临近傍晚，寒风呼呼的吹，檐角的灯笼在那左右摇摆。

    九刚从肖世安那回来，还没来得及坐下喝口热茶，秋纹就兴冲冲的跑来。

    “姑娘，公子回来了。”

    檀云提醒道：“姑娘，您今天忘了公子的话，要不现在过去哄哄他？”

    “对对对，姑娘，奴婢听王管家，公子今天还未用膳呢。”秋纹跟着附和。

    九就这样被两人赶鸭子上架，推着去了松苑。

    如今正值初冬，万物凋零，松苑虽有绿植，但依旧透着萧索冷清，昏黄的烛光透过窗棂，不见半点温馨。

    谢钰看着温柔，但实际比谁都冷清。

    九提着裙摆走进屋子，轻轻唤道：“哥哥。”

    正在看书的谢钰头也不抬，“怎么了？”

    语气偏淡，不像往日那般温柔，九踩着步子挪到谢钰身边，轻轻拉了拉他的袖子。

    忐忑道：“你生气了？”

    “没有。”谢钰装作若无其事的模样，顺带还翻了页书，但却没有看进半个字。

    他抽回自己的衣袖，补充道：“别胡思乱想。”

    完了，真生气了。

    谢钰生过几次气后，九已经摸清他的反应。

    这次是她不对，忘了做出的承诺。

    九“得寸进尺”的伸出尾指，勾了勾谢钰的手指，“我错了。”

    她不自觉地带上哄人的语气，“别生气了好不好？”

    手指传来温热细腻的触感，与他布满薄茧的指腹不同。

    谢钰的脾气瞬间没了，他搁下手中的书，反手轻轻捏着九的手指，垂眸，眼睫轻颤，“没生气。”

    他坐在矮椅上，九站在他跟前，从这个角度，恰好可以看到他不同寻常的一面。

    不是温柔，也不是凛冽。

    而是一种反差萌。

    九瞬间为自己放鸽子的行为感到可耻，在心里狠狠的谴责了一把，恨不得好好补偿他。

    “哥哥，你是不是还没吃饭，想吃什么？我去给你做！”

    谢钰认真的捏她的手，依旧是那副可怜兮兮的模样，在九看不见的角度微微勾起唇，“我想吃长寿面。”

    “长寿面？”

    “嗯，今天是我的生辰。”语气带着几分落寞。

    九：“！”

    *

    初冬气候寒冷，的厨房里窝着两个人，温暖的烛光洒在窗户上，印着两道身影。

    谢钰挽着袖子，露出半截结实修韧的手臂，他手劲大，揉出来的面劲道。

    九熬了鸡汤，走过来瞧谢钰弄得怎么样。

    “这样可以吗？”谢钰抬手轻轻碰了碰自己脸，结果不心沾了面粉。

    “可以。”九抬眼就看到那醒目的一抹白，她指了指那，提醒道：“哥哥，你的脸脏了。”

    谢钰抬手擦了几下，反而越弄越多。

    “你别擦，更多了。”九没发现谢钰眼底闪过狡黠。

    她踮起脚尖，单手撑着谢钰的肩，努力去擦他的脸。

    目的达成，谢钰微微弯着腰，方便九给他擦脸。

    九手中的动作一顿，卷翘的眼睫微微煽动，原本平稳的心跳开始加速。

    她抿着唇，不敢看谢钰的眼睛，快速擦了几下，然后退了几步道：“干……干净了。”

    九低着头做长寿面，谢钰洗完手，拿着帕子擦水渍。

    粗厚的面条在九的拉扯中不断变得细长，她抿着唇，目光认真，生怕自己一个不留意就将长寿面扯断。

    一根面条拉得老长，九卷在掌心，轻轻放入沸腾的鸡汤中。

    她调好料，捞出面条放入碗中，又舀了两勺金黄的鸡汤底，随即洒上葱花。

    瓷碗不隔热，九的指尖刚刚碰上，就被烫得摸耳朵。

    谢钰丢下帕子，一把抓过她的手，莹白的指尖染着被烫后的红，他轻轻吹了吹，蹙眉问：“疼吗？”

    九仰头看着他紧皱的眉眼，那双温润深邃的眸子带着担心，她好不容易平复下来的心跳又急剧加速。

    脑海里，突然冒出温如渠今天中午的话。

    “你就算喜欢他也没什么。”

    “反正你两又不是真正的兄妹。”

    又不是真正的兄妹……

    九被惊了下，忙不迭地抽回自己的手。

    谢钰凝望她，“怎么了？”

    九双手背在身后，摇头笑道：“没什么，面快坨了，哥哥快趁热吃。”

    九还记得，谢钰上次吃面的场景，那时他们初到朴陵坊，她于夜里为他煮了碗面。

    谢钰拿着筷子，吃得斯文有礼，赏心悦目，一看就受过良好的礼仪教养。

    “看着我干嘛？”谢钰忽然抬头望着坐在对面的九，含笑道：“莫不是我脸上有东西？”

    九顿时脸热，被他盯得心慌意乱，连忙转移话题：“哥哥，你今天生辰，有没有什么想要的礼物？”

    “我什么都不缺。”

    言外之意，并没有什么想要的。

    九忧伤的蹙眉，不死心道：“一样都没有？”

    谢钰将汤面吃得干干净净，眼尾微扬，衬得眼角那颗泪痣鲜活勾人。

    “若真问起来，我缺九……”

    谢钰把“九”两个字咬得异常慢吞，让她的心脏咻的飞上云端，眼见就要无处安放。

    姑娘年纪，心思单纯，眼里藏不住情绪，被谢钰看个一清二楚。

    他叹了口气，补充后面的话：“真诚的祝福。”

    我缺九真诚的祝福。

    完整的一句话让九顿时冷静下来，她故意板着脸，像个大人似的教训谢钰：“哥哥，你以后不能再开这种玩笑。”

    她顿了顿，认真脸：“一定要把话表达清楚。”

    天知道她刚刚……

    九在心里念了句清心咒，摈弃那些为世俗所不能容忍的想法。

    谢钰：“……”

    他只是想试探一下，却不想九的反应这么激烈。

    道阻且长。

    谢钰想要真诚的生辰祝福，九拿出阿爷曾经给她贺生的那套，拉着人去了湖边。

    初冬的湖畔异常清冷，凉风着转轻抚湖面，荡起浅浅的涟漪。

    “你带我来这干什么？”临近湖边，谢钰怕九一脚踩滑掉进水里，反手握着她的手。

    九另一只手挎着竹篮，“放灯祈福呀。”

    她寻了处位置，掀开篮子上的布，露出里面五颜六色的纸灯。

    这是她待在竹苑闲来无事时编的，本想留着生辰的时候用，却不想这么快就派上用场。

    九用火折子点了一盏红色的纸灯，然后递到谢钰面前。

    谢钰从来没有放过祈福灯，看着面前跳跃的火苗灯芯，他像个无措的孩子，“直接放到水里吗？”

    莹莹火光照在他清俊的容颜上，九看着蹲在自己身边的男人，笑道：“哥哥真笨。”

    她把纸灯放入谢钰的手中，谢钰双手捧着，九的手覆在他的手背上，“你先许愿，然后再放到水面上，它会载着你的心愿飘向远方。”

    时候，她不知道自己的父母死了，看到村里其他孩子都有爹娘，她心里既羡慕又悲伤，一度认为她被亲人抛弃了。

    每次生辰，阿爷都会给她做纸灯，然后去河边放祈福灯。

    她许愿有一天能见到自己的爹娘。

    后来长大了，九才知道自己的爹娘早就死了，至此，她也不再奢望那些不现实的心愿，而是一心祈求阿爷健康长寿。

    在九的指引下，谢钰闭眼许愿，然后将纸灯放入水中，看着它渐渐飘远，他一时竟没回神。

    这种静谧安稳的生辰，这么多年还是第一次。

    上一次是什么时候……

    谢钰已经记不清了。

    他遥想四岁那年，那时他还有幸福的家，有温柔善良的母亲，有正直爱他的父亲。

    他曾一度认为自己是非常幸运的孩。

    谁知，四岁生辰那晚，一群人高马大的护院闯入他的家。

    他们拥簇着一个非常漂亮的女人。

    明灭的灯火下，那个女人画着精致的妆容，看他和母亲的目光又冷又恨，“来人，把这对母子给本郡主活活死！”

    也是那晚，他知道自己向来敬重的父亲，竟还有未过门的妻子。

    那人是武朝尊贵的长乐郡主，荣亲王的掌上明珠。

    他的好父亲扛不住家族带给他的压力，害怕荣亲王府的人找他算账，竟将所有过错推到他母亲身上。

    这一切都是他母亲的错，是她看中谢家门第，不知廉耻爬/床/勾/引。

    可他那好父亲却忘了，他母亲也是他许过聘书，正正经经娶回家的！

    可惜世人不知，道听途，唾骂他母亲是荡/妇。

    而他后来也亲眼目睹自己的母亲受尽折磨，最终死在冰冷的长夜里。

    谢家和荣亲王府担心这事传出去令他们蒙羞，背地里杀了所有知情人。

    就连谢钰外祖父一家都无一幸免。

    他与谢家，乃至荣亲王府都有不共戴天之仇。

    后来他大仇得报。

    监斩那天，他们身穿囚服被押到刑场，每个人的脸上都带着害怕恐惧。

    看戏的百姓都在背地里骂他，他狼心狗肺，是养不熟的白眼狼，为了权势连自己的亲人都下得去手。

    九见谢钰放了一只纸灯后就开始发神，伸手在他面前晃了晃，“哥哥，你在想什么？”

    谢钰回过神，压下所有的回忆，嘴角微扬，“没什么。”

    九不疑有他，又点了一只纸灯，开心道：“接下来就该轮到我为你许愿祈福了！”

    竹篮里的纸灯有很多，谢钰随手拿起一只粉色的细细量，九手巧，就连做的纸灯都巧精致。

    他抬眸，瞧见九在那点灯，许愿，放纸灯，整套动作下来异常熟练。

    谢钰安静的蹲在她身边，默默看她为自己忙碌。

    直到放完所有的纸灯，黑漆漆的湖面上点缀着莹莹光芒，像是坠入凡间的星子。

    九拍拍手，“好了！”

    她猛的站起身，结果蹲久了腿麻，直挺挺的朝谢钰栽去。

    谢钰被她撞了满怀，微微倒退半步稳住身子，手臂自然的圈着她，似笑非笑道：“怎么回事？还想碰瓷？”

    “……”九的脸贴着他温热宽厚的胸膛，听到谢钰趣，她很无辜，“没有，我腿麻了。”

    谢钰浅笑出声，胸腔微微震动，九有些脸热，还不等她撤退，就被人横抱起。

    “！！！”