谢英乾其实是赶巧回来的, 听到齐王到了女儿院子, 二话不才杀了前去。结果是让他想什么就看到什么, 气得手都在抖。

    若是换了别人, 他估计真要一拳过去。

    他领着赵晏清到了府中的花园。今天天阴，又是冬日，除了灌木丛勉强有几分绿翠，园子都是整片灰扑扑的景像。

    谢英乾立在这当中，显得比平时要深沉几分。

    “殿下虽是与臣女儿有婚约，却还是要注重些。”

    赵晏清默默量他一眼, 在他阴郁的神色中：“我对初芙发乎情，止乎礼, 将军尽可放心。”

    他放心个屁！谢英乾是过来人, 一眼就扫到女儿那红肿的双唇，分明欺负了, 还敢得冠冕堂皇！

    “看来殿下的夫子水准不怎么样。”他讽刺一句, 在女婿微僵的神色中又，“大婚在既，殿下也不宜再往来将军府, 莫让有对初芙不好的流言外传才是。”

    赵晏清见他越发不满，自然不会再辩解什么, “将军得是, 待与初芙进宫给皇祖母请安后, 会再避免见面的。”

    谢英乾总算脸色好看了些, 双目看向粼粼湖面。

    这个湖之大, 是护国公府的一倍，建了湖心亭，蜿蜒的石桥自水面横面。初芙时候最喜欢在船上玩，夏日的时候总会缠着他到湖面上去，女儿的喜好他记得清楚，早在重置宅子的时候就要造个大湖。

    不过，他才归来，女儿却要出阁了。

    谢英乾百感交集，错过女儿成长的那些年，酸苦滋味最为重。

    “可惜是冬日了啊。”

    他喃喃一句，赵晏清并不明白，疑惑看过去，却见他对着一片平静的湖面在怀念什么。

    “臣句大不敬的话，对殿下和臣女儿这门亲事，其实并不怎么愿意。”谢英乾此时又道，“陛下想什么，臣心里明白，但自负一句，这门亲事也非不能解。只是初芙的舅舅，你对初芙有心，赤诚的心，我也看得明白，初芙亦对你有心。”

    “其实天下哪里有拗得过子女的父母，我再不愿，也不忍见初芙伤心。朝堂的事，我这父亲能担着，以我谢英乾的能力，还是能护女儿一生平顺。但我不希望最后是这样。”

    “跟初芙要过下半辈子的人是你，希望殿下以后行事，三思再慎，我不想见到最后庇佑女儿的还是我。那个时候，初芙恐怕是最难过的。”

    赵晏清闻言心头一震。这是谢英乾推心置腹的话，也是身为父亲对女儿的无尽宠爱，他怎么也想不到，岳父这个巨山一般的大将会与他这些。

    “岳父大人放心，我有不光明磊落的地方，但从来都是问心无愧。”

    赵晏清拱手，一揖到底。

    谢英乾神色复杂地扫了弯腰的女婿，想到陆大老爷的话，最后还是叹息一声：“我这从来不听花言巧语，你且记住今日的话就成，就不送殿下了。”

    他言语间称呼转换，一句殿下，又把两人置在不同等的阶级之上，毫无亲近。赵晏清直起腰后看他离去的身影苦笑，这算是没应自己喊的那句岳父大人吧。

    谢英乾这人，确实不容易讨好。

    赵晏清摸摸鼻头，亦转身出府。三日之后，他再到将军府与初芙一同进宫，给太后她老人家请安。

    太后这么些年对着初芙确实是生了感情的，拉着她，如同亲祖母一样，对要嫁人的孙女有不完的体已话。

    赵晏清放心初芙在慈宁宫，又逢皇帝召见，便是在乾清宫用过了午饭再来接的初芙出宫。

    他离宫的时候，太子身边有人禀报明宣帝与四殿下用的午饭，还就在庭院突然就架了箭靶子，父子俩还练了片刻的箭。

    太子闻言只是冷冷睃了眼报信之人：“谁准你们探听这些事了，再有下回，必重罚。”

    报信之人吓得一缩脖子，垂着脑袋离开。

    不过一会，又有人往东宫送信，是太子在浙江的舅舅送来的，问京城斗狗场的事。能不能查到后面谁是大东家。

    内阁如今的人还是支持他的为多，但这些老狐狸都与自己无关，他去查了，确实也没有关联。

    浙江的刘老爷问起这事，也不知道是什么原因。太子如实回了信，将笔一丢，礼部的人又来了。

    “殿下，那瓦剌王子三天两日跑斗狗场，还在买了狗在四方馆养着，这事要不要禀报陛下。今儿险些还在斗狗场里跟人起来。”

    礼部的人最近要忙两个皇子的婚礼，还要忙着招呼使团，一个人都恨不得劈成两个用。眼下瓦剌王子行事也越来越没有拘束了，他们也怕真出事。

    太子皱了皱眉：“此事我一会就去禀父皇。”

    使团无事，还是禀了圣听为好。

    这个时候，初芙和赵晏清的马车已快走到将军府。她把赵晏清半抵在车壁，主动缠着他唇许久，彼此呼吸凌乱，才算是放过他。

    赵晏清一只手掌轻轻抚着她发，平复自己的呼吸，初芙趴在他胸膛上，唇角扬着：“还有一个月呢，你真不来见我了？”

    “岳父大人有命，不敢违抗。”

    初芙听着扑哧一笑，以前是谁偷偷潜进她房间来着。

    赵晏清的手就绕到她脸颊上，轻轻掐了掐：“这个月你也乱跑了，安心待嫁。”

    “那你呢？”

    “还要再拔一次毒，我过些日子再跟父皇告假几日。本来一直都以身体不好为由，也不可能日日都这么精神，总会被察觉到端倪的。”

    “那以后都要这样了？每个月都得告假，不若还是引人生疑。”

    赵晏清轻轻一叹：“等去封地就好了，我会在大婚前就和父皇提及这事。”

    初芙抬头，长长的睫毛一颤一颤的：“你决定了？那未完的事怎么办？”

    “我也离了京，朝中就太子一个成年皇子，本就是储君，应该是不能再出什么事情。何况他自己也会提防。”

    “也好，这样起码可以防止再让那人引你们兄弟相斗。”

    赵晏清微微一笑，凤眼内有光闪过，不知道是想到什么。

    马车到了将军府，初芙已经在唇上补好口脂，还调皮地往他唇上抹，赵晏清哭笑不得拿了手帕擦去。

    初芙倒认出那块手帕来：“这是我的！”

    赵晏清一怔，她已经扯了过去：“还是在睿王府的丢了的那块。”

    这帕子看着普通，但用的料子她知道，才能一眼看出来。

    她一副你如实招来的样子，赵晏清不得不解释：“是你哭着去撞棺的时候，挂我腰带上，被我带出来了。”

    那时，他觉得自己的未婚妻比他父皇后宫的妃子都厉害，一哭一撞，惊心动魄。

    初芙被勾起往事，有些不自在咳嗽一声，把帕子丢了回去，然后一指她留在几案上的东西。

    “这个是娘娘给我的，你带回去看吧。”

    赵晏清扫了眼几上用锦布包着的东西，像是书册一类的，还没问更多，她人已经下车了，只来得及看到她艳红的裙摆消失。

    皇祖母给她的，为什么要他带回去看？

    马车再度动了起来，赵晏清正坐，随手就去开锦布，当下就被封面的三个大字唬得再度包了起来。他耳根通红，盯着那册子抿了半天的唇。

    他是皇子，十五岁起就有宫人给这些本子，虽他没有什么兴趣，却也看过的。太后肯定清楚这事，这也肯定不是皇祖母给初芙让转交的，而是直接给初芙的。

    所以，初芙知道这是什么，可给他是什么意思？

    赵晏清陷入了沉思。

    ***

    在京城迎来一场早雪的时候，齐王大婚的日子已然逼近。

    临近婚期这一个月，初芙每天足不出户，连谢二夫人来了几回都没见，谢府更是闭门谢客。她除了试试礼服，再熟记一些礼仪规矩，过得十分悠闲。

    京中似乎也变得极太平，大理寺除了李双财一案还未告破，倒没有再出什么悬案，此事如今就放在陆承泽身上兼着。就只有他一个人天天苦脑，没事再跑到将军府来找表妹发发牢骚。

    倒是在回了京的谢英乾父子十分忙碌，有时一两日都不归家，十分神秘。

    这间，离京去封的毅王已上书给明宣帝，告知已达封地。各皇子的封地都有锦衣卫暗控，明宣帝看过折子便丢到一边，继续看内阁拟的议和协议。

    他的四儿子马上也要大婚了，瓦剌这边也不能再拖，明宣帝准备在年前就敲定，也算今年的一大政绩了。

    赵晏清要拔毒，早先已经请了十日假，明宣帝听闻太医是旧疾再犯，索性就免了他到年前的差事。

    大婚加休养，还有年节，足足两月余，可谓是圣恩浩荡。

    在京城的陈元正却对此事有不满，觉得外甥就该趁着大婚再揽权，增加在大臣们跟前的威望，结果他就闭门不出。陈元正尝试靠近谢英乾，受了冷待，如今外甥更是对自己不待见，十几年的掌控一朝断了，哪里会不恼的。

    但人在京城，他不敢有些许妄动，并且传信给陈贵妃的一两封信都石沉大海，他更是惶惶不安。

    总觉得自己如今陷入在沼泽地一样，他如果挣扎，可能会被扯拽到泥坛深处。

    冬日第一场雪只短暂飘了半日，到了初芙出阁这天，天气晴暖，阳光明媚。

    将军府天还未亮就已经开始忙碌，初芙也被早早从被窝里挖了出来，沐浴上妆，从昏昏欲睡到强撑住精神，最后还是被折腾得昏昏欲睡。

    石氏简直要被淡然的外甥女气笑，哪里有新嫁娘一副没睡醒的样子，脑袋就跟鸡在啄米一样。

    宫里安排过来的嬷嬷也十分佩服她，她们先前伺候毅王妃梳妆，毅王妃可是紧张得连眼都快不会眨了，像她这般还真没见过。

    她们在想，这算不算是将门虎女，任它天崩地裂，都面不改色。

    林嬷嬷叶嬷嬷早清楚齐王妃是个什么性子，也一脸淡定跟在边上伺候。

    王妃礼服繁复，等到一切准备好，初芙已经被众人捯饬了近四个时辰，连午饭都错过许久，离吉时也没有多少时间。

    初芙就被众人又簇围着到正院，去见父兄。

    谢老夫人今儿倒是前了，但谢二老爷一家并未让到场。

    初芙来到正院，见到了正抹眼泪的老人，她父亲板着一张严肃的脸，一身绯色的官服都点不亮他的神色。

    她心里明白母子俩又闹不愉快了，多半还是因为二房的事。

    她爹爹不让二房的人前来，这传出去了，就是兄弟二人彻底决裂，身为两个儿子的母亲自然也是伤心的。

    她盈盈朝众位长辈拜下，谢英乾扶她起来。她精致的妆容，身着王妃礼服，雍容威严，叫人不逼视。

    这样的女儿，在谢英乾眼中是熟悉又陌生，骄傲又难过。

    他的女儿，是该一世尊荣。

    “爹爹，前些天二堂哥给送了礼来，你们不在家中的时候，二堂哥一直照顾着我。女儿今儿要出嫁了，想再见一见他，再有叶家的婶婶也是为我出嫁特意留在京中这些时间，怎么今儿也没见到。”

    她不喜苛刻的叔婶，甚至不喜谢梓芙，但二堂哥谢擎锦确实是关切她，碍于父母不好表现罢了。至于谢老夫人，老人年纪大了，还是哄哄吧，让她心里好过一些，也算是份孝意。

    谢英乾知道女儿是在为他考虑，再三思虑，最终还是点点头，让人去请了谢擎锦和叶夫人母女。

    谢老夫人望着被忽视多年的大孙女，又是一阵垂泪，久久无言。

    谢英乾嫁女，自然是引得朝臣关注，只是他回朝后独来独往，今日亦未送请贴，到将军府的客人并不多。

    但有底气自发前来的宾客有内阁阁老一众，几位开朝元老国公和侯伯，嘴里都着是陛下有命要让他嫁女儿嫁得热闹些，谢英乾也没法不让人进门。

    于是，初芙出嫁，虽没有别家贵女那种宾客满堂，但却是京城权力巅峰的诸位权臣，已经是没有哪家姑娘出嫁再能越过。

    很快，前来迎亲的喜乐隐约传入将军府，还在跟女儿话的谢英乾手一紧，抓着女儿丝毫不想松手。

    陆大老爷眼尖瞧见，忙去扯开他，石氏检查着初芙手腕，都被抓红一圈。免不得心疼，也责怪地看向这当爹的。

    谢擎宇抿紧着唇，陆承泽就站在他边，用手捅了捅他：“表哥，你不会在紧要关头，把表妹背着跑回来吧。”

    这个表情，一点也不情愿啊。

    谢擎宇就冷冷看他一眼，看得他皮发紧，识趣闭上嘴巴。若是大舅子真把新娘背回来，齐王这妹夫会怎么样，娶亲恐怕要变成抢亲吧。

    陆承泽对表妹嫁人只有欢喜，心想她总算能祸害别人了，不知不觉中就眯了眼笑，结果又是被谢擎宇冷冷扫一眼。

    初芙原本以为自己能很平静面对出嫁，但跪下给父亲拜别的时候，眼泪还是止不住落了下来。

    ——自此一别为人妇，终生难报父母恩。父女时候相处的画面一幕幕在初芙眼前闪过，最后化作一片模糊。

    跟在身边的嬷嬷们又手忙脚乱了，又劝又哄，给她补妆。

    龙凤呈祥的喜帕在谢英乾抖着手中遮盖了少女的面容，薄薄的一方喜帕，仿佛就割下了他心头上最柔和一块肉，让他忍不住双眼酸涩，几度要落下泪来。

    谢擎宇已来到妹妹身前，半跪在地上，等妹妹被嬷嬷们扶好上来后，稳稳背着她站起来。

    来迎亲的赵晏清已进了将军府大门，脚踩在罗铺的红毯上，步履稳健。太子居然也跟着他来了一道迎亲，今日新郎为大，连他这储君都落后半步，紧随进府。

    在谢家各位权贵见到太子，纷纷跪下行礼，心中有惊。他们怎么不知道太子与齐王有这样好的关系，居然还为他做势。

    太子忙让众人起身，一并站到他们身边，看着弟弟朝谢英乾行了礼，面上也带了浅笑。

    初芙蒙住了脸，眼前只一片红，什么都看不到，倒是听到赵晏清的声音，跟父亲简洁却又郑重地了声：“婿定不负初芙。”

    在场的人也都听见了，注意力都在他身上。

    齐王一个月不见，看着又清减了些，虽是仍俊美儒雅，但前阵子是连床也起不了。这病弱的身子，负不负人女儿的，还真不好。

    不过众人也只是想了个头，就住了。大喜的日子，哪能给人添霉气，都热热闹闹的起哄，跟着谢擎宇看他把新娘背上花轿。

    赵晏清看着自己的王妃安安稳稳上了花轿，回身朝众人一抱拳，翻身上马，领着迎亲队伍往齐王府赶。

    太子还在谢家，准备和众人一周再到齐王府去。

    父母不送嫁女出门，谢英乾招呼着众人喝过酒过，独自留在了家里。本来要到齐王府去的陆大老爷折返，一手拎着酒杯，一手拎着酒壶来到他跟前一放：“我来陪你喝。”

    “兄长不去齐王府了？”

    “去了也是糟心，还不如在这里，我们自己喝个痛快。”

    谢英乾心中感激，为他倒了酒，相干为敬。

    ***

    初芙坐在喜轿里晃了一路，然后就被晕头转向扶着走流程，在礼堂中听到礼成二字，总算是松了口气。

    她被人扶着送进了新房，然后坐在喜床上，身边隐约看到他的身影，床一沉，他也坐了下来。

    喜娘和嬷嬷们开始唱撒帐词，就有什么砸在她的凤冠上，只有一下，然后就没有了。但她耳边听到了嬷嬷们低笑的声音，她看不见，是赵晏清怕果子花生再砸到她，微微倾了身遮挡着她。

    齐王殿下这般温柔，可是引得来观礼的皇家女眷羡慕不已，都眼睁睁看着他准备揭盖头。

    初芙看到喜秤从盖头下挑进来，眼前终于亮了。

    赵晏清正含着浅笑凝视她，眸光温柔缱绻，叫初芙心头就怦的一跳，朝他亦抿唇一笑。

    芙蓉不及美人妆，新嫁娘灿如春华，皎如秋月，赵晏清眼中的一切风景都失了色，唯独她勾人心魂的一笑。

    “殿下莫要再看痴了，该喝交杯酒了！”

    喜娘趣一声，闹得满房宾客哄笑，初芙难得也羞红了脸，接了酒杯与他相缠对饮。

    外面还有宾客，赵晏清想痴看也不能，被太子就拉走了。屋里有太子妃与几位公主，还有一些初芙不常见的皇家宗亲女眷。

    三公主终于得见她，拉着她直吐在女学的苦水，是太子妃看不下去了，把人给拖走去吃宴了。

    女眷们先表明身份，恭贺一声，让她先认认脸就离开了，喜房内一下就静了下来。初芙一身繁复的礼服，行动实在不便，便先换了轻便的衣裳。

    叶嬷嬷她们已经张罗好吃食，请初芙坐下先用，赵晏清那边不到散宴怕是都脱不开身的。

    不管是嫁人还是什么时候，自然是填饱肚子最大，初芙几乎被饿了一天，刚才夫妻交拜的时候腿都是软的。不是赵晏清察觉扶了她一把，她可能就要丢脸了。

    等到初芙用过饭，又在屋里溜达几圈，果然外边还是热闹的动静。她索性先去沐浴，随意在屋子找了本书，就倚在床上对着烛光看。

    一屋子的丫鬟嬷嬷都为两人新婚洞房紧张，她却在看书中抵不住倦意，睡了过去。

    迷迷糊糊中，她感觉到有人亲吻她，低低地唤她。她不太想睁眼，却很顺从的伸手去勾住了亲吻她的人的脖子。

    赵晏清不知什么时候回来了，身上带着酒气，脸颊也被酒意熏得微红。

    他的王妃唤不醒，却柔柔地回应他，让他似乎醉得更厉害了。他的吻渐深，外边却是突然有敲门的声音。

    这声音让他清醒些许，皱了皱眉，放开香软的初芙，往外走去。

    初芙总算在这个时候睁开了眼，见到他往外去的背影，她居然睡着了？！

    赵晏清面色不虞开了门，是永湛，身后居然还一个身影。

    “殿下。”

    沈凌朝他单膝跪下，温温喊了声。

    赵晏清没想到这个时候，沈凌倒是来了，对永湛投来的疑惑目光中：“你带他先安置在府里吧。”

    罢，他就要再回屋关门，永湛又喊停他：“殿下，左先生，这酒你得喝了。”

    赵晏清这么看到，永湛手里还托着杯酒。左庆之又搞什么鬼，但能让永湛送过来的，肯定是验过没有问题的，接过一仰头干了个干净。

    但那酒进嘴的时候，赵晏清才发现有异，这不是纯的酒，有浓浓的血腥气。他想再吐出来的时候已经晚了，喉咙一动，还是咽了下去。

    他死死拧着眉把酒杯丢回到永湛怀里，永湛忙道：“殿下，是掺了鹿血，左先生，以往殿下喝鹿血过补。今晚倒是合适。”

    他成亲的晚上，给他送鹿血，什么意思？！

    “滚！”赵晏清从牙缝里挤出一个字，狠狠把门摔上。

    初芙听到动静，趿了鞋子过来：“怎么了这是？”

    赵晏清黑着脸，深吸了好几口气，才算是缓和了情绪，嘴里血腥味去让他难受。

    “我先去沐浴。”

    正房的净房内修造有浴池，王府早就为今夜安排好人在注水的地方值守，没有吩咐，就会不断往池子注热水。

    初芙见他神色不好，以为他被灌多了，一想到自己那个不是好惹的兄长，就跟着他一块儿进去。

    赵晏清先漱了口，一转身就瞧见她穿着薄绸中衣站在那里。今日他们成亲，中衣也是大红的，把她裸|露在外的讥讽衬得雪一样白。

    屋里烧了地龙，室内又有着热气，初芙倒也不觉着冷，就那么走上前问：“要帮忙吗？喝了多少这是。”

    赵晏清看她伸在眼前的手，一把抓住，将她带到了怀里。不知是不是错觉，还是那鹿血确实是会叫男子冲动，赵晏清觉得浑身滚烫。

    他抓着她的手，直接就放到腰间的玉带上：“那你帮我。”

    初芙被他搂着，手又被他捉着，其实哪里能帮：“你这是要帮还是不要帮。”

    分明是在耍流氓。

    “要。”

    他声音也哑了下去，抓着她的手，熟练的就先解开了自己的腰带，又那么抓着让她解了自己的襟扣。

    初芙被他掌心的滚烫温度带得心跳加速，知道他在算什么，索性只抬头看他，任他抓着自己手宽衣解带。

    他亦凝视着她，揭了喜帕后，她那动人的一笑就一直遗留在他脑海里。

    衣衫渐少，他却越发觉得躁热难耐，初芙听着他在耳边渐粗的呼吸，心头也跳得极快。她并未饮酒，脸上却有火在烧，烧得她双颊嫣红。

    “你自己洗！”

    在他只剩下中衣的时候，她推开了他，睨了他一眼，转头就跑了净房。

    她可不想在净房就被吃了，这么刺激的事，还是以后再吧。

    手心里的人溜了，赵晏清只是微微一笑，强忍着鹿血带来的作用，在浴池了泡浴后才回到屋里。

    他只是将中衣披在身上，再回到床边时，初芙已缩进了鸳鸯戏水的锦被中。红红的脸露在被子外，一双杏眸仿佛落满了星辰，一错不错看着他。

    “初芙……”赵晏清喊了一声，拉起被子一角，贴了上去。

    他手才揽了她，就为手掌心的一片细滑悸动，有些诧异地看向她。

    初芙眨了眨眼，然后缩到他怀里，手轻轻放在他烫人的胸膛上，指尖在上同轻轻了个转。她就察觉到他身子一僵，下刻就被他按了手，压在身下。

    “你轻一些。”

    虽然知道接下来是什么，到还是会紧张和害怕。男人天生就是有比女人强壮的骨架，带着侵略性，他这样压着她，怎么可能会不紧张。

    赵晏清喉结动了动，慢慢低头。他没有像以前一样，直接就去擒她诱人的唇，而是去含了她的耳珠。

    初芙轻轻一颤，闭上眼，在他温柔地吮吻中渐渐迷失。直到胀痛到来，她才被拉回现实。

    “初芙。”赵晏清在她耳边轻唤，已极尽轻柔，还是看到她双眼中盈满了水雾。

    “赵晏清，这个时候不要话，你……快些。”

    初芙疼得直缩，知道他怕伤到自己，强忍着去缠了他的腰。

    赵晏清哪受得住她这种主动，那一杯鹿血早在他体内掀起狂风暴雨，忍得他连眼都红了。得了她这话，便是沉身一撞。

    初芙闷哼一声，眼里的水雾凝成了泪珠，被撞得滑落。

    赵晏清低头吻去，再寻了她的唇，很快就极致的愉悦中沉沦。

    初芙身上痛，好不容易咬牙忍过一次，想推开他，结果他又抬头凤眸沉沉望着她。她听到他低声：“初芙，我知道的，册子上有写……”

    知道什么？

    初芙听得莫名，下刻居然就被他抱到怀里坐了起来，她身体里又酸又胀，猛然抬眸惊恐地看他：“等、等等！”

    可是他却低头堵了她的唇，将她狠狠抵在床头。

    金戈伐征，牡丹滴露。初芙软得没有一丝力气的时候，才明白他误会了什么，可此时悔也来不及了，她听到他匐在耳边：“初芙，我还想听你哭。”

    初芙只觉得天昏地暗，连哭都哭不出声了。