桥瑁摇头叹道：

    “北平太守公孙瓒，拥有燕、代上万骑兵；西凉太守马腾，名震西北羌胡；徐州牧陶谦，州大富足，可是他们都不在这里。倘得此三州加入，何愁董贼不灭！”

    曹操看看这个，望望那个，不知什么好。臧洪朝他无奈的微微摇头。

    两人都在心里叹息：

    “虎头蛇尾的会盟，难道就此无疾而终了吗？”

    曹操愤愤走出军帐，仰头望天，长长的吐出一口浊气。碧空如洗的蓝天上，有一头苍鹰正在翱翔，忽而盘旋，忽而斜掠，终于没入苍穹消失了。

    曹操目视飞鹰，心中叹道：

    “人心不齐，壮志难伸啊！何如苍鹰搏击长空，无拘无束，一任我为？咳，人不如鹰啊！”

    身旁走来一人，是冀北相鲍信。他静立半晌，对曹操语真情挚地道：

    “有鸿谋大略的人世所罕见，我看能够收揽天下英雄，拨乱反正的，当今天下只有孟德君你呀！也许这些人都是上天派下来为您开路的？君切不可气馁，必有大展宏图之时！”

    曹操听罢，十分感动，反身拉住鲍信的道：

    “有君如此勉励，超定当好自为之，努力不负君望！”两人相视一笑，万般心意尽在不言中。

    袁绍在渤海，闻得自己被推为联军盟主，心中既得意又忐忑。袁家四世三公，自己又身居重要军职，在大将军被害之时挺身而出，振臂一呼，诛杀竖阉，稳定朝纲，董卓虽擅行废立，也不敢伤害自己。我袁本初算得上是居功厥伟！

    会盟的诸侯，虽然都是一时人杰，但没有一个深孚众望，有领袖群雄的资格与素质，自己就是一头孤高的立于群鸡之上的仙鹤啊！

    顾忌的是，董卓老贼一定对我恨之入骨，视我为眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快，现在我拥重兵，老贼对我无可奈何，恐怕要对在京的叔父等人下啊，这可如何是好呢？

    为今之计，不可先惹恼董卓。我是主帅，不必亲自出征，当饬诸侯努力向前，此计为“群狼搏虎”，待双方实力俱损时，我再出来收拾残局好了

    几番盘算后，袁绍又在邺县漳河之滨设坛，再一次歃血誓师。

    此时又有长沙太守孙坚、原西园上军行军司马张扬、河内太守王匡加入，共计十四路诸侯。

    袁术对联军初步作了部署，下达了第一号军令。实际上并未做大的调动，基本上按照目前驻军的现状安排的，只是以军令的形式来通过，显示一下盟主的权威而已。

    他自称车骑将军，兼领司隶校尉。封曹操行（代理）奋武将军；批准袁术推荐的孙坚为破虏将军、豫州刺史。

    因为他想到曹操是少年玩伴，与自己气味相投（常常纠结一帮顽劣少年大搞恶作剧），他血气方刚，一定能率先士卒，奋勇讨董；孙坚素有勇名，就让他们为自己打先锋吧！