好在一家客栈员工训练有素, 还没等这群南来的举子被冻哭, 就已经有几个高大的“迎宾男士”走上前来, 熟练地帮他们牵马、引路、拿包袱，而孙招远等人则直接空着手跟另外一人进了店。

    才刚进门，一股温暖干燥的气息便扑面而来, 激的众人狠狠了个哆嗦, 将全身的冷气都逼走了。

    “几位贵客, 雪大风寒，且先吃杯热热的姜枣茶。”

    有清秀的丫头捧着大托盘上来, 里头放着几只正冒着袅袅热气的陶碗和一只笨拙可爱的圆肚大茶壶，茶碗里红棕色的液体散发出甜辣的香气。

    大堂分出来两个大区域，左手边是一排排的桌椅, 上头都放着干净柔软厚实的毛毯和靠垫, 拐角桌上还摆放着细腻洁白的水仙，十分雅致。右边则是办理入住的柜台, 一道道统一穿着银红色工作制服的身影灵巧无声的穿梭其中，忙碌而有序。

    而从两侧的回廊里绕过去，都能直接通往客栈的大食堂和后头的客房住宅区。

    屋子里太暖和, 孙招远等人都脱了斗篷，舒舒服服的窝在座椅里吃茶。

    那个穿杏黄袍子, 叫黄文炳的举人笑道：“这可真是, 不比在家里差什么了。”

    众人笑而不语。

    并非每个人的家境都如他和孙招远那样好, 在绝大部分人眼中，这一家客栈可比自家舒坦多了……

    正笑间, 才刚那个丫头又端着托盘过来，这回里头放着几个碟子，后头跟着的另外一人则托着几条冒热气的白手巾来。

    就听她脆生生道：“几位贵客，对不住，临近年底，南来北往的人多些，劳烦诸位稍候片刻，且先用些点心茶水，最多一刻钟便可登记了。”

    就见那碟子里赫然放着雪白的鱼片，棕色的肉粒，还有金灿灿的点心和各色糖果糕饼，复杂的香气在热力烘烤下散发开来，叫本还不觉得多么饥饿的众人突然就有些饥肠辘辘的了。

    “呦，牛肉粒和烤鱼片！”黄文炳搓了搓手，忙用热手巾痛痛快快的擦了一回手脸，又捻起几颗牛肉粒丢入口中，美滋滋咀嚼，“哎，这个味儿我没吃过！这个好吃，嘶，麻嗖嗖的！哈哈哈，过瘾！”

    丫头笑道：“这是本月我们掌柜的才做的一样口味，麻辣双椒，好吃的紧，不过不好多吃，恐伤了脾胃。”

    其他几人虽也是举人，算半个官身，素日多有入账，但到底人情往来也多，又要养家糊口，手头略显拮据，自然不像黄文炳和孙招远那般大手大脚的购买各色零嘴儿吃食的，闻言更为意动，也纷纷取了来吃，一时间嘶溜之声四起。

    这一吃不要紧，众人的眼睛都亮了。

    那什么双椒到底是哪两样，这几位素日不沾阳春水的举人老爷们自然是分辨不出来的，但一入口只觉肉香醇厚，沾了口水之后又有一前一后两股辛辣刺激的味道蔓延开来，不断吞咽时，那味道也随着喉管缓缓下去，一路带的人身子都跟着暖了。

    早就听一家客栈稀奇古怪的美味频出，如今果然见识了。

    孙招远却顾不上吃，只是抓紧了问道：“我们一行六人，连带两个车夫，共计八人，可还有空着的屋子？”

    也不必回去柜台问，那丫头便已呱呱报出来，“大通铺还有不少位置，下房满了，中房还剩两间，上房仍余十七间，另有单独的院儿三所，贵客们若要此时办理，不如我先将那单子取了来，几位先将可心的屋子占下。”

    一家客栈在这一带绵延数里，客房不计其数，如今却只剩下这点儿，可见其抢手。众人一听，纷纷点头，“有劳！”

    这会儿天才刚黑，想必城门还没关呢，谁知道后头还会不会有人赶来？万一他们白早到了，却因在这里傻等给人抢了先，岂不要悔青肠子？

    众人先抢了屋子，这才放下心来，开始大吃大嚼。

    因到年底，零食越发多了，那送零食的丫头一刻钟之内就来了三回，给孙招远他们和另外两拨后到的客人又送了许多吃食。

    什么外皮烤的金黄酥脆的蜜桃派，哦，还有那叫什么面包的！蓬松绵软，瞧着倒跟北地的饽饽略有几分相似，也是按下去又自己鼓回来。可等真正吃到嘴里，那才能知道别有洞天。

    面包拿来的时候已经不热了，若是饽饽，只怕这会儿已经发硬，可这面包竟还是恁般柔嫩！

    孙招远十分稀奇的掰了一块，就见里头好大一片蜂窝似的面饼，浓重的麦香混合着繁杂的香气扑面而来，又酸又甜，叫他整个人都有些醉了。

    像什么呢？啊，好像夏日吃过的加满了各色水果的冰碗子，清爽透彻……

    “爹爹，这个好吃，我还要！”

    在他们后头进来的是一家四口，爹妈不过二十来岁年纪，身边一双儿女也只六、七岁罢了，活泼可爱。

    瞧他们的穿戴举止，大约是殷实之家。

    那男人听了女儿这话，一张脸都笑开了花，忙不迭点头，“好好，丫头爱吃就买！”

    又叫那丫头，“这什么面包的，可还有么？”

    “有的，”丫头笑眯眯道，又抖开一本硬壳子的厚本子，“贵客您瞧，这是本店这个月新出的几款点心，面包蛋糕、酥皮点心、各色蛋黄酥都是有的，价格也都在后头。您这会儿想要也可，回头定下来客房，屋里也有这样的本子，到时候叫了在屋子里吃也是好的。”

    孙招远等人瞧的心痒难耐，也跟附近另一个丫头要了一本册子，翻开之后便忍不住低声交谈起来。

    “这本子我见过！”黄文炳道，“一家客栈名下不还有什么书局的么？年年都出好些画册，都是这般画法，我今年年初还买了些送给亲戚家弟弟妹妹哩。”

    “正是哩，”那紫袍举子也点头，“别孩童，大人买的便少了么？听圣人和几位皇子、公主的都夸赞过，还请了他们进宫问话，真是龙恩浩荡！”

    着，他便习惯性的朝京城方向拱了拱手，面上满是向往和尊重。

    前些年一家客栈两位掌柜的联名出了一套新奇画册，多么栩栩如生惟妙惟肖自不必多言，更难得还有许多绝大部分人没见过的海物！当时简直轰动整个大庆朝，好些京里有名有姓的人家都发人出来买呢！

    后来就连宫里的贵人都知道了，十分稀奇，不过也有人这是那两位掌柜的故弄玄虚，以此吹捧自己，还引发一阵热议。

    百姓好奇，贵人们也好奇，圣人干脆下了一道旨意，叫两位掌柜的进宫话。若是真的，这些个画册自然要长长久久办下去；若是假的……

    进宫？！对天下绝大多数人而言，那可真是顶了天的荣耀了，好些人嫉妒的眼睛都绿了，可那两位掌柜的竟十分坦然，好像早有准备似的，带着一车东西，神神秘秘的去了。

    听进宫当日，好些出嫁的贵女们都带着驸马、王爷、郡主的回去瞧热闹了，先前准备的大殿竟不大够使，后来不得不转移到更加空旷的室外，这才罢了。

    然后……一家客栈再次名动天下！

    据宫里头传出来的消息，那两位掌柜的也不知用了什么法儿，竟带了许多动物的……尸首去！

    啊，用他们的话，那叫标本，保存的十分完好。先还有人死撑着是假的，硬是当场弄破了一个瞧，结果里头果然是筋肉骨骼一应俱全，这才无话可。

    经此一役，“一家书局”声名大噪，无数人都抢着去买画册，接连几个月供不应求。

    从那之后，一家书局每个季度都会出几本画册，多是草木虫鱼，有时还有讲各地美食美景的，绝大部分都被百姓们买了去，给自己或孩子增长见识。

    不过大约是因着两位掌柜的兼作者有了孩子的缘故，这两年也出了许多故事书，都画的十分生动有趣，外头的人总要非许多周折才能抢到……

    稍后众人去各自房间里收拾妥当，这便拖着辘辘饥肠赶往餐厅。

    从客房去餐厅的路上，他们还看见了每处一家客栈都会有的书屋：

    好大片屋子，四面都是书架，上头密密麻麻摞着的都是书籍，又根据年代、科目分门别类的整理好了，翻找起来十分容易。

    屋子正中是一排排桌椅，此刻里头也有不少人埋头读书，互不干扰，很是安静。

    最令人动容的是，读书的人有男有女，有老有少，有的扮富贵，有的衣着寒酸，可无论如何，他们都收拾的干干净净的。此时此刻，这些人的表情都十分宁静，叫人不自觉也跟着松了心神。

    出了这门，只怕再也寻不到一处地方，能叫这么多身家背景等截然不同的人安安静静坐在一起了……

    书屋是每处分店都有的，但唯独总店时间最长、规模最大，名声也最盛，好几个人都是头一次来，见此处风范和气派果然不同别处，不由得啧啧称奇。

    都是爱书之人，当下有些拔不动腿，便先弃了餐厅，拐到里头细看起来。

    里头也有几个员工，见他们进来都是轻声问好，又给热茶。

    “这样多的书！只叫人眼睛都花了。”孙招远家中亦有书房，可如今跟这里比起来，竟是巫见大巫了。

    其他人都顾不上话，只是激动万分。又有人竟意外发现基本外头苦寻不得的古书，欢喜的要疯了。

    黄文炳惊叹道：“这样多，不知耗费多少心血！外头人都看得么？”

    “住店的人不要钱，”旁边的员工低声道，“外头若是有人来，每回看要二十文，不得外带。”

    “才二十文？”众人不免惊呼出声。

    这里头多少书啊！更有许多据是郭先生、蓝家、褚家、贺家捐出来的古籍……手抄本，多少读书人心目中的圣地！

    莫二十文，便是二十两，能得一见也值了！

    “我们掌柜的本也不是为了挣钱，”那员工又道，面露红光挺胸抬头，十分与有荣焉，“如今每年也有不少善人帮忙捐书捐物哩。周围好些穷苦人家原本读不起书，只在这里做工抵账也就是了。”

    孙招远等人听后面面相觑，越发感慨了。

    他们也曾听到风声，是好些穷苦书生索性也不再家读书，只跑来这一家客栈老店找份松快的活计，白日做工，夜里苦读。又因此处总有各地读书人慕名前来，竟也时常开起文会，热闹非常。

    从开店至今，一家客栈本店住过的秀才、举人、进士数不胜数，最妙的是前年，竟还出过一位探花哩！

    便如同滚雪球，越滚越大，如今一家客栈的名声，只怕要与那几家书院齐头并进了！

    几位举子当下交换了眼神，飞快的决定：

    至少要在这里待满三日！