李家人在肖时雨的严刑逼供下，终于扛不住了当年的实情。

    原来当年淮曲之战中，肖世安带领肖家军大破敌军后重伤流落在外，阴差阳错被李初寒的爷爷李长明救走。

    李长明年轻的时候服过兵役，也上过战场，后来伤了腿就退役了。他敬佩肖世安的作风，不相信他是贪生怕死之人，于是冒着风险把人带回家。

    在肖家蒙受奸佞陷害的那些年，肖世安一直住在李家，因着李长明一不二的坚决态度，李家晚辈们哪怕心里再不满，也不得不憋着。

    直到后来，谢钰掌权，替肖家翻案，严惩当年淮曲之战中陷害忠臣的奸佞，世人才知道肖世安并没有抛弃家国，他为了捍卫武朝战死在战场上。

    为祭奠肖世安，他的牌位供奉在太伏寺，每年由谢钰率领文武百官拜祭英魂，肖家也因此享无上荣光。

    李长明得知后，心眼里为肖世安感到高兴，因为他敬重的老将军终于洗刷了冤屈。

    不幸的是李长明那个时候身体状况已经很差，没高兴几日就撒手人寰。

    李家没了李长明压着，那些晚辈们就开始放肆。

    李峰齐是李家最的孩子，被家中亲人惯得无法无天，没有他爷爷管教着，他在外行事越发胆大妄为。

    在李长明入葬第三天，李峰齐在外同狐朋狗友喝酒，饮醉后看上一位良家女，欲将人掳走快活，最后在争执中，李峰齐用酒罐子将那女子年迈的阿婆砸死。

    而那名女子落入他手，受尽折磨后含泪上吊自绝。

    这事藏不住，最后传了出去，那女子的家人跑到官府状告李峰齐，李家因此被牵连进去。

    为了保住李峰齐，为了不让李初寒的仕途受到影响，李家夫妇跑到肖世安跟前，跪求他出手搭救。

    他们想的是，肖世安今时不同往日，他身份尊贵，若是有心帮衬他们，区区一个地方官员怎么敢忤逆反抗。

    奈何肖世安为人刚正，他虽感激李长明的搭救，但也不是糊涂之人，于是拒绝帮助李家人。

    李家人因此怀恨在心，认为肖世安是白眼狼。

    大家子背地里合计，施计谋害肖世安，在他治病的熏香里添了让人会发疯的药粉，不出半月，肖世安就变得疯疯癫癫。

    他们偷了肖世安的玉牌去营救李峰齐，害怕纸包不住火，本想将人溺死在水里，却不想对方竟然趁机装死逃了。

    肖世安逃跑后，李家人凭着他的玉牌救出李峰齐，同时有关玉牌的事也传到京城肖家耳里。

    李家人靠着偷来的玉牌，像蚂蟥似的吸附着肖家，最后一跃成为京城有名气的新贵。

    如果不是九把肖世安带回京城，他们这辈子只会过得更加舒心顺畅。

    肖时雨将审问的结果告诉肖勇，当今兵马大元帅气得直接将身旁的桌子震碎。

    “李家人真是好大的狗胆！”肖勇铁青着一张脸。

    “爹爹莫气，我会好好为曾祖父出气，保管让他们求生不得，求死不能。”

    肖时雨的脸上带着笑，但眼神却是冷的，他们肖家可不是好惹的。

    肖勇点点头，“你曾祖父已经被你大哥接回来，待会随为父过去看看他老人家。”

    “嗯嗯！”肖时雨开心的点头。

    这时，肖梁大步走进厅堂，蹙着眉：“父亲，大事不好，曾祖父他不见了！”

    *

    初冬的京城，时不时就吹着寒风。

    谢钰坐在饭厅，望着满桌的珍馐没有半点动筷子的念头，屋内供着上好的银碳，将室外的寒气尽数褪去。

    婢女们低着头，想尽量减自己的存在感。

    王管家卷帘而入，来到谢钰身边，“公子，姑娘她还未回来。”

    短短不到半个时辰，王管家已经来回通禀不下五次，可把他这副老骨头累坏了。

    谢钰的脸色看不出息怒，但那深邃的眼神已经沉了几分。

    好中午回来吃饭。

    骗子。

    王管家看着快要冷了的饭菜，“公子，许是姑娘有事，中午就不回来了，要不您还是先用膳吧。”

    “不用了。”谢钰看都没看那些饭菜一眼，“全部倒掉。”

    他起身大步离开，微微吹起的发尾都带着他身上的冷意。

    *

    这顿饭吃得很融洽，陆徵能会道，一口一个温姨，把温如渠哄得很开心。

    临到分别，陆徵拱手作揖：“温姨，今日多谢您的款待，来日寒舍略备薄宴，还请您一定要赏脸前来。”

    “成，温姨记下了。”

    陆徵走后，温如渠和九上了马车。

    温如渠笑道：“九，娘在京城买了宅子，你想不想搬过来同为娘一起住？”

    “当然想了！”九眉眼带笑，随即又想到谢钰，“不过我得先跟哥哥一声。”

    谈及谢钰，温如渠问：“你现在跟他住在一起？”

    “嗯嗯！”

    九对感情懵懂不开窍，看不懂谢钰看她的眼神，但温如渠心里都门清。

    她：“九，你了解谢钰吗？”

    “娘，你怎么突然问这个？”九笑着安抚她，“你放心，哥哥是好人。”

    温如渠：“……”

    也只有她才会把当朝太师当好人。

    “我不是这个意思，我是想问你，你知道他的身份吗？知道他对你的感情吗？”

    这世间磨难重重，若有一天九知道谢钰是当朝太师，知道他并非表面那样和善温柔，知道他以哥哥的名义，对她怀有那样的心思，届时她又会怎么想？

    九点点头，“知道啊。”

    哥哥他文武双全，是当今状元，只可惜……

    都怪肖梁！

    这下换温如渠诧异了，“真的？”

    九认真的点头。

    “那……”温如渠还是不放心，斟酌道：“那你喜欢他吗？”

    九的眼睛咻地睁大：“！”

    “娘，你……你怎么……”她磕磕绊绊不完一整句话，脸红得跟桃子似的。

    温如渠问：“难道你不喜欢他？”

    “我们是兄妹啊！”九辩解道：“我……我怎么能对他生出那样龌龊的心思。”

    在九眼里，谢钰足够温柔体贴，就像光风霁月的君子。他出淤泥而不染，濯清涟而不妖，是高高在上的谪仙，岂容她玷污。

    温如渠见她急了，拍了拍九的手背，道：“别紧张，你就算喜欢他也没什么。”

    九目瞪狗呆：“……”

    岂料，温如渠下句话更加劲爆：“反正你两又不是真正的兄妹。”

    *

    九怀着受到冲击的心情回到朴陵坊。

    王管家在门口等了好久，终于把人盼回来，“姑娘，您去哪了，怎么才回来？”

    “发生什么事了？”九问。

    “公子今天中午一直在等您回来吃饭。”

    九顿时想起今早答应谢钰的话，她心里浮现丝丝愧疚，“我忘了，那他后来有吃饭吗？”

    “公子没用膳就走了。”

    直觉告诉九，谢钰应该是恼了，不过他现在人不在朴陵坊，就算她想顺毛也没办法。

    回到竹苑，九在角落看到蜷缩成一团的肖世安。

    初冬时节，老人家裹着厚厚的衣裳，就那样蹲坐在墙角，看着可怜极了。

    肖家不是要把人接走吗？现在又是怎么回事？

    *

    太师府。

    今天是谢钰的生辰，他推掉早朝，早上待在朴陵坊处理公务，本想办完手中的事就带九出去玩，结果温如渠突然来京城，连带着九也跑了。

    他让她中午回来吃饭，等了那么久，连个影子都没看见。

    “太师，皇太妃想见你。”

    正提笔作画的谢钰，手中的动作一顿，他抬头望向管事，嗓音平静：“所为何事？”

    自先帝驾崩，后宫妃嫔尽数陪葬。

    太后谢衿帮扶幼帝，坐镇后宫，而皇太妃沈清秋则常年深居简出，日日吃斋念佛，为武朝祈福。

    “据是为了唐源而来。”

    户部尚书唐文清之子唐源，当日在街上纵马差点害了九，被谢钰寻了个由头丢到京兆尹那吃苦受累。

    唐文清跟皇太妃沾亲带故，他不敢跟谢钰要人，只能请沈清秋帮忙。

    皇太妃出宫只带了一位婢女，她如今年过三十，那张脸却不见半点老态，保养得约莫二十出头。

    沈清秋穿着素衣，头上簪了一根素雅的钗，许是吃斋念佛多年，她举手投足间都带着一股佛家的淡然。

    “皇太妃请坐。”谢钰道。

    沈清秋的视线划过案桌上的那幅画，画上绘着一位年轻的姑娘。

    她眸光微敛，“太师客气了，本宫今日前来是想请你高抬贵手，饶过唐源。”

    “太妃可知道他犯了何事？”

    “知道。”沈清秋语气平静：“当街纵马伤人，但他已受到惩罚，若太师肯饶他一次，本宫会亲自带他向这位姑娘道歉。”

    话落，沈清秋抬手指向谢钰所作的画中人。

    谢钰的指腹滑过画中人的脸，“太妃素来是聪明人，更不会多管闲事，你虽与唐家沾亲带故，但绝不会为了区区唐源而轻易出宫。”

    简单而言，沈清秋另有目的。

    谢钰年纪轻轻就能成为先帝身边的近臣，先帝驾崩后，他又扶持傀儡皇帝，伺机把控朝政，岂是好对付的角色。

    更别提他身处朝堂漩涡，那双眼睛惯会洞察人心，方才沈清秋看他所作的画像时，哪怕她极力掩藏眼中的情绪，但依旧被谢钰窥探一二。

    沈清秋却是淡淡的笑了笑，“太师笑了，本宫在世的亲人寥寥无几，可不得紧着唐家这个沾点亲戚关系的家族，若认真算起来，唐源那子还得尊称本宫一声太姨奶奶。”

    她直接避开谢钰的言外之意，假装听不出来。

    谢钰眸色微敛，“既然如此，太妃的要求，我岂敢不从。”

    “多谢太师高抬贵手。”沈清秋道：“等那子出来后，本宫必将带他向那位姑娘赔礼道歉。”

    *

    沈清秋带着婢女离开太师府，登上马车，里面坐着户部尚书唐文清。

    唐文清恭敬的舔着笑：“太妃娘娘，太师有答应放了犬子吗？”

    “答应了。”

    “太妃娘娘果然厉害。”唐文清赶紧拍马屁。

    沈清秋摁了摁太阳穴，语气淡漠：“不过唐源闯下的祸没那么容易了结，明日本宫会带他向那位姑娘赔不是。”

    “太妃娘娘何等尊贵，岂能做……”

    话未完，唐文清就噤声了，只见沈清秋的视线落到他身上，带着令人胆颤的威压。

    “本宫做事自有目的，岂容你多嘴？”