梅亭嘉呆愣住了，沈青云的话，她一个字也不愿相信，可是她也明白，这并非是空穴来风。

    沈青云还在不断地向床里靠近，不大的床榻之间充盈着酒气以及男人的气息。

    梅亭嘉垂下眼眸来——明明重生以后她已经失去了痛觉，却在这一刻心痛到了窒息。

    眼前似是又浮现出许久以前做的那个梦，荀臻无知无觉地躺在地上，周围尽是亲兵的尸体……

    她忍不住闭上眼睛，男人的手指紧接着抚上了她的脸。

    “啊！”

    沈青云一阵惨叫，随即他不可置信地捂住自己的后脑勺，怒目望着梅亭嘉——面前的人不知何时手里拿着一块铁链，上面血迹斑斑。

    他的声音引来了陶姑娘，她一进门便被眼前的场景弄得一愣，竟没有立刻上前关心自己的心上人。

    他需要自己的关心吗？大约是不需要的吧！

    陶姑娘忍不住在心底冷笑了一声，她的全心全意他看不上，那边的不情不愿他却要求着勉强着。

    见陶姑娘过来，沈青云觉得甚是丢脸，没好气地训斥道：“你来做什么？回去！”

    陶姑娘站着没动，沈青云又待高声训斥，这时外面居然又传来一声男子的惨叫。

    接连这两声，客栈里的人即便是睡得再熟也都醒了，一个接着一个出来抱怨：“大晚上的，让不让人睡觉？”

    虽此处是南商在宁朝的据点之一，但都是照常开店，现下这些客人天南海北哪儿的都有，一时间内寂静的夜里热闹起来。

    掌柜立马发几名店二查探声音的来源，自己则凑到沈青云的屋子里，想关怀一下这位主子。

    结果他就扑了个空，整个人都慌张起来，好不容易瞧见陶姑娘，一把拉住便问道：“姑娘，殿下人呢？他不会有什么事儿吧？”

    陶姑娘冷冷地甩开掌柜的手，一脸嘲弄地笑了笑道：“他能有什么事儿呢？他眼下正快活着呢！”

    掌柜一愣，脸上随即浮现出一丝了然的笑意，便决定不去扰殿下——结果他这个想法刚起，身后便响起了脚步声。

    他忙深吸一口气，准备对殿下些趣的话，结果刚转过身笑了两声，便瞧见沈青云一头一脸的血，手还捂着后脑勺，顿时就是一惊。

    掌柜没忍住望向了陶姑娘，这就是你的快活？

    陶姑娘理也没理他，转身回了房，将门狠狠地一关。

    “殿下，你这是怎么了殿下？”

    知道这会儿不是跟一个姑娘较劲儿的时候，掌柜连忙收回视线扑到了沈青云的面前，却被他一个大耳刮子得转了一个圈。

    “闭嘴，蠢货！”

    男人的声音极低，一把推开看着要倒的掌柜回了自己的屋。

    掌柜原地蹦跶了两下，不负众望地摔倒在地。

    他望着店里的棚顶，忍不住叹了一口气，刚想挣扎着起身，只听得楼梯口一阵兵荒马乱的脚步声，引得他一惊，又重新摔了回去。

    “掌柜的！”

    店二们惊魂未定地上楼找人，扯着大嗓门试图把掌柜的叫出来，结果为首的那位一脚踩在了软绵绵的东西上，才听得一声熟悉的惨叫声。

    “掌柜的，您怎么在地上躺着啊？”

    被店二们扶起来的掌柜立马变了一副神色，也道：“闭嘴，蠢货！”

    一阵沉默过后，掌柜没忍住又骂道：“让你们闭嘴还真闭嘴了？查到什么了不？”

    店二们有些委屈地对视一眼，推了一个倒霉蛋出来，期期艾艾地道：“掌柜的，地字三号房的客人死了。”

    *

    沈青云本算次日一早就离开，然而深夜发生的凶案生生将他的脚步拖住了。

    官兵将这座客栈围了个严严实实，任何人都不得擅自出客栈不，还要接受好几次的盘问。

    掌柜只来得及将关着梅亭嘉的那间屋子好生收拾了一番，好让那里瞧不出什么刑房的痕迹，至于旁的则半分力气都使不上。

    头部伤口被包扎的沈青云，自然成为了衙役们重点观察的对象，尤其是在他们拷问他伤口从何而来的时候，这个人居然还不肯实话。

    掌柜心急如焚，照这样下去，他们难保不会暴露啊！于是他盯上了陶姑娘与梅亭嘉，试图让她二人出场为沈青云作证。

    陶姑娘笑了一声道：“我姜叔，您当扯个慌那么容易么？主子是何等机智之人，他什么借口想不出？这会儿没放回来，岂不正是明这南商衙役并非好糊弄之人，我一个女子又能如何？”

    掌柜被怼得哑口无言，将视线放在了梅亭嘉身上。

    这姑娘现下脸色一片苍白，一看便是深受击的模样，不过她还是感受到了掌柜的视线，冷笑一声道：“若要我去，我便实话实，他欲非礼于我，被我自卫伤。”

    掌柜默了默，是，这样的确洗刷了殿下杀人的嫌疑，可是调戏良家妇女就不需要治罪的吗？

    他愤愤地摔上门出去，在门口地上骂道：“呸，娘们就是靠不住！”

    屋里的梅亭嘉与陶姑娘面面相觑，也不知为何突然一起笑出了声。

    半晌，梅亭嘉喘着粗气停了下来——自从昨夜从沈青云处听了那样一番话，今儿又被折腾了这么一通后，她精神十分不济。

    “我还以为，你得一直对他死心塌地呢！”

    听得梅亭嘉的低声质问，陶姑娘秀丽的脸上下意识闪过一丝愠怒，紧接着又黯然道：“你以为我为什么要跟着他来你们宁朝？”

    梅亭嘉扬了扬眉，听了一个有些熟悉的故事。

    这份熟悉与前世没有分毫关系，而是今生就看过相同的套路——当初沈青云是如何动宜淑长公主的，那样的事便在眼前的陶姑娘身上一模一样地发生过。

    那人似是天生就知道，如何若即若离地让女人对他动心。

    “我从前真的以为他心里有我。”

    陶姑娘轻轻垂下眼眸来，颇为讽刺地笑了笑，因为从来没瞧见过沈青云对人动心的模样，因而他无论怎么表现，她都信了他。

    梅亭嘉默了默，忍不住闭上了眼睛。

    “你莫不是以为，他心里有我吧？”

    陶姑娘苦笑了一声，注视着梅亭嘉道：“你？恐怕在他心里，你也不过是个玩物——可是庆王妃，我恰恰也是从你身上看见，原来我自以为是的感情，在他的心里，尚且还不如他对一个玩物。”

    被称为玩物的梅亭嘉丝毫不在意，她垂下眼眸道：“陶姑娘这样的女子并不是一个……”

    趁着沈青云被衙役们绊住，梅亭嘉好好地将陶姑娘与他的关系挑拨了个彻底——起来倒也不必费什么心思，只需将沈青云做过的事情一五一十地出来，便足以让正常的姑娘明白。

    半晌，房门被人一脚踹开，进来的是一群穿着衙役服的男子，他们的目光在梅亭嘉与陶姑娘身上转了转后，毫不客气地将二人拉了出去。

    一如梅亭嘉所盼望的那般，衙役将二人分开进行审问，她立马对这些人表明了身份。

    岂料负责审问她的衙役上下量了她一眼，突然放声大笑起来。

    梅亭嘉的心中立刻涌起一股不祥的预感，她被关了太久，又刚刚经历过一次绝望，以至于现下一发觉有逃出生天的可能性，竟忘了谨慎试探。

    果不其然那衙役笑得够了后，对同伴道：“那个破头的倒没瞎话，他婆娘是真的有病，居然自己是庆王妃。”

    梅亭嘉蹙起眉来，没想到沈青云自己深受怀疑的同时，还能有心思为她挖个坑。

    现下她手上没有任何能够证明自己身份的东西，衙役们又将她当作是个得了癔症的，这要如何是好？

    *

    一波未平一波又起，就在青州府出动了一大半人马驻守在这客栈时，又有一处发生了凶案。

    沈青云巧舌如簧，直这样的话他们这个客栈的人理应洗脱了嫌疑，该放他们离开。

    跟着起哄的客人不少，再加上他舍得使银子，衙役们一合计，便抬手放行。

    梅亭嘉眼瞧着逃生的希望又没了，整个人差点直接病倒，引得沈青云十分不情愿地为她请大夫，如此又耽搁了两日的时间。

    待得两日后，梅亭嘉病情好转，一行人坐进马车要出城时，才得知这两日内又发生三起命案，青州知府干脆封了城。

    站在城门前望着铁面无私的青州守军，沈青云几乎按捺不住当场暴起的冲动。

    可是眼瞧着城楼之上为数不少的士兵，他轻轻闭了闭眼，命人将车赶了回去。

    这回他走得是客栈的后门，还是一处极为隐蔽的后门，一进去便直接摸到了后院的水井。

    掌柜蹙起眉道：“殿下，现下外面时不时就有官兵巡逻，若是轻易动用此处，怕是会惊动他们。”

    沈青云冷冷地瞪了他一眼，连与这个蠢货解释的欲望都没有。

    掌柜见他十分坚决，只得硬着头皮将水井之中的水抽干——原来此处只是一口不算深的枯井，里面还藏着一处地道，为了掩人耳目，掌柜每隔几日都会添上新水。

    这动静着实不，没过一会儿前面便响起了询问声。

    掌柜出了一头的汗，只觉得今日命休矣，那厢沈青云却还催得很急，最后更是躲过他手中的器具，自己亲手折腾起来。

    “你去前面应付一下。”

    掌柜应声离开，后院只剩下巨大的抽水声。

    梅亭嘉的眼珠一转，紧接着就被沈青云抽空晕——

    “真是麻烦，都这样了还无时无刻想着逃跑！”

    沈青云蹙眉望着昏倒的梅亭嘉，他原以为告诉她荀臻可能死了的消息能让她一蹶不振的。

    前面的掌柜突然发出一声哀嚎，想来定是拦不住那些衙役了。

    沈青云声骂了一句废物，一把抓住梅亭嘉便往井下一跳。

    陶姑娘也跟着要下去，却被他一把拦住：“你留在这里拖住他们。”

    姑娘愣住了，尽管已经接受沈青云根本不在乎自己的事实，她也绝想不到这么快就成了他的弃子。

    这会儿沈青云已然搬开挡着地道入口的砖石扛着梅亭嘉走了进去，陶姑娘的眼中逐渐闪出一丝火气来，她四下里看了一眼，将目光放在了院子角落里的大水缸上。

    带着梅亭嘉没能走上几步的沈青云，忽听得身后一阵巨大的响声，紧接着一股水流自身后瞬间冲刷过来，将沈青云从头到尾浇了个透。

    被他扛在肩头的梅亭嘉自然也没能幸免，被这么一下弄得悠悠醒转。

    沈青云蹙起眉，心头瞬间积起了一股火气，然而现下并不是与那陶氏计较的时候，他只得闷头继续往前走。

    湿着鞋袜，扛着姑娘，还要摸着黑往前走，这无疑是难上加难，沈青云很快便听得身后响起一阵喧哗，不由得黑了脸。

    “这个贱人！”

    他只敢声骂上一句，脚上却加快了脚步——一个不心还踩在了一处石头上，将右脚歪了一下。

    忍着钻心的疼痛，沈青云手上死死摁着要挣扎的梅亭嘉继续往前走。

    突然，他后心一凉，紧接着比脚上疼数倍的痛楚席卷了全身，令他瞬间脸色苍白。

    “你——”

    梅亭嘉冷声道：“我这样的女人，也能伤了你这种自负无用的男人。”

    *

    受了两处伤的沈青云很快被后面的人追上。

    当他被带出了水井后，瞧见院子里坐着的男人时，更是目眦欲裂：“荀臻！”

    庆王殿下却理也没理沈青云，径直走向了梅亭嘉，一把将自己的王妃揽在怀里。

    沈青云心下更是怒火中烧，半晌他竟是一声轻笑：“亏得堂堂宁朝王爷如此不挑，把被本殿下用过的残花败柳当作宝，你可真是——”

    荀臻冷眼望了他一眼，开口道：“本王想南商五殿下大约是失心疯了，一个太监似的人物难不成还想毁了谁的清白么？”

    沈青云却以为荀臻是在气话侮辱自己，想大声笑却牵动了背后的伤口，只得勉强弯了弯唇角，做出一副嘲讽的模样：“可怜啊，你就这样自己安慰自己吧！”

    一身湿漉漉的梅亭嘉身子一抖，紧接着她的眼睛被荀臻的大手遮住。

    随即男子的惨叫声响起，伴随着一个姑娘的啜泣声，梅亭嘉认出那是陶姑娘的声音，忍不住开口问荀臻道：“王爷，发生什么事儿了？”

    荀臻却温声道：“嘉儿，你受惊了，这些事情你暂且不要想了，以后我慢慢对你，现在我带你去休息。”

    他的声音略微有些冷淡，引得梅亭嘉心中一紧——虽是觉得照着他以往的性子，他理应不会怀疑自己才是，可这毕竟事关名节……

    梅亭嘉轻轻叹了一口气，正待开口解释一番的时候，身子却猛然腾空——她被荀臻抱了起来。

    “不要话。”

    他只了这四个字，听不出什么情绪来，让梅亭嘉心中更是忐忑。

    荀臻就这样一言不发地抱着梅亭嘉走上了二楼拐角处的第一间客房，而这座客栈所有的人都被控制了起来。

    “王爷，我……”

    见荀臻一脚将房门踢上，梅亭嘉便立刻试图开口为自己解释，却不想他猛然探过身来轻轻衔住了她的嘴唇。

    “唔……”

    她没忍住发出细细的声音，引得荀臻更是激烈，待得一阵眩晕过后，原本面色苍白的梅亭嘉两颊染上些许绯红，瞧着甚是好看。

    荀臻瞧着自家王妃娇艳欲滴的模样，却忍不住叹了一口气，额头轻触她的，低声道：“我知道你想什么，嘉儿，他的话我一个字都不信，我只是自责，我没有保护好你。”

    梅亭嘉愣住了。

    尽管二人大婚后一直蜜里调油，梅亭嘉也知晓他为人温润，并非是不分青红皂白之人，可是因着前世被自己家人抛弃的经历，她的内心一直保存着一个角落，那里充满着戒备。

    可是现如今，她觉得眼前的男人似乎将角落轻轻撬开了一丝缝隙。

    她垂下眼眸来，听着荀臻轻声细语地道：“嘉儿，现在一切都过去了。”

    梅亭嘉眨了眨眼睛，将几乎涌到了眼眶的眼泪忍了回去，轻轻靠在荀臻怀里道：“是的，一切都过去了。”

    *

    孝统五年春，大宁大败南商，将这个一向不安分的邻国彻底得服服帖帖。

    统帅庆王用兵如神，一时间博得了众多百姓的爱戴。

    就在庆王殿下班师回朝的那一日，前成国公府被查出通敌卖国、拐卖人口、贪污国库等十二项大罪，全家都被推到了菜市口问斩。

    曾经风头无两的谢家就这样自取灭亡了。

    谢家问斩后的第二日，谢皇后在坤安宫上吊自尽。

    消息传到庆王府的时候，梅亭嘉刚刚从自己的店里回来——最近因着荀臻凯旋，百姓们兴致高涨，京都城内各大店铺的生意都变好许多。

    而她之前的点心铺子，以及新开的商铺都极受青睐。

    梅亭嘉一直未曾让店铺挂上庆王府的名儿，因此备受欢迎全是因着店里的东西质量上乘，这让她心满意足。

    不知是不是最近生活美满，在听得谢皇后死讯的一瞬，梅亭嘉竟有一丝怅然。

    自古以来，能似孝统帝这般十年如一日身边只有一个皇后的皇帝，其实是凤毛麟角，按这对帝后本该是成就一段千古佳话，却不想到最后走到了这种地步。

    她轻轻垂下眼眸来，伤怀的模样引得身边的棠诗关怀道：“王妃，您怎么了？”

    梅亭嘉似是被惊醒，忍不住失笑着摇头道：“我也不知为何，竟有几分感伤。”

    现下再想想却是奇了，她自认重生后的自己已然是铁石心肠，又怎么会为了一个屡次三番折辱自己的人感慨呢？

    棠诗看着自家主子欲言又止了好一会儿，实话最近的王妃的确是有些不同寻常，瞧见个落花也要叹气“正是百花争春，它却落得这般早”——如此看见能对谢皇后一个人如此也不稀奇。

    主子别不是病了吧？

    她忧心忡忡地扶着梅亭嘉，口上却还不忘转移话题开导她：“个人有个人的缘法，对了王妃，这个时辰约莫王爷要从宫里回来了，您要不要去前院等一等呀？”

    梅亭嘉闻言，顿时将其他的想法都抛诸脑后，同棠诗一起去了前院。

    眼看着天儿是越来越暖，今儿的日头也是极好，梅亭嘉索性就命人搬了摇椅，自己沐浴在暖洋洋的春光之中等着荀臻回来。

    却也不知过了多久，直到她悠悠睡去，门口才有了动静。

    棠诗好笑地看了一眼熟睡的梅亭嘉，福身道：“奴婢见过王爷。”

    荀臻摆了摆手，棠诗便会意地退下，将前院留给王爷与王妃。

    庆王殿下凝望着自家王妃的睡颜，轻轻弯了弯唇角，弯腰想将她抱到内院。

    结果双手还没能触碰到人，就感觉自己的腰间一阵酸痛，引得荀臻当时便愣住了。

    虽是刚从战场上下来，但是他并非受伤，怎会好端端地腰疼？

    垂眸望向摇椅上睡得自在的人，庆王殿下嘴角高高扬起，想来又是代她受过。

    思索片刻，荀臻探出手去轻轻捏住梅亭嘉秀气的鼻子，半晌就瞧见她细眉紧蹙，口中呢喃道：“唔……”

    他也没有难为梅亭嘉太久，待得她悠悠醒转后，便松开了手，笑吟吟地望着她。

    梅亭嘉因着困意迷茫的眼睛顿时便是一亮，忙挣扎着要站起身来。

    她也不知最近是怎么了，身子愈发笨重，也才只睡了这么一会儿，便起身都困难，引得荀臻低笑一阵后，伸出手来将她扶起来。

    “王爷何时回来的？圣上与您什么了？”

    提及孝统帝，荀臻脸上的笑意淡了，他叹了一口气道：“皇兄的状态很不好。”

    仅此一句，梅亭嘉便明白荀臻的未尽之言是什么了，她叹了一口气道：“这也是没办法的事情。”

    夫妻二人就着和暖的春光相拥着了一会儿话，才相携着往正院走去，结果没走几步，梅亭嘉便是眼前一黑。

    荀臻被吓了一跳，忙高声道：“来人，传太医！”

    庆王殿下的声音着实惊慌，引得府上的下人急匆匆地忙乱起来，就住在别院的太医也紧张地一溜跑来给庆王妃看诊。

    他一进正院，率先瞧见的是一脸苍白庆王殿下。

    太医犹豫片刻，决定先关心一下这个刚立下赫赫战功的大英雄，便开口询问道：“不知王爷您哪里不适？”

    荀臻望向太医的眼神里充满嫌弃，他刚想开口让这太医少在自己身上花功夫去瞧瞧王妃的时候，一阵反胃的感觉让他一个字都不出来。

    见庆王爷一副要吐的模样，太医略微有些受伤的同时，心下也更加担忧，好端端的这是怎么了？

    不过他虽是有心帮王爷把脉，但毕竟还记得自己是来为庆王妃瞧病，只得狠狠心往里间去了。

    隔着一方薄薄的丝帕，太医蹙起眉来细细地把着脉。

    屋内的丫鬟嬷嬷都是一脸紧张，并且随着太医愈发紧皱的眉头，她们心中的着急有增无减。

    棠诗轻轻地擦了擦汗，心里不住地祈祷，希望姐没事儿。

    她一紧张，内心对梅亭嘉的称呼便又变回了曾经在嘉瑛阁时的模样。

    这时，棠诗忽听得太医了一句什么，忙开口道：“什么？您是觉得这帕子太滑了是么？奴婢去换一条来。”

    太医好似看傻子似的瞧着王妃身边的大宫女道：“我是，王妃的脉象是滑脉，王妃娘娘有喜了！”

    *

    庆王妃有了身孕的消息，很快便传遍了整个京城。

    皇室已然是十几年不闻婴孩的声音，无论是孝统帝还是宜婉长公主，膝下都无所出，倒是隔了两三辈的旁支皇亲人丁兴旺。

    因而梅亭嘉这一胎极受关注，也极受重视，以至于庆王殿下提出要休沐一年陪伴王妃这件事，在众人眼里看着也不算太过分。

    然而只有王府的亲信才知，自家王妃这一胎怀得那叫一个轻松，什么孕吐反胃啊，什么胃口不佳啊，什么辗转难眠啊，什么腰酸脚痛啊，与她半点关系都没有。

    她每日轻松极了，甚至还想往自己的店里跑，自是被下人们齐齐拦住。

    倒是着陪伴王妃名头的庆王殿下很少见，就连王妃身边得用的丫鬟嬷嬷都很难见上他一面。

    梅亭嘉命人熬了些口味清甜的羹汤，又备了些软糯香甜的糕点，将下人都发了，自己端着进到正院后的暖阁里，看望蜷缩着在床榻之上的荀臻。

    “夫君，起来吃点东西吧！”

    梅亭嘉将端盘放在床榻旁的桌上，声音含笑地道。

    荀臻脸色蜡黄，却还有力气起身，手指点点梅亭嘉，声音沙哑道：“夫人甚是可恶，居然还笑得出来。”

    他不倒还好，这样一反倒让梅亭嘉觉得有趣：“我只是难得瞧见夫君这般脆弱的模样嘛！”

    她端起盛着羹汤的碗，现下正是温度适宜的时候，便盛了一勺喂在庆王唇边。

    荀臻难得平静地将一整晚羹汤用完，轻轻握住梅亭嘉的手腕，将她揽在怀里叹道：“不过才三个月的功夫，就已经是这般折腾，倘若一朝分娩之际……”

    只是提到那两个字，荀臻原本蜡黄的脸色都瞬间一白——他的确是没见过人生产，但是他长了嘴会问，得到最委婉的答案也是生不如死。

    梅亭嘉听着荀臻的心跳声，抬头道：“不然，我们去护国寺……”

    她的话尚且还未完，便被荀臻截了过去：“不去——既然已经知晓那般痛苦，就是有法子我也不会换给你来受。你呀，便将今日这样的羹汤多做几盅与我可好？”

    梅亭嘉轻轻点点头，夫妻二人就这样一同默默地等候着他们的生命到来。