怜江月拿起了酒盅，问道：“关于怜吾憎，你还知道些什么？我到做到，要是你告诉我的事，我觉得有意思，或者是很有用的信息，我一定会重金酬谢。”他还，“你放心，我的评判标准很宽松，不过你一定不能编故事，不能骗我。”

    完，他闻了闻杯中的酒。这万象酒的酒香并不浓烈，需得拿起酒盅才能闻到，麦谷焦香中混杂着百合，玉兰，茉莉，栀子一些白花的清幽香味，再闻，他又闻出了些香草，橙皮，麝香等一些中草药的香味，余韵中又是作物的香气——却比麦香更悠远，饱满一些，似乎是米香。

    酒液呈淡淡的琥珀色。

    怜江月完那席话，包智美却没话了，心地看着他，攥起了手指，似是有很多话想和他，一时又不知该怎么开口。怜江月决定给她一些时间组织语言，就抿了一口酒。

    这时，包智美握住了双手，仿佛终于下定了决心，犹疑的目光忽而坚定了，注视着怜江月，道：“我坦白和你吧，关于怜吾憎，我知道的就只有在我们家酒窖，有那么一坛给他的酒。我刚才实在是走投无路了，才想到电话给你，我是真的没想到你会来，你还会帮我，我其实是不抱什么希望的……”

    包智美越，声音越，又有些犹豫不决了，因为她发现怜江月自从抿了那一口酒后，人像是没了魂，像是喝懵了，一双本熠熠发亮的眼睛忽而是黯了去，一言不发地坐在那里，也不知道听没听见她的话。包智美拿起那玻璃酒瓶看了看，疑惑道：“是这酒有什么问题吗？我好不容易从包仁慧手上抢来这么一瓶，其他的全被他拿去兑水了，结果厂子也没能撑个几年，现在就只能批发别人的……”

    包智美话到此处，怜江月抬起了手，眼里的光彩又回来了，嘴角扬起，露出了个如沐春风般的惬意微笑，他看着手里的酒盅，情难自禁地呵了声：“好酒！”

    原来刚才那一口酒抿进嘴里，是叫怜江月这个品酒无数的好酒之徒哑口无言了。他道：“闻上去只是普普通通的混合香味，可品上去实在太不同了，入口顺滑，麦麦香突出，像是站在一片丰收的麦田里，阳光照着金黄的麦穗，麦子那独特的清爽干脆的香气，通通保留了下来。中国国内用麦酿酒大多是酿啤酒，酿造蒸馏酒用麦那基本是拿它来做曲，麦入酒，表皮的苦涩味太重，但是你这个万象酒……该怎么，它更像是威士忌，苏格兰威士忌常用大麦，北美一带酿造威士忌会用麦，这酿酒的麦是本地麦吗？”

    包智美听怜江月头头是道地分析了这么一大串，惊奇道：“你懂酿酒？”

    怜江月把手里的酒放在了桌上，弯下腰，伸长了脖子看着那酒杯里的酒，：“浅浅的黄色，是不是也很像威士忌？威士忌桶藏一年就够了，时间放得越久只是会让它的颜色更浓郁，这个淡琥珀色差不多是十年藏酒，但是你这酒肯定不止十年，里头的花果清香得需二十年才能有这样的滋味。”

    包智美也跟着弯下腰，伸长了脖子看着那杯酒：“黄酒不也是黄色的吗？”

    怜江月哈哈大笑，一看她：“黄酒怎么会是这个味道，你没喝过？”

    包智美轻声：“我酒精过敏……”

    怜江月用手扇了扇风，示意她闻一闻，道：“我先前闻这酒味以为是药酒，国内管这种叫露酒，就是以白酒或者黄酒为基地，加上一些食品或者中草药调配而成的，国外比较出名的就是琴酒了，但是一喝，我才知道，我错了，这是原酿，蒸馏的麦烧，你再闻一闻，是不是还能闻到些木头的气味，不是橡木的味，很像……”怜江月一摸办公桌，“很像你这个办公桌的味道！”

    包智美的脸几乎贴在了桌上，用力嗅了嗅，：“你这么一，好像是有些像。”

    “这是你们本地产的木头做的吗？”

    “六花木，只有泯市有，是味道能驱虫，老一辈人还觉得它能辟邪，我们这里的伏羲庙造像用的都是六花木，有的黑心商家做假的六花木就用花露水泡木头，为了用那香味迷惑买家。”

    怜江月道：“酒里的花香很可能就是继承自这个六花木，不过……”

    “不过？”

    “这酒入口时是谷物香，品味时有花香，回味是甘爽，饱满，确实有些黄酒的滋味，收口绵长，柔软，只有粳糯酿的酒才会有这样的口感。”怜江月着着，酒心大动，又尝了一口，这第三口了，滋味还是那么得好，他感慨道：“层次分明，醇香细腻，我从来没喝过这样的酒，谷物香，花香，植物香气全都融合在了一起，但又不会喧哗吵闹，融合得是这么和谐，这么自然，可谓惊为天人啊！”

    包智美抓着头发，瞅着怜江月道：“你这么懂酒，不会是酿酒的吧？”

    怜江月对这个万象酒欲罢不能，接连又喝了两口，一盅喝完了，他道：“平时喜欢喝两杯。”

    包智美就要给他添酒，道：“你从一杯酒里面就品出了那么多，不止是喜欢喝两杯吧？”

    怜江月忙拒绝了，道：“这酒虽好，但是度数应该很高，这酒，容易醉啊……”

    话虽如此，可他看着那玻璃酒瓶里的半瓶黄汤，又是馋得厉害，可又怕醉酒误了和千百岁的约，索性就不看它了，起身道：“外面还有人在等我。”

    包智美道：“你等等！你这就走了？那三天后……”

    怜江月道：“虽然怜吾憎的事情你知道的就只有他在这里有一坛藏酒，不过这酒是真的好，我看你们店里最贵的酒卖三千多，这酒绝对不止这个价钱，我刚才喝了你一杯，这样吧，三天后，我会去找那个红红，再给她三千，就当是我买了你这杯酒了。不过你的奖杯要用来换那个木牌。”

    包智美道：“你慢着！既然你这么懂酒，我再给你尝个好的！”

    怜江月一听，还有比那杯万象酒更好的酒，既好奇又期待，站在门口挪不动道了。包智美兴冲冲地从那卷帘后拿出个瓷瓶，瓶口用黄泥封着，瓶身上也能看到些泥巴。包智美从抽屉里找出把剪刀，对着黄泥封口敲敲。泥巴碎了，一股硫磺味扑面而来。

    怜江月皱起眉头：“你腌的臭鸡蛋？”

    包智美捏着鼻子，道：“臭豆腐不就是闻着臭，吃着香吗？”

    她抹开了瓷瓶口的黄泥巴，往酒盅里倒了一杯酒，酒液混浊，颜色接近陈年的黄酒。硫磺味更重了，包智美拿起酒杯，递给怜江月：“你试试。”

    怜江月试了一口，入口苦涩，品时发苦，回味时就只有苦，可谓苦不堪言，难以下咽。

    但包智美满怀期待地看着他，怜江月强咽下这口苦酒，问道：“这是什么？”

    “麦烧啊！”

    “你酿的？”

    “对啊，怎么样？虽然闻上去不怎么样，但是喝上去是不是有些万象酒的滋味？”

    怜江月很想些安慰的话，但本心难违，实话实了：“太苦了，太难喝了。”

    包智美一时气愤，瞪着怜江月就要发火，可一张嘴，她被瓷瓶里的臭味呛得咳嗽了起来，眨着眼睛，抱着那瓷瓶坐下了，幽幽：“你这么容易相信人，还老是实话，怜江月，你在这个社会上要吃亏，要吃苦头的。”

    怜江月叹了声，道：“你爸爸虽然走了，你妈妈又老年痴呆，记不得秘方了，不过你可以去请教那些酒厂里的老师傅，老技工啊，不定他们记得些什么。”

    包智美道：“上官玉盏不是我妈，我妈很早就生病过世了。”

    她还道：“邱姐，就是帮店里卖酒的，你刚才见过的，找那些老师傅听过了，只知道原料用的是泯市的麦子，太湖的粳糯，要泡，要烤，要蒸，至于火候，温度，发酵的时间，他们也不上来，都是我爸在掌握。”

    “他没留下什么笔记，手记之类的东西吗？”

    “我爸确实有个笔记本，总是随身带着，可是他出车祸死的，人都烧得不成样子了，那本子也没保住，他过世之后，就是上官玉盏在主事了，我也没在她的东西里发现什么秘方的记录。”

    怜江月又道：“那不如再去和你哥哥谈谈，毕竟这是你们家里的招牌，你们父母的心血，你们血浓于水……”

    包智美冷笑了一声：“我就是和他谈不拢才住到这里来的，”她捏紧了拳头，忿然道，“我还发了毒誓，我一定会酿出万象酒，一定要叫他对我刮目相看！”可完，她就又失落地垂下了眼睛，将怀里的瓷瓶用力放在了桌上，“我上网研究，查资料，借钱买原料，结果就做成了这么个东西……”

    怜江月问道：“你对酿酒厂有什么印象吗？很热？多热？很湿？多湿？或者工人们在忙的什么事情，你印象最深？”

    包智美摇着头，：“时候在老房子后院的酒坊里酿酒，那地方太热了，我不爱去，后来建了工厂，我也没去过。”

    “那你这瓶酒是在哪里酿的？”

    包智美带他走去窗边，往下一指，窗外是个后院。院子里摆着些竹席，甑缸，还有些木桶木勺，铲子，地上有个浅浅的土坑，院子一角堆着些粮食袋。

    “那甑缸花了我不少钱。”包智美道，“还是从一个破产的酒坊收的，是酿老酒用的。”

    怜江月觉得奇怪：“怎么不去酒厂酿，那里的器具应该更完备啊。”他道：“你酒里的硫磺味应该是没有用铜器蒸馏的缘故，铜器能去硫味。”

    包智美道：“酒厂是包仁慧的地盘，我不去。”

    “你要想酿出万象酒的味道，就你后院这块地方，这些器具，没有可能。”怜江月道，“大丈夫能屈能伸。”

    包智美扭头走开了去：“我是老女子！不能屈，不会伸！那酒厂其实也就是个勾兑的地方，建起来之后一次都没在那里酿过酒！”

    她低着声音道：“酒厂是在包仁慧名下的。”

    怜江月道：“怪不得你是他的地盘，那这家店？”

    “那是我们兄妹共有的！”她气鼓鼓地接着：“万象酒虽然叫万象酒，可配方是上官玉盏调出来的！包仁慧就是看不惯她，才想把这招牌给砸了，他是私报私仇！”

    怜江月想了想：“你刚才的老房子，酒坊呢，那也在包仁慧名下吗？”

    包智美道：“我不知道，而且，我也没那里的钥匙。”

    “那报纸上日本人要收购，合同签了吗？日期定了吗？”

    “不知道。”包智美抬头看着怜江月，道：“我现在的情况就是想酿酒，不得其法，还有人追债，还有个恶毒的大哥要逼着我签字，卖店铺，好让他换大房子住。”

    她盘算着，：“不如这样，你给我十二万，就算你投资万象酒庄了，我们一起酿酒，回头重振了万象酒庄，我给你分成，借贷公司那里知道有人给我们投资，不定也会放我一马。”

    怜江月摇摇头，道：“我要真这么干了，那我真成搞慈善的了，万象酒没了确实很可惜，但是酿酒是个靠经验的技术活，对场地也很有要求，我没干过，你好像也不怎么在行，酿酒还需要时间，不是十天半个月就能出成果的，最快的米酒也要一个月，威士忌需要一年，黄酒十年最佳。你真要找人投资，十二万哪里够？”

    包智美灰着脸听着，忽然一拍脑门，道：“我想起来了，上官玉盏有一封给怜吾憎的信，被我放在哪儿了呢？我得找找！我一定给你找出来！”

    怜江月挑起眉毛：“你别骗我。”

    “不骗你！而且我还可以带你去见她，不定她会想起来什么！”她紧紧盯着怜江月，“那不用你出钱，就请你帮我酿一次酒，就一次，你也不用在这里待多久，酒封存入窖，你就走！讨债的也不用你去处理，我自己想办法解决，你就帮我酿酒！”她眨着眼睛，眼圈泛了红，“你也不想万象酒失传吧？”

    怜江月却：“就算我帮你，我们也不一定能酿出那个味道来。”

    “就试试！就试这一次！”

    怜江月嘴里仍有那万象酒的余味，想到这包智美父母双亡，与血亲反目，身世可怜，而万象酒这样的美酒，如果失传，实属遗憾，他是有些心软了。再一想，酿酒这事他虽然是个门外汉，从没干过，可他下山来这大千世界走一遭，不就是要体验一些从没体验过的事吗？要是真酿出了什么美酒佳酿，那岂不快哉，乐哉？怜江月不由有些兴奋，就点了点头：“试试就试试吧。”

    “真的？”

    “真的。”

    包智美激动地一把握住了他的手：“你是来拯救我的山崎努吗？？”

    怜江月一头雾水，完全不知道她在些什么，就看包智美眼里发光，拉着他走到了门口，着：“我们现在就去包家村的老房子！翻墙进去！”可开了门，她却犹豫了，含混地着：“还是等天黑一些再去吧，白天翻墙太眼了。”

    她一看怜江月，道：“你先去找上官玉盏听听怜吾憎吧。”

    “不是你带我去吗？”

    包智美拉长了脸，着：“唉，你别管了，你去马脖子湖养老院，就能找到她了。”就把他推出了门去。

    怜江月糊里糊涂地回到了万象酒庄的营业大厅，店里不见一个客人，邱姐正擦拭玻璃柜台，游戏的男孩儿还在游戏，千百岁也还在。怜江月看到这位老先生，一阵过意不去，走过去就和他赔礼道歉：“真不好意思，千老先生，今天恐怕咱们是比不成了，我得去找一个人，回头还要去包家村，不如这样，我们约个时间，约个地点，我保证赴约。”

    千百岁道：“你去包家村干啥？”

    怜江月挠挠鼻尖，道：“我也是临危受命，要去包家村帮人酿酒。”

    “你是酿酒师傅？”

    “不是。”

    “那你是品酒师傅？”

    “也不是。”

    “你在酒厂踩过曲，过杂，煮过苞谷，蒸过大米，封过窖，配过酒？”

    “也都没有。”

    “再不济，你以前是个酒博士？还是开过啥酒吧。”

    “并没干过这些行当。”

    “找你帮忙的人知道这些不？”

    怜江月点了点头。

    千百岁抚掌大笑：“那找你的人是病急乱投医啊！”

    怜江月也跟着笑了，千百岁又问：“那你还答应了别人？他病急乱投医，你是死马当活马医？”

    怜江月这时有些回过味来了：“我是一时冲动了。”他一笑，“不过，谁死马医不活？”

    他笑着看着自己的右手：“断臂都能重生，死马不定也能重新活蹦乱跳，老先生，有志者事竟成。”

    千百岁闻言，跟着笑了起来，他往外一指，：“走。”

    “走？您和我一道？”这全然出乎怜江月的意料，他就道：“您放心，我们要是约好了，我一定出现。”

    千百岁道：“老先生我是滴酒不沾，不过包家村那一带我熟，以前那里家家户户都酿酒，都是湖南来的同姓亲眷，年轻的时候我在那里干过些翻麦子，拌酒曲的活儿，兄弟，你看我能不能给那匹死马帮上什么忙不？”

    没想到这个老先生还是个古道热肠的，怜江月喜上眉梢，和千百岁一道往外走着，道：“我们现在找上官玉盏，听些事。”

    千百岁点着头道：“好，上官玉盏，我年轻时见过她几次，好几十年没见到了，就知道她病了，我也去看看她。”

    这到了酒庄门外，就听邱姐喊着：“球，你上哪达？”

    两人一回头，看到那游戏的男孩儿跟在他们屁股后头，邱姐急急忙忙从柜台里出来了。男孩儿把手机递给她看，邱姐看了看手机屏幕，蹲下了替他整理衣服，仰头瞧着怜江月，陪着笑脸，：“这孩子听你们要去看上官奶奶，也要去。”

    怜江月问道：“今天是周三吧，他不去上学？”

    邱姐还是笑着，脸上擦得厚厚的粉露出了一条一条裂缝，她道：“身体不舒服，请假了。”

    怜江月看球面色红润，不像是生了病。这时，千百岁拍了拍球的脑袋，：“那就一块儿去吧，人多也热闹些。”

    怜江月便点了点头，和邱姐交换了手机号码，方便联络，就和老先生，娃娃一块儿车去了马脖子湖养老院。

    一路上，球还是抓着手机不放，怜江月偷偷瞥了眼，球玩的是个rpg游戏，有故事，带情节，他玩得十分投入。

    到了养老院，他们在看护站申请要探视上官玉盏，里头一个护士看到球，着：“球，又来啦。”就带他们去了一楼的会客室。

    会客室能望见一片银光闪闪的湖，想必就是马脖子湖。湖的另一头就是连绵的沙山。

    进了会客室，球径直朝一个坐在轮椅上的白发老妪走去。千百岁一望，琢磨地道：“上官玉盏应该比我岁数啊。”

    怜江月看向那老妪，她的头发是那么枯，那么白，发丝很细，手脚向内蜷缩着，歪着脑袋，整个人都像是缩在轮椅里。

    老妪头顶上的电视机正播着午后新闻。北京胡同里挖出了神秘地宫，百件宝物重见天日。会客室里的其余老人们不是在看电视，磕瓜子，就是在阳光下干坐着。所有人的眼睛都像没睡醒。

    球在老妪身边坐下了，背靠着玻璃落地窗，一头黑发乌光发亮。那老妪伸出了手轻轻抚摸他的头发。

    怜江月和千百岁上去和她问好。

    “上官玉盏？”怜江月喊了她一声。老妪对这名字一点反应都没有，千百岁拿起那挂在老妪的轮椅上的身份牌 ：“是上官玉盏没错。”

    她的脸只有巴掌大，眼睛很大，皱纹围着眼睛绕了一圈又一圈，嘴唇干裂开了缝。她的嘴也很，鼻梁高挺。年轻时想必是个美丽的女人。

    怜江月半蹲下，问道：“请问，您认识一个叫怜吾憎的人吗？你的酒窖里还有留给他的万象酒。”

    “万象酒，”上官玉盏笑了出来，“取的是包罗万象之意。”

    千百岁就问怜江月：“你有那个怜吾憎的照片吗，给她瞅瞅。”

    怜江月摇了摇头。

    “那他长什么样，你给她，你们一个姓，是亲戚吧，那该长得有些像？”

    怜江月想了想，他只记得怜吾憎死时的样子，和这里的任何一个老人没什么区别，时间抽空了他的皮囊，徒留干瘪和枯败。

    这时，上官玉盏碰了碰怜江月的右手，道：“你去找无水的井，无根的树，无蕊的花，还要烧得火红的月亮……西边升起的太阳……你去找……”

    怜江月奇道：“怜吾憎也过一样的话，难道这是是万象酒的秘方？”

    千百岁沉声道：“无水的井，无根的树，这些都是不可能存在的东西啊。”

    他看了看上官玉盏，指着自己道：“千百岁，你还记得不？在包家村见过，八零年，八一年，包家村伏羲祭。”

    上官玉盏又沉默了，无论谁再呼唤她，再和她些什么，她像是睁着眼睛睡着了似的，什么反应也没有。

    陪着又坐了许久，眼看再探不出什么，怜江月一行就从养老院出来了。时值午后，怜江月早饭没吃着，一通奔波，早已饿得前胸贴后背，就在附近找了个饭馆吃饭。店里有卖散饭的，千百岁做主，要了三碗，散饭上桌，他给怜江月拌了一碗，怜江月一口气吃了半碗，连连点头。千百岁就笑眯眯地看他，慢悠悠地吃着。球也跟着吃了些，他还是不话，时不时瞥一眼怜江月的头发，瞥一眼千百岁上衣口袋里插着的一份养老院的介绍手册。

    他们回到万象酒庄时，天也快黑了，邱姐顶着一脸浓妆，穿着旗装骑着自行车带着球走了。怜江月和千百岁进了办公室去找包智美，看到千百岁，包智美竖起肩膀，靠着墙问了声：“这人谁？你爷爷？”

    千百岁笑呵呵地一摸自己的脸颊，道：“我孙子可才上学，我就是好管闲事的闲人一个，姑娘，老柴火看着就这么显老，唉，也罢，将你好生保养的秘诀传授我一二吧，我看你大学才刚毕业吧？”

    看千百岁笑容可掬，的话还挺讨人喜欢，那包智美也放松地笑了出来。怜江月就：“那走吧。”

    包智美却摆手：“再等等。”

    她不走，怜江月和千百岁也就只好干等着。千百岁倒是“既来之，则安之”，坐着盹。怜江月和风煦微微信聊天，张元寿去公安局自首了，风煦微正给一群新演员排新戏，忙得不可开交。他给怜江月发来一段很长的语音，怜江月正要听，包智美一拍他：“走！”

    此时，天色又暗了些，他们这才从万象酒庄出来，搭车去了包家村。

    这开了一个多时才到包家村，那出租车司机就问他们了：“还要回市区不？等着你们？”

    包智美缩在车子一角，推了推身边的怜江月，声：“让他把车停这里等我们。”

    “这就到了？”

    “翻墙让他看见了咋办！”

    “那你怎么不？”

    “让你你就嘛！”

    于是，他们就在一片胡杨树林前下了车，包智美摸黑领路，见到个土墙，她举高手一跳，双手却没能抓住墙，还好千百岁反应很快，一跃到了墙上，抓起了包智美，把她抓上墙，和她翻进了院子。怜江月也要跟着翻进去，就听墙后有人尖叫了声，千百岁抓着包智美又翻出来了。

    “搞错了。“包智美干笑着。

    如此接连错了三家院子，总算是翻进了个不见灯火，也不见人影的院子，院里有口井。包智美指着它就道：“就是这里！”

    千百岁和怜江月道：“我看你这不是死马，是盲马。”

    怜江月笑了笑。包智美又指着院子里一扇卷帘闸门，道：“这就是以前我爸酿酒的酒坊了。”

    门上挂了个大锁，包智美左看右看，嘀咕着：“石头呢？怎么没块石头。”

    千百岁趁她不注意，掰开了锁，把卷帘门往上卷去。

    酒坊里很暗，一股子酸味。包智美开了手机电筒，一照，跺着脚大吼大叫了起来：“包仁慧！！”

    怜江月也拿出手机电筒，两道强光下，酒坊里一览无遗。酒坊里除了一整片陷在地下的石槽和一方巨大的炕床，空空如也。

    包智美抓着手机咆哮着：“接电话！包仁慧，接电话！！”

    千百岁避到了外头去，怜江月也不敢靠近她，就看她走来走去，一只手在空中乱挥，电话似乎接通了。她喘着粗气，点着了的鞭炮似的噼里啪啦一通乱炸。

    “你个死皮不要脸的，给我等着，你等着！我现在，我现在就来！”

    “不，不不，你过来！你有种你就过来，怂球货！”

    她就冲进了酒坊里，一通乱跑，好几次怜江月都以为她要撞到墙上去。

    包智美几乎是声嘶力竭地质问着包仁慧：“那些老曲种呢？你也扔了？你怎么可以这样！”

    “你怎么可以这样！”

    “你怎么可以这样……”

    包智美炸得是气短了，喉咙哑了，绕着酒坊又走了两大圈，把手机扔在了地上，一屁股坐下，言辞里净是难以掩饰的沮丧：“什么都没了……他全给处理了……没了……”

    怜江月过去看了看那石槽，伸手抓了些空气，摸了摸，安抚她道：“老酒坊还在就是好事，这里的空气对活跃有益谷物发酵的微生物会很有利。”

    看着颓废，失落的包智美，看着这这空荡荡的酒坊，倒更坚定了怜江月帮助她的决心。他扶起她，道：“你和千老先生现在这里收拾下住处，市里就暂时不回去了，我回一趟旅馆收拾收拾东西，提前退房，也来这里住着，顺便帮你把后院那些原料拿过来。”

    包智美点了点头。怜江月嘱咐了千百岁几句，烦请他心看顾着包智美，就搭车回了泯市市区。

    回到新民宾馆，怜江月就看到禾暑坐在大堂沙发上。

    禾暑也看到了他，起身先：“借一步话。”