一进农历六月, 燕京城四处热浪滚滚, 正是一年中最难熬的日子。

    宜年居的内室因为角角落落都放了冰块，比外面凉块多了。

    叶棠进来就见临窗大炕上、茶几、太师椅上铺满了各式各样装首饰的匣子, 甚至有些就那样大喇喇开了盖子堆在屋子正中的地上。

    望着一室的珠光宝气，她笑着问太夫人：“您这是在做什么呢？”

    太夫人见她一张粉脸红得像晚霞, 鼻尖额头沁出点点细汗，立刻让丫鬟切了用井水湃过的西瓜来。

    然后才答道：“你培表哥九月就要成亲了，煊哥和麒哥也要定亲了。我想着把从前的首饰清点清点，年纪大了有什么东西我自己都不记得了。”

    叶棠了然, 太夫人这是准备给孙媳妇的见面礼呢。

    “你来的正好，快帮我看看, 哪些首饰好看, 哪些过时了, 趁着有空，让人拿去银楼重新。”

    “好。”

    只要是女人无论年长年幼，就没有不喜欢这些闪闪发亮的东西的，祖孙两人连带着屋里服侍的丫鬟妈妈，大家你一嘴我一嘴，足足讨论了一个多时辰。最后留下丫鬟们收拾清点，祖孙两个挪到东次间坐下喝茶。

    太夫人见叶棠穿着白绫立领宽袖纱衫，嫩绿色杭绸比甲，头发都梳了起来，只在耳边留了两束头发成垂绺，戴了的镶百宝的赤金分心。

    她肤光如雪, 目光清亮，嘴唇红润，笑容恬静。静静坐在那里，像朵水灵灵的含苞欲放的花苞般柔美娇嫩，让人看着心里十分舒服。

    太夫人顿时有种“吾家有女初成长”的感慨，不禁道：“我们棠儿也长大了，将来不知被哪个有福气的得了去。”

    叶棠心里“咯噔”一下，面上却似是害羞得扑到太夫人怀里。

    太夫人呵呵笑着，让吕妈妈把自己的长方型红漆匣子找出来：“这是我未出阁时戴过的，难得珠子品相好，又是粉红色，衬你们年轻女孩子。”

    着将粉红珍珠手串一圈圈绕在叶棠的手腕上，颗颗都有莲子米大，圆润饱满，足足绕了四道，立时有种低调的华贵。

    叶棠很是喜欢，笑着向太夫人道谢。

    太夫人笑眯眯地望着她：“一眨眼，你们都这么大了。我也老了！”到最后，语气很是唏嘘。

    “您才不老，您看您连根白头发都没有，面上也无皱纹，我看着心里都羡慕得不得了呢！”

    太夫人听了哈哈大笑：“你这孩子，一张嘴越发甜了。”

    着看向吕妈妈：“去看看夫人在做什么？若没甚要紧事，要她过来看看有没有喜欢的。”

    吕妈妈却站着没动：“夫人下午去了成国公府，这会儿应还未回转。”

    太夫人听了不禁面色淡了下来。

    叶棠也有点奇怪，郝氏不知为了何事，这些日子隔三差五的回娘家。

    她见太夫人面色有点冷，忙岔开话题，故意撒娇道：“要不，您再赏我一匹好尺头，我好做件新褙子配这手串。”

    太夫人就指了她，朝立在自己身后的吕妈妈，道：“你瞧，还向我讨新衣裳穿，难不成府里短了你的衣裳不成？”

    “那也是您的好东西多，就是我见了都挪不开眼，何况表姐正是爱美的年纪。”吕妈妈凑趣道。

    太夫人果然很高兴，吩咐翡翠：“你去开了库房，把今年宫里赏的新式样的妆花、刻丝都拿出来给表姐挑。”

    “哎呀！”叶棠夸张地满脸惊喜：“您心疼可来不及了！”

    惹得满屋人都笑起来。

    郝氏是晚饭前回来的，太夫人只问了句：“成国公太夫人可好？”便再无多话。

    叶棠却见郝氏虽面带笑容，却眉宇间难掩郁色。

    回到清涟院，叶棠坐在镜台前，手里把玩着一只样式精美的珍珠花冠发起呆来。象这样的首饰，她还有很多，分门别类整整齐齐地装了满满三匣子。有她母亲的陪嫁，还有父亲每年给她送来的，当然姑祖母也赏她不少，今一件，明一件的。从前她年纪还，一般都梳个鬏鬏，或者三丫髻，这些东西大多用不上。

    今年却是不同，每次出门，姑祖母都会亲自过问她穿什么戴什么。

    她不了，待叶鸿煊的婚事定下，就轮到她了吧。

    冥冥之中，自有天意——再次穿越，再次遇到岳见燊。

    自己的心思毋庸置疑，到了那一天，她固然敢于袒露自己的心思去求姑祖母和父亲同意，他们都是真心疼爱她的长辈，未必不会应允她。

    然，若岳见燊心里只把她当成妹妹，并无一丝一毫的男女之情呢？

    她该何去何从？

    她能心如止水地看着岳见燊欢欢喜喜地娶了别的女子？

    想到这里，叶棠觉得自己的心如生扯般钝钝地痛。

    身后响起轻盈的脚步声，赵妈妈笑盈盈地端着茶盅走了过来。

    叶棠忙深深地呼了一口气。

    第二日太夫人叫丫鬟请了建宁伯过来。

    “麒哥的事可定下来了？我瞧着你媳妇这几日常回娘家，可是有意求娶娘家侄女？”太夫人开门见山道。

    建宁伯并没有否认，只是神色略有不自然：“娘，蓉娘她是见淑姐行事稳妥，又长得漂亮，您也知道麒哥的性子，要找个能管得住他的。只是……”

    “只是成国公府不大瞧得上麒哥！”

    “娘！”建宁伯没想到母亲竟然猜中了，昨日妻子回娘家去探口风，本以为是亲上加亲的好事，没料到被乔氏委婉拒绝了，郝氏因此生了一夜闷气。

    “我是麒哥祖母，你们是他父母。麒哥的婚事，本就应该由你当家作主。我原也不想多嘴多舌惹人厌。”

    建宁伯急急地道：“娘的什么话……”

    太夫人轻轻挥了挥手，断了他：”偌大一个伯府，最重要的是人丁兴旺，兄弟和睦。培哥媳妇是平阳侯的嫡长女，人品相貌家世都与培哥相配。淑姐儿的确出众，可她并不是麒哥良配。你要知道，儿媳妇处处盖过了当家的长媳，通常都是乱家的根本。”

    建宁伯点头：“娘得极是。结亲这件事，讲究你情我愿，既然成国公府不愿，咱们还像平日走动即可。”

    太夫人端着茶碗轻轻拨动茶叶：“府里的事我早已交给你媳妇，不过内宅连着外院，男人的意志常常会通过家里女人的举动透露出来……我瞧着成国公府是心气高的，淑姐的婚事只怕不是那么简单。”

    建宁伯瞬间明了：“是因为三皇子妃？”

    太夫人心里叹了口气，她这个儿子守成尚可，智谋不足，少不得她一再提点：“成国公府已经与三皇子绑在一条船上，要没那个心思谁也不信。你心里有数就行，切不可随意陷入其中，做个纯臣才是正理！”

    言下之意，建宁伯已是世袭罔替的超一品伯爵，完全不必陷入皇子的储位之争里，不管哪位皇子继位，只要忠诚于最后当上皇帝的那个人就好了。

    建宁伯连连点头：“儿子谨记母亲的教诲。”

    太夫人放松身体斜靠在迎枕上：“富贵险中求，那泼天的富贵，是那么容易得的？！阖家平安才是真的，其他的都华而不实。”

    建宁伯不禁笑叹道：“天下间能有几个人能像您看破荣华富贵的！”