巷内一声哀嚎。

    一个男人半倒在地上，口如泉眼一般向外冒着鲜血，男人翻着白眼，像是要昏死过去。

    是那东市的拍花子。

    深巷内潮湿晦暗，头顶罅隙漏进吝啬的一点光，上一边的夯土黄墙。巷子另外一边的阴影里，指头挥了挥，一桶冰刺刺的凉水盖头浇了下来，拍花子本已经倒在地上半死不活，这么一刺激，蜷成蜈蚣似的身子猛地一抽，又醒了过来。他张大眼，眼中满是狰狞的血丝，想张口话，却只能发出咿咿呀呀的□□，血泡子从嘴里鼻孔往外翻，手一撑地，摸到了快软塌塌的东西，余温未尽还在抽动。

    那是方才被剁下的半截舌头。

    拍花子吓得手一缩，浑身止不住的发抖。对面抛来一把匕首，刀锋撞地发出坚硬的咣当声，刀柄不轻不重的抵在他大拇指边，他向见了鬼似的向后拖挪了几寸，抖得更厉害了。

    “自己做。”

    拍花子眼巴巴的环视周围，阴影里，几个男人粗臂交叉胸前，看不清模样，明暗交界之处，站着一个半大的男孩，阳光切过脸庞，露出半只眼睛和紧抿的薄唇。男孩不过十岁左右，个子还没长全，在一周成年人中明显凹下去了一截。男孩很瘦，胳膊腿，裸露的地方细皮嫩肉，像姑娘似的，一看就做不了粗活，也不和身旁的糙汉们一道。

    拍花子眼睛一亮，如见神明，跪着爬到了男孩跟头，咚的一声，脑门砸在了刚硬的砖头地上。

    紧接着，咚，咚，咚，一声声，无助的淹没在巷子深处。

    没人发话。

    男孩看着地上对自己叩得满额鲜血的人，面无表情。

    拍花子突然嚎啕大哭起来。

    阴影里突然走出一人，双瞳冰凉得彻底，他脚尖点上刀锋，一个回力，匕首被生踢上了空中，嗖嗖翻了几个跟头后落在了那人手里，刀面倏然反光，在黑暗的巷子里竟然犀利得刺目。

    大概是拍花子此生见着的最后一道光。

    “自己下不了手，就别怪我不客气。”

    大手盖上了拍花子的脸。

    一声惨叫，因声嘶力竭而沙哑破碎，到最后竟然成了萎蔫的尖声细语。

    刘亮平奔进来的时候恰巧撞见了这一幕，拍花子半跪在地上，两颗瘆人的血窟窿，热辣辣的浓浆汩汩直往外冒。

    刘亮平忍不住扫了眼地上散落的东西，强咽下胸口的直往上翻的腥气，走到握着匕首的人跟头。

    “阿禾，可以了，人死了就不清了。”

    罢，刘亮平吩咐下人收拾残局，将地上半死不活的拍花子拖去官府衙门。拍花子一碰就倒，死了一样，只有双唇翕动不知念着什么，竟像那脱了水的鲶鱼。道上前来帮忙顺便看热闹的人，见事差不多结了，也挨个散了去。

    一会儿工夫，巷子里只剩下三个人。

    “喏，留了个人证。”

    阿禾下巴指了指一旁的男孩，男孩一动不动，僵直的站在一旁，他皮肤本就白皙，见着方才一幕，似乎更加苍白。

    刘亮平只一眼就明白了怎么回事。

    刘亮平看着男孩：“待会上衙门知道怎么不？”

    男孩点点头。

    “我们一共有七个人，他割掉了六个人的舌头，剜了五只眼睛，不听话就剁指头——脚指头，不碍着做事——除了我以外，其他人的脚筋都被挑了，没法逃，还有两个手筋也挑了，他还骗他们这样一来，卖给乞丐和卖艺的，只要跪在地上就有人给投钱，”男孩着着低下了头，“他唯独没动我，他我动不得，还我命好，只要乖乖听他话，将来卖给有钱人家做娈童，就能过上富贵日子。”

    “命好个屁！”刘亮平忍不住啐了一口，“你他妈知道娈童是什么？”

    男孩仍旧低着头，没吭声，大概是默认了。

    阿禾淡淡的看了男孩一眼：“后悔向我求助吗？”

    男孩坚决的摇了摇头：“他罪有应得。”

    刘亮平叹了口气——算了，人贩子横竖是个斩首的结局，没这个胆就不该淌上这道。

    “那些孩子已经交给官府了，能回家的先回家，找不回家的我会安排去路。”

    阿禾完转身，独自离去。身后，男孩突然抓紧刘亮平袖口。

    “我爹爹是刑狱官，前些日子，我爹娘被越狱的死刑犯给……”男孩一回忆起爹娘，喉咙发哽，眼眶发红，“我从猫洞钻出去跑了，我，我没家回了。”

    刘亮平上前一把抱住抽泣的男孩：“今后我家就是你家。”

    “我也要和爹爹一样当刑狱官，把天下的坏人都抓了。”

    “行，我家有好多好多书，好好读书，将来去考科举，做个清官，惩恶扬善。”

    阿禾转了几个角，踏上一道通往茶馆后头的幽径，前方，东边，光点愈来愈大，最后竟然强光刺目，他不禁敛起了眸。

    一走出砖墙遮蔽的深巷，东市一片亮堂。店家大白天的也挂上了灯笼和旌幢，街上有像模像样吹着梵乐的，也有摇头晃脑敲锣鼓的，但大都是边耍边闹，谈笑风生，没个正经。月牙湖上波光粼粼，岸边行人络绎不绝，都是赶来逛东市庙会的。

    出了巷子往左就是茶馆，阿禾刚一转身，微微一愣。

    “林芙儿？”

    林芙儿听见出了门的茶客议论着，今个儿馆主不在，于是一个人站在茶馆门边上的角落里，去也不是，留也不是。她正低头踌躇着，突然听见有人叫自己，心一紧，抬起头，果然是阿禾。

    就阿禾一人？刘亮平怎么不在？刘亮平不是急冲冲的跑来找他了吗？

    “你是来问我罐子的事情？”

    “嗯……对，怎么样，听到了吗？”

    林芙儿内心舒了口气，幸好阿禾没直截了当的问自己为什么突然出现在茶馆门口，不然她一下子还真答不上来。

    阿禾笑了笑：“你自己数数，这才过去几个时辰？姑娘，你也太心急了点吧。”

    林芙儿脸一红：是哦，三个时辰，四个时辰？

    “不过我已经派人去问了，包括任何出现过三眼貔貅的，不论是罐子还是什么——我既然答应了，你就放心吧。”

    “谢谢你。”林芙儿抬起头，正好对上阿禾的目光，莫名一阵虚心，忙转开，“那个，我先回去干活了，今天过节，楼里有点忙。”

    “好。”

    她背过身，走了几步，总觉得背后酥酥麻麻的，又不敢回眸去望，终于她实在忍不住了，一转头，茶馆门口却是空空荡荡。

    阿禾已经进去了。

    林芙儿叹了口气，一转身，失望涌上心头，但很快被更大的焦虑覆盖：凤仙楼那些人的是真的吗？如果不是真的，刘亮平为什么账都不买就冲了出去？刘亮平到底去了哪里，刚才为什么没有和阿禾在一起？还有，阿禾真的杀人了吗？

    林芙儿凝着眉头使劲回想，刚才自己站在茶馆边上，阳光照不见的角落里，阿禾又是怎么发现自己的？他既然不是从茶馆出来的，那他是从哪冒出来的？

    林芙儿纠结得脑仁生疼——哎呀，想什么呢，不许乱想！林芙儿，你给我，现在，马上，停住，不许再乱想了！好好干活！脚下步子越迈越大，越迈越坚决，很快，脑海中的一团乱麻，随着东市庙会的喧嚣，一同被抛在了脑后。

    月牙湖对岸，阿禾并没有径直回茶馆。他仍旧站在先前的一角阴翳里，直到的灰影完完全全淹没在纷来沓至的行人当中。