正月十七日清, 坐落在皇宫西侧的宝善塔，传来了冗长的钟鸣，塔顶上尘封多年的天命钟终于再次被人敲响。

    宝善塔是大周开朝之时, 周高帝命人建造。这天命钟代表着人的命数, 只有在宫里的太后、皇后、太子或者皇帝逝世时方可敲响。

    这钟由金铜所制，高达两丈, 一经敲响，沉重而冗长的钟声瞬间便会传遍整个皇宫, 就连皇宫附近的大街巷也能感受到这震耳的钟声。

    为了区别殡天之人的身份, 便制定了太子三声, 皇后五声，太后七声，皇帝十声的规则。

    当钟声第一次敲响, 皇宫里的妃嫔、侍卫还有那些个太监宫女皆摆出了一副震惊之色。

    要知道，周明帝的母后在他登基之前就已亡故，而皇后也早在十八年前薨逝。如今后位悬空，太子未立, 天命钟一旦响起，直接代表着周明帝的驾崩。

    就在众人认为自己耳朵出问题的时候，第二次钟声紧接而来, 惊得皇宫内所有人开始抹起了眼泪，怀揣着不同的心事开始哭喊：“皇上！”

    当第八次钟声敲响之际，生活在皇宫附近的老百姓将此等大事传遍了大街巷，百姓们皆大惊失色, 当今圣上竟然元宵之后骤然长逝，引得感念皇恩的民众纷纷泪目，跪到在地，发出了此起彼伏的哀嚎之音。

    由于周明帝生前没有册立太子，又没有任何遗诏。于是，在大臣们商议之后，力荐皇四子子辰王李琛为下一任大周皇帝。

    而李琛当场拒绝，回府紧闭大门三日，终于在丞相的劝解之下，答应了众臣的请求，于次日登基为帝，称为周襄帝。

    在登基当日，当着群臣的面连发三道圣旨。

    第一道圣旨：尊先帝为高宗孝明皇帝，葬于刺陵，后宫中未曾生育皇子公主的妃嫔一并殉葬。定次年为乾安元年，大赦天下。

    第二道圣旨：立子辰王王妃郁氏为皇后，赐居秀阳宫。封定远大将军之女为绫妃，赐居栖梧宫。

    第二道圣旨一下，不少大臣提出了异议。国丧期间，李琛进行婚嫁之礼本就不妥，郁倾颜乃丞相之女，李琛正室，居然要住在前丽贵妃的宫殿，反而将仅有妃位的慕容绫赐居在前皇后所住的栖梧宫，实乃本末倒置。

    对于众臣的非议，李琛早就有所准备，下了第三道圣旨：先皇崩卒，北方乌善人虎视眈眈，边境恐生变故，封慕容安为护国大将军，领十万兵马镇守北方边境。

    那些抗议之声忽然了不少，慕容安戎马半生，为大周立下汗马功劳，即便现在年近半百，可论带兵仗，朝中没有一人能与之媲美。再者，慕容安本为兵马大元帅，手握百万重兵，李琛把他调至边境，看似升官实则贬职，不仅解决了边境困扰，又借此夺了他兵权，此乃一箭双雕。

    尽管如此，李琛的做法还是引得丞相一派的官员颇为不满。

    身穿明黄锦缎龙袍的李琛眼眸冷沉盯着那些大臣，道：“先皇曾册立慕容绫为太子妃，她本应成为这后宫之主，只是朕早已有了皇后，为了大周今后的安定，朕权衡之下才想出此等法子，难道众位爱卿还有比这更好的计策？”

    此话一出，众臣又开始议论起来，有向周边询问的，有看丞相眼色的，也有沉默不语的。

    李琛这番言论的确是不好反驳，毕竟慕容绫是先皇钦定的太子妃，这是天下人皆知的事实，更何况慕容绫还是慕容安的独女，在这种关头，谁敢惹众百姓非议？

    不过，这群大臣里还是有个别不怕死的古板之人。

    “可是陛下，国丧期间实在不宜举行婚嫁之礼啊……”

    忽然，一位胡子花白的大臣将笏板拿起，站了出来劝道：“若陛下执意如此，岂不是寒了天下人的心。”

    “爱卿此话有理，只是万事都有变通，朕大可先将慕容绫接近宫里，待国丧之后再举行婚礼。”

    对于李琛的法，那位谏言的大臣当即哑口无言，他转头看了看丞相的面色，见他沉默不语，眸中意味不明，一时没有对策，只好灰溜溜地退了下去。

    “还有人有异议的吗？”李琛一脸沉色注视着台下的众臣。

    这些臣子们在朝为官多年，怎会不知察言观色？

    这个看似温润儒雅的李琛，现在在众人眼中却是另外一副模样，他的凌厉狠绝在登基这日表现地是淋漓尽致。

    儒雅的外表下，散发着一丝戾气，好似在无声地警告众臣，若有人再敢反对，下场定会惨烈不堪。

    在李琛的龙威之下，众臣不约而同的跪在了大殿上，齐声道：“微臣谨遵陛下圣旨！”

    = =

    先皇驾崩的次日，慕容安同云隐一道回到了定远大将军府。

    “老爷，二姐。”云隐刚一下车，就看到一身绿裳的寸芯跑了过来。

    “寸芯，是不是姐姐醒了？”

    寸芯点点头，道：“姐醒来就一直不吃不喝，可把我急坏了！”

    慕容安一听，立马拉着云隐走回了府里，连衣服都没换，直接快步走到了慕容绫的住处。

    刚一入枫院，花藤上那些粉嫩娇柔的樱花一簇簇点缀在花藤之上，将这条走廊变成了粉色的世界。

    看着这样柔美的樱花，让云隐不禁想起以前刚下山时，归墟山脚那一大片樱花林。

    那时她为了躲避雨花，随着云游师兄下山为百姓诊病，后来碰见了那一群蛇妖，被女大王吞进了肚中，险些丧命。

    也是那时候，云玖第一次向他表白了心意，云隐也是在那时知道自己对云玖的心思。

    时光如白驹过隙，一眨眼的功夫，自己从一个孤儿变成了现在的慕容家的二姐，而云玖则摇身一变，成了周明帝的第九子。

    若放在以前，这样离奇之事，云隐想都不敢想，可事情就这样不经自己反应，一步步演变到现在这种局势。

    虽然云隐昨日未曾见到云玖，可她知道周明帝对云玖的疼爱，周明帝既然能设计让云玖和自己相认，自然是将后路安排妥当。即便云隐没有云玖的消息，但她也推测出云玖是安全的，只是由于某些原因未曾前来找她罢了。

    云隐收回思绪，将目光从樱花转向了衣着有些单薄的慕容绫。

    此时的她正坐于长廊下，穿着极为素雅的淡蓝百叶长裙，正仰着头观赏着这些绽放着的樱花。

    “姐姐？”云隐轻轻唤了一声，见慕容绫没有反应，便提着步子走近，又重复了一声。

    慕容绫动了动眼眸，寻着声音望了过去。

    “父亲，妹妹，你们回来了。”慕容绫朝慕容安行了下礼，温声道。

    看着慕容绫有些憔悴的面容，慕容安有些担忧：“绫儿，我听寸芯你病了，可要不要找个大夫来看看？”

    慕容绫微微摇着头道：“不必了，父亲。绫儿身子一向如此，过阵子就好了。”

    慕容绫性子一向如此，若她不想，慕容安即便再如何劝也于事无补。

    他长叹一句：“好吧。父亲还有些要处理，隐儿你就留下在这里陪陪你姐姐。”

    云隐闻言，点点头：“爹，我明白。”

    待慕容安走后，云隐便招呼着寸芯在院门口把风，对着略显病态的慕容绫道：“姐姐，你那晚是不是和情郎吵架了？”

    见慕容绫没有作声，云隐又出了第二种更坏的猜测：“难道你那个情郎没有赴约吗？”

    慕容绫一听，眸中闪现一丝忧愁，将目光又放到了那些粉嫩的樱花上。

    虽然对方一再沉默，可云隐却从慕容绫方才的反应大致知晓了事情的真相。

    那晚，慕容绫等了好一阵子也未见情郎，遂去到了昔日里她和情郎去过的地方。可慕容绫找了一整夜，依旧没有寻到情郎的踪迹，这才在凉亭上晕倒，被云玖和寸芯找到，送回了府里。

    慕容绫性子温和安静，与云隐的活泼好动是大相径庭，可他们到底是姐妹，骨子里对爱情都是火热执着，只愿得一人心，哪怕是遇到再大的困难，也永不相负。

    “妹妹，你……他为什么要如此对我？”沉默良久的慕容绫忽然冒出一句让人摸不着头脑的话。

    虽然没头没脑，但云隐深知慕容绫话中的“他”便是她的情郎。虽然云隐未曾有幸见到这位江湖之人，可他能让慕容绫如此倾心，定是位了不得的人物。

    “或许他是有事才未能赴约。”云隐撩起裙摆，缓缓地坐在了慕容绫身旁。

    “妹妹。”慕容绫转头看着面前和自己一模一样的人，有些悲伤，“以前也曾出现过这样的事，可他总会找人稍信于我，或者去到我和他第一次见面的凉亭那儿等我。”

    “你知道吗？这次赴约的是一位姑娘，自称是他的未婚妻。那人跟我，他已经遵照家人的安排，不日后就要成婚，让我不要再痴心妄想。我不相信，撕了那封还未开的书信，哭着跑到了凉亭里等了整整一夜，也没有等到他……”

    慕容绫着着，一滴清泪忽得从眸中掉落，滴在了云隐的手背上。

    云隐感受着那微热的湿润，心也跟着慕容绫的哀伤而沉了下去。

    她忽而想起自己昨日答应李琛的话：只要你放过慕容家，我答应你。

    虽然自己情有可原，可现在的她又何那个背弃慕容绫的负心汉有何区别？

    云隐眼眶微微泛红，用力吸了吸鼻子，忍着快要掉落的泪水，伸手抱住了声泪俱下的慕容绫，给了孤独的她一个安稳的依靠，也给了自己勇气和坚定。

    一个是被抛弃之人，一个是背弃诺言之人，看似矛盾的两人紧紧地相拥在一起。

    在这片美丽的樱花之下，在明媚的春光照耀下，两个散发着淡淡哀伤的姑娘成了这副画卷里的点睛之笔。

    而当李琛登基那日，定远大将军府集体迎来了新帝的两道圣旨，一道是封官，另一道是封妃。

    在外人看来，慕容一族可谓是极尽恩宠，但在慕容绫看来，却是晴天霹雳。