刘昱悻悻然哼了一声，道：“二哥素来瞧于我，我何曾哭过鼻子？”

    “你六岁那年……”刘旸待要揭四皇子的旧事，却被大皇子刘旭拽了拽衣袖，扭头看到身后众人，也觉得自己在人前如此，实在过于孟浪，撇撇嘴竟不多言语。

    刘旭接过话头，安慰道：“你二皇兄本是好意，是想你受了惊吓，原该好好休息才是。”

    刘昱在马上行了半礼，道：“多谢皇兄挂念，弟已是无碍。”礼毕，他又环视了四下，歉然道：“都因为我耽误了许久的时间，累得诸位久等，不若重新开始，我等赛了马，还待领教各位百步穿杨的功夫呢。”

    因刘旭含笑点头，所以诸位少年也就欢欣喜悦，重新开始马往赛场上奔去。先不过是赛马，可场上设置了重重障碍，又兼诸人都需听从了旗语，做出许多动作模拟实战，是以，三十余名少年都卯足了精神。

    之前惊马的事故虽云淡风轻过去，可马上的少年都是七窍玲珑的心肝，心中凭添了几分谨慎，全都刻意与人保持着距离。沈灵犀是个心大的，眼见得彼此之间间隙拉开，欢欣雀跃马上前，把浑身解数使了出来，一心想要夺得头筹。

    萧央担忧，亦马跟上，因他要追上灵犀，更需要抖擞些手段出来，待他到了灵犀身畔，竟然欺身过去耳语：“灵犀，让着些皇子世子，我们只消在其他公子中名次靠前罢了。”

    此时，马儿皆是飞奔，萧央又要驾驭着自己的马与沈灵犀并驾齐驱，又要侧着身子与人悄悄话，这十分难为的动作，萧央做来却显得格外轻省，兼他身段风雅，在侧的几位皇子，看着也就分外心惊，刘旭禁不住嘴角噙笑，赞了一声：“好个少年！”

    灵犀听了萧央的话，心中却有几分不满，她少年轻狂，连辰王世子也是过的，而今，怎肯为了谁人的颜面而屈居人后？况且，她因为是女身，明知道日后换了女装，再不能有今日恣意潇洒在人前卖弄的机会，所以只是回首冲着萧央一笑，又吐了吐丁香似得舌，带着几分狡黠，反在马.臀上轻轻甩了一鞭子，马儿便更快了几分。

    萧央无奈，也不再劝，略略慢了一些，双眸闪烁如星，灼灼关注四下的情形，暗自护着自己和沈灵犀的周全。

    因为看出他没有争胜之心，刘旭等人皆冲他点头微笑了下，自马向前。

    ……

    若真正本事，几个皇子其实不相上下。刘旭虽偏长两岁，身子骨却有些文弱，二皇子刘旸和四皇子刘昱则少年骁勇，从在骑射上便出彩一些。

    三皇子刘暝身子也偏柔弱，他因从见自己与长兄极为相似，便自以为长兄的追随者自居。又见母妃素日里谨慎，曾经多次慎重告诉过自己，长兄刘旭将来是要做太子继承大统的，平日里总叮嘱他在刘旭身边极尽谦谨。

    刘暝心思细密，早早地便暗留了心，学文时候，多请教先生些为人谋士的经纬韬略，宫中也藏了许多这类的书，常常拿来反复揣摩；而学武的时候，也与其他兄弟不同，反而多关注奇淫技巧，对于害人防人的功夫，比别人更多几分熟稔。他常自省，只害人之心不可有，但防人之心绝不可无，万万大意不得。

    在刚才四弟刘昱惊马的混乱时候，他自然没有看得分明，却隐约觉得二皇兄刘旸不怎么对，电光石火之间，刘暝已是在心思中想了个百转千回：距离也好，方式也好，马儿惊的程度也好，都让他暗自揣度，刚才只怕是刘旸的方向掷了一枚绣花针，那针怕还不是冲着刘昱去的，却是冲着长兄刘旭，因长兄身子柔弱，胯.下的马却是汗血宝马，很有几分气性，若是得手，刘旭的身手还真不见得全身而退。

    秋猎时候，安全防卫尤其较往常精细，就算是几位皇子和诸人的侍卫，也要过过场子，查上一查的，可衣服领子或者常佩戴的香囊里若别着一根绣花针，恐怕也不怎么容易发现。而用针的手法实在是每个人学武，开始用暗器的时候最先练习的，亦不会留下什么师门的痕迹。

    至于针入马臀，惊马的时间是不是久，伤人的力度会不会严重，实在无需考虑。将来做太子的人，且不摔断了腿或者胳膊，身有残疾，就是眼角眉梢磕坏了，破了面相，也是不行。即便长兄运气，能在混乱中毫发无损，只是掉下了马，也算一场没脸，怕是这次秋猎，别展示风华，便是露脸也难了。

    可人算不如天算，四弟的墨玉也是一匹后劲儿足，又且聪慧的宝马，因为了主意，始终跟在皇兄汗血的身后，要来个伺机而动的。想来在众人的眼皮底下，做这样的勾当，二皇兄心里也是慌的，所以，那针竟然偏在了四弟胯.下的墨玉身上……

    因为没有凭据，刘暝的推断，虽自以为有十之八九，也是定然不敢出口的。刘旸的外祖手握重兵，所以魏妃也较刘暝的母亲，在宫里得脸一千倍。虽母凭子贵，可在皇宫里，更多时候岂不是子凭母贵呢？

    ……

    没能抓住实实在在的凭证。刘暝多少有些心有不甘，所以，他虽驯马的水准极高，此时却也不甚介意自己的成绩，只管紧紧跟在二皇兄刘旸身侧，以防备二皇兄再出手使坏。

    一行人自然是各怀着各自的心思，可是赛程总有结束的时候。御林卫和兵部、礼部的裁判，皆等在终点处，远远便看见一骑撒了欢地奔来，马上的人笑得阳光灿烂，在暖阳下更见明媚，赫然是沈大公子，灵犀！

    一时间三人脸色一僵，不约而同在心中默默念了一句：“没眼色的东西！”

    素日里知道兵部尚书沈恩顾是个耿直，却也十分懂得人情世故的，所以在朝堂上却也风生水起，屹立不倒多年。怎料，养个儿子，竟然……好吧，也算是少年英才，珠玉似的人儿，却怎么是个绣花枕头，在这种场合下，竟然，赢得，赢得如此坦然？！

    ……

    沈灵犀赢得风流倜傥，坦坦荡荡。

    好在几个皇子也豪爽不予计较，大皇子刘旭一面马疾驰，夸赞声已然传来：“沈公子好俊的身手！”

    四皇子刘昱寸步不让在刘旭身侧，也朗声道：“果然是我技拙了，驾着惊鸿，竟然还让沈家公子拔了头筹。沈公子好样的！”

    二皇子紧随其后而来，却不知是不是因为刚才话未完，满心郁结未散，倒好似更添了几分似的，语气微酸：“你尚有些自知之明，只是实在委屈了惊鸿！”

    萧央赶来，把眼前几个人之间的波涛暗涌尽收眼底，默默无语，抬眼再瞧灵犀，只见“他”昂首挺胸，意气风发地含笑看着自己，让人担心之余，颇有些哭笑不得。

    几位评判纵然心中已是把沈灵犀骂了个狗血临头，在众目睽睽之下也不敢取巧，只得拿楷在丝绢上写了诸人的名次，着人捧着去圣上面前讨赏。

    因沈灵犀是头名，胸前便被人挂了大红锦缎扎的彩球，又有一名御林卫在前牵马，紧紧跟在几位皇子身后，向着拱月峰前的骑射场地行去。

    距离近了，皇上和身旁的诸臣子隐约也能看清眼前儿郎们的模样。锦缎色彩新鲜，更称的几位皇子身侧的灵犀面如冠玉，明眸皓齿，无限风流。诸人虽心中各有嫉恨，也不得暗自赞一声无愧于“月华双璧”的声名。

    灵犀身上扎着彩缎，众人自然看得清楚，可是“月华双璧”中的另外一人萧央却低调非常，又是在一众意气风发的郎君当中，一时间，却也难以辨认。

    众人将目光集中在低洼处的骑射场，继续关注比赛。

    这赛场不大，场中却没有日常里多见的靶心，只高高驾着一木头桩子，乍一看像是平日里练功的桩，可木桩子中心是朵彩绸扎成的牡丹，其间花蕊处在阳光下一色璀璨的金黄。

    木桩的四下却系着许多色泽明丽的彩线编成的蝴蝶。那蝴蝶轻盈，随着风翩翩起舞，亦真亦幻。

    众人感慨漂亮，却又疑惑，这花儿和蝴蝶又是做什么用的。

    只听御林卫的首领林铮，朗声道：“诸位且听清楚了，等下每人领了弓.弩和三根彩箭。谁要将这彩箭射得挂在蝴蝶上，且挂得多的，这一场便算是赢了。”

    诸人惊呼，看场地来，这射箭的射程算不上远，就算是射中活物也不能算困难，可是这些个彩线编制的蝴蝶虽也有巴掌大，却十分轻盈，随着风轻轻飞舞，的的确确是需要百步穿杨的功夫了。

    ……

    却原来：一曲庄周梦，彩翼逐熏风，牡丹花开馥郁香，谁恋谁采谁成空？看似风流意，暗藏盈尺锋，弦外翻飞且匆忙，只把心事觅芳踪。

    欲知后事如何，且听下回分解。